待这一行三人回到千鸟崖上，这位四海堂的新成员，寇雪宜寇姑娘，便去那岩间
泉处，就着清寒的泉水，濯洗脸上沾染的灰渍。而待她洗去那一脸的灰尘之后，这位刚刚收留她的四海堂少年堂主才发现，眼前这位与自己萍水相逢，可以说是顺手救下的落难女子，那一脸蒙蒙的烟尘，遮住的竟是如许清丽的容光！
说起来，醒言至今结识的几个女子，居盈、灵漪，还有这仍是稚齿的小琼肜，个个都是那世间一等的人物。以前他还有些忽忽视之，以为世间女子，也大抵便是如此。直到了他入了上清宫，上得着罗浮山，见识过门中那许多年轻女弟子，醒言才发现，即使这上清宫众人瞩目的杜紫蘅、黄苒，比之自己相识的那几个女子，却还是颇有不如——虽不是东施西施之别，但也绝非貂禅昭君的千秋各具。
正所谓曾经沧海难为水，现在在醒言心中，那世间的女子，即使再好看，又如何能及得上居盈、灵漪半分呢？何况，这眼前正在濯面之人，还是自己在田边随便碰上、顺手救下的寻常女子。
正因存了这样的念头，在寇雪宜经冷泉之水浣濯、
出她那清
容貌之后，醒言乍睹之下，还在那儿有些漫不经心的评价道：“唔…这女子生得还不错。”只不过，瞧着瞧着，便似那寇雪宜脸上突然多了一块磁石，少年的眼睛便这样被吸引着，一时竟转不开去。
“咦！”
这一看，直让醒言心中大讶！
原来，待这位闲着无事的堂主，再仔细瞅瞅，竟是越看越惊奇——这位寇姓女子，何止是生得不错！细细打量之下，这位在田边低头无意救下的苦命女子，即使比之于那居盈、灵漪的仙姿玉貌，竟也是不遑多让！
虽然，这寇姑娘现在仍是一副荆钗布裙的打扮，但就是这样的寻常打扮，亭亭立在那水声潺潺的冷泉之侧，却自然
出一脉娟妍清丽之气。这股清隽入骨的神气，与那同样清冷寒凉的泉，互相映衬，愈发显得她所立之处，清幽非常。特别的，与居盈、灵漪还有琼肜相比，这位寇雪宜寇姑娘，虽然年岁似乎比自己还稍稍长出，但那举止之间，总让人觉着有几分纤弱出尘之态。她那宛如玉雪的粉靥上，正带着一抹淡淡的凄容，更衬得那纤妍清婉的身姿，似乎正随着这千鸟崖上的清风，在飘摇浮
。并且，这寇雪宜正是人如其名，肌肤之间如若冰雪，一股清靓玉白之气，直渗入肌理之中。
正是：数点寒泉润蔻柔，足践轻尘暂淹留；
树琼香宜雪绽，半含冰半含愁！被醒言这样目光灼灼的盯着，这寇雪宜寇姑娘，倒并未现出什么羞赧之
，那神色之间，依然从容淡定，似乎并不以为意。倒是少年过得片刻，自己醒悟过来，觉着这般举动颇有些失礼，便赶紧将目光移开。这寇雪宜与那大半月前搬来的琼肜一样，也在侧屋中觅得一室安顿下来。
少不得，第二天醒言又换上一身便装，去那罗浮山下的传罗集镇上，用上次卖符剩下的一些银钱，又置办了一些必要的饰品衣物。那琼肜素来是丝带束发，醒言这次便替她又买了一段鹅黄发带。又在头脑中略微想象了一下寇雪宜穿上衣物的样子，醒言便替她购置了一袭靛蓝布裙。
这蓝布裙虽然是
布衣衫，但透气还不错，正宜这夏日山间穿着。那深蓝布裙之上，还用白粉之染着孔雀曳尾的图案，裙边则是几小片兰丛写意，看起来倒颇有楚地风味。这也正是醒言选它的原因：在价格便宜的前提下，尽量挑选那些韵味别致之物，正是这位
读诗书的市井少年，一贯的购物原则。在付钱之前，少不得，又要跟衣饰店老板略略讨价还价一番。自入得上清教门之后，虽然读得不少道家清净无为的“出世”典籍，但一旦自己“入市”这讨价还价的习惯，却还一时没能改掉。
在临出店门之时，那掌柜又跟醒言大力推销铺中顺带销售的胭脂水粉，极言其佳，称其颇能添女眷之美。但很可惜的是，任这掌柜说得再是天花
坠，醒言还是没有任何的购买意向。这倒不是他悭吝；而是醒言又凝神想象了一下，小琼肜那宛如脂玉的可爱面颊上，涂朱红水粉的样子——当即，醒言便差点笑出声来！这么一来，眼前这老板的落力推销，效果自然是大打折扣，少年自然是要坚辞不买了。正是：翩翩玉质，妙在无瑕；一染嫣红，便成俗物！
