“嗨！佩姬。”狄华伦看了一眼佩姬手上大大小小罗曼女装店的购物袋。
“嗨！狄华伦。”佩姬往街道边移动。
“这个时候计程车不好叫，我可以载你一程。”狄华伦耸耸肩，表示他无事一身轻，准备发挥绅士风度。
“哦，方便吗？”佩姬
出梅格莱思式的甜笑。“方便、方便，我没事。”狄华伦很诚恳。
“我家不在这一区。”佩姬提醒他。
狄华伦不置一辞地领佩姬来到他的福特车旁，替她开车门。
路况不错，两人有礼地闲扯。
“你很少自己开车出门？”他问。
“哦，我不会开车。”佩姬扮了个鬼脸。
狄华伦
出吃惊的表情。“真的吗？看不出来，你看起来像女强人。”佩姬微笑“很多人都这么说。”
“同学会邀请函你收到了吗？”狄华伦等红灯时问。
“哦——下个星期六是吗？苏克里主办的。”
“我还正在考虑要不要去。”狄华伦道。
“你这么有成就，当然要去亮亮相哕，反而是我这只人米虫最好别出现，免得丢人现眼。”佩姬傻笑。
没有人知道狄华伦暗恋佩姬许多年，一见佩姬，他内心小鹿
撞，怦然心动。狄华伦对爱情总是被动，几次想对佩姬示好，碣于怕被拒绝，因此话到嘴边又
回肚里。“前头白色建筑物就是我家了，谢谢你。”
狄华伦望着佩姬离去的背影，暗暗发誓，无论如何有机会一定要一样亲美人芳泽。
× × ×
“难得你在家。”佩姬随手将购物袋放在沙发上，人也埋进沙发。
“回来拿份资料。你又去花钱买罪受啦？”比尔瞥了一眼大大小小的购物袋。
“嗯，我还搭狄华伦的顺风车回来。”佩姬道。
“狄华伦？刚冒出头的检察官。你怎么会认识他？”比尔站在门口，好奇地问。
“同班同学。若我记得没错，他是聂芸嫣谋杀继父案的检察官，是吗？”
“嗯，狄华伦对诺尘很感冒，狄华伦手上的案子，好几回正巧碰到诺尘担任辩方律师，让他踢到几次铁板。”
“所以他们是死对头？”
“可以这么说。”
佩姬跳了起来。“今天晚上纽约音乐剧团义演，你猜诺尘会带聂芸嫣去吗？”
比尔目光锐利地看向妹妹。“你想做什么？”
佩姬神秘一笑。“到时候你就知道了。”
比尔离去后，佩姬拨了通电话。“狄华伦检察官？”
狄华伦一听是佩姬的声音，差点由椅子上跌下来。再听到佩姬邀请他参加由纽约来的音乐剧团举办的义演活动，更是高兴得差些飞上青天。
佩姬人虽不坏，但，做人嘛！哪有不为自己的道理？有机会使使小心眼，何乐而不为。
她猜，诺尘既收了邀请函，又是音乐剧的义演，应该会带他的小女人出来见见世面，再也没有比类似的场合更自然的了，让聂芸嫣在社
界脸是诺尘近
最大的心愿。她早已耳闻聂芸嫣的美貌，美丽的女人在社
场合总有两极化的反应，尤其是拥有倾城之貌的女人。再加上聂芸嫣曾被控谋杀，虽然最后证实她是无罪的，但与论喜欢穿凿附会，背后少不了流言散播。佩姬喜欢南诺尘，众所周知，包括南诺尘本人。
所有的等待都希望能有美好的果实，虽然比尔老是告诫她，不是所有的花开了都会结果，但自白的浪费青春，没有对等的回应，她如何能甘心？
× × ×
纽约音乐剧团慈善义演会
今
的戏码是世界四大名剧之一——猫。全剧所有的义演收入全数捐给自闭儿发展协会。聂芸嫣拗不过南诺尘的说服力，在最后一刻答应前来共襄盛举。
她并不喜欢这样大型的活动，总让她不自在，尤其是音乐剧之后尚有主办单位举办的
尾酒会，更让她窘迫不安。她试图镇定自己，
