面
好后，苑冬儿来到灶火前弯
正要点火，忽然噗通一声，一个物件从她怀里掉落下来，正好落在江逐
脚旁。苑冬儿正要去捡，江逐去抢先一步拿在手上，原来是一把剪刀。江逐
好奇道：“冬儿，你怀里装一把剪刀干嘛？”苑冬儿目光闪烁，不敢正视江逐
。她强笑着说：“我平
里做针线活，放怀里方便。”江逐
又道：“做针线活？方才你不是到清化镇去抓药吗？怎么也带着剪刀？”苑冬儿慌乱答道：“噢，是我走的急，忘了取出来。”
江逐
腹狐疑，又问不出什么，只好作罢。苑冬儿脸色有些苍白，不再敢再看江逐
。她扒开灶火下面的浮灰，
出里面的火种，再放一把麦秸盖在火种上，然后趴在旁边歪起脖子用力一吹，火苗腾地一下冒了起来。火光将趴在一旁的苑冬儿脸庞照耀的清清楚楚。江逐
猛然发现，苑冬儿白皙的脖子上有一道猩红地疤痕，看起来触目惊心。那
红的伤疤告诉江逐，显然这是一两天前才受的伤，再联想到苑冬儿怀里揣的剪刀，江逐知道这中间一定有隐情。“冬儿，怎么了？告诉我，你脖子的伤怎么了？是谁欺负你的？”江逐
上前一把抓住苑冬儿的胳膊焦急地问道。苑冬儿刚才就在强自忍着，她不敢看江逐
是怕江逐发现她眼里的泪花。她虽然受尽委屈也不想让丈夫知道，因为那个人势力太大，她不想丈夫再出什么事情。可是无论她怎么忍，经江逐这么一问，眼泪就止不住地掉了下来。“呜呜…”苑冬儿紧紧抱着江逐
哭了起来：“官人，你别问了。冬儿没有对不起你，冬儿保证没有做有辱江家门风的事情。”看怀中的玉人哭得花枝
颤，江逐心如刀绞。虽然苑冬儿不是他的
子，他也容不得她受到一点欺负。“是怎么回事？你告诉我！”江逐
大声吼叫道：“是哪个畜生欺负你？你告诉我，我绝不放过他！”“官人，你，你别吵醒了娘，”苑冬儿哽咽着说道：“我一直没让娘知道，娘体身不好。我怕娘知道了会受不了。”
“好，好！”江逐
长长地呼吸了两口，勉强平复一下自己的心情：“好，我不大声，不吵醒娘。但是你必须告诉我事情的经过。否则，我可不管会不会吵醒娘。”苑冬儿脸色愈发苍白。停了半晌，她抬头看着江逐
，眼里写了哀求：“官人，我告诉你可以。你千万不要让娘知道啊。”江逐
缓缓地点头道：“好！我保证！”“是江大海。”苑冬儿嘴
都咬出血来。“那畜生在哪里？我这就去找他。”江逐
一把抓住案板上的菜刀，就要冲出去。潜意识中，他已经把苑冬儿当成他的老婆。江逐是男人，不是缩头乌
，江大海敢欺负他老婆，江逐就敢去要江大海的命！无论这个江大海是谁，有多大的势力，江逐都要去干掉他。大不了同归于尽。“官人！”苑冬儿死死地拉住江逐
：“江大海是江家大房的长孙，是江村最有势力的人。你过去万一有个三长两短，让我和娘依靠何人？我还不要紧，可怜咱娘六十多岁了，还没有享过一天清福。”江逐
仍不管不顾，要冲出去。他又不是江舟，即使他死了，江舟也可能会回来照顾江母，照顾苑冬儿。江逐打算豁出去这条命，让江村的人知道，敢欺负苑冬儿人就必须死！苑冬儿眼看拽不住江逐
，一咬银牙，豁出面皮说道：“官人，江大海虽然过来欺负冬儿，但是冬儿却没有让他占到丝毫便宜。”“什么？”江逐
一下子停了下来：“你的意思是说，他没有碰过你？”苑冬儿重重地点了点头：“官人，如果冬儿的清白之躯被玷污了，冬儿早就死了，怎么有脸活在世上啊？”
堵在江逐
心中的一块大石一下子被搬开了：苑冬儿没被那畜生碰过！苑冬儿没被那畜生碰过！江逐心中一阵狂喜。同时他也发现一个秘密，那就是在不知不觉之间，他已经狂热的喜欢上苑冬儿这个相处不到半天的女孩子了，虽然她已经是别人的老婆了。发现了心中的秘密后，江逐
