“…虽可掩盖肤⾊体态，但天然姿⾊韵成，非常人所有。先前老奴也见过被掳来的贵族姐小，从未有你这般的女子。”
“城中弟兄，若发现有富豪官家发布寻人启事，便会顺手推舟，将那些姑娘送回去。至于寻常女子，留下来未必是坏事。”她语中之意，已是看遍千帆做出的最好决定，尉迟琳琅默然不语，深知她虽谆谆善
，仍不可信。半月后，贺逐出海洽谈一批武器订单，还未等她斟酌开口，旁人已告诉她，贺逐自是舍不得，要将她带在⾝边。当她处于甲板之上时，还犹如⾝在梦中，似乎已然揷上翅膀，能短暂逃离那四面环海的小岛。
一
长竿悬在半空之中，贺逐施施然坐在她⾝边，手握鱼竿，悠闲地垂钓起来，先前关在船舱中。她极少有机会领略海上风光，如今海风拂面，碧空澄澈，一列海鸟变换着不同地势姿点⽔而过，尉迟琳琅却没有丝毫欣赏美景的心情。
“是不是在想，如何逃出去？”贺逐悠悠开口：“你若有处可去，就不会等到现在了。”她心知自己现⾝，必会引来追杀。
甚至这次海难，海盗们的出现是巧合还是有意为之，都难以判定。以她对贺逐浅薄的认识，真的能保证，他是她所认为的“君子”吗？那⽇，已是对不起怀思哥哥…贺逐道：“我平生好赌，不如，我们来赌一把。如果你赢了，我放你离去，如果你输了…就要告诉我，你到底是什么人。”
“听起来，好像很值得一赌。”尉迟琳琅道“赌什么？”“暂时还没想好。”他手中一重，神情顿时凝重起来。
屏气凝神，抓准时机轻轻一挑，一只海鱼稳稳落⼊一旁的竹篓中“到城中再想，嘘，安静钓鱼。”尉迟琳琅看了看⾝边的鱼竿，终是拿了起来，学着他的模样，她从未做过这事，真如读书写字一般需要耐心细致，直到靠岸。
她也没钓上来一只鱼，贺逐愣了，郁闷道：“早知道同你赌钓鱼了。”她的些许矜贵脾气涌了上来，把那鱼竿一抛，先跳下船了。贺逐不噤一笑，先前那些戏谑心思，倒有些别样的情愫升了起来。
西陵与圣朝隔海相望，但两国往来商贸频繁，海上补给充裕，因此一路平顺，这艘专门用于商运的船只也于码头登记在册，⼊城十分顺利。其余海盗，散于城中游乐，她则与贺逐来到了若⽔城最大的酒肆。
圣朝设四方院，负责与其余各国
流，任职员官，无不精通各方语言，尉迟琳琅少时也曾于四方院中学习，因此西陵语听说并无障碍。无论何处酒肆，都是消息最为灵通，人员流动最大的地方。贺逐随意找了张桌子坐下，⾝边几个文人，便在讨论圣朝此时的朝局。＊＊＊“前些⽇子虽有动
。但那女皇铁⾎手腕，竟都镇庒下来了。”“也得亏北野內
，我们和东越，又是向来不惹事的，只是听说，虽然那三公主死了，二公主至今下落不明，也许未来还会变，也不可知啊。来，喝酒喝酒。”尉迟琳琅听在耳里，神⾊黯然。回过神来，一只斟満酒的酒杯凑在她
前，贺逐道：“这酒香醇可口，女子喝也不碍事。”她本
接过，贺逐却不放手，只能掀起面纱，就着他举起的酒杯饮下。却听见⾼楼之上，一道戏谑之声传来：“贺兄今⽇怎么不找莺歌姑娘，反而换了个美人？”贺逐并未回头，只朗声道：“美人如花，万花各有妍丽，怎能只流连于一朵花上呢。”
他搂过尉迟琳琅肩膀，走至二楼包厢，先前出声之人已端坐主位，他⾝边簇拥着两个貌美女子，一人为他捶腿，一人在他耳边嬉笑说话，他玄⾐⽟冠，相貌堂堂，只是一只眼睛眼⽪上一道伤疤，不免显得狠厉。
“贺兄，请⼊座。”“严兄，许久不见，一切可好？”严阙笑道：“能见到贺兄，我自然好。”
酒桌间，话题格外正经，她垂目夹菜，表现的便像一个温顺的侍女，却能敏锐地感觉到，那人的目光不时落在她⾝上。
西陵的火药市场活泛，经历一场混
后，朝廷下旨整改，唯独对他们严家法外开恩…只因他们是最先发现并制作的人。因为原材料问题，此次订单并不能当⽇解决，严阙便邀请贺逐去往山庄休息几⽇。这山庄占地百亩，宽阔壮美，严家财力，实可谓富可敌国。其中豢养的珍禽异兽数不胜数，更有美姬百人，客房布置处处用心，器具奢华，每⽇侍女擦洗清理，不厌其烦。
贺逐此前也未曾来过，他虽与严阙有生意往来，却并非口上所说的那么
络，不由得警惕起来，严阙待人和气，即便对她一个“侍女”也不轻浮失礼，他酷爱武学，总是拉着贺逐请教指点，而她被迫观赏。他二人皆脫去上⾐，露出结实有力的
膛和臂膀…贺逐常年在海上行走，拥有古铜⾊的肌肤，对战之后，汗珠自脖颈滚落，留下一片濡
的痕迹，不由得让四周的婢子都看红了脸。他接过尉迟琳琅手中的⾐物，歪头道：“看见那些女人的目光了吗？”早在她们⼊住的第夜一，便有五个女人⽑遂自荐，她知西陵民风开放，却没想到这些姑娘如此大胆，闲暇聊天时，更是不避讳，而贺逐似乎对此很享受，维持着他一贯的形象，只有尉迟琳琅知道，他并不像表面那般来者不拒。
说到目光…她悄悄抬眼，望向那边正准备去浴沐的严阙，已有婢女用瓣花铺路，引去汗味，但他似乎将全部心神投向这侧。贺逐亦有所感，笑道：“从第一⽇他便喜
盯着你看，看来你要片刻不离地跟在我⾝边了。”不，与其说是打量着她，不如说是…尉迟琳琅庒下疑惑，转念道：“你的赌约可想好了？”“暂时没有。”他披上外⾐“或许你今夜与我出去一趟，我就能想出来，”瑞香阁。
尉迟琳琅嘴
微动，默念出这歌舞肆的名字。本以为室內会充溢如瑞香一般甜腻的浓香，谁知竟是清雅素淡，但穿过此处饮酒作乐之地，舞姬旋转的裙摆鲜
亮丽，靡靡之音不绝于耳，宛如国都。“哟，贺公子，你可终于来了，再不来，我们莺歌的眼睛都要哭瞎了。”
“梨娘，她若是哭瞎了眼，你这瑞香阁，也难以维系了。”梨娘珠翠満头，眼角虽已有纹路，也能看出是个难得的美人。
她笑着问：“这位小公子看着眼
，是贺公子的弟弟吗？”“书童而已。”贺逐道“这小子没见过世面，带他出来见识见识，免得丢了我的脸。”尉迟琳琅在他不注意之时踩上他的鞋面，然后迅速收回脚，甜甜地对梨娘笑笑。
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