许久许久之前，在他刚刚入行的时候，王佐明已经听说过，在他们这个行业里，有一位前辈，叫意大利莉莉。
呵请别误会佐明干的是什么见不得光的职业，他在一间时装公司工作，任采购之职。
现在也没有谁会以为采购时装是轻松活泼逛花园
质的工作了。做了五年。佐明已觉得宇宙洪荒，疲倦的时候，十分后悔当年没听老父之言，去读一门实用科学如电脑或电机，但一获奖励，又默默地苦干下去。
他听闻意大利莉莉这个大名的时候，一窍都不通，很天真地想，那该是什么东西？
法国莉莉是他们国徽上一个标志图案，意大利莉莉，可没听说过。
同事说，她是一个人。
形容得浪漫一点，她是一个传奇。
每一个走近意大利的买家都敬佩她，多多少少希望在她处得到一点帮忙或指示。
她具天生灵感，对意大利各等级时装了如指掌，很清楚知道，下一季什么会得流行起来，什么不。
她与每一家厂，每一个设计师，都有私人
情，其他人得不到的优惠，她可以取到。她长住在意大利米兰，行家有空多数会去拜遏那幢位于近郊，墙上挂
紫藤的小别墅，但获她接见的人却不多。事实上，近年来她已不大见客，故此大家都猜想她年事已高，真的，算一算，佐明的老板马太太与她同一辈分，如今，玛琳达已准备做外祖母。
岁月不知不觉
走。佐明最近对于时间飞逝这个问题亦十分困惑，幸亏忙，他可以不大去想它。
佐明近一年在马氏时装担任的角色是在本市发掘可造之才，推广本地时装。
比诸跑意德法英的同事更累，他老怕埋没了人才。
一
，马太大召见他。“佐明，伊利莎白结婚去了，你替她走一趟意大利如何？”
“不。”做替工最最吃力不讨好，又不知首尾。
“佐明，合理一点，帮帮忙，同舟共济，”马太太笑“这样吧，在意大利办完公事后，放你一天假。”
佐明失笑。“一整天假，对我这么好，我怎么敢当？折煞我了。”
听佐明这副口气，不难猜到他在马太太跟前受宠爱的程度。
“飞机票已经准备好，你明天上午不用上班。”
马太太结束这一次谈话。
佐明已有一段日子没到过欧洲，只得把文件带回家通宵温习功课，一壶黑咖啡，一盒薄荷巧克力，很快天就亮了，年轻，也不觉一夜不寐是什么大事，所以马太太常常说：“给我十年前的精力，我便可发大财。”
他收拾简单的行李上路。
在飞机上吃过午餐，才发觉有点疲倦，靠在窗口，便憩着了。
一觉睡醒，几乎已是着陆时间，与空中侍应生说几句笑话，佐明准备下飞机。
一连三天，马不停蹄，总算幸不辱命，连他这样铁打的小伙子，都觉得早上有爬不起
之苦，三天总共不知有无睡过六小时。电话铃响，佐明去听。
是马太太“佐明，八点半了，还不起来？你以为我不晓得罗马时间？”
“今天是我的假期，你答应过的。”佐明叫出来。
“佐明，”马太太不理会他的抗议“我要你到米兰去一趟。”
“我不去我不去，今
我要逛梵蒂岗。”佐明懊恼到极点，语气似个孩子。“你非去不可，我替你约了意大利莉莉。”马太太语带恐吓。
佐明静下来，他完全醒了。
“真的？”慕名久矣。
“当然真，你马上去搭十时正的飞机，我约了她下午三时，把地址记下。”
“我不会讲意语。”佐明还想混赖。
“佐明！”
他委屈地答：“好好好。”
“回来自有你的好处。”马太太挂上电话。
什么好处？加三块钱薪水已是天大的好处。这个万恶的社会，富者愈富，打工者永不出头。
赶到米兰，心倒是静下来。计程车驶了二十五分钟到近郊，嫣红姹紫，繁花似锦，鸟语花香，天清气朗，佐明并不后悔到这里来一趟。
意大利莉莉住的那间农庄房子，比佐明想象中小得多，佐明猜想它只有七八间房间。
没有狗，只有一只玳瑁猫悄悄地探头出来咪呜一声，表示好奇。
佐明按铃。
要过一会儿，才有一位管家模样的胖女士出来应门。
佐明礼貌的说：“我找莉莉小姐。”
管家问：“香港来的王先生？”
佐明点点头。
“你来早了，不过请进来稍等。”
“谢谢你。”
室内布置十分考究舒适，却一丝一毫中国味道都没有，佐明十分诧异，算来这位莉莉小姐应该想必接近五十，老人家通常留恋过去，又喜欢储物，务必把家居装扮成杂货摊子不可，但这个客厅明亮雅致，没有陈腐之味。
