只见人影疾动，衣袂、兵刃破空之场猛啸，一人冲天飞起。
王绝之与张宾击了两掌，正
拍出第三掌，以成盟誓，忽然听到一人轻声道：“倘若我杀了石虎呢？”王绝之和张宾面面相觑，心下骇然：此处方圆高手密布，来人居然来到而不为人所觉，可猜知其武功之高，五秘杀手这合围一掌，更是非同小可，来人竟然从容化解，可见他是一等一的高手。
看清楚这名高手，竟不过是个二十岁不到的少女！
五秘杀手既是杀手，身分神秘，均以黑市蒙头，一身宽大黑衣，别说是看不出样子，连身形是男是女也看不出半点来。他们出手之际，半声不吭，一击不中，再击而出，五种平凡不过的兵刃，使出绝不平凡的狠辣招式，专朝少女身上劈去。
其中四人的兵刃是：菜刀、长竿、鸠杖、伞子，最后一个人使的，竟是一排竹简。身为杀手，正是要使用最平凡，和最令人意料不到的物件作为武器，在出其不意的时刻，使出最简单而直接的招式，致敌死命。
少女使的是一把
光四
的短剑，形状古朴，剑刃虽短，横剑一挥，竟似有千钧之力，
开了五秘杀手攻来的兵刃。张宾一眼便瞧出此剑来历：这是越时欧治子所铸的石剑纯钧！此剑以海底
铁练成，长二尺二寸，重达七七四十九斤，剑力千钧，无人能挡，只有强大内力者方能驱使。这少女年纪轻轻，却从何处得到此稀世奇剑？轻啸一声，拔起身子，羽扇点向少女
口的膻中
。他这一招看似平淡，其实时间、方位拿捏得恰到好处，非绝顶高手不能办到；少女刚刚击退五秘杀手，旧力已尽、新力未生，膻中
更是人身必死的三十六处大之———少女听到了他要狙杀石虎的秘密，绝不能容她活下去。张宾虽然心下好奇于这位武功奇高的少女的出身来历，可是相较之下，他宁愿杀少女灭口，也不愿生擒盘问，以免给对方有
逃之机。这就是一生谨慎“机不虚发，算无遗策”的张宾的行事手段。他的出手何等之快，意到身到，少女惊觉时，羽扇已到
口，正拂中了她的膻中。少女晃了一晃，向后便倒。
张宾心肠虽硬，看到一名大好少女死于自己扇下，心中也不
惋惜：此姝如此美貌、如此资质，不知是哪一高门有此佳女。只可惜她听了一个绝不能听的秘密。眼前突见白光绽闪，急忙一个细巧翻云，凌空飘逸，险险避开了攻来一剑，但衣襟已被割下一长条来。少女格格笑道：“听说右侯张先生的轻功夫下第一，原来是用来逃命的——”忽地顿住说话，眉头紧蹙，紧紧捂住
口。原来刚才她以奇妙功夫，将膻中
硬生生移开半寸，张宾那一扇便不能置她死命。然而张宾真气
柔，那一拂透体而入，毕竟伤及了她的骨
内脏。五秘杀手更不迟疑，鸠杖封住她的短剑，长竿挑向她的咽喉，竹简就地卷过来，
像布匹一般包住她的一支长腿；菜刀如同斩瓜切菜般，密密麻麻连砍她身躯八八六十四处要害；至于那把伞子，则在半空中冉冉落下，仿如一朵灰云，便要罩住她的头颅！张宾一击不能置少女于死命，心下骇然：她使用的武功究竟是什么家数，恁地神奇，我却半点也看不出来。嘿，无论你武功多强，终究不是我和五秘杀手联手之敌！身形飘晃，便要与五秘杀手合攻搏杀这来历不明、武功奇高的少女。
却听得王绝之朗声道：“孟孙先生，你还不住手，我可要毁掉你的武侯车了！”引掌一拍，便往张宾的木头车拍去。
这木头车叫作武侯车，系按照诸葛武侯当年所乘车子仿造而成，内藏八八六十四般
巧绝伦的机括装置，实是极具犀利的杀人兵器。此车是张宾的心血所为，他自亦绝不能眼看它被王绝之掌力所毁！王绝之掌力刚到，张宾身法快如鬼魅，已然坐回车上，接住这掌。谁知王绝之这一掌却是虚招，掌至中途，哈哈一笑，撤回了掌力。