接每一对眼神对她的评头论足。南诺尘的手揽住她的
，黑眸锁住她的每一丝表情。南诺尘将她介绍给每一位他的朋友，一副彷佛她天生该在这样的场合出现似的。
“这位是黎参议员。”
聂芸嫣向这位头发灰白的绅士颔首。
“你像传说中的一样亮丽动人。”黎议员
出笑容，盯着她看。聂芸嫣被看得有点不好意思，急于摆
众人打量的目光。“诺尘，我去一下化妆室。”她轻偎他耳边道。南诺尘点头让她离去。“别迷路了。”
当她终于离开宴会厅时，幽幽地吐了一口气，一对男女站在不远处的假树后热情拥吻着，聂芸嫣怕打扰到他们，连忙走进
天阳台。正以为可以松一口气了，却发现一名
壮的中年男子
地审视着她娇柔的身躯。“美丽的小花，你怎么一个人躲在这里？”聂芸嫣惊
着向门口退去，男人大胆地一步步
近，飘来一股酒和雪茄的味道。“我不是一个人，我的朋友一会儿会来找我！聂芸嫣紧张至极地道。
“你的朋友可能另外找乐子去了，不如跟我一道吃消夜去吧！”男人伸出舌头
了他的
，贪婪地笑了一下。“我没有吃消夜的习惯。”
“习惯可以慢慢改变的，你可以试试从今夜开始改变这项习惯。”
“谢谢你的好意。”聂芸嫣避开男人欺上来的手，退开身子与他保持距离。
突然间，比男人更高大的身影来到他们身边，男人被一只大手拎起丢到一旁的墙角。来人是南诺尘，他的表情充
冰冷不驯，挥起拳头毫不留情。男人缩在地上哀叫着。“求求你，不要再打了，再打下去会死人的——”
“注意，不准接近她、不准看她一眼，否则我会让你死无葬身之地！”南诺尘咆哮道。
“我不知道她是南先生的女人，我以为她是有价钱的
女。”这句话不说还好，一说完南诺尘又补上了一拳。“嘴巴干净点，再让我听到类似的话，小心我把你的嘴巴撕烂。”
男人喃喃自语地解释和道歉，跌跌撞撞地冲出门外。
“对不起，我不知道——”聂芸嫣惊魂未定。
南诺尘转身看向她，眼中盛
狂怒。“我说过不要独自一人在暗处！为什么不听话？”“我只是想透透气，你不可能保护我一辈子，而且我并投有你以为的那么娇弱。”
“刚才的事你也看到了，那个男人以为你是个待价而沽的女人，他们只要看到你的脸，一张引人犯罪的脸，就会让他们失去理智，尤其是在黑夜里，明白吗？”南诺尘绷着一张冰冷的脸，试图解释。
她无法置信地摇摇头。“我不明白，我只是个平凡的女人，想过的是平凡的生活，为什么你要对我说那些话？”
南诺尘沉默地望着她，炽烈的眼神游移地看向她的
部，轻柔地用手指划着她的脸部轮廓，勾起她的下巴，让她的头自然地往后仰。“男人对你都有幻想，他们情不白自
地想抚摩你的肌肤，想做那些只有我才能在你身上施展的爱情语言。”他款款深情地注视她，在她耳边吹气呢喃。“你胡说。”她不相信。
他的手指伸进她的衣服里，情难自
地轻抚她滑
的肌肤。聂芸嫣轻
地抓住他的手腕。“别这样，我不喜欢你在这里做这样的事。”他缓缓
同手，冷冷地看着她。“我只是要让你明白，男人都是野兽。”“不！在我眼里，你才是可怕的野兽。”她气息紊乱地道。
南诺尘冷酷地一笑“有没有兴趣和一头野兽结婚？”
聂芸嫣惊讶地望着他，他在求婚吗？她不确定。他说话的样子像是认真，又像是开玩笑。结婚？这个念头让她颤抖。“我不想结婚。”
南诺尘的脸立刻沉了下来。“你是我的，我只是想让这个事实更具有法律效力罢了。”
“不！我不是任何人的财产。”她无惧地回视他的目光。