后园有个荷花池。
佐明
醉了。将来，如果经济允许，他也要到一个这样的地方来退休隐居，所不同的是，他不会接见任何人，他愿意从此消失蒸发在这个世界上。
花香渐浓，佐明躺在木凳上，简直不愿起身。
他听见脚步声，睁开双眼。
一位年轻女子已经站在他面前。
她穿一件黑色丝裙，式样简单，不配饰物，更衬托得容貌秀丽，肤
胜雪。佐明连忙跳起来。
女子与他握手“你好王先生，我是苏维加，让我来接待你。”
佐明有点失望，看来莉莉不打算亲自招呼他了。
但他又觉得庆幸，与其小心翼翼拘谨的与一位老太太打交道，不如认识一个年龄相仿、气质怡人的女子。
“你代表香港马氏时装？”
“正是。”
“马太太是我们的老朋友了。”
“我听说是。”
“王先生，过来喝下午茶。”
“幸亏你们没有午睡习惯。”佐明微笑。
“所以要喝茶提神呀，华人到哪里总要比当地人用功十倍。”
这是真的。
“我本人在英国念书，吃惯了英式茶点，舍不得放弃。”
佐明坐在她对面。
她手势熟练地倒茶递糖，一看就知道是个能干
朗的人，这点令佐明放心。“马太太跟我通过电话，她提的几点都不成问题，只是维隆纳这个牌子一向在香港打不开销路，没有信心找代理，恐怕会曲折一点。”
“你穿的正是维隆纳吧。”
“是的，”苏维加笑笑“我是它信徒，喜它线条简单，舒适大方。”
“许多女顾客觉它设计得太朴素，不值那价钱。”
苏维加莞尔“见仁见智。”
话盒子一打开，便有说不完的题材。两人皆不多话，这里一句，那里一句，却无比融洽。
佐明颇有相见恨晚的感觉。
过一会儿，他客气地问候：“莉莉小姐无恙吧？”
维加一怔，继而微笑“很好，谢谢你。”
“但是不打算见陌生人。”
“有话同我说完全一样。”
佐明点点头。
会客室火炉边茶几上放着许多精致的银相片架子，都由名设计师所赠，照片角多数签着上下款。
时常在相片里出现的是一位优雅华裔中年女士，想必便是大名鼎鼎的意大利莉莉了。
苏维加在一边注释：“我的姑母。”
佐明有点意外，没想她们有亲戚关系。
维加又指着另一张照片说：“我阿姨与维隆纳是姐妹。”
原来是一个家族生意。
“家母对这个行业不感兴趣，她在伦敦是位律师。”
“你进这行有多久了？”
苏维加吁出一口气：“一个世纪。”
佐明同情地说：“我明白。”
“请把香港最新的情况说给我听听。”
佐明摘要地把他们的苦与乐、明争与暗斗、过去未来、前途的光暗说了一遍。
时间溜得很快，维加虽然听得津津有味，也不得不无奈地说：“我还有另外一个约会。’，
“我送你出城。”
“让我送你才对。”维加问“你几时走？”
“明天中午。”
她垂下双眼，或许是在意大利耽久了，浓眉长睫，染上南欧人的秀丽。
佐明忍不住说：“办完公事，还有晚上，你可愿意与我吃饭？”
维加微笑“这是我最高兴接受的邀请之一。”
佐明也笑。
维加开一辆小小跑车把他送出城区“我建议你到米兰开兰基罗广场附近的市集去逛逛，那里有未成名的设计师集资开的时装店，有些媲美名家，一小时后我在拱门处等你。”
“一言为定。”
佐明被维加推荐的一列时装店
惑，设计之新颖独特，用料之大胆不羁，简直匪夷所思，却又令他爱不释手。佐明为他的模特儿朋友买了一件又一件，为参考用又买一大堆。
结果站在拱门下的他身边大包小包如行李一样。
维加尚未把车子驶近，看到这个情形，已经吓一大跳。
她帮王佐明把一只只购物袋
进车尾厢。维加含蓄地说：“年轻女孩看到这些设计真正会爱煞。”
佐明看她一眼：“我没有女朋友。”
完全明白她指的是什么。
维加有点不好意思。
“多谢你的推荐，叫我大开眼界。”
“那条巷叫纪亚尼尼路，我阿姨曾经预言，二十一世纪的意大利时装将会是他们的天下，一定会有人窜出来。”
“我不会惊奇。”
“我跟他们其中一位签了合同，先支持他，再做他的代理，猜一猜是谁？”
佐明不加思索的答：“弗朗可，他最好。”
维加笑了“说得不错。”
佐明想，不知维加与那英俊的意籍小伙子有什么