张宾道：“王兄发这一掌所为何事，在下颇不明白。”
他这句话说得甚是婉转，既不问对方为何击他宝车，也不问对方为何维护那少女，客客气气，任由对方回答，的确是“机不虚发，算无遗策”的老狐狸，不，中狐狸。
王绝之道：“这位小姑娘长得这样美，武功这样高，谁都舍不得见到她死在眼前，孟孙先生以为然否？”
张宾道：“王兄，你说谁都舍不得，可就错了，我就舍得，五秘杀手也舍得，这里的其余十七名部下更是舍得。此女听过我们的秘密协议，可绝不容她活在世上！”
王绝之笑道：“你怕石勒知道此事，要杀人灭口，我可不怕。先前不是说过，护花之心，人皆有之，你要杀她，我是决计不肯应允的。”摆开架式，
出一副打架的样子。张宾正待回答，却听得少女道：“王绝之，你可
儿想错了。张宾对石勒忠心如狗，哪会瞒住石勒做出任何事来？这件阴谋从头到尾就是石勒主使！”只见她毫发无损，不知怎地
了五秘杀手的合击。五秘杀手一旦出手，不杀不休，焉会舍弃目标？顿了顿，从五处方向再攻少女。
王绝之踏前一步，挡在少女身前。
他与少女相跑本有三、四丈之远，这一步也非甚大，居然能一跨四丈，却是已使出了易步易趋的神奇步法。
张宾见王绝之有心维护少女，打量双方形势，抬臂上拢，五秘杀手登时会意，攻势立停，瞬间隐入了草木之中，不见人影。
王绝之缉身行礼道：“在下王绝之，请问姑娘芳名？”
少女道：“晤，我叫姬雪。”
张宾忖道：“姬雪，姬雪，江湖可没哪一家姓姬的高门，也没一位姓姬的高手。嗯，看她报出姓名时语气闪缩，说的多半不是真姓名。”
论到鉴言辨
，他也是一等一的高手，否则焉能“机不虚发，算无遗策”？王绝之道：“姬小姐，刚才你说石勒正是此事的主使人，究竟是何解？在下可不明白，盼请姑娘一解在下心中谜团。”
姬雪道：“当年石勒被官府捕走，石母王氏以为儿子必死无疑，便收养了一位小童作为从子，以伴终老，就是今
的石虎。”王绝之点头道：“此事我略有所闻。”
姬雪道：“石勒后来遭逢奇遇，被汲桑收为徒弟，屡建战功，此事人人皆知，也不用提了。后来石勒学成绝世武功，独自将大仇人并州刺史司马腾
筋剥皮。然而并州大饥荒之后，乡落人散，王氏已经不知走到何方了。”王绝之道：“据说她是走到了葛陂，那是刘琨的势力所在。刘琨把他俩母子送回给石勒，卖了一个便宜但却又大大有用的人情。”
姬雪冷冷道：“这个人情恐怕也不是大大有用。如果刘琨知道石虎将来居然成为石勒麾下第一号猛将，恐怕他宁愿得罪石勒，也不愿卖这个人情。”
王绝之大大点头道：“姑娘所言，甚是有理。”
姬雪道：“石虎送到石勒身旁时，已有十七岁。王氏把他认为从子，他本该是石勒的从弟，可是后来王氏不知怎的，把他送给了石勒作为儿子，于是石虎摇身一变，成了石勒的从子了。”
王绝之道：“石勒无端端多出了一名十七岁的便宜儿子，只怕不会太高兴吧？”
姬雪道：“石虎少年时忍残好杀，尤好用铁弹伤人，以作捉弄，军中人人视他为毒患。石勒多番想杀他，但是都被王氏劝止。王氏道：‘一头跑得快的牛，在年龄尚小的时候，拉车反而常常拉得东歪西倒，连轮子也拉坏了。你且忍他一点儿，说不定他将来可以助你一臂之力。’石勒事母至孝，遂不杀石虎。”
王绝之道：“石虎果然不负王氏的期望，武功、兵法俱有大成，成了石勒的右臂。”
