落到峰下，在一处山坡稍作憩息。不久，曙光已
。石轩中犹在闭目用功，猿长老却在东张西望，一忽儿钻入这个树林，一忽跑到那边。坐的时间总不比走动时间多。朱玲暗中觉得好笑，这位老前辈年纪将及百龄高寿，但还是没法坐得住，生似猿猴之
，非走动跳跃不可。曙
后一会儿，猿长老忽然
来一堆野果，朱玲竟不知那是什么果子。可是猿长者既然来，自然不会吃死人，因此大吃起来。猿长老勉强坐定，道：“小女娃，你的眼珠一转，我便知你转什么鬼念头。”
朱玲笑道：“没有呀，我几时转您老的念头？”
猿长老一生以果为粮，此时吃个不停，好容易才
空道：“你刚才笑我年纪一大把，但坐一会儿也坐不住，可有这么想过么？”朱玲故意装出尴尬之
，道：“您老别见怪，我虽然这么想过，但我可没有一点不尊敬的念头，反而觉得您老这样率而行，十分可爱哩。”猿长老摸摸脸上的白
，笑道：“幸而我的确够老，否则你这一声可爱，我不脸红才怪。原来你除了面庞长得漂亮讨人喜欢之外，还有一张利嘴。”朱玲秀眉轻颦，道：“啊，猿长老你为何骂我，我又不敢得罪您老。”
猿长老定睛看着她，过了一会儿，才道：“真是长得讨人喜欢，现在我们谈谈正经事。
我且问你，等会儿天亮后，你们要到何处？
后又怎样个安排法？”朱玲道：“我不知道，但您老说过我们还有许多凶险，相信这是无意无法逃避，哪还有什么好打算的。”
猿长老道：“我告诉你，假如你当时不让我点破面目的真相，那时因为你样子丑陋，和石轩中之间有个秘密阻隔着，定然不会十分亲热。那样我便可以和你们一道去找那天鹤牛鼻子，盘桓一些时间。有我和天鹤两人，加上一个石轩中，就是天下妖
联合起来，也不能和我们碰，试想那样会有什么凶险。但现在又不同了，你和石轩中恨不得躲到人迹不至的荒岛上，我和天鹤哪能这么惹厌，老是跟着你们。你想想这道理可对？”朱玲幽幽地叹口气，道：“可惜我的武功差得太远，否则您老人家便不用这么担心了。”猿长老想了一下，想说什么又忍住。朱玲明知他本想提及灵药之事，但可惜结果不提，自己也不好意思开口乞讨。
猿长老道：“石轩中不久以后要和于叔初比斗的那场剑会，的确万分凶险呢。”
朱玲听了猿长老此言，陡然记起石轩中说过的话。他说只要自己
止他再动武，他便永不和任何人动手。心中为之一动，不由得细细寻思。“
后对付鬼母，更加危险。以我看来，这次除非不碰着鬼母，若果碰上的话，两人之中，必有一人丧生。”朱玲惊道：“猿长老这话怎说？”
“这一回鬼母冷婀为了免除后患，一定布置好一切。等到和石轩中比剑，她一定会拼着身受重伤，也要杀死石轩中。然后立刻由手下保护着隐匿起来，努力练功恢复原状。”
朱玲想了一下，觉得猿长老的话大有道理，不由得秀眉锁在一起，默默无语。
猿长老起来走了一圈，停步道：“但这也是无可奈何之事，石轩中现在已是势成骑虎，为了师门以及一身令誉，更为了天下正
两派的存亡，非出头上碧
山和鬼母决一死战不可。你在这段期间内，必须努力使他过得愉快，勤加用功。”朱玲听到这里，已伤心得玉容惨淡，珠泪纷抛。
猿长老叹口气，道：“我的话太忍残了，但不说又不行。啊，我想起一个地方，你们可以在那里愉快平静地度过一段日子，保管不会有人打扰你们…”他突然住口，想了一想，道：“不行，我忘了你们要吃饭，不像我可以食果子甚至树叶草
度。看来你们最好到
庭湖去，住在天鹤那儿。我会叫天鹤暂时让出地方，不会打扰你们。而我和天鹤在附近，也比较安全些。等到于叔初约定的日子来临，才兼程赶到襄
去。”朱玲
然道：“那好极了，不知石哥哥有没有别的主意？”石轩中忽然接口道：“我没有更好的主意。这次凶险把我吓怕了，最好还是和猿长老、天鹤真人两位住在一起。不过要天鹤若仙长让出地方，未免太不尊敬。”
猿长老道：“左右不过一个月工夫，这一点倒不必考虑。”
于是就这样决定下来，三人现赶路南下
庭。那猿长老神出鬼没，有时在投店后才见到，有时在路上碰到，真不知他是如何走法。一路上石轩中屡屡问朱玲作何决定。那是向关于他要不要约斗于叔初以及鬼母之事。朱玲明知这是石轩中一生事业中的重大关键。他是武林中人，除了争取名声。主持江湖正义以外，无复何求。因此他不忍石轩中在这即将达到巅峰时，忽然抛弃了一切的成就。若果她那样做了，岂不是太过自私。
她广路上反复地想道：“名誉固然是一件虚无的东西，但却是切切实实地存在于世上。
假如他从此封封收山的话，他永远会在梦中和人比剑。”她不
浮起传惜英雄的情绪。英雄的光荣，就是从危险上建筑起来。没有危险的话，一切都变成平凡，黯然无光，这个矛盾在内心中冲突着，一时实在委决不下。但这一路他们倒是走得十分写意。晚上投店时，因猿长老不在一起，因此他们不必故作姿态，干脆就要一个房间，夜夜同类共枕。虽然他们没有做出逾越礼教的事，但这等温柔滋味，石轩中已感到心满意足。
这天已到了
庭之滨，两人一同走到湖边，正要雇船。忽然听到一声极为清越的哨声，从波心隐隐随风传来。石轩中笑道：“猿长老已比我们走快一步，这刻已转回头来接我们渡湖了。”
朱玲道：“侠义中人到底不比黑道枭雄，这可是我自己亲身感受到的。若果猿长老是我的师父，我们便不至于这样地历尽千辛万苦，那样有多好啊！”