“休想离开我，休想摆
我！”他也同样地坚决。聂芸嫣深
几口气，觉得自己快晕过去了，她想起自己答应茱蒂要离开诺尘，偏偏诺尘是个执念很深的人，哪肯看透缘生缘灭的事。“诺尘，外头正热闹哩！原来你带着小美人躲到这来了。”佩姬偏高的女声传来。
两人转身，随着佩姬回到宴会厅，行进间，佩姬乘机仔细端详了聂芸嫣的容貌，久闻不如一见。她的脸美得像希腊神话中的仙女，只有艺术家才能勾勒出如此绝
的一张容颜，清纯、柔美，眸子里又隐约带着一沫沧桑的神采，看起来却又是一副气定神闲的模样。佩姬走在南诺尘身旁“我知道你为什么这么
弛了。”南诺尘愣了一下，不置可否。
“她真美。”佩姬赞叹。
“她不只外表美，她的心也美！”这是南诺尘对女人最高的评价。
“连女人也忍不住要嫉妒。”佩姬看向朝人群张望的聂芸嫣，她真是厉害，可以将诺尘
得如痴如狂。“你？会吗？”南诺尘有一丝惊讶，佩姬是个很有自信的女人。
“呃，会什么？”佩姬微愣。
“嫉妒芸嫣？”
“当然！我想大部分的女人都会妒忌吧！她的纤
好像吃什么都不会超过二十三寸。”佩姬最羡慕那样的女人。南诺尘的目光随着聂芸嫣的身影移动着。
“你好像很紧张她，怕她像美人鱼一样化成泡沫啊！”佩姬开玩笑道。
南诺尘内心的不安全感恰被佩姬说中。“你也认为她会消失？”
佩姬不敢置信地叹了一口长气。“看来你真的中毒很深，告诉我，是不是所有女人都没有机会了？”
南诺尘当然明白佩姬所言何事，他也不是个拖泥带水的人。“佩姬，你是个好女人，如果有如意的对象，不要放过，我真的不是你的典型。”
佩姬苦涩一笑。“能不能借你的小美人十分钟一用？”
南诺尘信任地点点头。
× × ×
“聂芸嫣，你是全世界最幸运的女人。”佩姬轻拍聂芸嫣的肩头，少掉一般女人会有的恶意道。
“你是比尔的妹妹？”聂芸嫣心无城府的看着她。
“嗯，比尔也很仰慕你。”
聂芸嫣不好意思地低着头。“比尔一定是和你开玩笑的。”
“你很害羞，这点很好，诺尘不喜欢女人过于放
。”聂芸嫣抬起头，正好看见站在佩姬身后的狄华伦，立刻刷白了脸。
“你们应该早就认识了吧！”佩姬指了指狄华伦。
聂芸嫣点点头“狄检察官你好。”
狄华伦皮笑
不笑道：“我应该恭喜你被判无罪。”“是啊！华伦，你真粗心，怎么会没想到凶手是芸嫣继父的未来女婿呢？”佩姬随口道。
她的话却被狄华伦解读成指责和充
瞧不起的字眼，狄华伦在心里暗暗记下一笔。“以后我会更小心。”他冷言道。“你们聊聊，我过去和玛雯打个招呼，然后华伦再送我回家。”
佩姬故意留下聂芸嫣和狄华伦独处，这是她为今晚特地安排的重头戏，她这么做只是想让聂芸嫣有点困窘，并无恶意。
聂芸嫣的心跳开始加速，想要试图伪装自己的不安。
“你真有胆量，敢在这种场合面对不是你那种阶级的大人物，看来南诺尘淮备对你许下承诺了。”狄华伦的口气嘲讽。
“请你不要伤害诺尘。”她丝一般的声音怯然道。
狄华伦脸色微愠。“茱蒂向你说了什么？我就知道那女人不可靠！”
聂芸嫣并不想惹怒他。“茱蒂是诺尘的好朋友，她也不希望看到诺尘失败。”
狄华伦眼里全是风暴。“南诺尘自以为高人一等，自负的模样令人生厌，我只是想挫挫他的锐气，控诉他唆使人证作伪证只是个开始，若是他一直不收敛些，我会让他丢了名声和前程。”
