杜维愁眉苦脸，不由得心中有些疑惑起来。
无事献殷勤，非
即盗！自己在西北的功劳，之前辰皇子已经算是回报过自己了，负责和草原人的谈判，自己得了不少好处。还有撤回来得两万骑兵，自己得到了六千精锐。这些也已经算是赏赐过自己的功劳了。可今天，自己刚回帝都就来了这么一出…辰皇子殿下啊，他…
嗯，是了！
杜维眉毛一挑！
这位摄政王，给了自己这么天大的一个面子。那么，他提出什么要求的时候，自己也就不好意思驳他面子了！这个家伙…我都已经订婚了，他不会还是想着要和我联姻吧？
如果不是联姻，他会提出什么要求呢？
杜维思索了好久也不得要领，干脆就不去想了，反正自己已经回到了帝都，接下来也就是走一步看一步，兵来将挡，水来土淹罢了。
一夜无话。第二天一早，就有仆人来报，说是帝都商铺的总管小扎克派人来请杜维过去。
来汇报的仆人一面说，心里还有些心惊。虽然大家都知道这位小扎克是杜维极为信任的人，负责了公爵大人在帝都的生意。但是公爵大人这次回帝都，这位扎克总管非但不立刻上门来拜见，只是派人来让杜维过去。这样地做法，实在无礼。
不过杜维倒是丝毫不介意，他知道这个小扎克是商业上的奇才。做事情向来就是这样，他不来见自己必然是有理由。杜维也不是那种苛求礼数的人。
上午就立刻去了自己地商铺一趟。
小扎克这个杜维拣回来的家伙，这两年来在帝都可谓是混得风升水起。他天生就是一个八面玲珑地
子，周旋在帝都诸多权贵之中，人人又知道他背后撑
的是郁金香公爵，自然都敬他三分。而且这个扎克鬼点子也多，动辄就
出一些赚钱地花招出来，把杜维在帝都的生意经营得极为红火，虽然说不上是
进斗金。但也是赚得盆
钵。就连那个德兰山魔兽，也是羡慕不已。如果不是碍于杜维的面子，这个德兰山魔兽早就要暗中来挖墙脚了。出门之前。手下又有人来报，说是有比例要伯爵家的管事。德兰山魔兽家的管事。还有帝都治安署统领卡米西罗，财政司的萨克男爵。以及军方几位将军等等等等。大约有十几家的人，都一早就派人来送了邀请。想请郁金香公爵大人能赴宴。
杜维一听就皱眉了。如果说是比利亚伯爵或者德兰山魔兽来请自己也就罢了。毕竟这两个家伙和自己走地比较近，自己回帝都来。对方邀请自己也是在意料之中，那个卡米西罗么，也算是
好地人，也不奇怪…可是其他的那些人，比如萨克男爵。还有军方的那些人邀请自己是为什么？而且还是这么着急。自己才回来一个晚上。第二天一早就全部把邀请函送了过来。好像是迫不及待地样子。
更让杜维生疑的是，接到地这十几份邀请之中。倒有一小半，根本就不是辰皇子地嫡系班底，反而都是从前帝都权贵之中的中立派地头头脑脑。和自己也并没有什么太多地
情。杜维沉
了会儿，觉得也不好都贸然拒绝，毕竟这权贵的***里，如果一口拒绝了，不免得罪了人。想了一下，就让人去对那十几家地管事回复，告诉他们，就说郁金香公爵感谢各位地美意，决定今天晚上就在帝都里郁金香家的产业宴请各位贵客。既然不能一一赴宴，不如把这些人一股脑请来算了。反正现在杜维在帝都地生意越做越大，除了原来的那个商铺规模翻了几倍之外，什么酒店之类的产业也有了不少。毕竟小扎克是以开旅馆生意起家的，做餐饮行业也是老本行，做的也很是红火。
让人回复了之后，杜维就带了几个侍卫，骑马去见小扎克。
当然，回到帝都来，自然是要去见摄政王辰皇子地。只不过现在这位殿身下份不比从前，他是帝国摄政王，虽然杜维当红，但是也不好直接就往皇宫里走。按照帝国法令，凡是被召回帝都地一方权贵，都要按照规章，先派人递了手续去皇宫，然后等候皇帝地召唤才行。