石轩中道：“你这番话固然有道理，但我觉得还是像现在好些。我们历经无量劫难之后，更会珍惜我们所获得的一切。我们会好好地享受幸福，绝不会大意放过。但假使我们顺顺利利地结合了，
后我们回想起来，便不觉得像我们此刻那么动人。”朱玲樱
一噘，道：“现在话说得轻松，但当我们分开时，哪敢想像到会有这么一个美满的结局。当时多少辛酸苦楚，又向谁诉。”石轩中伸出猿臂，温柔地拥住她，道：“你莫埋怨命运了。我们能有今
，已该十分
足，更应夕以两瓣心香，感谢上天之赐。”正说之时，湖波上出现了一点舟影，石轩中遥瞥一眼，道：“均儿已驾舟和猿长老一道来接我们，啊，连天鹤老伯长也亲自出
，真是当受不起。”朱玲已知天鹅道长乃是青城派长老，当年在天下高手中，乃是数一数二的人物。连猿长老在当时也得让他一筹。这般高人居然亲自
接，可见得石轩中如今已挣到了什么地位。芳心大忧之下，美丽的面庞上，
出一片明
光辉。石轩中微讶道：“玲妹妹，你高兴什么？啊，你真美，纵使如今百花齐放，但在你面前，也得黯然失
。”朱玲悄悄道：“石哥哥，你几时学会这一套？我瞧你越来越不老实了。”
“是么，我倒不觉得。”他大笑道：“我只晓得说出衷心所感的话。刚才的话的确是我真真实实感觉到的，你要说是不老实，那也无法。啊，你真美。”他又赞了一声。朱玲一向自负绝
，对于这位石哥哥的话，更是百分之百地相信。为了想多听他赞美的话，故意颦眉道：“你哄我呢，我哪里就值得你这样连声称赞。”石轩中忙道：“咦，你今
怎的不相信起我的话来。我说你美，一定就是美，而且美不可言，不论是嗔是喜，都美得无法形容。”朱玲听到十二万分受用，脸上忍不住
出笑容。石轩中瞧得双眼发直，道：“假如有人说你不美，他一定是个瞎子，不然就是昧住良心。你知道我会怎样对付这个人么？”朱玲想了一下，真不知道一向光明正直的石哥哥，处此情形之下，如何处置。石轩中道：“我会用手段迫他拿出良心来，甚至不惜用武力。”
朱玲格格娇笑起来，忽然想起石轩中叫她不要埋怨命运的话来。这句话反过来，也就等如说幸福最容易忽略，快乐最易消逝。由此便想到他们如不能好好把握幸福的话，一切的欢乐，可能变为过眼烟云，比
梦还要短促。忽听石轩中倏然朗声道：“老仙长和猿长老居然乘舟而来，石轩中实在担待不起。”
话声虽不高亢，却远传数里。那只尚在里许外的小舟，乃是由阮均
桨。猿长老站在船头，曹颜鹤发的老道长却站在船中，同向他们这边眺望着。天鹤真人喜见石轩中重来，还带了如花似玉的白凤朱玲。当下笑道：“石大侠别来无恙，贫道今
得见俪影以双，履临此间，衷心快慰，莫能言宣。”阮均振吭大叫道：“石师伯，均儿来接你们啦，我史哥哥呢？”
石轩中暗自怔一下，轻轻对朱玲道：“我们真是什么都忘了，你的兰儿和我的思温，都不知
落在何方。”朱玲道：“他们都不是夭折之相，又有一身武功，相信必无大碍。”
石轩中轻嗟一声，便朗朗应道：“均儿你好，思温没有与我同行，详情慢慢告你。”
片刻，小舟如掣云飞般
到湖边。猿长老招手道：“你们快下船来，有什么话到那边再说。”朱玲惊道：“您老这么说法，莫非发现了什么？”
猿长老笑道：“纵然发现了什么，凭这儿这些人，还会怕事么？不过我想你们既安静地居住一个时期，最好还是尽量隐秘些。”
天鹤真人笑道：“猿长老火
大减，比起昔年恣意行事的脾气，不可同而语。”猿长老火眼一眨，道：“老兄我告诉你，当
我叫他们到你这里来，就是要让他们安安静静地度过这段日子。假如你我办不到，这个人可就丢大啦，此时不宜说太多风凉话呢。”天鹤真人脸色一沉，道：“贫道虽说隐遁多年不理世事，但冲着你这句话，贫道非管一次闲事不可。”
猿长老大笑道：“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心未已。此数言可以移赠青城旧友。”
石轩中和朱玲上了船，阮均双臂一振，铁桨划水，小船如箭般
向湖心。石轩中介绍朱玲认识天鹤真人，老道长拂髯笑道：“久闻朱玲姑娘芳名，如今一见，果然是国
天香，怪不得石大侠倾心至此。你们两位一是绝世美人，一是当代大侠，真个珠联壁合。但愿上天赐福。”朱玲道：“谢谢老仙长美言，这次南下，扰及老仙长清修，实在不安。”
天鹤真人道：“老实说，这个
庭湖得蒙芳踪侠影光临，方见生。贫道隐遁已久，幸得你们把衡山旧友引来，正不知如何谢谢你们才好。”正说之际，舟行权速，已可望见湖滨。石轩中趁这时便告知阮均说，当
在碧山上，他因败在鬼母手下，故而跳下悬崖。自此后，便不知史思温去向。阮均现出焦虑的神色，石轩中忙道：“思温这他孩子虽然血
过人，但我跳崖之前，曾嘱他要继承我的遗志，好好练武报仇雪恨，扫
妖氛以造福苍生。他坚决地答应了，所以他一定是躲到什么地方苦练武功，绝不会自寻短见，均儿你大可放心。”阮均环眼大睁，脸上
出喜，道：“这就好了，后再相逢时，史大哥的武功一定更加
进。”天鹤真人道：“史思温天资卓绝，气度高华，为人极是沉毅。异口必可继石大侠之后，为之大放异彩。他自有遇合，均儿毋须过念。”说着话间，小舟已冲入一片野草中。左曲右旋，走了一会儿，小舟突然搁浅。
众人弃舟上岸，在野草中走了半里左右，眼前豁然开朗。先是一条极长的石路，两旁均植着柏树，齐整美观。石路上十分洁净，连落叶也见不到一片。光是这开头的景象，已令人浮起进入仙境之感。