谈到这里，瞟了一眼张宾，只见他甚是沉得住气，含笑望着自己及姬雪两人，看不出他心中所想。
姬雪道：“石虎虽然屡立奇功，可是他为军酷
，刚腹自用，不听石勒的号令，勇将却不为已所使，要来何用？石勒早有杀他之心，只是碍于王氏，不敢下手。是不是这样呀，张先生？”张宾道：“这纯是姑娘揣测之言，只怕作不得准。”
姬雪道：“石勒想除掉石虎，却不便亲自或派遣部下动手，只有劳烦这位一心要找他报仇的王大笨蛋，借刀杀人了。”
王绝之失笑道：“姑娘可是说我是大笨蛋？”
姬雪道：“不是我说的，而你真的是名不折不扣的大笨蛋。”
王绝之道：“不错，找石勒拚命的人，的确只有不折不扣的大笨蛋才会干。只是姑娘适才说出石将军的心意，却是何处听来的消息？此事若是真实，也只有石勒和张宾两人方知晓，姑娘并非他们肚中的蛔虫，却从何得知？”
姬雪得意道：“我正是他们肚中的蛔虫，他们的心意完全瞒不过我。”
王绝之道：“如此说来，姑娘所说的，纯属臆测之言？”
姬雪道：“但我的臆测，尤其对胡人心意的臆测，十有十中。”
王绝之道：“可惜这次是第十一次。”
姬雪正待反驳，王绝之凛然道：“石大将军是我的杀父仇人，可是他是一等一的大英雄，我相信他绝不会做出偷偷派人杀掉从子，瞒骗真理的事来！”
他此言一出，张宾拊掌赞道：“王兄与大将军虽未谋面，却对他信任若斯，果然是他的知已。”
姬雪冷笑道：“你们胡人一丘之貉，什么坏事也做得出来，这还用得着狡辩的吗？”
张宾既不动怒，也不反驳，只是轻摇羽扇，淡淡道：“姑娘出口诬陷大将军，究竟有何企图？”
姬雪道：“我出门的时候，爹爹对我说：‘孩儿，以你今时今
的武功，为父可放心让你闯江
了。只是有三个人，你可得切切记着，千万不要招惹。’爹说的第一个人，就是石勒。”王绝之问：“令尊究竟是谁？”
他问的这句话，正是他和张宾的共同疑问：天下有哪一位武功盖世的父亲，竟能教出这样的女儿来。
姬雪却不理他，自顾道：“爹爹既然说不要招惹石勒，我偏偏要去找他，看看他是否有三头六臂。”
王绝之再次问道：“令尊究竟是谁？”他有个脾气，要问的问题，便会一直打破沙锅问到底，别人从来不能顾左言他而不答。
张宾却道：“大将军是否有三头六臂，跟你诬陷大将军的名声，有何关系？”
姬雪反问道：“是不是王绝之杀了石虎，你要安排他与石勒决斗？”
张宾道：“正是如此。”
姬雪再问：“假如我杀了石虎，你是不是也安排我跟石勒决斗？”
王绝之吃了一惊，也顾不得再问姬雪“令尊究竟是谁”了，忙问道：“你也要跟石勒决斗？”
姬雪嫣然一笑，说道：“我爹爹的大名，恐怕说给你知晓，会把你的胆子吓破了，还是不说为佳。”
王绝之问她父亲姓名，她答非所问；王绝之之不问她时，她倒答了——虽然这回答实在不能算是回答。
王绝之喃喃道：“你爹的大名想来不会吓我一跳，倒是你要杀石虎、跟石勒决斗，反而差点吓破了我的胆子。”
姬雪沉下脸来“你以为我不是石勒的对手？”
王绝之叹声道：“你的武功看来有两下子，连张宾也拿你不下。可是要想跟真正的绝顶高手一争长短，别说是石勒，就是石虎，你也未必打得过。”
短短一席话，王绝之已知姬雪是一名骄傲少女，
以为此话一出，会令她
然大怒，谁知姬雪却道：“爹爹叫我提防的第二个是便是你，你说的话总该有点道理。只是石勒父子我是杀定了的，你说什么有道理的话，我也不受听。”王绝之摸摸鼻子，问道：“你爹叫你提防我，你要不要也跟我打架，看看我是不是有三头六臂？”