待这位上清宫四海堂堂主，折腾完这些
蒜皮的小事之后，便去弘法殿找那相
的陈子平闲聊。说起来，这个陈子平陈道兄，虽然受他那清溟师尊影响较深，行事颇为端方。但实际上，内里也并不完全是那木石心肠之人。上次醒言将琼肜收入四海堂中，对
知内情的陈子平来说，实际上颇有几分“先斩后奏”的味道。但当醒言看似理直气壮〉则紧张万分的将此事告诉陈子平之后，这位素来对异类精灵深恶痛绝的上清弟子，却是沉
了半晌，然后缓缓说道：“既然这样，那张道兄以后，切记莫再在你那四海堂中，随便画那道镇妖符了…”此言一出，醒言当即便将他引为知己。
这次前去，却有另外一事相问。
待和陈子平略说了一阵闲话，醒言便问道：“陈兄可曾听说过‘噬魂’之事？这噬魂∏不是我正教的一种厉害功法？”
——昨天与那蛇妖相搏，可谓九死一生；虽离现在差不多只有一
的功夫，但那时种种的情景，已不知在少年的脑海中回放过多少遍。那个突然发狂的人面蛇身妖怪，在喊出那“噬魂”二字之时，原本狰狞的面容，一瞬间竟变得那般的惊恐。这一幅离奇鲜明的场景，就如同刚刚发生一般；那刺耳的惊呼声，就似还在耳边震回响。“瞧那蛇妖如此恐惧的神情，恐怕他口中这‘噬魂’之术，便是我正教之中一种极厉害的功法吧？又或者，说不定这‘噬魂’，正是俺这‘炼神化虚’之法的别名！”
这是醒言百般思忖之后，得出的一个较为合理的结论。现在来找陈子平闲聊，正是要印证一下。
谁知，待他这句语调平和的问话话音刚落，却见眼前这位神色端和的青年门人，已是遽然变
，惊声问道：“你方才说的∏‘噬魂’！”“是啊。怎么了？”
“此事你是从何处听来？”
“也是昨
无意中听来的。这噬魂倒底是何物？听起来倒怪怕人的。难道不是我正教中的道法？”醒言也颇是机灵，现在见眼前这陈子平反应如此剧烈，心说最好还是先含混一下，听听再说。
“何止不是我正教道法！”
却听这位知
愤愤说道：“这‘噬魂’，正是那
门左道中，第一恶毒之术！”“哦！”“道兄有所不知，这个噬魂之术，却是那些
魔外道之人最为推崇的法咒。若能施展此术，便能
化旁人
血，以来增强施术之人的法力——若只这样，倒也罢了，还算不上是最
的法术。毕竟，这世上还有一些术，也能人血，但只要受害之人奋力逃离，还能留得一条性命；修养一些时，这些损伤的气血脉，还能弥补回来。而这噬魂之术尤其恶之处，便在于若将它施展在修道之人身上，不仅能其血，更能将修道之人苦苦修持的道气元神，一并噬殆尽，并且不死不休！”“呀！这般
毒！”这位少年堂主，越听越是心惊。
“是啊！多年道行，毁于一旦——这对我等正教修道之人来说，是何等的险恶！
炼魂，这‘噬魂’之名，也正是从此处得来。”“而那噬魂之人，通过此法，便可凭添多年的道行。这等不劳而获之
途，也只有那魔之人才会走得！”现在，这位素来沉静寡言的陈子平，经醒言这“噬魂”二字一
拨，帘便打开了话闸，如同换了个人一般，一番陈说下来，滔滔不绝。说到那
愤之处，语气烈，端的是慷慨昂！“既然这噬魂之术如此厉害，那岂不是我正教中人的心腹大患？”
“那是自然！只不过幸好天佑正道，据说这‘噬魂’之法，修炼起来非常麻烦，一般也就
于传说之中，几乎无人真正看见施展过。”“呀！幸好幸好！”受得陈子平感染，醒言也长吁了一口气。只不过，略定了定神，心中却忍不住想道：“无人看见施展过，这话倒有些尴尬…如果真有人看见，差不多也便罹难了吧？”
正琢磨着，却听那陈子平继续说道：“据说那噬魂施展之时，
风恻恻，不时有黑气冒出，端的是恐怖怕人…”只是，陈子平之后的这些话儿，醒言却再也没心思听下去。
虽然，表面仍在那里时相应和，花
着搭着话茬，但在他那内心里，却早已掀起了惊涛骇
！
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