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第九章
 他也喜欢竞技。他在晚餐时间她有没有一副纸牌,她正好有,于是他提议他们打扑克。

 “你有没有打过“种马扑克”?”

 “噢,有,而且很擅长。”

 挑战发出。他们打了五盘牌后,派克吵着要吃。反正她也该上睡觉了,因为她看来一副随时会打起瞌睡来的模样。

 在她的坚持下,他计算他们的得分和告诉她,她欠他的金额。

 她起身打个呵欠。“我会用明天晚上跟你下棋赢来的钱还你。”

 他大笑。“你对下棋也很在行吗?”

 “等着瞧吧!”

 下棋是他的专长。第二天晚上,他证明给她看,在短短几分钟不到就?了她。

 在连赢五盘后,他认定她显然不大会下棋。到了周末时,她欠他的钱已经超过一千元了。

 从那时起,道格改变游戏规则。他告诉她,他想到一个更好的主意,把赌注由金钱改为问题。?的人可以随意提出一个问题,无论问题有多么涉及隐私,输的人都必须回答。

 突然之间,她的技术突飞猛进。他在输了三盘后,看穿她的诡计。

 “以前你是故意让我赢,对不对?”

 “有些男人喜欢赢。”

 “大部分的男人都喜欢?得光明正大。从现在开始,我们两个都要为?而玩,同意吗?”

 “同意。”她回答。“我们也许应该重新开?础蛱焱砩衔乙补室馊媚阌?!?br />
 他撕掉记录总分的纸,然后把整副纸教递给她,她洗牌的动作熟练得像赌场的发牌员,看得他又好笑又好气。

 “你这个小骗子。”

 “我常打牌。”她承认。

 “我才不信呢!”

 她证明她的牌技有多么高明给他看,轻而易举地赢了下一盘。他还来不及把他的牌给她看,她就发问了。

 “你告诉过我你当过小偷,记得吗?我想要知道什么时间和什么地点。”

 “当我还是小男孩在纽约街头的时候,我几乎是想要什么就能够偷到什么她不敢置信地瞪大眼睛,但说话的语气郄像是十分敬畏他的罪犯背景。“你有没有被抓到过?”

 “没有,从来没有。我的运气很好。”

 她在?了下一盘后,要求他谈谈他的家人。他说明自己、达维、寇尔和亚当如何在发现垃圾堆中的弃婴时,组成一个家庭。

 依莎听得十分入,问了他无数问题。他在不知不觉中已说了一个多小时,等他说完时,他已告诉她他妹妹的丈夫瑞森和达维的新娘明莉的事。他把最好的留到最后,轻声细语地谈到他的梅丽妈妈。

 “说奇怪还真有点奇怪,现在回想起来,梅丽妈妈是我来这裹的原因。她听说阿拉伯马的事,叫我来看看。我当时太忙,于是叫达维替我顺道去趟拍卖会。”

 “我的丈夫要在拍卖会上卖掉“贝格”?不可能。他只离开过甜溪镇一次,到河湾镇去找一位律师。柏迪跟他一起去的,我很肯定他们两个立刻就回来了。”

 道格发现他提起一个令人难堪的话题时,已经太迟了。

 “他们可能是顺道经过,停下来让马休息休息罢了。对了,席医生跟我说过柏迪的事。他真的是疯子吗?”

 “当然不是,但镇上的人都认为他是。他只不过有些怪癖而已。我跟他很,因为他一个星期至少来吃四次晚餐,但他跟派克比较亲密。他们两个经常头靠着头,低声密谈到深夜。相当奇特的友谊。”

 “派克有没有告诉过你,他们谈些什么?”

 “没有,他对他们的谈话内容向来守口如瓶,所以我也没有着要他告诉我。

 他说他答应过柏迪不告诉别人他们拟定的任何计划。我很想念那个爱尔兰人,他的心地非常善良。你知不知道他在尚未有甜溪镇时就往在这裹了?”她问。

 “不知道。”他说。“告诉我,派克还有别的秘密瞒着你吗?”