只见一位少女，站在石路的尽头，扶着柏树，一直向这边张望。石轩中笑道：“那位白姑娘还在此地，石轩中这次重来，已历经大劫。今
履踏仙境，不颇具恍如隔世之感呢。”朱玲因不知这段往事，是以心中微微浮起一丝不安。要知石轩中俊美无伦，恍如玉树临风。兼之气度自高，令人自然仰慕。故此朱玲最怕女
们向他倾心。虽然不会怎样，却也不是味道。天鹤真人道：“此姝实堪怜悯，贫道已亲自向五十年前水域上第一位高人
庭君程同的夫人说过，拜列在她门下。但因此女先天极弱，虽服过千年兰宝，已
胎换骨，化弱为强，但对练武尚未合适。而那千载碧兰的神效，也无法完全发挥。程夫人看贫道薄面，居然远离故居，到昆仑山采药，预计内即可再返。”石轩中听过那
庭君程同，一身气功玄妙莫测，能够在水底潜居个把月不须出气换气。更别出心裁，独创了两件兵器，一是形如利剪的屠龙剪，剪口四面皆刃，可以扫劈刺载之外，尚加以独门手法的剪字诀。另一样兵器乃是护身的玄
甲，传说是取自百年老壳，先用药水软，并且缩得又薄又小。将之
平后，那甲便变成一块长约一尺宽约七寸的薄板。用时可以悬在
前及背心两处，除了仙兵宝刃以外，难动此甲分毫。那
庭君程同已于三十多年前去世。程夫人因膝下只有二女，均已出嫁。此时感到一切世缘，如虚如幻，便杜门不出。好在庭君程同威名极盛，水道中人一向崇仰为大宗师。对于程夫人所居的菱花坞水月宫，周围二十里以内，相约不得
扰，直迄于今。石轩中道：“那好极了，不过她的仇人武功极为高强，复仇之愿恐怕不易达到呢！”
际均
嘴道：“石师伯，你以前不是许诺过白姊姊说，你要帮她手刃仇人的么？那厮纵然武功高强，但怎能和师伯相比。”朱玲听了此言，心中留下一个疙瘩。大家走到石路尽头，只见那白娟娟眉目秀丽，一双消限只管凝瞧着朱玲。朱玲更加不舒服，但面上依然
出笑容，先向她点点头。白娟娟向石轩中见过礼，忽见朱玲展眉一笑，美如天仙，不觉看得呆了。
朱玲故意携着她的手，问道：“你为何这样瞧着我？”
白娟娟道：“我听过老仙长说，世上最美丽的人，便是石师伯的好友白凤朱玲。现在见到玲姑娘，才知道老仙长的话一点不错。”
石轩中笑道：“老仙长是世外高人，原不该说这种话。”
猿长老呵呵大笑，调侃道：“天鹤老友，这一回你何词以对？”
天鹤真人诵声无量佛，道：“贫道被纠
不过，只得将贫道听到的传言告诉他，其实贫道还未见过朱姑娘。不过今一见，却足以证明江湖传言不讹。”这时大家已步入草地上，但见四下花光如海，在这等深秋中，一点儿也找不到萧瑟秋意。
朱玲嗟道：“在这等福地仙境中，小住数
，定可涤尽尘俗。”天鹤真人道：“两位若是不嫌弃，尽管在此长住。贫道并无眷恋之心，你们不算是夺人所好呢。”
众人边走边谈，最后在石屋内落座。天鹤真人为石轩中朱玲两人安排一下，即命阮均去卖些柴米之类。大家
谈了好久，这才一起离开，任由石、朱这对情侣，徜徉于这片小天地中。且说史思温自从碧
山下来，心中悲愤难抑，但又无可奈何。如今他只好找个地方静居，锻练师门剑法，以期后剑术有成，然后找回师门至宝青冥剑，再上碧山，和鬼母冷婀决一死战。想到要找隐居之地，便在伤脑筋。如今他囊中已不宽裕，而他又不能像其他的江湖人，可以靠水吃水，不得已的时候，还可以偷一家伙。
史思温惘然想了好久，突然记起天柱峰乌木禅院。听师父说过不久以前，因寻自己而上天柱峰。结果竟替佛门解了一劫。那血印大师马是峨嵋三老中赤
子的传人，平生见多识广。自己现下访惶无计。光是谈到统剑，如凭自己穷思苦究，只怕不能达到天下无敌的阶段，因此务必找一位高手随时请教。血印掸师却正是最佳人选。当下更不犹疑，直奔皖山天柱峰而去。中午时分，便抵达乌木禅院。那乌木禅院静静地屹立在峰顶后面的一座悬崖边，峰高风寒，的确是绝俗超尘的地方。
史思温见到一个和尚，便说出自己姓名来历，请谒血印禅师。乌木禅院的僧人受过石轩中之恩，立刻带领入院内，当下见到血印禅师。
血印禅师问他来意，史思温告以石轩中败于鬼母手下，终于跳崖之事。
血印禅师矍然动容，嗟讶良久，才十分痛心地叹息道：“像令师这等当代大侠，实在不该有英年夭折。若果天心如此，老衲夫复何言？”
史思温见这位德行深重的大和尚也
出情感激动的痕迹。想起那磊落光明的师父，不由鼻子一酸，洒下两行热泪。血印禅师安慰他好一会儿，便着人鸣钟召集本院僧人。钟声三响之后，余者犹在缭绕，已有十二名和尚鱼贯进入禅房。血印禅师起身朗声道：“有一个不幸的消息，本座必须告诉诸位。”
十二名和尚一齐合十躬身道：“敬请主持大师赐示。”
血印禅师沉声道：“石轩中大侠已因赴碧
山和鬼母决战，不幸落败，石大侠自己跳下悬崖。”这十二名和尚中，其中有两位目睹当
石轩中大显神威，将
山苦海双妖击退，正是身受其恩的人，闻言不由惊悲
集，长叹连声。血印禅师庄重地道：“道慧，你以本院最隆重的葬礼，鸣钟一百零八响，好送石大侠英灵西行。”道慧和尚恭应一声，面含悲容，疾出禅房。
片刻间，钟声悠悠升起，隐含凄侧之意。登时天柱峰顶，为之凝结住一层愁云。
史思温见师父如此得人敬重，触景伤情，虎目中泪珠直
下来。钟声响了十响，忽然寂然无声。众人等了一会儿，仍然不曾再响。正在惊疑之际，道慧和尚且步入禅房。只见他面上恢复平静安详之
