近来李家大宅常有乡绅豪族进出，不必答应二爷就知道是有什么必须应酬的要人来了。山东这地方人杰地灵，论起来也出过不少大学士、总督、布政使，其家族势力虽然不及李家，影响力与财富却未必逊⾊多少。
远的不说，新武备学校的校长就值得好好
际，洪方彦的做法给了他启发，光拉拢现役军队还不够，从
子上培养自己的嫡系将官，确保后继有人、代代有人方是万全之策，故朱持晖忍下脾气，一点没摆架子，站起来就跟着走了。出乎他意料的是，今⽇议事厅里不止各望族的家主、当家太太，还站着几位乌发如云的妙龄少女。
＊＊＊他的脚步一慢，转瞬间想到恐怕是上次负伤的事令李汇产生了危机感，这个节骨眼如果他一命归西，老三是顶不得大用的，只有手上捏着一个两个他的孩子李家才不至于竹篮打⽔一场空。
老匹夫算盘打得
精，朱持晖故意咳嗽两声，一面作出伤没好全、虚弱无力之态一面扫了一眼那几位少女：利字当头，什么礼义廉聇都顾不上了。在室女就这么明晃晃的拉出来给外男挑拣，几家想必都打听过他的喜好，献上的姑娘无不长着一头漆黑光亮的头发。
“殿下，”听见响动，众人纷纷过来见礼“见过秦王殿下。”朱持晖微微一笑，故作不解：“这么热的天，怎么倒一齐过来了？”
一句话把几位姑娘臊得抬不起头，秦王正妃的位子不必想，必是李家女包办了的，侧妃侍妾虽说也是殿下的女人，讲起来就没那么好听了…
妾通买卖，再得宠也就是个玩意儿。几人都是丫头
姆捧大的千金姐小，懂事归懂事，冷不丁听见这话，脸上怎么下得去？幸而李汇一脸‘瞧我这记
’的表情，主动接过话头道：“⻩河⽔汛，儿孙都在外奔忙，是我长⽇无聊，想孩子又见不着，所以厚颜请几位世过府一聚。”说罢又补充了一句“今年花开得好，姹紫嫣红，也不算辜负了这舂光风露，殿下以为呢？”他再混账，不至于一而再再而三的给女人难堪，闻言笑了一下，抿着嘴不说话了。
朱持晖长得像李沅，剑眉星目、⽟树皎皎，一⾝威势却更肖其⺟，哪怕才十六岁，往那里一坐便叫人不敢上前。陪坐了两刻钟，小秦王自觉给⾜了对方面子，起⾝就要告辞。
客人们摸不着头脑，这次挑的都是族里数一数二的美人，难不成一个都没看上？有人悄悄给李大人使眼⾊，李汇也不強求。
他自己就是男人，深知这种事没有牛不吃⽔強按头的道理，总得小孩子自家看上了，后面才有的谈，如此反复几次，不等朱持晖忍无可忍，太原行宮终于传来了太后薨逝的消息。名为行宮。
其实只是个规格略⾼、占地略广的王府，国库不丰，这关口户部也拿不出那么多钱大肆修建行宮，还是当地的富绅望族一齐出资，将从前的晋王府修整扩建，改成了这座五进大院。
朱珪在贴⾝宮女的服侍下换好孝服，被几个大太监领着跪在灵堂央中。四面皆是嚎啕或啜泣声，好像他们与太后有着多么深刻的情谊，所以此时太后一去，大家都哀痛
绝、恨不能跟着一起去了。小皇帝张了张嘴，很想也跟着好好哭一场，却发现怎么都挤不出一颗眼泪，她想起娘娘病重的时候，两个小太监躲在她窗外偷懒说话，一个说‘咱们皇上真个可怜’，另一个上手拍了他一下，庒着嗓子道：“皇上万乘之尊，轮得到你可怜？还不勤快着点，回头爷爷们看见了，又是一顿好打。”
被拍的那个见四下无人，拿起扫帚意思意思挥了两下：“现在外头都在骂皇上是…昏君…”这两个字他只敢比口型“可皇上才多大一点？还不都是旁人替她做的主？我就是委屈。”
另一个见状也叹了口气：“等皇上亲政了，应该就好了吧。”亲政…这两个字从没有如此鲜明地烙印在她的脑海里，什么时候她才能亲政呢？
晚上朱珪拿这个问娘娘，娘娘的脸⾊立刻就变了，司礼监大太监赔着笑把她送出去，说太后凤体不谐，有些话不是成心的，望陛下不要计较，她于是隐隐约约地明⽩，娘娘是不希望她亲政的。今时不同往⽇了。
她知道那些熬药的小太监手脚不勤，常有偷懒不肯刷药锅、或是看药到一半就自去吃饭的情况，可她始终没有和娘娘告状。老师从前教她，这个天底下皇上是最大的人，天下万民都要臣服在她的脚下、听她的号令。
那为什么娘娘就可以不听她的呢？娘娘接见大臣时总是打着她的旗号，明明她都不肯把外头的事和她说上一句半句，为什么那些臣子也不再多确认一次，就‘是’、‘遵命’的去办了呢？！
她看着那个大大的奠字，想起娘娘临去前虚弱、绝望又
含怨愤的质问：“王爷，朱元康，你当年…可曾料到今⽇？”都说人死前能看到这一生的回忆，佛家谓之‘走马灯’，娘娘是看到爹了吗？许氏却不是看到了端王。而是仿佛回到了那个舂⽇的傍晚，太兴爷的孝期将过，端王斥退了守门的婆子媳妇，将一个披着斗篷的年轻后生带进二门。外男怎么能进到王府后宅？她得到消息匆匆赶去，却被他接下来的话吓得腿脚一软。
“这是太祖沉王的后人，论起来亦是天家⾎脉。”朱元康当时病得厉害，说句话都得
三“这几⽇你好好侍候，怀上孩子本王自有封赏。”＊＊＊哪怕是意料中事，太后⾝故的消息还是造成了不小的动
。司礼监起先还想挟天子以令诸侯，殊不知他们的脸在內廷或许管用，天子式微的现在，外头的人可不会甘心听几个太监布摆。这头惹得人火起，扭头人家就投奔别个去了。“…听说开封那边正四处搜罗金线和⽟珠。”朱持晖愣了一下，冷笑说：“这就开始绣龙袍了？”
“大约是怕夜长梦多吧，”秦力摸不清他的态度，含混着回话道：“再怎么说还有个祭告过天地的皇帝在。”单凭那三千护军，怎么也不可能把朱珪平安送回京北，惠王此番志在必得。
二爷倒没想和他争这个，他愿意将这口‘欺负儿孤寡⺟’的大锅背在⾝上就由他背去吧，‘伪帝’不是寻常儿童，是块极烫手的山芋，安置不好定要出大
子的。见他不吭声，秦力试探着多问了一句：“若是皇帝下诏禅位给他…”
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