 “如果你以为他打算背着我卖掉“贝格”那么你就错了。派克和我从小就在芝加哥附近的一家孤儿院裹一起长大,我非常了解他。他不会做出那种事的,他知道那两匹马对我的意义非凡。孤儿院的修女们把你撬透?易魑?黾奘钡募拮薄!?br />
 “她们从哪裹得到那两匹阿拉伯马?”

 “她们收容的一个人捐赠的。他快要死了,我猜那是他表达谢意的方式。他没有亲戚朋友,很怕独自死去。修女们夜夜地陪伴、照料他。”

 道格看出她渐渐感伤起来,于是赶快改变话题。“我足你对我家人的好奇心了吗?”他问。

 她舒展眉头,然后摇头。“达维跟他的新娘明莉是怎么认识的?”

 道格回答她的问题,等他说完时,她的脸上已经恢复了笑容。她显然暂时忘记派克出售“贝格”的事了。

 “每个人都喜欢明莉吗?”

 她的声音裹有种他无法理解的渴望。她在担心柯家的最新成员吗?如果是,那又是为了什么?

 “是的,我们大家都很喜欢她。”

 “我相信我一定也会喜欢她。”她说着说着就忍不住打起呵欠来。“也许今天该到此为止。明天晚上可以打牌吗?”

 “等我修好所有的椅子再说。我还有三张椅子要修理。”

 “你不必心椅子,我已经把它们都修理好了。”

 他看来很惊讶。

 “说实在的,道格,我不是那么没有用。我修理得还不错。不信的话,你自己看。”

 他不相信她真的会修,直到他检查过那三张椅子。“你修理得比我还好。”

 “我在旁边看你修过,记得吗?”

 他记得。他也很佩服她在他答应替她修理椅子之后,还肯花那个时间和力气。

 “你的眼睛都快睁不开了。想睡觉了,是不是?”

 “是的。晚安,道格。”

 “晚安,宝贝。”

 接下来的四个星期彷佛在眨眼间就过去了,道格很惊讶时间过得有多么快和他在依莎家裹变得有多么舒服自在。他觉得自己好象是家中的一份子,这个感觉虽然有点令他心烦,但也很温馨。

 他从落忙到出。每个星期一次,他冒着被人看到的危险,在白天出去猎取新鲜的类;去他在牧场西边山区发现的一条溪裹钓鱼。

 每天夜裹他都骑马到山丘土察看鲍力的监视哨,确定他们的位置和人数没有变动。回到牧场时,他继续该做的日常杂务,例如劈柴和打扫马厩。

 他和依莎的关系起了微妙的变化。开始时,他故意逗她便她开心微笑,现在他逗她是因为她的微笑使他开心。他无法肯定是什么时候发生的,但他不再把她当成刚做母亲的人。她变成一个婀娜多姿、曲线曼妙的感尤物。她的一切都起他的情。他喜欢她的轻声细语、优美姿态和悦耳笑声。

 席医生说的没错,依莎果然是个很容易令人爱上她的女人。道格发现他的心有沦陷的危机,却想不出如何阻止不可避免的事发生。

 像一对老夫老,他们两个每天晚上打牌,直到夜够暗,他可以到外面去。

 派克有时会加入他们,他们一边打牌一边轮抱他。依莎?多输少,直到他终于停止盯着她的雀斑看,开始全神贯注在打牌上。

 鲍力并未如期来察看依莎。道格一想到那个混蛋就有气,他想要终止那个懦夫用来对付依莎的恐吓技俩。

 “你刚刚赢了一盘,为什么皱眉头?”

 “我在想鲍力,他早该来察看你了。你告诉过我他通常每两个星期就会来一次。”

 “通常如此。”

 “那么他为什么迟迟不来?我知道他还没有前往达科塔州,因为我每个星期一的夜裹去向席医生报到时,第一个问的就是这件事。鲍力到底在拖拉什么?”