。血印禅师道：“道慧，钟鸣十响，乃是
宾喜欢之意，你难道不知么？”“弟子岂有不知，但适才弟子鸣钟十响时，老方丈忽然现身，含笑制止弟子再敲下去。
弟子其时心悬石大侠安危，故此大胆上前请示。老方丈却含笑摇首不言，只挥手令弟子离开钟楼。”
血印禅师微噫一声，仰首寻思一会儿，才道：“生死本属天数，在俗家人而言，生则喜庆，死则悲戚。老衲等为天下苍生着想，故而含悲送行。但家师既然离关现身制止，说不定石大侠仍在世上。但也许他老人家为五大侠着想，认为浮生本属虚幻。既然摆
尘缘，西归福地不应为他悲悼之意也未可料。”史思温听老禅师如此解释，倒不知信他那一个说法才好。但却收住眼泪，道：“史思温敢代家师向各位大师致谢盛意，正是存殁皆感。”
当下其余十二名和尚皆散去。史思温便向血印禅师说出要觅地练剑之意，请血印禅师指示明路。
血印禅师沉思有顷，突然决定道：“你所要对付的是天下无敌的鬼母，因此必须有制敌取胜的把握才行。那
山苦海双妖之一的庞仁君，临死时因留字在细沙上告知体师父说，她父亲天玄叟庞极曾经留下一部手抄本，藏在紫湖山麓野鸟中。其内尚有奇珍十二件，悉以赠令师。那手抄关系重大，因那天玄叟庞极武功高强，为百年数一数二的黑道高手，他平生揣摩天下各派的武功，尽数录在其中。连鬼母位以称雄宇内的玄真经，他也曾览阅过，记载得十分详细。你如要对付鬼母，非知己知彼不可。这部手抄本既有记载玄明真经，你细加研究，不难发现破绽或弱点，从而针对其弱点，痛下苦功，这才有击败鬼母的希望。”史思温矍然道：“既然有这种机会，史思温这就出发到那紫湖山去。”
血印禅师道：“这些字迹，老衲是数
后始见到。不知在老衲之前，是否曾有人见。事不宜迟，你还是赶紧起那紫湖山一探究竟。不过苦海双妖另一个费选未死，不知会否在紫湖山。”史思温慨然道：“纵有任何危难，史思温也不惧怕。”
血印禅师突然又想一事，便道：“你取到天玄史庞极遗下的秘籍之后，如紫湖山不便久居，可以回到此地，一心一意苦练剑术。”史思温大喜，忙忙施礼称谢。
血印禅师当下告诉他那紫湖山江左东南的武夷山脉中一座名山，由于此山之旁，有一个大湖，湖深数丈。远远望去，水
带紫，极为悦目，称为紫湖。因而那山以湖为名，称为紫湖山。此去紫湖山，大概十便可到达，血印禅师怕他走错，便画了一幅详细地图。史思温急于为师复仇，连素斋也不吃一顿，匆匆拜辞下山。不一
，已踏入武夷山脉中。但见
峰云，丛岭遮路。入山渐深，已不见人烟。好在他身上干粮带得极足，可以在山中熬上半个月也没有问题。史思温仗着一身武功，便不按着地图的路线规规矩矩地走。凡是隔着山峰，总是直接攀登凌跨过去。走了足足五
，越走越不对。再看地图时，已找不出来龙去脉。史思温跌足悔恨不已，但已无计。只好找个石，胡乱吃些干粮，饮几口山泉，便在石中憩息。等到翌晨，暗念必须往回走，找到入山途径，才按图寻到紫湖山去。他这一转足足转了五
，还是在山中绕来绕去。这正是
速不达，当初为了少绕一点儿弯路，谁知竟然多耽搁了几。若果老是走不出山，可能还得老死在这人烟全无的荒山中。如是又走了两
。这天早晨，史思温仍然不屈不挠地向西北方走。眼前的景十分悦目，壮丽中蕴着清秀。峰回路转，鸟语猿啼，那熙攘的尘世纷争早已抛在脑后。便可怜史思温哪有心情来欣赏，不过他有一点可以肯定的，便是再越过数座山峰之后，必有人家。这是因为他忽然发现一座树林中，竟有斧头遗痕。既有樵子，人烟自然不远。蓦地听到低微的啼哭声，随风隐隐送入耳中。史思温闻之大讶，想道：“这荒山中哪得有人啼哭？况且声音虽然嘶哑，却是女子嗓音。”思疑不定，便有点儿踌躇起来。尝闻深山大泽中，常有幽灵妖魅，化身作各种形相，引人心动。这声声女子啼哭之声，会不会正是山
木客之类，
自己人彀？但史思温到底是个侠义之人，想了一会儿，便决然自誓道：“我这个体身已属玄门，更兼是一代大侠的弟子，今
既然听到女子哭声，焉能不理？纵然被妖勉怪所害，也得去瞧一瞧…”想罢豪气倏发，蓦地仰天长笑数声，一径大踏步向啼哭声处走去。绕过山
，陡见那边有座幽谷，谷中尽是嶙峋怪石，寸木不生。但谷中却有一株五尺高的绿树，叶形如茶，颜色碧绿得可爱之极。树边蹲着一个女子，此时正哀哀痛哭。虽已声嘶力竭，眼中无泪，继之以血。但仍不肯罢休，大有哭死幽谷方始甘心之概。这个少女荆钗布裙，竟是个村女装束。但因衣裳颜色配调得宜，看起来甚觉清雅。
史思温偷窥了好久，见她的确哭得肝肠寸断，声音逐渐低微，生似行将断气。当下忍不住疾跃下幽谷，站立在那村女身前。却见那村女面目秀丽，双眸中已无光采。可是史思温仍然瞧得出她眼中毫无悲戚之意。他为之一怔想道：“也许我看错了，她定是伤心至极，故此旁人无法看得透。”
那村女虽然见到这个少年突然出现，但啼哭如故，也不走开。
史思温觉得她好像哭得更加伤心，悲惨得四天云台，峰岭黯然。实在忍不住奇怪之心，便朗声问道：“请问姑娘何故独自在此啼哭？”
她没有理睬，哭得甚为起劲。
史思温歇一下，又问道：“姑娘遭遇了什么不幸？这般伤心？要知你已哭得声嘶力竭，再不停止，便有性命之虞了。”
她理都不理，仿佛史思温那么大的一个人摆在面前，根本就看不见。