不由得脸上发烧。他干咳一声，掩饰了一下内心的慌乱，然后又想起一个问题：“冬儿，那你说说，剪刀是怎么回事？还有你脖子上的伤疤是怎么来的？”苑冬儿点了点头，说道：“官人，你和江文、江武两兄弟到洛
参加州试。刚开始家里一切正常，没有任何人来
扰。村里的姑嫂们还常常过来帮忙，说将来官人你金榜题名，加官进爵后千万不要忘记帮衬一下同宗。”“一个月后，江文、江武兄弟回来了，而你却没有消息。村里的族人知道江文、江武兄弟都已经过了州试，而你却名落孙山，于是大家纷纷去江氏兄弟家道贺。那些经常来咱家的姑嫂们再也没过来一个。”
“同样是这些人，在你刚赶考去时个个都夸你聪明，一定能高中解元。而一旦知道你连州试都没有通过，就个个变脸，在村里说就凭你的榆木疙瘩脑袋，去参加州试是丢人败兴去的。以你的才能，连替江氏兄弟提鞋都不配。”
“有人说，你没回来是因为没脸见乡亲父老列祖列宗，出家当和尚去了；也有人说，你因为没过州试失心疯了；还有人说，你在路上被拦路剪径的强人捉去填坑去了。”
“这些话我听了无数遍，可是我不信，我知道官人你一定会平平安安的回来的。我和娘天天向菩萨祈盼，无论村里人如何胡说八道都不能动摇的信心。”
“时间一天天过去，还不见官人回来，有人垂涎我的姿
，就起来坏心，江大海就是其中一个。”苑冬儿脸上平静无比，仿佛在说别人的事一般。她嘲讽地笑了笑：“江大海一出头，倒也有个好处，把其他几个有孬心思的人都吓退了。”“江大海第一次上门纠
的时候，就告诉我说，官人你已经不在人世了，要不早该回来了。他让我不如从了他，保我一世吃穿不愁。”“我当时正在修补旧衣服，手中拿着剪刀，见他
嘴污言秽语，就让他滚，否则我的剪刀可不是吃素的。他见我态度强硬，也就退了回去。自那时起，我就随身带着剪刀，以防那畜生来。”“那畜生还不死心，又来了几次。我见没有办法，就拿着剪刀指着自己的脖子，警告他说如果他敢过来，我就当场死给他看。他又悻悻而退。”
“就在前天，这畜生又在外面拦着我。我用剪刀指着脖子，他说不相信我会自杀，然后就扑了过来。我当时就用剪刀在我脖子上划了一道口子，鲜血直
。那畜生见我动真格的，就胆怯了，灰溜溜地走了。”江逐
听得惊心动魄，不由自主地握住了苑冬儿的手。多坚强的女孩子啊，这中间如果有一点差错，苑冬儿就会香消玉殒，那江逐就再也没有福气见到苑冬儿了。“傻冬儿，以后千万不要这样。”江逐
爱怜地摸抚着苑冬儿的长发：“你答应我，以后无论发生什么事情，都不许死。我不允许你把我一个人孤零零地丢在这个世界上。”苑冬儿脸一下子红了起来，这是她有生以来听过的最动听的情话。不知道外面的世界有什么魔法，生
木讷，口孔孟之道的丈夫出去一趟竟然也学会了甜言
语。看来这一次出去参加州试也没算白去，虽然没有上榜，但是学会疼爱子也算是一种收获吧。不知不觉，苑冬儿已经悄悄地缩进江逐
的怀里，她脸上挂着甜甜的笑容，享受着两个月以来最甜蜜温馨的时刻。就在此时，门外忽然响起了一个难听的公鸭嗓子：“弟妹在家吗？”
“谁如此煞风景？”江逐
心中刚冒出这个念头，忽然见苑冬儿脸色变得煞白，他一下子就明白过来了，来人多半是江大海。江逐
腾地一下站起来冲出灶房，苑冬儿甚至都没有来得及拦他。圪针墙站着一胖子，脸色浮现着一种不健康的青白色，正鬼头鬼脑地向院内窥视。此人正是江大海。他屡次在苑冬儿这里碰上钉子，心中本来就恼怒。前天苑冬儿用剪刀戳进脖子里要自杀的惨烈一幕更是把他吓得魂不附体，让他撒腿就跑。跑了之后江大海就后悔，为什么这么胆小呢？无论苑冬儿死还是不死，先上了她再说。这次过来，江大海就打定了主意，即使苑冬儿要自杀，他也要霸王硬上弓；总之，他是活要