姬雪脸上一红，说：“这也说不定。”
她却是想起离家之时，爹爹对她道：“这个王绝之哪，武功高强，倒还是小事。只是他年轻倜傥，狂名远播，倒有不少深闺少女为他倾心。你可千万小心，别给他偷了心去。”
姬雪不
又看了王绝之一眼，心道：“爹居然害怕我爱上这名不修边幅的狂生？他的样子虽然长得不错，武功也不弱，要令本小姐中意，恐怕还差上一点儿。”王绝之道：“你爹叫你提防的第三个人又是谁呢？”
姬雪道：“你这人倒是好奇得很。”
王绝之笑道：“在下对美人说的事，总是好奇一点。至于寻常俗
女子，就是要说上一句斗句，在下也得掩耳疾走哩！”所谓千穿万穿，马屈不穿，饶是姬雪眼高于顶，聪明盖世，听见有人赞她美，心里总是受用得紧，但却板着脸道：“看来你除了白痴之外，脸皮还厚得要命。”
王绝之道：“你没听过琅琊狂人的三大绝技？”
姬雪道：“哪三大绝技？”心道：武林所有高手的成名绝技，爹爹都曾向我详细说过，怎地没有听爹说过王绝之有三大绝技？
王绝之嘻皮笑脸道：“脸皮厚如城墙，
胆大可包天，还有一技，就是…”不说下去，却对张宾道：“我答应你的事，一定做到。我不管你和石勒是否约定，总之我杀掉石虎，你就带我去找石勒。”
张宾道：“就是这样。”
姬雪道：“我杀掉石虎，你也要带我去找石勒一战。”
张宾迟未回答，王绝之摇头道：“你杀不了石虎的。”
姬雪柳眉一竖，正
反
相稽，王绝之身法如风，欺近身来，出其不意在她的脸蛋香了一记，哈哈哈笑道：“我的第三项绝技，就是妙‘口’偷香，百发百中。”姬雪出生以来，几曾受过这样的羞辱？怒不可遏，纯钧剑连点三次，喝道：“王绝之，你惹恼本姑娘，是不想活了！”
这三剑
妙得难以言喻，然而王绝之一“香”得手，身形已在四、五丈外，如何刺他得中？张宾自负轻功天下第一，看见王绝之这一步易步易趋，也不
佩服：虽然以轻功奔走，王绝之与我尚距一筹；只是他的步法神妙至斯，在小巧处腾挪闪避，我又逊他一筹了。又想：姬雪的剑格虽然火候未臻十足，然而可见到其剑法博大
深，显然是源远
长、经过数代千锤石练的高明剑法，绝非一位天才妄然创出来的奇招，怎地我却全然看不出来来历？姬雪使出十七剑，势柱强风，痴若天空地法，然而王绝之展开易步易趋，身形倏忽已在二、三十丈外，剑芒哪里沾得着他半点？
两人一追一逃，身法快似风
，瞬间逃脱了张宾的眼界之内。张宾也不追上前去，只是摇着扇子，心道：“王绝之，你以为这样子胡混一番，可使她避开我的包围，未免把我张宾瞧得太扁了。我既猜知此姝的来历，便绝不容她活出清河！”
王绝之与姬雪追逐了一顿饭光景，却奔出了三、四里外，来到了独水的岸边。
独水是黄河的分支，承受了黄河的大量泥沙，黄水滚滚不断，奔放东
，波涛汹涌起伏，水花相击溅高，透过光照，却是透明如玉，见不到半粒黄砂。姬雪止住身势，气
咻咻地说道：“王绝之，你不用跑了，我不追你啦。”她年纪尚轻，又是女孩儿家，虽然练就了一身惊世骇俗的武功，可是全力施展身法了一阵，不免有点力不从心。
王绝之笑道：“你不杀我了吗？”
他恐怕防姬雪只是诈停
他上当，站在十一、二丈外，然而说起话来轻描淡写，不需大声呼叫，声音已到姬雪身边，彷如呢喃面谈。姬雪拔起身形，身法曼妙如仙，站在一
长草之尖端，体身