史思温有点儿窘困，本想转身走开，但又不念这样便无功而退。于是又朗声道：“姑娘，你可以暂时停一停么？”他歇一下，见她毫无反应，不由得更加提高嗓子，道：“姑娘，你究竟听到我的话没有。”
那村女啼哭如故，连眨眨眼这种最漠视人的表情也没有。
史思温含怒想道：“这女子太不近人情，纵然想哭死，但也不应这副样子对人啊！咦，莫非她已哭得神智不清？我且推推她，看是如何？”他先伸手在她眼前一晃，见她没有反应，便肯定对方可能哭得昏了。于是轻轻推她的肩头，一面道：“喂，姑娘，你到底瞧见我没有？”
哪知史思温的手一触到她的肩上，她立刻停止啼哭，眼睛眨了一下。史思温怕她以为自己轻薄，忙忙缩回手，哪知手一缩开，她又大哭起来。
史思温剑眉一皱忖道：“这个女子太过任
固执了，想人生有什么值得这么留恋？如是特别留恋，倒不至于伤心至这个地步，不好了，她连蹲也蹲不稳啦，我且看看她的脉息如何再说。”伸手抓住她的手腕，细按脉息，但觉微弱之极。史思温大惊忖道：“这种脉息别说再哭下去，就是略受震动，心脉立断，神仙难救。”
正想之时，猛然惊觉那村女已停止哭泣。他的两道剑眉紧紧皱在一起，心中却有一点点领悟。
原来史思温记得自己才推她肩头时，她忽然停了一下，但手掌离开，她便啼哭如故。现在他抓住她的手，她便停止哭泣。由此他领悟出她的忽然不哭，好像和他的手有关联。不过此刻地按着她的脉息，觉察出极为微弱，只须再哭数声，可能心脉即断。当下不敢移开手掌以试验，急急以左手从囊中取出师门秘制保心丹，给她眼下一粒。
不一会儿，村女脉息渐强，眸子中已恢复了一点儿神气。史思温心想她最少也得将养个把月，才能恢复耗去的元气。
她
息了好一会儿，颈上微观红晕。敢情灾难一过，便生羞赧之心。史思温见她出畏羞之，不知不觉缩回右手，那村女登时又啼哭起来。史思温赶快一把捏住她的手腕，道：“你再哭几声，性命便保不住啦，你姓什么？为何在此处啼哭不休？”
她院了几口气，才道：“我姓陈名红英，就住在南方十里处的了工家村。我们村子以种菜出名，闲来无事，常常攀登高山大岭，或者绝壑幽谷，找寻野生名茶，取籽回去培种。昨
我自己走到这边来，忽然见到这座幽谷中，独自长着这株绿树。远看以为是异种名茶，匆匆赶落谷来。哪知细看之后，又不大像…”史思温剑眉一皱，道：“那么你失望得大哭起来么？”
她摇头道：“不，不。怎会这么傻呢。那时我本想采几片回家去给我父亲看，他一定认得出是不是茶树。哪知摘叶时，忽见叶后藏着一枚鲜红色的果宝，颜色非常好看。我起初怕这果子有毒，不敢摘下去，光是凑近去嗅嗅。那果宝的香味实在好闻，我才放心摘下来，放在嘴中尝一尝。”
她说到这里，已自力竭，便休息一下。史思温被她勾起好奇心，真想叫她不要停止。好容易等她恢复一点力气，便又继续道：“那枚红果入口便化，甘香
颊，咽下腹中之后，全身都感到十分舒适。”“那么你哭什么呢？”史思温大感讶异，忍不住
上一句。“谁知隔了一会儿，我觉得
腔悲哀，非哭不可，于是放声大哭。这一哭开了，竟不能停止。最惨的是全身酸软无力，连站也站不住。更别说是走回家去，就这样一直哭了一一夜，直到相公你出现。”史思温甚觉奇怪，暗忖何以自己一抓住她，她便能够不哭？想了一会儿，蓦地哭然如有所悟。暗念这一定是自己乃是男子，她是女子，因
二气相感应，故此她一被自己握住，便可以停止哭泣。陈红英甚为聪明，见他矍然之
，便问道：“相公你知道为什么能够使我不哭么？”史思温点点头，但一想这些理由不便解释，便含糊道：“我虽然想到一点，但未必就对。等我再瞧瞧才可以确定，现在你能够移步么？我送你回家去。”
她挣扎起来，史思温以内力助她，登时容易得多。她
然道：“真奇怪，我好像比平时有力，体身也轻得多，站起来并不费多少气力呢。”史思温暗暗一笑，道：“那么我们走吧。”
两人慢慢牵手走出幽谷，史思温问道：“陈姑娘你既是此地人氏，可知道有一座紫湖么？”她忙道：“我知道，就在西南方第五座山便是。但我们可不敢到那边去呢。”
史思温听了，暗自点头想道：“这就是了，那
山苦海双妖一定十分凶残，这些山里人可能曾遭他们残杀，故此列为地。”走了几步，陈红英道：“那是因为紫湖山前面的紫湖，麇聚无数野鸟。这种野鸟似鹰非鹰，全身黑白相间，
情凶暴非常，却又合群。只要惹怒其中之一，立时数百数千地成群扑来，或用嘴啄，或用爪撕。别说是人，就是老虎也不敢招惹他们。”史思温一听敢情如此，自己竟是料错了，不觉仰天长笑。
陈红英不知他笑些什么，便也陪着笑起来，忽然叹口气，道：“我以为自己一定哭到气绝而死，哪知相公突然出现，救我一命。我现在居然还有笑的福气哩。”
史思温低头安慰她道：“你暂时别胡思
想，回到家里，还要好好地将养好久呢。”他们说说笑笑地握手同行，形迹亲密之极。
山峰那边蓦地转出两个人，却是一男一女。两下相隔尚远，这一男一女乃是在史思温他们右侧的峰上，故此史思温没有发现寂寂空山中，忽然会有人踪出现。
那一男一女年纪均轻，男的是个二十七八岁的青年，一身壮士打扮，眉毛甚浓，脸上
出一股
豪之气。肩上斜着一柄宝剑，丝穗在风中微微摇晃。那女的年纪更轻，约在十八九岁左右。身材婀娜，长得眉目如画，雪肤花貌。端的好一位美丽的少女。她也带着一口长剑，故此在婀娜中又隐隐出英气。他们一瞧见下面携手同行的两人，都一齐怔怔地定睛而视。这时史思温正低头安慰陈红英，形态甚是亲昵。“那不是史思温么？”壮士惊讶地说。