情。维加立即解释：“我们纯粹是宾主关系。”
轮到佐明脸红，他的牵念，真的形诸于
，叫维加一眼看穿？两人沉默下来。
发展得这么快，数小时竟仿佛已有数月光景的
情，佐明不
迷茫起来。他完全没有心理准备，原以为来晋见一位老太太，吻过她的手，喝杯葡萄酒，寒喧数句，便可以
差，脚底抹油，溜之哉。谁知遇见苏维加。
佐明有许多谈得来的异
朋友，结果统统变成兄弟姐妹一样，与维加相处的三数小时，佐明内心已经知道，他与她之间，绝对尚有下文。他偷看她的侧脸，噫，耳朵后的皮肤一如凝脂，佐明运用极大的压制力才能勉强自己按手不动。
维加把他带到一家小小
天花园餐厅，情调与食物都一。佐明喝了相当多。
许多次许多场合，他都以为那一刻会得来临，做足准备工夫，结果完全不是那回事，失望而返。
得来全不费工夫。
佐明已经肯定。
他问维加：“你会不会考虑转移阵地？”
“我们家在这里已经有一段日子了。”
佐明也知道自己的要求过苛。
“你呢，”维加问“你决定以后都在香港发展？”
佐明无奈，答曰：“我家自祖父那代南迁到小岛也已有五十年光景。”
“你是否痛恨乘搭长途飞机？”
“这倒未必。”
还有希望，维加放下一半的心。
“你已经订好酒店？”
“马太太替我订的。”
这个时候，维加看见了
人，三数位当地人士
上来与她拥抱亲吻，并且介绍她给随后的朋友。佐明听到他们嚷：“莉莉，意大利莉莉。”
正在嫌他们喧哗的佐明一怔。
招呼过后，维加坐下来，微笑说：“意国人与中国人有太多相似之处。”
“嘈吵。”
“怨怨相报。”
“家庭第一。”
“面食多多。”
两人一起笑。
佐明静了一会儿，才说：“我听见他们叫你莉莉。”
维加一怔，然后坦然道：“那确是我的名字。”
佐明凝视她“你与意大利莉莉同名。”
“是。”
“原来有两个莉莉。”
维加但笑不语。
佐明本来还想发问，随后觉得毫无必要，无论她叫什么名字，他还是打算追她。
问来干什么。
隔壁又是一桌
人“莉莉。”向苏维加招手。维加笑“看来是散席的时候了。”
佐明并不反对。
他们走出马路，佐明心酸酸的，他很清楚知道，从今天开始，他身上点东西，大抵不再属于他了。
“相当夜了。”维加笑说。
“你疲倦吗？”
“肩膀发酸。”
“我送你回去。”
“不用了，我们在此道别。”
“但是，你没有告诉我，我们下一次约会订在何时何地？”
“这里头可能会有点困难。”
“任何困难都可以克服，”佐明说“我愿意尝试。”
“年轻人都喜欢这样说，不久之后，你会发觉，命运自有它那一套。用一只大能无形的手，一直推，一直推，把每个人推至奇怪的角落。”
佐明听到这个悲观的论调，知道夜已深，人已倦，意旨力开始薄弱，真的到了分手的时候。
“下个月我再来，我会要求玛琳达马让我走意大利。”
维加笑，登上小小跑车，向他挥挥手，绝尘而去。
第二天清早，佐明盼望她来送行，飞机起飞之后，他才知道，这种想法，太过奢侈。
一下飞机，他直接回到公司打理公事。
马太太推门进来“一切顺利？”
“托您老的鸿福，幸不辱命。”
“以你这样一表人材，谈吐得体，当然百战百胜。”
佐明几乎没想请马太太介绍一个户头给他。
同事伊利莎白放完假，显得容光焕发，与佐明办妥公事，含笑问一句：“有无
遇？”佐明生气了“原本是很美的一件事，你们总有办法将之丑化。”
挨了骂，伊利莎白不服气“那该叫什么，邂逅、偶遇？归
究底，还不是那么一回事。”“算了。”佐明挥挥手。
“受不了你那副文艺青年腔。”
佐明在她身后说：“对牛弹琴。”
伊利莎白转头给做一个不雅的手势，大意是叫他去死，而且死得有失斯文。
佐明坐下来，怔怔考虑如何向马太太提出调职之事。
下午，趁老板有空，他捧着咖啡杯进大班房。
马太太抬起头来对他说：“请坐。”
上司气
好的时候不妨多说几句话。佐明把握机会，开口：“你不是一直说，想找多一个走意大利？”
“如果我没有听错，你好象话中有话。”
佐明走近窗户，看下街道，鼻端似还嗅到花香酒香以及伊人的体香。