聂芸嫣颤抖了一下，不寒而栗。“诺尘从不想与你为敌，我的案子也不是他自愿承接的，是我求他，他不得不为之。”
这种说法狄华伦根本不相信。“省省力气吧！佩姬走过来了，为了南诺尘好，你最好一个字也不要对佩姬说。”
佩姬走向聂芸嫣身旁。“我得把聂小姐送回诺尘手里了，他已经不耐烦地往这走来了。”
× × ×
“音乐剧好不好看？”方菲趋向前问。
苍白的聂芸嫣强颜欢笑的点点头。
“芸嫣累了，明天你们再聊吧！”南诺尘搂着芸嫣的
枝，扶着她往二楼主卧室走去。洗完澡后，聂芸嫣窝在被窝里休息，努力压抑想哭的冲动，她不喜欢自己脆弱的心智，已经决定的事千万不能软化，她不能再三心二意地眷恋诺尘；而且小宇也会得到最好的照顾，心绪平静后就是她该走的时候了。
卧室灯光晕黄，南诺尘从浴室内走出来，坐在
沿看着她。“想睡了？”他平静地问。她僵硬不动地躺着，他只得滑进另一侧的被单下。他的感官并不同意太早入睡，摄入了她女
特有的幽香，他暗责自己是个傻瓜，世上女人何其多，为什么独独钟情聂芸嫣一人？他知道她今晚累坏了，无法承受他的需索。
他究竟是着了什么魔道？就凭皇冠厅的惊鸿一瞥，就坚持要得到像芸嫣这幺柔弱、纯真、美丽的女孩，她就像朵最精致的花；而他却是个严肃冰冷的男人。
家族里的兄弟们-一定无法相信，在情爱面前他像变了个人似的，不顾一切，不计毁誉。
他当然记得他的家族责任，如果一定非娶一个女人为
才能破解家族的咒语，芸嫣是他唯一想娶的对象。但她会领情吗？
× × ×
自从聂芸嫣搬进南诺尘在联合街的大宅后，龙旭
与她见面的次数就少得可怜。他的心里当然有怨怼、有不平衡，谁能预料整个事件在南诺尘出现后会一百八十度大逆转。今，他准备做个不速之客。来开门的是方菲。
“怎么是你？下人呢？”
方菲边走边嚷道：“我是下人啊！”龙旭
挑了挑眉。“我看你是这里的二小姐，哪像是下人？难道南诺尘
待你？”“南诺尘是个工作狂，哪有空理我啊！是我自封为总管。你无事不登三宝殿，到底有什么指教？”方菲双手叉
，站在玫瑰花圃旁。“芸嫣在吗？”龙旭
往里头张望。“先说有什么事，芸嫣正在打坐。”
“云嫣的母亲昨天到我的事务所来找我。”龙旭
绕过方菲往大宅走。聂芸嫣优雅地从二楼走进客厅，脸色有点苍白。
“旭
昨天见到你母亲。”方菲看着她。聂芸嫣踩下最后一个阶梯，听到这个消息，抓住扶手寻求倚靠。“我母亲？”
龙旭
点点头，清了清喉咙。“她从台湾来的。”“她知道继父的事了吗？”
“知道，我简短地向她提了一下，她很高兴，眼泪差点
出来。”喜极而泣似乎对死者大不敬，但对聂李菊而言，再也找不出更贴切的形容词了。她心中对再嫁这件事有一万个后悔，要不是为了绿卡，她不会
得如此狼狈。“她现在在哪里？”聂芸嫣
出许久以来不曾有的微笑。“暂时住在汉德利旅馆，你现在就要见她了吗？”
“芸嫣，你和旭
去吧！小宇我会照顾。”方菲柔声建议。“诺尘…”
“我也会通知他。”
× × ×
汉德利旅馆
聂李菊见到女儿立刻拉着她到房里，龙旭
识相也到楼下的咖啡吧看报纸。“旭
告诉我，你现在和小宇的亲生父亲住在一起是吗？”“嗯！”聂芸嫣知道母亲又会开始责骂她了，当年她坚持绝不抛弃自己的孩子，咬紧牙
将小宇生下来，母亲直骂她傻。“芸嫣，你总是不听妈的话，从你出生起我就为你担心，在乡下时我特地为你算了命，相命师说你一定要断了俗世尘缘才能一辈子平安，才能保住性命。”聂李菊苦口婆心，捺着