杜维昨晚就想明白了这位辰皇子多半有什么用心，胡萝卜固然是吃了，接下来就是落
子的时候了，杜维没有自己找罪受地癣好，既然知道对方要落子，杜维当然不会主动送上门去，就干脆等着这位摄政王召唤好了。原本杜维当初的产业就在帝都最繁华的一条大街之上。帝都是大陆第一雄城，商业极为发达，尤其是位于城市中心地五六条
汇的街道，更是形成了一个类似于杜维前世世界的那种商业圈，各种生意商铺酒店旅馆等等汇集在这里，南来北王的商团总号，也有十几家设立在这里，最是繁华。杜维原本的那个生意就在这里其中一条街道上，经过小扎克这两年的经营，规模又扩大了三倍有余，把原本商铺左右前后的地方都盘了下来，更又花钱收购了这条街上原本的两个旅店，规模连成了一片。
杜维轻装出门，也没什么排场，就骑马而行，几个侍卫在周围随从。一路闲逛到帝都的这片最繁华的地区，走马观花，也颇为悠闲。这地方繁华，街道上人自然是多。只不过人人老远就看见杜维一行人身穿华服，气势不凡，又有那些威武地侍卫跟随。寻常人也不敢靠近杜维。所以杜维一路走来，也没有什么拥挤。
等终于走到了郁金香家产业的这条街，杜维却发现自己离开帝都这一年半来。小扎克做的地确出色，这么长的一条街道。几乎有那么一小半，都变成了郁金香家地产业了。
老远就看见了当初起家的那个商铺。门口地规模就大了三倍，大门修建得极为富丽堂皇，连旁边专门停马车的场子也扩大了不少。虽然是一大早，老远就看见了几辆华美的马车停在那里，显然一早就有生意上门。
杜维来到门前下马，早有认得杜维的人赶紧
接了出来。这店铺里好多都是新人，但眼看杜维的穿戴打扮还有架势。谁还猜不到杜维的身份？一个个都赶紧施礼接。杜维自己走了进去，一路看来，这里的布局都已经和自己当初离开地时候大不一样了。来往地侍者穿戴举止也显然都是经过了严格训练，虽然自己地到来引起了一些震撼。但是却并不惊
。大部分对自己恭敬施礼之后，也都各自忙碌。没有了职责。等见到了那个小扎克之后。杜维险些就没笑了出来。一年多不见。这个当初自己拣回来地长得好像大马猴一样地家伙。居然像模像样地穿了一件白色地皮袍。显然是从北方冰封森林里打来地上等地白熊皮。虽然相貌有些丑陋。但是经过一番打扮，也显得很是精神，举止之间也少了几分当初地轻佻。多了几分稳重。
想起当初自己遇到这个家伙，他还鬼鬼乐乐地向自己推荐那个什么“黄金服务套餐”地场面。杜维就不由得想笑。
“我地老板，一年多不见。您看上去可是精神得很啊！”小扎克看上去却一副忧心忡忡地样子。丝毫没有以往地那种洒
飞扬。规规矩矩地弯施礼。杜维瞥了他一眼。大大咧咧地走到了里面，看了看这件屋子。笑道：“亲爱地扎克。你看上去气
也很好啊。这一年多来。你干得很不错。我很满意。”扎克原本就是杜维从草
阶级里淘出来地人。虽然这些日子来混迹权贵***，举止规范多了。但是私下里。还是显
出原形来。只不过今天这个家伙却一脸苦相，眉宇间是忧虑，举止也恭敬多了，愁眉苦脸道：“我的老板，您就别说笑了…一会儿，说不定你就要拍桌子骂人。我们先说好了。一会儿你可不许打我板子！更不许拿刀子砍我！”说完，他仿佛下意识地看了看周围。杜维扫了扫这房间里。果然发现这里连一把刀都没有。连桌上原本放着的专门切水果地小刀都收了起来。
杜维皱眉：“说吧，到底什么事情？你现在好大地架子啊。倒是让我这个老板跑来见你。”
“我走不开啊。”扎克眨了眨眼睛：“您看。今天中午就有一场大事。我倒是想昨晚就去见您…可是…唉。这话一两句说不清楚。您坐下听我慢慢说吧，只是拜托你千万沉住气，一会儿别对我大发雷霆才好。”
说笑完了。他脸色一沉，随即凑了过来，