人，死要尸。江舟家孤零零地立在距离江村主村落两百步远的山坡上，家里只有江舟生病的老娘和苑冬儿两人。江舟生病的老娘不用考虑，江大海一脚就能让那老不死的上西天。剩下的苑冬儿，就是他江大海的坫上
、网中鱼，即使她喊破喉咙，怕也没有人知道。江大海
地盘算着龌龊的心思，朝院内喊了一嗓子。却见江家灶房里冲出一人，此人虽然服装怪异，却也人高马大。江大海仔细一看，不由得吃了一惊，这不是传闻早已经死了的江舟吗？虽然看起来怪模怪样，但是江大海百分之百可以断定这人就是江舟。江大海一腔
火顿时被冷水浇灭，暗自叫道晦气晦气。一对一搏，江大海绝对不是江舟的对手，这点他还是有自知之明的。看来苑冬儿这天鹅他是吃不到嘴了，以后再想别的办法吧。“你喊叫什么？”江逐
冷冷地看着眼前这个面色青白的矮胖子。“我，我走路渴了，想借碗水喝。”江大海干笑道：“江舟兄弟回来了啊？兄弟在外面都两三个月了吧？这次回来一定有很多话跟弟妹说，那我就不打扰你们了。”
江大海拱了拱手，转身就溜。
江逐
虽然有九成把握确定这矮胖子是江大海，但是毕竟不是十成的把握，万一他判断错了怎么办呢？他这边稍一犹豫，那边江大海已经跑出很远。正犹豫间，却看到苑冬儿脸色苍白地站在灶房门口，江逐指着矮胖子的背影问道：“那可是江大海？”苑冬儿咬着嘴
点了点头。“好个兔崽子，竟然送上门来了！”
江逐
拔腿要追，苑冬儿一把拉住了他衣襟，口中哀求道：“官人…”苑冬儿这么哭着一拉，江逐
发热的大脑一下子冷静下来。江大海是江家大房的长孙，现在江氏宗族都被江家大房的人把持着，江大海的爷爷江金川就是江氏宗族的族长。江逐现在追上去做了江大海固然是痛快，可是事后江家大房的人会放过他吗？纵使江逐可以拍拍
股远走高飞，可是江母和苑冬儿怎么办呢？她们留在江村还不是人人欺凌吗？有道是，君子报仇，十年未晚。江逐心想，这事要从长计议，一定要想一个稳妥的绝无后患的办法收拾了江大海这畜生，让江家大房的人想报仇也找不到凶手。想到这里，江逐
摇头说道：“罢了，罢了，今先放过这畜生吧！”苑冬儿见江逐
不再冒险，这才放下心来。江逐
看着苑冬儿惊魂未定的小脸笑着说道：“冬儿，放心吧。我知道孰轻孰重，会拿捏好分寸的。我们还是先回去给娘烧饭吧。要不待会儿娘醒来就要饿肚子了。”苑冬儿的注意力立刻转移到江母身上，乖乖地进灶房生火烧饭去了。
灶膛内的火焰将苑冬儿的俏脸映照的红扑扑的，看起来娇
无比。江逐看着这个酷似周慧
的女孩子如同百灵鸟一样快乐地忙碌着，心中也特别开心。虽然他不是苑冬儿真正的丈夫，但是至少能够使这个可怜的女孩子暂时快乐起来。江逐的行动计划已经改变，他已经不着急离开江家。他现在离开江家，不是明摆着把苑冬儿往火坑里推吗？江逐知道，只要他在江家多呆一天，苑冬儿就多安全一天。现在，江逐
面临的任务又多一份，除了想办法赚到钱解决江母和苑冬儿的生活问题外，还要想出办法来保护苑冬儿的安全。在这两个问题没有得到彻底解决之前，他是不会离开江家的。可是，这中间还有一个问题：万一江舟回来了怎么办？对于这个问题，江逐
其实是不愿意去想的。不是他有意逃避，实在是这个问题没有什么很好的答案。对于江舟来说，他只知道，他留下，就能保证苑冬儿目前的安全。他不能因为顾忌那个踪影全无的江舟，就不顾苑冬儿的死活。江逐
虽然是个冒牌丈夫，却是真正的护花使者。
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