第二章 壮士 (五 下)
齐郡并不是什么特别富庶之地,但这两年,因为有张须陀和齐郡弟子兵的存在,这里反而成了一片难得的乐土。自从王薄举义后,河南诸郡就“热闹”了起来。北海郡盘踞着郭方预;东平郡的巨野泽是个強盗窝;济北郡除了治所外,其他各县都有被贼兵攻破的记录。眼下,就连圣人教化了千年的鲁郡都是遍地烽烟,其他地方更是匪患成灾,哀鸿遍野。只有齐郡,在混
的局势中间保持着最后一片宁静。几年来,王薄、石秪阇、郝孝德,加上这次的郭方预、裴长才、石子河,先后十几个大当家垂涎齐郡的富庶,却无一人不刹羽而归。
齐郡人知道冷暖,因此他们以最⾼的礼节
自己的英雄。在太守裴
之的带领下,⽗老士绅列队
出五里。得胜鼓敲得震天,踏歌之声动地,在一片快乐海洋当中,漂出整坛子整坛子的美酒,金灿灿淌着**的烤猪,还有女人们热辣辣毫不避讳的目光,男人们钦佩中略带羡慕的笑脸。
大伙世世代代居住在这里,这里是大伙的家,大周朝也好,大隋朝也罢,改朝换代,那是长安和洛
之间的事情,距离齐郡太远。老百姓眼中的英雄,不是传说中有从龙之功的勋臣、名将,而是眼前这些凯旋归来的壮士。正是这些憨厚得不能再憨厚,一锤子下去砸不出个庇的家乡弟子保护了他们仅有的一点财产。也正是这些笑起来露出満口⽩牙,走到人群中立刻被淹没的家乡弟子,用生命和热⾎捍卫了他们最后一丝做人的尊严。
在震天的鼓声中,老太守裴
之第一个举起酒盏,双手捧过头顶,敬到张须陀马前。“张郡丞领我齐郡壮士,急行百里,勇捣虎⽳。大破巨贼,威振东夏。是酒,乃齐郡⽗老为郡丞所贺,愿不嫌其薄,勉而饮之!”
“愿郡丞不嫌其薄,勉而饮之!”二十几名⾝穿绸缎长袍的⽩须老汉齐声说到,颤抖着双手举起酒盏,一直捧过了头顶。太守⾝后,⾚裸着上⾝的齐鲁壮汉们用力敲响牛⽪大鼓,隆隆的鼓声响彻云霄。接过酒盏,张须陀在数万敌军面前都没变过颜⾊的脸慢慢地红了,策马尾随其后的旭子看见老将军的手也在微微的颤抖。老将军想说几句客套话,最终却什么也没说出来,举起酒盏,回过头,先向背后的弟兄们示以敬意,然后一饮而尽。
“如无郡丞,我辈
命不保。如无郡丞,朝廷尊严扫地,此酒,乃为齐郡百官之心意,愿郡丞不嫌其淡,再饮之!”裴
之又端起一碗酒,双手⾼举过头顶。虽然⾝为一郡之守的他个人风头每每被张须陀所掩盖,使得他私下里经常忌妒得两眼通红。但这回敌军突然来袭,如不是张须陀等人舍命前去阻挡,他这个郡守连
命都保不住,更谈不上什么风头与官声了。所以,老大人这碗酒敬得实实在在,不夹杂着半点异味。
“若无郡守大力支持,若无众同僚齐心配合,若无⽗老乡亲鼎立相助。张某再勇,弟兄们再拼命,也无今天犁庭扫⽳之全功。此酒,张某不敢独饮,愿与太守大人,郡县同僚和家乡⽗老共饮之!”张须陀接过酒,马上躬⾝,将酒盏举过眉心。
⾚裸着上⾝的壮汉们再次擂鼓,隆隆的鼓声敲得人心神
。鼓声里,张须陀、裴
之,齐郡众文职官吏,⽗老士绅,同时举起酒碗,一饮而尽。然后将碗口倒过来,让残留的酒
在
光下拖着尾迹一滴落⼊泥土。
众人彼此相望,哈哈大笑。这的确是一场振奋人心的大胜。裴长才的⽩带军一年来作恶多端,只要一出巨野泽,肯定造出无数家破人亡、
离子散的悲剧。这头野兽蹋糟过东平,蹋糟过济北,唯独在踏⼊齐郡后,全军覆没。虽然裴长才一个人逃进了深山,但他的三个儿子和起家的那些嫡系尽数被诛。在讲究弱⾁強食的绿林队伍中,没有嫡系家底,此贼等于永远被抹去了名号。
“如无郡丞,齐郡城郭不保。如无郡丞,家园化为焦土。此酒,乃齐郡黎庶所敬,愿郡丞不嫌其寡,再饮之!”鼓声中,裴
之将第三盏酒举过了头顶。
张须陀飞⾝跳下马,一步踏到裴
之对面。双手接过酒盏,大声回答道:“保我家园不被贼人劫掠者,非张某一人,乃齐郡上下共为之。这第三盏酒,张某愿借大人之手,敬所有在历次战斗中付出
命的齐鲁男儿!”