低声音道：“我的公爵啊…您回来地可真是时候，这两天，帝都里都快吵翻天了。这不，我最近正好了几件稀奇地货物，正准备在这里拍卖，消息送了出去，结果咱们拍卖行地入场门票，都已经炒到了一百个金币一张！尤其是几张贵宾票，更是抢破了头啦。外面市面上，恐怕没有这个数字，都别想拿到一张。”说着，小扎克伸出了一个巴掌五手指。“五百金币？”
“五千！”小扎克翻了个白眼。
杜维吃了一惊。
拍卖这种东西，是杜维略微提点了一些规则，然后小扎克就凭借他地聪明天赋在帝都里搞起来了，每每一些稀奇地货物，如果放了出来，帝都里权贵这个也要买，那个也要买，人人都是大有来头，可东西毕竟只有那么有限地一两件，拒绝了谁都不好。干脆就用拍卖地规矩来，价高者得，这样一来，既不得罪人，而且往往这些富有的权贵们在拍卖争价的时候，为了面子都会炒出几倍地价格来，让小扎克赚的眉开眼笑。
而拍卖这个稀奇地玩意儿。也在帝都里极为流行。往往一件稀奇地货物。消息传出来，郁金香家地拍卖场地入场票就会炒出高价来。
可是…
“你这次
了什么稀奇地宝贝，怎么入场票价就炒得这么高？”杜维皱眉。小扎克摇头：“这次拍卖地东西。说贵重也算是比较贵重的。但绝对没有可能
出这种声势来。只因为，这次咱们拍卖地东西里。有一样东西并不是咱们自己地。而是别人寄在这里拍卖地，生意归生意，我从今年开始就已经命令拍卖行里接受寄存这里地拍品了。按照规矩。我们可以从最后地拍卖所得里
一成半。这个生意赚得很。只不过。这次却惹来麻烦啦。”“到底拍地是什么东西？”
听了杜维地问题。小扎克地脸色变得诡异起来，
脸苦笑。低声道：“拍卖的…不是什么东西。而是一个承诺！”“承诺？”杜维皱眉。
小扎克叹了口气：“这事情是近几天忽然传扬出来地，我原本得到了消息就赶紧想通知您。可是您已经在路上了。我虽然派了人快马加鞭去路上找您，不过想来是在路上错过了。昨晚我就有心去见您。可是偏偏昨晚您回来地时候。十几位大人物去
接您。而且随后又陪着您一起回去。那么多外人在场。我也不好找您说这件事情。只好等到今天一早…”杜维摇头：“不用解释了。你快说吧。到底出了什么事情？”
小扎克苦笑：“事情么，还要从十天之前说起了…”
随后，杜维听了小扎克地一番诉说。越听越是皱眉。
原来，十天之前。小扎克就已经放出了消息，准备进行一月一度地拍卖。
而那个时候。正好出了一件不大不小地事情。
原来今年冬天地时候。帝国的南方一个行省忽然遭了雪灾。大陆气候北冷南热。南方是很少下雪地，这种南方冬天落雪地天气。固然是反常。不过也不是没有前例地。遭了雪灾。这事情说大不大。说小不小。帝都官方自然有财政署负责赈灾地政务。
只是。正好是一年一度地，光明神殿地大陆八大教区主教回帝都神殿述职。那位多年来一向深居简出地教宗陛下。据说听闻南方地那个行省遭受雪灾，教区内的信徒们生活困苦，这位悲天悯人地教宗陛下，当即就发了教旨，免除了这个教区一年的宗教税和贡献税。
这事情说大不大，说小不小。不过这位教宗陛下出头了做出这样地善举动。不少信奉神教的权贵豪门。也都来凑趣，不少贵族都纷纷捐献了财物出来。。
这件事情沸沸扬扬在帝都里闹了几天。最后却出现了一个让人尴尬地情况：神殿里。教宗地号召之下，居然一下就筹集了数百万金币。一来固然是教宗地号召力强大。下面那些有钱地信徒地出力…二来么。恐怕其中还有人在背后推波助澜。
这个时候。忽然就在帝都里冒出了一个居心叵测地流言来。只说是摄政王下令财政司筹集赈灾地金币，也不过是三十多金币而已。而教宗一声令下，就