他一说完，便想张口大叫，旁边的女郎突然急躁地道：“不要叫他，我不理他。”
那壮士讶异道：“为什么？你当
受他庇护，可以说有过救命之恩。”“大叔你别管我。”她显得浮躁异常地说“哼，我理会他才怪哩。”
那壮士耸耸肩，
出无可奈何的样子，但果然不则声。眼见史思温牵着那位姑娘的手，转到山后，消失不见。“郑大叔，我很抱歉刚才对你无礼。”那位女郎低头道：“但我不愿意见到他。”
那壮士敢情正是自告奋勇替朱玲找回徒儿上官兰的魔剑郑敖。他凭自己在黑道中的关系，果然不久便得悉上官兰出现江西地方。当下兼程追赶，不消多
便追上了上官兰。上官兰起初还惊疑不定，但经郑敖说出详细经过情形。她也就暂时相信，随他一道向襄
进发。仅仅走了一，上官兰已发现这魔剑郑敖处处不失男儿本，果然是个铁铮铮的汉子，于是渐觉放心。第二
来到武夷山脉中，便忽然碰上史思温携着那位姑娘。上官兰一见之下，登时妒恨攻心，使得她几乎要晕倒在地上。若不是魔剑郑敖在旁边，她可能会在一怒之下，追将上去，把史思温狠狠地痛骂一顿，甚且掴他几个耳光，方能稍
中之愤。“哼，怪不得他以前虽然和我很好，但有时会
出有心事的模样，原来他已经有了心上人，他太可恶了，既然这样，他应该坦白告诉我啊…”她一面恨恨地想，一面走下峰顶。郑敖见上官兰面色又青又白，颇为担心她出了什么毛病，本来想自己追上史思温，告以他师父并没有死这件事。同时因地消息灵通，此时已知石轩中和东海碧螺岛主子叔初约期斗剑的事。但因上官兰面色太难看，唯恐她有什么毛病，只好暂时不去理会史思温。
魔剑郑敖本是
豪成的人，一时没想到男女爱情方面。大踏步追上了上官兰，连声问道：“上官姑娘，你怎么啦？”她摇摇头，没有回答，随即放快脚步，飞奔下山。魔剑郑敖没法，只好紧紧跟着。转眼间已到了山
，上官兰循着史思温他们去路，转将过去。只见史思温和那姑娘，牵手并肩而行。那姑娘显得甚是怯弱，不时要史思温扶她上坡或落坡，上官兰看在眼中，更加痛恨，竟然呆在那边，动也不动。魔剑郑敖陪着，虎眼圆睁，暗想这位姑娘不知犯了什么毛病，以致大失平温柔常态。史思温还不知道后面数丈之处，四只眼睛在凝望着他们。反倒是那村女陈红英，因史思温以内力托着她走路，自己不但不须用力，甚至连路面也不必看，于是不时游目四顾。偶然一回头，蓦地发现了数丈外的一男一女，不由得骇了一跳，叫道：“相公，他们是什么人？”
史思温乃是一代大侠石轩中的嫡传门人，天资高绝当世，反应之快，无与伦比。闻言迅即回头瞥见，目光到处，赫然见到竟是自己
夕萦怀的上官兰和曾经败在自己剑下的魔剑郑敖。这两个人何以会走在一起？他不暇思索，只有一阵狂喜涌上心头。魔剑郑敖道：“史思温到底见到我们啦！”上官兰咬着嘴
不作一声。现在的情势她可说是一大考验，就看史思温的态度如何了。史思温喜极之下，反而怔了一下，这才爆发一声欢呼，叫道：“兰妹妹，你怎么会到这里来？”他心中本无芥蒂，故此甩开陈红英，便向上官兰那边奔去。
刚刚奔出寻丈，眼见上官兰站立不动，似乎在等他过去。突然后面传来一阵哭声，史思温猛可想起陈红英元气亏损甚巨，再哭两声，可能便当场死掉。吃了一惊，忙忙转身奔回去，一手扣住她的手腕，陈红英立刻停止哭声，但端个不停。史思温惊问道：“你没事吧？”
她摇摇头，却说不出话来。史思温因她体身极弱，无法拉她一同奔过去，便抬头要叫上官兰过来。哪知目光到处，上官兰已不见踪影，只有魔剑郑敖的背影还可看见。
他大惊叫道：“兰妹妹…兰妹妹…”叫声中郑敖突然回头，大声道：“史思温，你师父可没有死…”但适好史思温也在叫喊，故此史思温听不见他说什么。
魔剑郑敖不知道对方听不见，因见上官兰已跑出老远。唯恐在这
山中，一下子给跑掉了，再也难以寻到。故此自己也施展轻功，疾追上去。这一下子突变的形势，魔剑郑敖可就明白了上官兰毛病的所在，原来是在心中。
上官兰这时恨不得长上两只翅膀，立刻能飞开千万里。和那薄幸负心史思温打隔得无穷般远，永世不会再见他。在她脑海中，史思温听到那女子的哭声而急急奔回的一幕情景，十分清晰地浮现着。她脑海里真想把这个宇宙都毁灭掉。世上的一切事物，对她都毫无意义，最好能够完全毁灭，包括她自己和史思温，在霎时间都化为乌有，这样她便可以不用妒
悲痛了。魔剑郑敖相当了解她的悲愤心情，是以只默默地紧跟在她后面三丈之远，不追上去，也不叫她停止。上官兰突然又愤恨地停步回头，嘶声叫道：“你不要跟着我，不要跟着我…”
郑敖见她疯狂般叫喊，更加怕她想不开而自杀。在他心目中，上官兰是个温柔可爱的女孩子，是以他异常同情和怜悯她的遭遇。当下点头道：“好吧，我不跟着你就是，但你要记得，你师父朱玲姑娘可在等着你哩！”
上官兰痛哭失声，一转身便向山上飞跑。也不知跑过多少座山头，已经筋疲力尽，一骨碌滚在草地上，直在
气，但仍在无声无息地流泪。这种可怕得近乎毁灭的痛苦，的确能够令任何一个人在当时感到要发疯。她躺了好久，身上被阳光晒炙得虽然澳热，但山风吹在身上，却感到十分清凉，渐渐已恢复理智，蓦地觉得这里颇不寂寞。当下支起上半身，放眼四下扫瞥。却见自己敢情处身在一个绿草等绵的山坡上，前面竟然有一座大湖，湖光澄明。大湖的那边，群峰的影子倒映在水中，组成一幅幽趣横生的湖光山