子道。“我一直希望你出家的原因就在这里，唉！你想想看，哪一个做人母亲的会技励自己的独生女儿出家？我也是没有办法，本来不言
的，结果这几年发生的事让我不得不相信。你的父亲，好好的一个人，体身壮得跟牛一样，出个门飞来横祸，被路边氓砍死。不说发生在我身上的事，就兑你吧！老天爷既给了你如花似玉的美貌，却总是让际遇到不好的人、不好的事，这次的官司怎么说也是无妄之灾。”聂李菊拭去泪水道。聂芸嫣并不是迷信，而是本来她自小就亲近佛法，这两年信得比以往更虔诚，再加上母亲总是在她耳边叨叨絮絮希望她出家，所以也就更想入佛门了，一切只等小宇长大成人。
但这个念头，在与南诺尘重逢后有了改变。
她不再清心寡
，反而所有的嗔痴爱全来了，越想割离越是难舍。“我说的话你到底听进去了没？”聂李菊急切地问。
聂芸嫣做了一个深呼吸。“我听进去了。”
“你一定要断七情绝六
，不要碰俗世的事，我知道你放心不下小宇，所有做母亲的人都舍不得孩子，现在小宇的亲生父亲出现了正好，你可以将小宇交给他，安心去求你的萨道。”聂李菊恨不得女儿立刻出家，最好立地成佛，她怕死了相生相克的事，她认准了女儿与父母缘分很浅，就像算命师父说的，克父克母，唯有入佛门方得破解。
聂李菊这个人很传统，虽然追求时髦想入美国籍，而飘洋过海拿居留证，可古老中国
传下来的神秘奥妙，她一点也不敢轻忽。聂芸嫣并不想与母亲针对这个话题多所著墨，已知的事实她又何必在母亲面前显
脆弱呢？“该做的事，我会去做。”聂芸嫣试着扯出一抹笑。
“这样我就放心了。”聂李菊得到她的承诺才放下心头的大石，她可不想成为下一个被克的对象。
“妈，要搬到——”
聂李菊打断她的话：“我住在这里已经很习惯了，暂时不想搬动，如果你有孝心的话，给我点零用钱花花吧！这次去了一趟台湾，差不多花光了我的积蓄。”
其实钱的事不要母亲提，她自会奉上。
喝了一肚子咖啡的龙旭
翻阅了咖啡厅所提供的大小报纸和杂志，才等到与母亲叙完旧的聂芸嫣。他对她拥有全世界一等一的耐心，以及百折不挠的一颗痴心，可惜人有先来后到，他吃亏在太晚认识聂芸嫣。
外头小雨
蒙，聂芸嫣坐在龙旭的白色房车里，一路上心事重重。“怎么？你母亲给了你难题呀？”龙旭
关心地问。聂芸嫣微笑着摇摇头。“没什么。真不好意思，让你等很久吧？”聂芸嫣顺势看了下腕表。
龙旭
侧转过头，有点风马牛不相及地道：“我刚才正在想，原来这个世界上真的有恨不相逢未嫁时这样的事，从前在古书上读到这句话时颇不以为然，根本不相信世上有那样痴情的男人和女人。”“现在什么人让你有这么深的感触？”聂芸嫣无心地问，她自己正在烦心头的重担，没仔细听他的话。
“你呀！”他长叹了一口气。
聂芸嫣这才呆若木
。“我？”龙旭
人也大方，不想苦恋，放在心里辗转几百次，今正好有机会表明心迹。“不要觉得有压力，我知道你已选择了南诺尘。我与他哈佛多年同学，他是个顶尖的人物，我输给他输得心服口服。再者，毕竟你们连孩子也有了，我若是硬要横刀夺爱，不就成了我生平最恨的第三者？”
“旭
，你真好。”聂芸嫣内心充感激，认真地道。
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