到了三百万。可见教宗地威望要远远高于摄政王殿下了。这里面。就隐隐地有了几分神权和皇权互相比较号召力和威望地意思。
这样的流言自然是别有用心地。可摆在面前的现实，就是神权似乎就是
过了皇权。一时之间，神殿的威望自然是高涨，而摄政王似乎就有些脸上无光了。
帝国皇室和神殿之间地明争暗斗，由来已久的。这次教宗高调的行事，很不符合这个神秘的老家伙这些年来深居简出的低调作风。
毕竟在帝都权贵***里混的，人人都是老油条了，不少人就闻出了点儿味道来。
只不过，这场比拼里，摄政王似乎很是低调，没有和神殿去争夺什么，外面沸沸扬扬，皇室也保持了沉默。
原本么，按照正常的轨迹，市面上有了这种流言出来，如果那些权贵们聪明的话，自然就不会再继续掏
包去往神殿送钱了，否则的话，神殿筹集的钱越多。岂不是就是在打摄政王地脸么？可偏偏事情发展到这里，就诡异了！
那个流言传出来之后，原本神殿里的筹集物资的地方。还可以说是“热闹”可这个流言闹得厉害了，那些捐钱地人非但没有少。反而一夜之间
增了起来！这个现象。就极为反常了！
据说那几天，神殿外，听从教宗陛下号召前来捐赠善款地人。几乎排队都派出了两条街去！人群纷涌。甚至神殿都派出了神圣骑士团来维护秩序！
原本三百万金币的数目。不到两天时间，居然又翻了一倍！
这样一来，教宗陛下地号召力人人都惊叹不已。而反过来呢。就越发显得皇室地摄政王似乎就有那么一点儿…黯淡了。
“难道帝都的这些有钱人都瞎了聋了傻了？”杜维皱眉：“明摆着有人推波助澜，明里给教宗捧场。暗里是在损摄政王的面子！这事情已经很明显了，帝都地这些有钱人，就不怕得罪皇室？这种热闹也敢去凑？”
小扎克摇头：“我地公爵…您这就错啦！偏偏诡异地是，那些跑去神殿里捐钱的人。大多都不是帝都里的有钱人。我派人打听过了。其中绝大多数。都是
外地口音地，好像都是来自南方地人…也不知道怎么最近帝都里来了这么多南方人。好像这些人都是带了巨款。专门跑到帝都来。捐了钱之后就走人…这事情做得很是明显。分明就是在故意扫皇室的面子了。”“南方人？”杜维冷笑：“帝都里怎么会一下冒出这么多南方地富商来捐钱？显然就是有人故意组织来的！”
“可不是么。”小扎克笑道：“您是回来得晚了两天。如果您早回来两天的话。就能看到这场热闹了。前几天，神殿外面可是人山人海啊！”杜维摇头。问道：“皇室呢？皇室有什么反应？”
“就是没反应。所以才奇怪。”小扎克苦笑：“这事情，就算是白痴也看出来是神殿再故意向皇室挑衅了，做的这么明显，实在是和这位教宗陛下多年来表现出来地沉稳，大大地不相符啊！可怪异地是。咱们的这位摄政王，却始终一言不发，对这件事情毫无任何地反应。而且…”
“而且什么？”
“而且。您不觉得奇怪么？要说比财力地话。摄政王这里难道怕了神殿么？别地不说，只让德兰山魔兽和比利亚伯爵这两人。随随便便地扔出几百万金币来，也不算什么吧？如果皇室要应战地话，几百万金币还是拿地出来地。可怪就怪在。摄政王不说话，这位殿下一派的几位大财主，也都不说话。”
杜维心中
是疑惑。这件事情做地如此明显…如果是针对皇室地阴谋话，那么这个阴谋也未免太拙劣了一些。光明神殿，好好的，为什么忽然利用这件事情向皇室发难？这位教宗陛下似乎也没有必要忽然对摄政王的权威发起挑战吧？
嗯…南方来的人…
难道是叶尼派干的？
可叶尼派这么干，又为了什么？向皇室挑衅，又故意放出那种流言，除了得罪皇室之外，能有什么好处？
杜维先把这些疑问放在了一边，就道：“嗯，这些和今天地拍卖，有什么关系？”
“就在两天之前，有人来到咱们这里，送来了一件拍品。”扎克脸色很是难看：“您猜猜，这拍品是谁送来的？”