图。在湖边凑集着无数水鸟，身上羽
颜色黑白参半。这些水鸟停栖在湖边，挤得密密的。最奇怪的是这些水鸟竟是环绕着整座大巨的湖边，仿佛替这澄明的大湖，镶上一圈黑白
映的花边。他们虽然停着不飞，但吵闹非常。间中飞起两只硕大的雄鸟，就在众鸟头上撕扑啄抓，凶狠异常地狠斗起来。看来这些水鸟都十分矫健有力，尤其是那钢喙和利爪所到之处，羽
飞洒，只须片刻工夫，其中之一必定头碎颈折而死。上官兰只看了一会儿，已有七八对水鸟相斗。都是其中之一死掉，才停止这场恶斗。但没有一对斗得长久，因为它们的利爪和钢喙十分厉害，只要干上一下重的，对方非死即伤，立刻坠落下去。在下面挤着的鸟群，每逢有同伴的尸体落下，都争着啄食，片刻间便撕碎
入肚中。上官兰的注意力暂时转移到这些水鸟上面。暗想这些水鸟不知是什么异种，
情如此凶残，喙爪又这么厉害，哪怕是个壮汉，将也不住它们一抓。蓦然想起，自己的感情既然被史思温骗去，虽然再活下去，也是无益。倒不如丧生在这些鸟爪之下，可以解决绵绵无期的幽恨。上官兰想罢，缓缓爬起来，心中掠过朱玲美丽的影子，不由得叹口气，双膝一软跪在地上。她向天叩头，拜谢师父数年来传艺教养之恩，同时向她告罪辞别。
忽听远处有人大叫道：“喂…上官姑娘…你想干什么…”她听出乃是魔剑郑敖的声音。此时相隔尚远，不由得凄然一笑，想道：“等到他赶来时，我已经被水鸟撕裂成碎片了…”当下匆匆起身，倏然向湖边冲，晃眼冲入鸟群中。登时发出一片闹声，数以百计的水鸟都飞来，厉声呜叫，一面互相扑逐。
数里外都可以听见这些水鸟刺耳的鸣声。在近处则更可听到骨折
裂之声，惨厉的叫声，羽飞得天俱是。这时史思温拖着陈红英的手，匆匆道：“糟透了，她一定以为我们是…唉，怎么办呢？我必须赶快把她找到才成…”陈红英面上一热，垂头不语。史思温恨不得把她抱起来，送回家去。但这样要被上官兰暗中窥见的话，更加不能解释了。
越过一座山头，陈红英道：“我家就在对面的山麓，相公…那男人是谁？他大声说什么？”史思温漫应道：“他是魔剑郑敖…我没听见他说什么。”
走了数步，史思温忽然皱起眉头，忖道：“魔剑郑敖怎会陪她一道走？后来又大声向我叫嚷，这是什么意思。”想来想去，心中渐渐滋生疑虑，一阵酸溜溜的感觉，袭上心头。
已经可以见到山麓处有个小村落的时候，史思温已不住猜想上官兰和郑敖必有某种不寻常的原因才会走一起。而后来魔剑郑敖向自己大声叫嚷，必定是警告自己不得惹她的话，越想越似，心中被一种无可形容的痛苦
。走到村落之内，许多人都奇怪地看着他们。陈红英差得低着头，悄声指点路径，终于走进一座石室中。但见这石屋颇为宽大，虽然不算漂亮，但在这等偏僻的山村中，已经算得上富丽堂皇。
陈家人口不多不少，父母俱在，还在三个兄长，俱已娶
生子。陈红英是家中最小的女儿，父母溺宠。史思温甚觉尴尬，因为在众目睽睽之下，他还不能放手。陈红英的父亲单名斌，如今年在五旬以外，体身尚甚健朗。他见史思温犹自执着女儿的手，不由得浓眉一皱，面现不悦之
。陈红英忙叫道：“爹，你不要说话。”陈斌闷哼一声，果然不言不语。史思温忙道：“令媛误服毒果，你老快来牵住她，以免…”他来不及慢慢解释，赶快把陈斌的手拉过来，搭在陈红英臂上，自己这才松开手。哪知他手一放开，忽视陈红英双肩一皱，立即放声大哭起来。史思温大吃一惊，心想她怎的还会哭？难道她父亲的
气不够？念头一转，因怕她哭死，忙一伸手，把她抓住。陈红英果然便乖乖不哭。
陈斌的火可就大了，摔开手骂道：“
丫头，你哭什么？”陈红英气而不能回答，史思温不知如何回答才好，都怔住了，陈斌又骂道：“都给我滚出去。”双手执着史思温衣襟和手臂，运足臂力向门外一托。这陈斌天生力大异常，普通人吃他这一托，非离开地飞出寻丈不可。史思温也感到他力量雄浑，当下真气微沉，身躯登时重如山岳。陈斌口中大喝一声，不但没把对方托出门外，自己反而退了一步，这才没把
骨闪着。这一惊非同小可，不由得睁目如铃，下死劲盯着这个少年。史思温见状忙道：“你老千万不要误会，我也不想这样。”
陈斌一想这家伙可能是用
法，一言不发，冲出门外。门外一头黑狗，正在阳光下伸懒。陈斌伸手夹脖子抓起来，一手掣出间锋利的短刀，便冲回屋内。所有包括在外面看热闹的，都知道陈斌要用黑狗血破去那少年的法，于是同声叫喊助威。史思温大声想阻止他时因人声嘈杂，根本没有人听见。他心中大窘，暗想若然抱红英，更易滋生误会。若然出手把他他的黑狗夺下来，这些迷信的乡人更以为自己用
法。说不得这回只好闹个狗血淋头，让他们试过无效之后，自动罢手为是。陈斌气汹汹地把刀刺入黑狗身上，跟着使劲抡狗，一片鲜血飞洒出来，都洒在史思温身上。他也不管黑狗死活，随手甩开，便
身扑去，一刀向史思温心窝刺去。史思温大喝一声，宛如平地起个旱雷，震得所有的人耳鼓中嗡嗡作响。
陈斌也为之一愣，史思温一手把锋利短刀握住。手指虽然抓住刀刃，却宛如不觉，一下子便把短刀夺过来，朗声道：“这一回可不是
法了吧。”陈斌大惊，心中已掠过一个念头，便是觉得此人道行高深，黑狗血已不济事，非用妇人天癸秽物，才可以克他的
