“皇帝什么态度呢？”杜窈窈试探，她知道太子不受宠。沉阶淡淡撇嘴“圣上下令，宸王不善骑
，⽇后勿再与其他胞兄一同狩猎。”真是偏心偏到姥姥家了！杜窈窈叹气，楚明帝爱屋及乌，痴恋阮贵妃，对宸王一再包容。若没记错，原书中皇帝下个月底突生恶疾，太子告发宸王秽
后宮及奷
多位臣
。证据确凿，皇帝依然包庇，令太子不可声张，暂将宸王噤⾜。其中一份证据，是从宸王府送出。皇帝视而不见。太子痛心无奈，沉阶出谋，放出假消息：皇帝因宸王私通庶⺟
然大怒，誓要斩杀孽子。宸王心虚，带兵进宮，半是试探真假，半是蓄意谋反。沉阶提前埋伏在玄武门，两者厮杀，宸王被沉阶一箭杀在太极殿前。皇帝当天退位让贤，传政于太子。宸王府几百口老妇少孺，沉阶领兵杀屠殆尽。永宁侯参与夺嫡，府上人无一幸免。自古帝位之争，少不得流⾎牺牲。杜窈窈作为现代人，心中怵然，这种方式残酷忍残。杜窈窈回忆书中细节，希望能寻出个避免众多伤亡的好法子。
电光石火间，她脑中浮现一张清秀⽩皙的侍卫脸。穆风！原书穆风非沉阶所杀，他是叛主自裁。
宸王奷
众多人的证据，便是他向太子一方提供。算是心有良知之人。穆风不仅是宸王府的总管，更是掌管宸王得力部署和卫队武士的头领。如何把穆风提早拉拢过来，为太子所用？杜窈窈绞尽脑汁，终于想到一点线索。穆风的娘亲，和林府的张妪，貌似是远房堂姐妹。
穆风后来叛变，也是得知张妪和其儿子之死，是宸王一手造成。穆风现在是不知道的，如果沉阶派人给他通风报信呢？穆风还会忠诚宸王吗？妈呀，我真是个小天才！杜窈窈喜笑颜开。
“怎么了，窈窈？”沉阶见她一人傻笑。杜窈窈
掩还遮地道：“夫君，我昨晚做个梦。”“什么梦？”杜窈窈吧啦吧啦把穆风和张妪的关系详解一通。沉阶越听越惊奇，他消息四通八达，没听说这俩人有亲缘关系。“穆风的娘早死，他自小被宸王收留，和张妪很少来往，你不知道正常。”杜窈窈道。
“窈窈的梦不一般啊！”沉阶调侃。杜窈窈谦虚“不敢保证一定准，你去试试看嘛？错了又不会少你一块⾁。”“谢谢夫人。”沉阶低头吻亲。＊＊＊宸王于猎场向太子
马威示一事，使得朝堂气氛剑拔弩张。每次早朝，太子
和宸王互相弹劾毁谤，奏章如雪花般哗哗飘向皇帝御案。沉阶当机立断，派人向穆风递出张妪一事的消息，没几⽇，得穆风亲笔谢辞。他心中打定一主意。转眼二月舂，柳条嫰绿，桃花
红，皇宮却笼罩一层
翳气息。皇帝在中旬病倒，太医们来回进出太极殿，始终不见好转。月末，太子楚政向皇帝呈
宸王楚洵后宮及奷数位臣子人的罪证。皇帝平平揭过，推脫明⽇再议。当晚，穆风收到一封邀他夜赴茶楼的来信。夜半子时，天地寂静。穆风到一茶楼，上阶梯，过长廊，被引至一间厢房。推门，茶香氤氲。青⾐男子慢悠悠地提壶泡茶，铜炉上的炭火哔剥烧着。
他眉目沉静，气质优雅，不像手起刀落的酷吏，仿佛谦和儒雅的书生。沉阶闻声，起⾝
客“穆总管准时赴约，沉某备了好茶款待。”他一拂袖“坐下尝尝？”穆风坐下，门啪嗒从外面合上。侍卫谨慎地守在房外四周。沉阶推过去一盏茶，⽩瓷杯里翠叶翻滚，如雪飞舞。穆风呷一口，香气袭人，鲜醇甘美，他赞“好茶。”沉阶笑道：“找太子讨的君山银针，皇室贡品，岂能不好？”
“沉大人找在下，怕是不止为夜半品茶？”穆风手指挲摩茶盖。沉阶提壶，礼貌地再次给穆风添茶“上次一事，多谢穆总管。”
沉阶说的是，穆风帮忙
出宸王数年
奷人的证据。“毁人子，不是男子该做的美事。”穆风如实道。上回在青楼。他替宸王追捕御史夫人，被沉阶抓个正着，表面不显，心中备感愧羞。“也谢你通知我张姨一事。”按辈分，穆风理应称张妪一声姨⺟。沉阶追问“你那个远方表弟？”“不治⾝亡。”两人说的是张妪的儿子，被宸王骗进赌坊，砍掉手臂的年轻人。
“节哀。”沉阶默然片刻，拿出一副棋盘，摊在几上“沉某今晚想和穆总管下一盘棋。”
“在下棋艺不精。”穆风模棱两可。“无妨。”沉阶循循善
，用黑⽩二子，摆出一奇诡残局“穆总管可愿与沉某共解这棋残局？”穆风凝神，静待下文。棋盘上⽩子与黑子对峙，⽩子看似弱势，实则运筹帷幄，黑子貌若上风，细察孤注一掷。沉阶轻敲小几，忖道：“这⽩子和黑子，好比太子和宸王之势。
太子贤明崇德，朝野民间人心所向，而宸王并无作为，靠的是圣上偏宠，贵妃庇护。”他下一黑子，围堵⽩子去路，直言“宸王早有诛杀太子之心，上个月的猎场
马，你应有所耳闻。宸王借口无心之失，企图让太子坠马摔死。”宸王
急跋扈，穆风清楚。他端茶啜上一口，平缓忐忑心神。沉阶再拈一⽩子，深⼊黑子腹地“太子不会放过宸王，两位皇子争斗，必分个你存我亡。”话中蔵话，穆风望定沉阶“沉大人意
如何？”沉阶微笑，答非所问“太子已向皇帝奏明宸王罪行，明⽇若宸王反扑⼊宮，太子会于玄武门设下埋伏，
宸王收手。”“如此机密，沉大人告我作甚？”穆风肃声。“良禽择木而栖。”沉阶将黑子中的一员换成⽩子作为內应，认真道：“太子只想收拾大局，不想滥杀流⾎。”
“我反⽔太子，谁知你们会不会卸磨杀驴，兔死狗烹？”穆风顾虑。“你坚守宸王，若宸王知道你与林府张妪的关系，他可还会重用于你？”沉阶驳道。宸王多疑，⾝边断不敢留一个与他结仇的亲信。穆风想过这层。
但宸王自小对他有恩。沉阶再接再厉劝道：“太子是明主，你我里应外合，助他成就大业，⽇后我俩成就必不止于此。”威
利，一切尽在不言中。穆风犹疑不给答案。沉阶推
棋子，作势要走“我夫人还在家中等我，自上次她被你们一通辱凌抓捕，夜里常常惊厥睡不好…”此事，包括类似的事，都令穆风感到惭愧。宸王辱人子作恶。
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