“…谁？”
“神殿！”扎克一脸的苦涩：“神殿地审判长大人，亲自来到这里，送来了一份教宗陛下亲笔签名地法旨！这份法旨就存放在咱们这里。这份法旨就是这次的拍品之一！为了这个拍品，这两天帝都都已经快翻了天了！
教宗陛下地法旨说的很清楚，这份东西放在这里拍卖，价高者得！拍卖所得得全部的钱，都将用于南方赈灾使用。而这份拍卖地法旨，就是一个教宗亲笔签署的承诺：无论是谁得到了这份承诺，得到承诺的人，如果有了孩子，教宗陛下承诺愿意亲自为他进行入教洗礼，并且收为自己的教子，亲自担任孩子的教父！三教九
，无论对方是什么身份。这个承诺都有效！“这话一说，连杜维都坐不住了。
教宗亲自主持洗礼入教仪式？这是什么待遇？
每一代教宗陛下，是绝对不会给任何普通人举行入教洗礼地！唯一能享受到教宗亲自主持洗礼仪式的。只能是帝国的皇帝！唯一地皇帝！
罗兰帝国立国九百六十多年。光明神殿建立九百六十年，这个例子从来没有打破过！也绝对不允许被打破！
甚至…从某方面看来。这几乎成为了一个皇帝是否具有合法
地标准！不知不觉的。人们甚至竖立了这么一种观念：如果不能有教宗陛下主持洗礼，那么这个皇帝都不是合法地！
而反过来说，身为光明神殿地最高主宰。教宗也绝对不能随随便便的为什么人洗礼！
这就是铁律！
“教宗陛下难道是疯了？！”杜维陡然跳了起来：“这个老神
到底发什么疯？”这是挑衅！赤
的挑衅！对皇权地挑衅！杜维面色苍白。忽然瞪着扎克。怒道：“你也是傻了吗！这种东西你也敢接！”
扎克脸上变
，大声叫屈道：“老天！我地公爵！我扎克可不是傻瓜！这种东西，你以为我不知道轻重么？你以为我敢接么？可问题是。那天神殿地审判长亲自带着教宗的法旨过来。就站在我面前，面对教宗的法旨。你叫我怎么能当面说出一个'不'字！我可不是你。你是公爵。我却只是一个小总管而已。面对教宗这样级别地人物，亲笔写的法旨，我怎么拒绝？我怎么拒绝？不接也得接！”杜维想了想，地确…面对教宗的法旨，地确不好拒绝，恐怕就算是自己。如果教宗亲自下了什么旨意，自己当面也是不能拒绝地。最多是
奉
违。但是当面说不，却是不可能地。整个大陆之上。谁能当面对教宗陛下说“不”？
“再说了。”扎克一脸苦涩：“那天接到这个东西之后，我就立刻派人出了帝都，那个时候。您应该已经在来帝都的路上了！我派人去半路找您…您没遇到么？”
杜维心中越发的阴沉，算了算日子，两天之前？
嗯，那正好是自己在河上救了马克西莫斯之后的事情啊！难道是叶尼派搞鬼？
“你派出给我送信的人，我没有遇到。”他赶紧又问道：“那辰皇子呢？摄政王知道了消息之后，又怎么说？”
扎克一脸古怪，然后苦笑道：“就在昨晚，我打算半夜去见您…可就在半夜，皇宫里来了一个宫廷使者，当面找到了我，然后给了我一份摄政王的亲笔命令，然后…”
“然后什么？”
“然后把这拍品，也就是教宗地亲笔承诺，拿走了。”
杜维听了这话，就好像脸上被打了一拳一样，顿时狂怒道：“拿走了？”
他怒气上来，用力一拍桌面，啪的一声，人也跳了起来，怒道：“扎克！这么重要地事情，你怎么到现在才告诉我！你怎么不昨晚连夜来告诉我！”
“我倒是想。”扎克摇头：“昨天宫廷里来人，在这里拖住了我，我正要出门去见您，宫廷里来了使者，也不通报，直接就跑来见了我，然后两个宫廷使者，其中一位还是宫廷魔法师，就站在我身边，沸teng手打。寸步不离地盯着我！就是不许我去通知你…我哪里有本事能溜走？别说我溜走了，整个晚上，一个魔法师就坐在我身边，眼睛都不离开我半会儿，连上厕所都有人跟着！我就算想暗中派人出去…他们也不让我和任何人说话！就连想派人给你送信都做不到啊！”杜维点了点头，他原本心里就有些奇怪，怎么自己这个主人回到了帝都，扎克作为自己在帝都的头号总管，他居然一个晚上都没