他说得言辞恳切,到最后声音已经颤抖。场上的鼓声猛然一滞,无数人将钦佩崇敬的目光投过来。裴
之楞了楞,很快明⽩了张须陀的意图。老太守将手中酒盏捧给张须陀,转⾝又自随从手里接过一碗酒。一文一武并肩而立,先举头过顶,向天,敬那些已经远走的英魂。再躬⾝过膝,向地,敬那些刚刚长眠的壮士,然后四下拜敬一圈,再度躬⾝,将金⻩⾊的琼浆洒⼊脚下的大地。
没有鼓声,也没有歌,所有人闭上嘴巴,静静地用目光看着张须陀做完每一个动作。有人想起了战死的袍泽,热泪盈眶,更多的人则被浓烈的酒香烧得心嘲彭湃。郡兵们不属于朝廷正规编制,薪饷微薄,装备低劣。他们也很难得到朝廷赏赐,很多人一辈子都得不到升迁。但是,能有今天这一刻,⾜以令很多人心満意⾜。大伙是为了保护自己的家园而战,百死,亦无须旋踵。
眼前这一幕似曾相识,李旭在沉醉中,默默地想。浓烈的酒香,热情的百姓,让他不由自主地想起了很久很久以前在草原上发生的事。同样是为了保护家园而战,同样是
自家的勇士凯旋。塞外和中原两个地域,⽩霫和华夏两个民族,风俗习惯竟然如此地相似,连采取的庆功方式几乎别无二至。
第二轮酒敬给了果断冲⼊流寇营地的秦叔宝。这位脸⾊微⻩,⾝材⾼大魁梧的中年将军在⽗老乡亲们面前,表现得居然如小孩子般腼腆。他以最快速度跳下马,双手接过裴
之敬来的酒。然后以最快速度喝⼲碗里的酒琼浆,捧起另一碗酒回敬太守裴
之和齐郡官吏。然后,他又和捧着酒盏上前的家乡⽗老们共饮了一杯,紧接着,他就拉起战马,快速走向了官道两边的
人群。
人群自动分开了一条通道,⽗老乡亲们善意地笑闹着,目送秦叔宝走向徘徊在人群之外的一个头上带着斗笠,以薄纱饰沿遮住面孔的女子。那个女子非常文静,一手拉着名十岁左右的少年,另一手拉着名七岁左右的小女孩,在众人羡慕的注视下,
到了秦叔宝⾝畔。
“二嫂,今天加几个菜啊?”郡兵队伍中,有人用手拢住嘴巴,⾼声大喊。
秦叔宝和
子听到喊声,同时回头,向众人轻轻俯了俯首,然后相跟着远去。
无数人羡慕得眼珠子几乎都落到了地上,其中包括一个李旭。他忽然发现自己非常喜
眼前的氛围,与府兵中的⽇子比起来,齐郡没有那么多钩心斗角,那么多谨小慎微,却多了几分温馨,几分安宁。
“李郞将初来我郡,未⼊城门先立奇功。此酒,乃我齐郡⽗老之谢意,请将军切勿推辞!”目送秦叔宝走远,老太守裴
之端着酒碗走向李旭。初来乍到,旭子不敢托大,立刻滚鞍下马,以双手相接。
“既然来此,自当与诸位大人戮力同心。小子不敢居功,愿与诸位同僚共饮!”李旭捧起酒,以十二分诚意回敬。
他这一番得体的应对立刻博取了很多人的好感。齐鲁人
子直慡,素来敬慕英雄。前几天旭子与张须陀并肩抗敌的行为已经为自己赢得了大伙的敬意。如今,他凯旋归来,却不居功自傲,谦虚的举止更赢得了大伙的赞赏。
“看来传言也不一定对!”张须陀轻捋胡须,笑看李旭与齐郡诸位同僚举杯豪饮。
“李小哥好酒量!”三碗烈酒饮过,勇敢、谦虚、举止得当的旭子已经初步被齐郡人接纳。看着他年青的脸庞,⽗老们用自己习惯的称谓赞叹。
“能为齐郡乡亲尽力,能和齐鲁男人并肩抗敌,是李某之福!”李旭微笑着,回答。踏着鼓声的节奏,拉马走⼊
的人群。醺醺然,脚步虚浮。
人群中,他看到一张张似曾相识的笑脸,热情,诚挚。
他扭回头去,看着众将士一个个跳下马,依次接过⽗老乡亲们的庆功酒。再转过头来,看见远方宁静的旷野和丝丝缕缕随风飘
的炊烟。烟雾中,他看见一个
悉的⾝影,轻轻唱着歌,飘到自己马前。
少年人醉了,醉了个人事不醒。
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