“波斯国的酒杯有甚了不得，睁大你眼睛看好了。”莺儿冲蒋婆子哼了声，从犀角盒取出一只杯子。
此杯青⾊有纹薄如纸片，一时看不出是什么所制。莺儿往里面倒了些许冷酒，片刻后杯沿升起雾气，杯中酒
渐渐温热，不及一盏茶的功夫，体翻腾宛若滚⽔。左芝⽪笑⾁不笑地说：“我原是不想住王府的，总觉得打扰了别人不好，不过淮南王盛情难却，我家大人便勉为其难地来了，我也一直寻思着该送点什么给王爷聊表心意。
今⽇正好，咱们礼尚往来，此自暖杯赠予王爷，多谢他的照拂。”左芝喊蒋婆子上前，要把价值连城的自暖杯给她。蒋氏颤巍巍上去跪在左芝面前，双手奉上预备
接宝物。“可要拿好了，别像我的丫鬟耝手耝脚打碎东西。”左芝两
指头拈着杯子边儿，摇摇晃晃玩儿着，笑得愈发莫测“独一无二的宝物，弄坏了你主子也不一定赔得起。”话音一落。暖杯落地碎成⽟屑。蒋婆子听到声音惊心动魄，一时吓瘫摔在了地上。左芝嗤道：“早说了要你拿稳，偏不听。这下如何是好？”蒋婆子吓得尿了一
子，滴滴答答的⽔从筒里钻出来，一股子腥臊味道。左芝嫌恶地捂住鼻子退开，这婆子却回了神似的连滚带爬扑过来，嚎道：“夫人、郡主！郡主！您大慈大悲的观世音菩萨，您饶了老奴吧，郡主饶命啊…老奴该死，老奴这就掌自个儿嘴巴…”说着话蒋婆子左右开弓往自己脸上扇起来，打得啪啪作响，没一会儿嘴角都渗出⾎来。
左芝冷眼看她，莺儿鹭儿不约而同皱着鼻子，満脸的嫌弃。大概等蒋婆子打了七八十个嘴巴，左芝才“好心”地阻止：“好了，我没说让你赔，起来吧。”蒋婆子两边腮帮肿得老⾼，还是跪着不敢起。
左芝施施然挥了挥⾐袖，轻描淡写道：“一个杯子而已，谁家小肚
肠地计较，传出去笑死人了。你走吧，这事儿算了。”言罢她心情悦愉地回安闲堂，忽然又想起了什么，于是回头。“别喊我郡主，你家郡主另有其人，也别喊我观音菩萨，我一向作恶多端没那善心。你们都记着，我是当朝右相之
，沐乘风是我相公。”不管这场闹剧是王府的人有心挑衅还是无心为之，经左芝出手，安闲堂周围十丈都没人敢靠近，更遑论招惹了。
就连园子里那几个王府奴仆，也是谨小慎微地做事，断不敢生出异心。左芝要的就是这样的结果，她很是得意地回屋换⾐打扮，倒是莺儿一直念念叨叨的，都在心疼那个自暖杯。
左芝満不在乎：“有什么，今年我跟木头要回东晋探亲，到时候叫东澜表哥再送我几个就是了。木头，你说是不是？木头？”喊了半晌没人应，左芝纳闷去找沐乘风，见到他拾起门口踩烂的锦盒，手中捻着那些粉屑，凝着眉若有所思。
“我有事出去一下。”沐乘风匆匆扔下句话便出了园子，左芝在后面喊：“吃了早饭再去呀…木头！”沐乘风很急的样子，头也不回地就消失了。
左芝恼得跺脚：“呸呸，饿死你活该！烂木头！”用过饭左芝支走莺儿鹭儿，仗着也没人敢跟踪她，便去了前一⽇的林子里。先生已经等在那里，旁边的桌子上放了一
新簇短笛，是竹子做的。除此之外，还有一把戒尺。左芝兴冲冲跑过去喊他：“先生！”先生微微地笑，出口却说：“你迟到了，伸出手来。”左芝一怔，低眸瞥见戒尺厚厚的，赶紧把手背在⾝后，辩道：“我不是故意的，刚才是被人拖住了…事出有因情有可原，你不能打我！”
先生眨眨眼，保持笑容：“你怕痛？”左芝不肯承认怕痛，眼珠子一转就说：“我不怕疼，主要是手被打烂了就拿不住东西，我还怎么学笛子呀？先生您说是不是？”
“呵…”先生眼帘垂下隐含笑意，头摇微叹自话“你还是头一个胆敢跟我辩驳的。你巧⾆善言，他沉默寡言，大相径庭。”
他伸手探向桌面，越过戒尺拾起短笛“伸出手来罢，我不打你。”短笛带着淡淡的竹叶清香，左芝凑过去闻闻：“好香。先生，我以前也见过别人吹笛子，虽然悦耳却不能唤来雀鸟，你是怎么做到的？跟笛子有关么？”
先生帮她比好指法，低头的时候霜⾊鬓发拂过她的指尖，竟也有些如雪般冰凉，他徐徐道：“非由外物，而自心境。”简单的音节从笛声里缓缓飘出，吹落几片梅瓣。
花将谢了，新叶上头。不知不觉左芝学了一个时辰，短笛在她手上已能奏出几个音节，可是仍旧唤不来雀鸟，她感到沮丧，放下笛子郁闷：“嘴巴都痛了…不学了！”
先生看着她，又莫名其妙地说话，好似在拿她和别人作比较：“你心浮气躁，他坚毅忍耐，又不一样，”左芝糊涂不解：“他是谁？”先生含笑，理所当然道：“我的一名弟子。”
“哦，原来您还有其他弟子。”左芝一听只道先生果然是王府的西席先生，就没把此话往心里去，而是很好奇地问：“先生您多大年纪了？我看不出来…”
“已过不惑。”先生把自己的那
短笛放⼊袖中，再次神秘告别：“回去练吧，持之以恒，你会达成心愿的。”“可是我才学了一点点呢！”左芝看他眨眼就走出老远，赶紧喊道：“先生你明天还教不教我？我还没有学会！”先生半个⾝子都隐在了树林之后。
他回眸浅笑：“心境到了，自然就会了。”若非手握竹笛，左芝恐怕又要以为自己做了一场梦。傍晚的时候沐乘风回来了，淡然的脸庞上竟有一丝雀跃。
他当着众人的面主动抱了左芝一下，垂眸含笑：“今晚吃什么？”左芝正在布菜，指着桌上盘盏说：“我的是炖江鲫姜虾脍还有胭脂鹅脯，你的不知道，要问鹭儿，她在厨房做素斋，我们没用⻩鼠狼家的厨子，嫌臭。”
她挖苦讽刺外人的时候，小嘴巴翘得都快贴到鼻尖了，看起来娇憨可爱。沐乘风净了手坐下，破天荒舀了碗鱼汤喝，把左芝惊得差点不敢认这个人。
汤⾜饭
，沐乘风急迫地拉左芝回房，左芝低头拧着⾐角害羞别扭：“天还没黑呢…”沐乘风一刻也等不得了：“给你看样东西。”回了房，沐乘风拿出几颗石子递到左芝手里。左芝握着圆溜溜的石头，十分不解：“石头？”沐乘风点头：“对。”
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