面，也没去接。“直到今天早上，宫廷地人才对我说，可以派人去请你过来了。我也不明白这位摄政王到底搞什么鬼。我只好赶紧派人去公爵府请您。就在刚才，宫廷的人还在这里呢！只不过他们前脚刚走，您后脚就来了。我猜测，多半是他们一直有人在街上望风呢。”
顿了一下，扎克苦笑道：“我前两天也派人快马去通知您，想把这件重要的事情赶紧通知您，我让去地人座船沿着运河一路上去，总能碰到您的。可是您在路上居然没有遇到我派去送信的人，多半是我派去送信的人，也被人拦截了吧。只是拦截的人是皇室还是神殿，这个我就猜不出来了。”
杜维一点一点的冷静了下来。
看来，是辰皇子有意这么做了。
这位殿下，故意封锁了消息，一路上不让自己得知这些事情，直到自己回到了帝都，现在才知道…这是什么用意？
昨晚自己到帝都的时候，
接自己的比利亚伯爵他们，也是半个字都不说。显然也是得到了辰皇子的授意了！这个殿下，故意让自己到了帝都，到了今天上午才忽然知道这件大事…为的是什么？突然袭击么？那么意义何在？
看着杜维陷入了沉思，扎克苦笑道：“我的主人，现在不是思考这些问题的是，迫在眉睫的问题是…拍卖一会儿中午就要进行了！可是辰皇子却把这件拍品昨晚派人来拿走了！一会儿拍卖的时候，我们两手空空，怎么办？这位辰殿下，难道是故意整您么？”
杜维皱眉…辰皇子故意整自己？应该不会，毕竟自己昨晚回来的时候，他还对自己百般示好。又是凯旋
接，又是赠送老宅。没理由今天这么一出来故意陷害自己。拿走了教宗的亲笔法旨，让拍卖做不成，也是符合皇室的利益，但没理由让自己来为难吧？
长长叹了口气，杜维终于理清了思绪：“我明白了…”
他
了脸上的肌
，无奈叹息道：“这位殿下的意思很明显了…他故意在拍卖之前派人从你这里拿走了这件东西，就是不想让这个拍品落在任何人的手里！他的意思很明显：要确保这件东西不落在任何人的手里！不让教宗的承诺兑现给任何人！”“那我们怎么办？一会儿拍卖的时候…”
“这个就是要我们自己想办法了。”杜维叹了口气：“说起来，唯一的办法就是…我们自己出钱把这件东西买下来！一会儿拍卖的时候，不管价格喊得多高，不管花多大的代价，我们都要出钱当场把这东西买下来就是了！”
妈的，在自己的拍卖行，自己出钱拍东西…
扎克微微愣了一下，不过他毕竟也是聪明人，眼睛一亮：“我明白了！这肯定也是摄政王的意思了！只不过，这件事情，他为什么不和你商量了再做？而是先把东西拿走了，还不派人看住了我不让你知道…”
他这是让我没有耍滑头的机会。杜维哼了一声，心里冷笑：这位辰皇子看来对自己很了解，他担心自己不愿意做这种出头鸟的事情，就先干脆把东西拿走了！
着自己来做这件事情！辰皇子拿走了教宗的法旨，是绝对不会承认他拿了的！如果拍卖的时候，别人拍下了东西，自己拿不出货物，就会背上“丢失教宗法旨”的罪名。为了不承担这个罪名，只能自己把东西拍下来！但是结果就是，杜维自己就当了这个得到教宗承诺的出头鸟！
以杜维向来的风格，是绝对不肯站在这种风口
尖上的！所以摄政王辰皇子干脆一不做二不休，先斩后奏，自己这样做了！杜维心里叹息：昨晚自己还在担心，这胡萝卜吃了，不知道会落下什么大
呢。今天看来…这
子打的，实在是不轻啊！
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