术。但急切间到哪里去找那些东西？只好慌乱地退开数尺之外。史思温道：“你不看见么？我一放手她便要哭，所以我不能放。”
陈红英又
又急，说不出一句话。这一阵工夫，门外已康聚了许多人。史思温真是尴尬非常，尤其是身上一片血渍，极不舒服。虎目一闪，只见陈斌要走，忙忙横移数尺。先摔掉手中的刀子，然后独臂一伸，把陈斌抓住。陈斌奋勇一拳当心揭去，史思温运气护身。砰地一响，又吃了一拳，却夷然无事。反而打人的陈斌，拳头骨疼
折，差点儿叫出声来。史思温怒道：“你这人怎的一把年纪，如此鲁莽。你的力量颇大，如是寻常人，岂不早就伤在你手下。”陈斌打又不能，说更无话，只好怒目圆睁。
“你听我说。”史思温抑住怒气，解释道：“你女儿吃错了一种果子，一味哭个不停，是我路过该谷，无意发现握住她的手之后，她便不哭了。故此才这样把她带回来。”
陈斌大愕，道：“真有此事么？”
史思温把面一沉，道：“我从不打班。”
陈红英也说话了，她嘶声道：“爹，相公说的话一点儿不假。”
史思温又道：“她哭得太久，脉息极弱，再哭几声，只怕立刻要死。”
陈斌大叫道：“我知道是什么东西。”史思温这时才把他放开，道：“你慢慢说吧。”
“我陈家祖传采花秘法，专到大山岭找各种名茶，曾听我父亲说过，有一种野果，吃了能够令人哭断气为止。因那种果子的树叶极似茶叶，所以他告诉过我，但却不知如何解救才好。”
史思温大惊，忖道：“若然永远要拉着她的手，岂不糟糕？”
旁边一个女人面现喜
，悄悄向一个男人耳语几句，那男子便道：“爹，你过来我告诉你几句话。”陈斌走过去，他儿子在他耳边说了几句。他皱一皱眉头道：“人家肯不肯呢？”他儿子道：“总得试试啊，对不？”陈斌点点头，先出去把邻居好言遣走。这时陈红英的哥哥们已端了椅子，让两人坐下。
有人打水替史思温洗抹身上的狗血，又有人端茶上来，真说得上殷殷招待。
陈斌把门关上，然后也坐下，道：“这种情形真糟糕，先生你可有家眷么？”
史思温闻弦歌而知雅意，心中大叫一声：“苦也。”但又不得不应道：“没有。”
陈家大大小小，都
出喜，陈斌咳嗽一声，道：“那真好极了，我这个女儿还未出嫁。”史思温一想，务必当机立断截话头才好，忙忙摇头道：“令媛的确是位好姑娘，我不能扰你们一杯喜酒，实在遗憾。皆因我身有要事，非立即赶路不可。”陈斌大惊失
，道：“先生你这一走，小女岂不是死定了？”史思温道：“那怎么办呢？”话一出口，才发觉不对，但话出如风，哪能收回。
陈斌道：“寒家虽然祖居在这山村中，但一直克勤克俭，祖产也不算少，定必可以另建新屋与先生居住，伺养几个奴婢也都可以，只求先生肯答应寒家…”说到这里，陈红英早就深深低垂了头，羞不可抑。
史思温截住陈斌口中亲事两字，坚决地道：“我绝不可能留在此地，老实告诉你，我身上的事十分重要。”
陈红英的母亲哀声道：“相公的事比人命还重要么？”
这句话可教侠肝义胆的史思温呆住。他明知自己的事，的确比一个村女的生命重要得多。但在人家父母面前，他能说出漠视他们女儿性命的话么？这样岂不太伤人家父母之心。
只见屋中之人都矮了半截，原来陈母命儿子和媳妇们都跪下，挽留这个少年。
史思温叹息道：“你们这么样也不中用，咳，须知我的体身，早就不属于我自己，我绝不可像平常人一般，娶
生子，然后老死牖下。”陈斌颤道：“先生你可怜可怜我家这个女儿，她在本村是个出名的美人儿，还懂得写字看书。”说到这里，见史思温仍然摇头，忙又道：“先生你不必留在此地，只要你肯把小女带去，她能够不死，就算给先生做奴婢也好，先生你一定要大发慈悲。”
史思温努力收摄心神，平静一下纷
的情绪，缓缓道：“我早说过她是个好姑娘，如果我不是身负血仇，这等姑娘真是求之不得。我老实告诉你们，我早立誓代替师父入玄门，担当崆峒山上清现观主之职，因此这种尘线，今生已经无份。”说到这里，他不由想起上官兰来。长长叹口气，道：“这可不是我被迫如此，是我经过多
考虑，才答应我师父的。我师父是当世第一英雄好汉，天下无人不景仰的大侠石轩中。他老人家不幸死在
派最出名的鬼母手下，我一定要为师父报仇。”陈家的人一来不懂得什么大侠或鬼母的事，二来骨
情深。哪怕史思温死了父亲，等着报仇，也不愿放他走。陈母更是涕泪下，苦苦哀求。可怜陈红英羞愧难当，自尊心被史思温损害到了极点。但她因哭得太多，此时反而哭不出来，脸色又青又白，甚是难看。史思温急得不知所措，他本是热心的人，此刻想舍己为人，把亲事答应下来，免得陈红英的父母如此伤心。可是他已立了大誓，师仇在身，师门也待他清理，一个平凡的村女，竟比这一切还重要么？
他想了又想，既不敢答应，又不能甩手而去。却见陈红英脸色泛白，极为难看。明知她乃是因婚事而致如此，心中一阵歉然，忙伸手入囊，取出师门灵药保心丹。刚刚取出丹药，倏然高兴得跳起来。
史思温先把丹药
了一粒，给她服下，跟着便收回瓶子。那只手依然放在囊中，朗声道：“你们都是为了她的性命而发愁，故此要把她许给我，但其实我们毫无渊源，彼此情均不知道。加上我已是玄门中人，故此大家都很为难，现在…”他拖长了声音，微笑一下，继续道：“现在我已有了解决办法，你们赶快起身，听我道来。”
m.sSＶvXs.Ｃom