押送这批军资过来的，正是刘钊、戎赐、吕元、华无害一干南楚将军，让虫达喜出望外，但这惊喜之事，非止一桩。
最让范芑惊喜的，莫过于陶泉给她写了信来，说是大哥已经托韩大将军传信，说自己安然无恙，并把朱家的信给范芑附了过来。
“二弟三妹如晤：为兄辞别齐王后潜归定陶，遍寻二弟三妹不着，甚为挂念。后听彭越将军说起，二弟三妹已追随常
兄弟前往关中。常兄弟乃汉王太子，为人聪明仁厚，弟与妹可安心在关中住着。前番逃逸之时，我宗族老弱有十余人死于
军之中，为兄身为家主，甚是悲怆。父亲仙逝之前，曾经告诉为兄，说先祖曾说，自蓬莱出海百余里许，有大岛可以居人，倘我子孙遇世，可以乘槎浮海，移宗族于海上，以避时。今为兄已召集宗族从人，不
将前往海上，弟与妹毋须挂念为兄及宗族之事，善自珍重，待太平之时，自有相见之。三妹年将及笄，可自择佳偶，亦可由二弟代择。唯二弟可助汉王，但不可出仕，更不可要爵赏，切切！兄字，齐王广二年三月。”得知了大哥的消息，范芑总算放下了心来，不过大哥去了海上，不知道何时才能见着，又有些伤感。
“好了乖芑芑，大哥好好的这是好事，难过什么呢？哎对了，大哥说让你自择佳偶，你看我怎么样？是不是上佳良偶呀？”刘常
笑道。“就你？多大了还
口水的家伙，想得倒美！”范芑柳眉一竖，便要找东西扔他。“嘿嘿，大哥那不说了吗，也可以让二哥‘代择’，到时候我请二哥喝酒，把他灌晕了，他没准就答应了。”刘常
笑着说道，不过那笑容确实很猥琐。“刘常
！”范芑呼的一声站了起来，一字一顿的叫道。每当她这么叫自己的名字时，刘常
就知道她是真的怒了，他一边往门边闪，一边说道：“嘿嘿，其实我不用灌醉二哥，你酒量比二哥还不如，哪天把你灌醉了，你说不定就糊里糊涂的答应了呢，嘿嘿嘿。”范芑大怒，冲到门口就要给这
嘴胡柴的小子来两下狠的，谁知刘常早就料到她的意图，身子一缩，范芑收势不住，登时冲出了门外。范芑不比刘乐，身手矫健得很，冲出门外了原本倒也没有什么，偏偏这时候一个侍女正捧着东陵瓜进来，却被范芑撞到了地上。东陵瓜已经切好装在托盘里，被范芑这么一撞，顿时漫天飞舞，幸亏刘常
眼疾手快，急忙和身扑出，这才将将接住了两块，其余全都掉在地上，摔了个稀巴烂。“该死，你赔我的瓜！”范芑一看到嘴的美味没了，也顾不得再拧刘常
，伸手便把他左手抓的那块大的给抢了过来，又伸手去抓他右手那块。刘常
急忙一个腾身，退出几步，然后将右手里抓着的瓜咬了一小口，这才走上前来，笑着说道：“你都抢走一块大的了，连块小的也不给我留？给，我咬了一口，你还拿去呗？”谁知一向爱洁的范芑这次却不在乎是刘常
咬过的，抓过他手里咬过的瓜来，啊呜便是一口，
得刘常目瞪口呆。“啊，不行，这瓜就这一个，我的瓜，还我的瓜！”刘常
大叫着，准备再去抢回一口来。“太子，孟老先生、俾县张成来拜！”正闹着，召奴进来叫道。
“好，我这就去前厅！”刘常
只好恨恨的放下了这吃这唯一一个东陵瓜的机会，去前厅接见客人。这个东陵瓜，来得可是真不容易。二月份刘常
和召奴从咸
出发后，召平让家人种瓜时，就专门留了心，在十几个大瓮里栽上了瓜苗，指望将来一旦有运送物资的大车前往蜀地时，能连瓮带瓜运去，好让太子和儿子尝个新鲜。然而咸
离成都实在太远，一个多月的运输过程中，瓜秧不耐巅簸，路上全都死掉了。只有一
瓜秧熬到了剑阁才死，瓜秧上七成
的西瓜唯有一个，这才能拿到成都，献给了太子。召奴当然是一口也舍不得吃，湃好后让侍女端了上去，谁知却被范芑撞翻，大半喂了土地爷不说，接住的两小块又全被范芑抢走了。“这丫头一向不是这个样子的，今天怎么连我的嘴巴子也抢？真是失算！”走进大厅时，刘常
心里还在可惜着那个大瓜。可怜见的，三辆大车送了一千多里，就运过来这么一个好瓜，还都被她给抢去了！“见过太子！”孟如林和那位叫张成的，早就在大厅候着，由陈涓陪着说话。见太子进来，众人一齐施礼道。
“两位不必多礼。我送去的秦椒和胡蒜，两位也都见了吧？”刘常
问道。“禀太子，这秦椒一物，辛香走窜，发汗之力甚佳，而且佐餐之后，颇有滋味，我已经与张兄弟商议，马上就能在做出一种枸酱来。只是这胡蒜嘛，生吃之后，却有一股臭味，我恐怕百姓不会喜欢。”孟如林说道。
“咳，我下令军中生吃胡蒜，又没说这胡蒜非得生吃，你们也可以把它做在酱里嘛！再说，这胡蒜在西域一带，不但能酿在酱里吃，还能用酸酒泡了吃，还能煮
了吃，烧着吃，据说烧着吃还能止腹泻呢！”刘常说道。“听太子所言，原来西域也有会做酱酿的？何时到了西域，还得讨教一番才是。”那张成却是个技术
的商人，一听西域也有人会做酱酿，顿时来了兴趣。“不但有，而且做得还特别好吃呢！别的不说，就拿这秦椒胡蒜来说吧，他们把秦椒切碎，胡蒜切茸，做成的酱叫什么来着？对了，蒜茸辣椒酱！东陵候以前从西域人那里买过，赞不绝口呢！再说这秦椒、胡蒜孟老先生既然试验出来它的药效，便不妨告诉百姓，说是它既可作为菜肴，又可防病，令百姓广为种植，不一定非得吃这枸酱，怎么方便怎么吃就是了！”刘常
一边把后世的东西往人家西域人身上安，一边教导张成和孟如林道。“太子说得甚是！我二人也在计议此事！”孟如林答应道。
“那很好，对了，张老先生，待你把蒜茸辣椒酱作出之后，先给我军中献上一些，当做我教你作酱的束修如何？”刘常
笑道。“太子仁心一起，救拔我蜀地百姓无数，些许小物，算得了什么？张成定当奉献！”张成正
鞠躬回答，倒让正笑着的刘常不好意思起来，还施一礼，让陈涓送他二人出去了。“太子，奚涓将军求见！”送走二人，刘常
刚刚准备回内室去，却见虫达又跑了进来。“有请！”刘常
说道。
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