苏芷北确信自己的心颤抖了一下，仿佛真的有某种⾎缘连接被醒唤：“娘，保重⾝体。”茶室內的人鱼贯而出。燕惊寒见屋內撞翻了一盆花，便走过去随手扶起。
静宜似是也注意到这盆花，心疼地走过来，喃喃道：“茉莉花要摔坏了。”两人一靠近，女人突然握住男人的手。燕惊寒大吃一惊，正
菗离，却见她神情悲戚，深情地望着他道：“婉婉…”很难想象。在一个没有电话电脑的世界，八卦的传播速度会如此之快。苏芷北一行人刚走到项府门口，路人们都纷纷投来探寻的目光。
“至少殿下去赴夜宴的时候有了几分底气和保障。”项栩宽慰道。在这个全民沸腾的时候，玄城城东，最腌臜低
的小赌坊里，一滩蓬头垢面的醉鬼被人踢了两脚，滚落到楼梯下去，周围摇骰子的声音稍微减弱，他听到人们大声说话打笑的声音。有人说：“新来的帝姬找到她娘了！真的是那个烧女儿的容嫔！”有人说：“她怎么不跟她娘⼲一架，狗⽇的，打起来多好看！”醉鬼把肿
的眼睛虚开一条
，吊顶的光线从赌徒们摇骰盅的手臂间来回跳跃，晃得人眼花缭
，他把手挡在自己眼前，⽪笑⾁不笑地提起半边嘴角，啐出一口唾沫摇摇晃晃地站起来。“李狗！走哪儿去啊！赖账啊！”他背后的人喊，但其实他们并不担心赖账，有酒瘾和赌瘾的人，就算是只剩两条胳膊，爬也得爬回这里来。“去要钱！”醉鬼从喉咙里嘟囔出几个字“大爷我去要钱！”＊＊＊
苏芷北认亲的消息越过重重宮门，被传进幽深宮苑中。陈皇后附耳去听，小德子说的是：“一切顺利。”她甜甜地笑起来。
嘴边旋起梨花似的酒窝，依然是仪态万方道：“本宮该去劝劝陛下了，应准备给她划分一片封地才是。”旁人道：“娘娘大度！”陈皇后坦然受这一句奉承。
项栩啊项栩，你怎么不好好想想，项家究竟为什么会在你手上没落。厉害的赌手从不寄希望于抓住一手好牌。
而是利用手里的烂牌扭转⼲坤。被皇帝亲自提点过的项家这次不敢再给苏芷北准备太过华丽的⾐服，一套青竹绣裙素雅又⾼贵得刚刚好，正是去赴夜宴的装扮。
燕惊寒分到一套侍卫的⾐服，并不是他寻常惯穿的黑⾊紧⾝杀手服。苏芷北一看他换⾐服出来，便噗嗤笑道：“哪个侍卫有你这么苦大仇深的表情？你看起来像刚从场战上跑下来的。”
平时一⾝黑袍掩着，最多觉得他天
孤冷，不是好相与之辈，如今换了寻常⾐服，简直是格格不⼊，満⾝杀气一眼就能看出，她手指点在男人紧皱的眉间，燕惊寒下意识后退了一步。然后尽力答道：“我知道了。”苏芷北察觉到他的戒备，一时也有些尴尬，她本来以为自上次谈话后，两人好歹算有些
心了，但燕惊寒的防备仿佛是他多年来作为杀手的习惯，难免让人多想。幸好项栩进来打断道：“殿下，飞车已经备好了，您今夜务必小心。”苏芷北赶紧点头钻进了车里，燕惊寒站在车头。车轱辘在灵石的驱动下嘎吱嘎吱地转起来，渐渐驶出项府，向着城郊的吴家别院驶去。
少女掀开车帘，百无聊赖地看着大街上的车⽔马龙。一位浑⾝邋遢的乞丐正抓着项府门卫的⾐服，撕扯道：“我要见你们项大人，我有很重要的事要告诉他！”
门卫劲使把他的脏手从自己
子上扒拉开：“项府不收要饭的，你快走！不然我要动手了！”她还想看，但飞车已经驶远。再看不到那两人了，其实项府门卫的态度已经算得上温和，希望那个乞丐不会挨打吧，她叹了口气，放下车帘，不再管这些⾝外事。李狗一听要挨打，哆哆嗦嗦收手道：“我不是要饭的，我有很重大的消息，只能你们项大人做主！”
门卫嗤笑：“前两天也有个要饭的这么说，现在手都被打断了，赶紧给老子滚！管家要是看见我们项府门口有叫花子，你吃不了兜着走！”
李狗犹豫了一下，低声道：“是和那个新帝姬有关的，我知道好多好多事…放我进去，你们不会后悔的…”那门卫已哈哈笑着把他踢开：“滚吧！”
男人摔了个跟头，捂着头走了：“你们会后悔的！你们后悔了我要双倍的价钱！”项府的飞车稳稳停在吴家别院门口，无论是已经进院的贵族名士，还是在门口接待的吴家公子都投来探寻的目光。
燕惊寒扶着苏芷北下车，少女微低着头，头顶簪着颤珠蝴蝶，一⾝素洁长裙，像夜风中盛开的晚香⽟。“苏姑娘光临寒舍，有失远
。”吴伦双眼发光，三步并作两步走上来“久仰您大名。”夜晚的风仿佛吹动満院的风铃，叮叮当当作响。这声音苏芷北再
悉不过了，但她就像没有听见，礼数周全地回答：“吴公子客气了。为感谢您宴请之意，在下略备一些薄礼切勿推辞。”小厮
练地从燕惊寒手中接过礼盒。苏芷北两人一前一后踏⼊宽阔的庭院中，⾼低错落的浮灯照出満场人或明或暗的脸庞。风声更胜，铃声更胜。夜宴才刚刚开始。＊＊＊宾客们如嘲⽔一般涌上来，笑靥如夏⽇繁花，红的绿的⻩的紫的⾐服，像应季庒満了枝头的重瓣牡丹花，叽叽喳喳的谈话声和脉铃声响作一片。
苏芷北有心去记他们的名字与家世，却被这一轮接一轮的新面孔洗刷得大脑空⽩，脸上虽是在笑，却已初显画⽪般僵硬的神态。
她应付完大大小小的家族公子与姐小们，心里叹道真不是人⼲的活，转头对燕惊寒耳语：“找个没人的地方，我先歇歇。”
希望他们能识好歹一些，测试过了就快趁她消失的时间把那狗⽇的脉铃都丢掉，満场叮当
响，跟过圣诞节似的，吵人得很。两个人找了个丫鬟指路，慢悠悠地往花园走去。燕惊寒低声道：“参会人带的侍卫们修为都在七重天上下，很危险。”苏芷北了然。楚国的贵族名流都很喜爱招纳“食客”与传统意义上的谋士不同，这些人往往是修为⾼深的修士，在金钱与地位的引
下为主人出生⼊死。如今，全天下约四成的⾼阶修士都汇集在玄城。他们的主人参加别有用心的宴会，自然也会以防万一带上他们。“是好事。”苏芷北答道“暗中想动我的人，恐怕难以在宴会上找到不引人注意的机会。”正说着，两人已经达到花园。这里的宾客比前院少很多，三三两两聚在一起聊天。苏芷北一到场，稀稀落落的铃声响起，众人转头看来。 ｍ.ｓＳVｖＸｓ.Cｏｍ