 “我不知道,但我现在不愿意想他的事。如果他来看我,我们会有所准备。赶快问我问题,这样我们才能趁派克又想要吃前多玩一盘。”

 “你为什么把那两匹阿拉伯马取名为“贝格”和“娜娃”?”

 “在学校念书时我对神话很着,我以前常画“贝格”的画像。根据传说你且黄ド?兴?淼陌咨?ヂ怼D韧奘锹蘼砩窕爸械闹悄芘?瘛9?旱男夼你8?宜滴倚枰?坏阒悄埽?蛭?笔钡奈一共淮蠖?萌饲槭吕怼芏?灾你韧拮降健氨锤瘛庇盅狈***揖醯媚歉龉适路浅@寺?!?br />
 她突然你住嘴巴打了个嚏,然后向他道歉。

 “你不需要道歉。”他说。“告诉我,派克是不是像娜娃捉到“贝格”那样捉到你,还是你捉到派克?”

 “派克跟我的情形不是那样,我们是从小一起长大的好朋友。孤儿院的修女都把派克叫做是她们的小小梦想家。我确定她们的意思是在称赞他,因为他的心地非常善良。他想要改变世界,他对社会责任非常狂热。”

 “派克对你狂热吗?”

 “我回答的问题够多了,请发牌吧!”

 他可以感觉到她在退缩,知道那是因为他在问她,但他好象阻止不了自己。

 她又打了个嚏,然后立刻道歉。

 他又赢了一盘,于是问道:“你在孤儿院过的是什么样的生活?”

 “很愉快的生活,修女们把我们视如己出。她们管教得非常严格,跟我想象中的父母一样严格,但也非常慈爱。”

 “你不会觉得寂寞吗?”

 “很少。小时候我有派克告诉我秘密。我很幸运,你也是,因为你找到了一个家庭。”

 “对,我很幸运。”他说。

 大约一个小时后,他终于赢得另一盘。

 “嫁给你最好的朋友不会很别扭吗?”

 “噢,不会。”她回答。“感觉很愉快。我的丈夫是个拥有许多优秀特质的好人。哦,没有什么事是他做不到的。”

 她当真相信那种鬼话吗?从她的表情看来,他认为她真的相信,所以他没有反驳她。在他看来,没有什么事是派克做得到的。

 “对,我知道,那家伙是圣人。”

 她抬高下巴。“他是我最亲密的朋友。”

 “那是不是意味着你们在第之间缺乏热情?”

 “你无权问我这么私人的问题。”

 她说的没错,他告诉自己,但那阻止不了他企图了解她的尝试。

 “你在怕什么,依莎?对你亡夫的事坦白并不会使你成为叛徒。我们两个都知道跟你最好的朋友亲热一定很尴尬。”

 “你在暗示你无法跟你的配偶成为朋友?”她问。

 “不是。但是除了友情外还必须包含另一项要素。”

 “什么要素?”

 他倾身往前。“魔力。”

 她摇摇头。“我不想再谈这个话题了。你不该这么没有礼貌地猜测我的婚姻是什么样子,你根本不认识派克。”

 “我不是在猜测,”他反驳道。“我已经全部摸透了。”

 “是吗?你怎么做到的?”

 她语气中的讥讽惹恼了他。

 “很容易。”他声恶气地说。“你对我产生的反应…对你来说是全新的感受,对不对?我可以从你的每个反应中看出来。你害怕在你身上发生的事。”

 她的手紧握成拳头。“噢?我身上到底发生什么事?我相信你一定很想告诉我他越过桌面靠向她,低声音说:“我就是发生在你身上的事,宝贝。”

 她跳起来。“我要上睡觉了,时间不早了。”

 “你的意思是不是你该逃跑和躲着我了?”

 “不,那不是我的意思。”

 她慢地踱进卧室。事实上,她想要拔腿就跑。  M.SsVVxS.cOm
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