“莉莉对我说，你是个人才。”
佐明一时间没有分清楚马太太指的是哪一个莉莉。
“她喜欢你。”
“谁，谁喜欢我。”
“著名的意大利莉莉呀。”
“她一定是听她外甥女说的。”
“外甥女？”马太太开始糊涂“我不明白，谁有外甥女儿？”
“意大利莉莉的外甥女儿，二十八九岁年纪，她的英文名字，也叫莉莉。”
“啊，有这样一个人？”
“有。”
“我可不知道。”
佐明解释“她老人家并没有亲自招呼我，派代表同我见面。”
“莉莉可没有代表。”
佐明问马太太：“你好象有一段时间没同她联络了。”
“岂有此理，你是指我消息
节。”“不敢不敢。”
马太大这个人当然聪明极顶，忽然想通整件事“我明白了，你对这位年轻的小姐有点意思。”
佐明坦白：“不只一点点。”
马太太垂询：“这一切在一天之内发生？”
佐明本人也大惑不解“你说得对。”
“你想我帮你忙。”
“请调我走意大利。”
“一年去四次并不能帮到什么。”
佐明微笑“加上我私人去八次，每个月都可以见面。”
马太大听了这句话，先是发呆，随后沉默“好，我成全你，王位明，我佩服你，幸亏我不是每一天都可以看到年轻人疯狂恋爱。”
佐明微笑“谢谢你。”
“那位小姐，长得很漂亮吧？”
佐明侧头想一想“我不知道，我不能形容，亦不能解释，我也不明白。”
他游魂似出去了。
从此之后，他大抵只有在到达意大利的时候，人魂才会合一。
佐明回到办公室前，写下他第一封给莉莉的信，没有花巧的言语，只是把他所感所想记录下来，写完一张纸又一张纸，结果厚厚一叠，他趁着没有后悔之前，把信放进大信封里，以快速邮递寄往意大利。
信出发之后，他内心悠然，不知道多么舒畅，估计在二十四小时后莉莉可以收到信件。
感情生活倒没有影响他工作进度。
有时会闹情绪的他，脾气不算好，但此刻的王佐明却觉得社会待他如瑰宝，他再也没有怨言，一连几天，都精神愉快，口哨连连。
莉莉收到信没有？
莉莉读到信没有？
莉莉对他的剖白有什么感想？
五天过后，他开始觉得莉莉过分羞怯。
怎么会没有表示，她接受抑或拒绝，都该给一个答复。
星期六，下午两点，佐明做得很晏。
马太太过来叫他“佐明，过来，我有话同你说。”
佐明笑“明天派我去意大利7”
“你先坐下，吃些茶点。”
佐明一怔，老板对你越客气，你越是有难。
“佐明，关于意大利莉莉——”
他跳起来“有消息？快告诉我。”
“佐明，莉莉并没有外甥女。”
佐明没有听明白“或许她是冒认，这不重要，我原谅她。”
马太太脸上
出非常同情的样子来。佐明心跳，硬着头皮问：“比这个更坏？”
马太太点点头“根本没有第二个莉莉。”
佐明不服“我亲耳听见有人叫她莉莉。”
马太大点头称是“你说得再正确没有了。”
“我不明白。”
“佐明佐明，在米兰，统共只有一个意大利莉莉。”
佐明一惊，退后两步。
“你看到的，不是别人，正是意大利莉莉本人。”
“不！”佐明叫出来“她说她叫苏维加，快帮我查，快。”
“苏维加就是莉莉，我认识她已有四分之一世纪。”
“我不相信，你骗我，你捉弄我，你寻我开心。”
“佐明，”马太太大喝一声“请你控制你自己。”
“不可能，她只有二十多岁。”
“爱是盲目的，所以画像邱比德永远蒙目。”
“不，我有眼有珠，求求你，把真相告诉我。”
“真相是，科学进步，人有许多办法可以使外型看上去维持一贯的年轻漂亮，甚至跟二十五年前差不多样貌，佐明，你再笨也应该明白。”
佐明发呆，耳畔嗡嗡作响。
“莉莉托我把真相告诉你，她还说，跟你开了小小一个玩笑，希望你不要介意，事实上，她确是独一无二的意大利莉莉。”
佐明站起来。
“但是，如果你坚持，你仍然可以前往意大利…
佐明没有回答，他离开了马太太的房间，不能相信双耳。
莉莉！
那身型、谈吐、姿势、脸容没有一处不像年轻人，他的确觉得她比较世故，但是…
佐明伏在桌子上，听见一颗心在
膛内轻轻碎开。
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