风而动，跌不跌。王绝之也算是高大的了，可是这样一来，她却比王绝之高出足足一个头，低头睥睨着王绝之说道：“此刻已经离了张宾和他麾下高手的包围，你又何必再逃，我又何必再追？”她聪明绝顶，原来早就明白了王绝之适才将她引开的用意。
姬雪冷冷道：“你自以为是一片好心，可惜我不会领你的情！”
王绝之道：“哦？”
姬雪道：“我根本不怕张宾和那一伙庸手，他们跟我动手，只有死路一条。你如此辱我，我就是不杀你，也非得好好惩戒不可！”
王绝之道：“怎样惩戒？将我的嘴巴用剪刀剪下来？”
姬雪道：“我——”突然惊呼一声，定定瞪着王绝之的身后，瞳孔睁大，像是见着了世上最可怕的事物！
王绝之回头一看，不忘单掌护
，以妨姬雪使诈偷袭，却见不到任何异动之处，再回过头，姬雪已然不见了。姬雪本来凭着纤足站长草之上，重心一失，便跌下滔滔急
的河水里。王绝之纵身向前，水
湍急，姬雪已被冲至十多文外。姬雪的水性显然不
，给急水一冲，体身毫无凭藉，再喝了几口水，任她有天大的本事，也无用武之处。只听她断断续续叫道：“救，救命！”
以她的武功，这句救命竟然叫得软弱无力，如果不是王绝之耳力过人，差点就听不到她的叫声，可见得她在口鼻灌水之后，方寸大
，便跟一名寻常溺水之人无异。王绝之叫道：“姬姑娘，不用慌张，我来救你！”身形斜斜飞出，竟能一掠八八丈，在半空翻了两个筋斗，又是五、六丈，扑通一声跃下水中。
此时他相距姬雪已不过五、六丈，他的水性虽非高明，总比姬雪高明一点儿，划水三、四步，游到了姬雪的身边，说道：“姬姑娘，不要慌张，也不要
动，我会把你慢慢带回岸上。”说话之际，一个
卷了过来，差点呛了一口水。这时，姬雪却不见了！
忽地，王绝之觉得有人在捉他的小腿。他的泳术不算太好，也不算太差，在这条急河中游泳自如，可是半点问题也没有，不过假如有人扯他的小腿，又是另外一回事了。
很快地，王绝之喝了几口水，一时方寸大
，头昏脑
，却听得姬雪的声音在岸上叫道：“看在你跳下水来救我的份上，你冒犯我之罪，便算是一笔勾销。我去杀石虎了，你一个人留在这里慢慢游泳吧！”王绝之看见姬雪得意洋洋的样子，气得发昏，差点晕了过去。忽地一个
拍打来，又灌了几口水，心中只顾想着如何捡回生命，却连气也气不出来了。姬雪扳倒了王绝之，欢喜得难以形容，心道：“爹爹对我说：‘那个王绝之哪，武功也许高过你一筹半筹，只是他有两大弱点。第一，他怜香惜玉，恐怕不会舍得跟爹这位美貌得像一朵花的女儿真个动手；第二，他是北方人，水性定不如雪儿你好。只要朝这两方面下手，你要杀他，易如反掌。’爹爹果然断事如神！”
又想：此刻石虎定是春风得意，正在擂台大展神威，快要成为天下第一美人的乘龙快婿。让本姑娘趁他高兴之余，取下他的人头，为世人铲除掉这名恶霸！
姬雪展开轻功，往崔家奔去。只见远处一排一排军队，正开拔而走，旗帜鲜明，写着一个一个大大的“汉”字。想来刘聪吃了王绝之的大亏，成了惊弓之鸟，连忙躲回军中，迫不及待地赶回老巢平
去了。姬雪一心来杀石虎，不
多生事端，经过军队，抄小路往崔府而去。远远望见崔府，浓烈的血腥气味随风传来。忽然，一道短小黑影疾速飞过来。姬雪见到黑影掠过身旁，已觉一阵恶心，心想：是她？果然人如传言，令人恶心不已。她来清河干嘛？
然后一道大巨身影随着奔来，姬雪拦住来人，问道：“你就是石虎？”
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