电视情节愈发精彩，主角揷科打诨，引来哄笑一片，气氛松泛轻快。阮秋秋本该一同
笑，却在此刻无意捕捉到了安德烈面部变化，鬼使神差地。她抬起手指戳在对方脸颊两侧，稍稍推开硬质⽪肤。难以名状的暖甜熏风糅进她的嗓音，吹⼊耳畔，搅碎一池沉⽔。
“…还是多笑笑比较好。”这天夜里安德烈在卫生间呆了许久，站在镜前不断演练笑容。肌⾁上抬、口眼结合、神气
満，人类对于完美微笑的标准要求繁多。他们是注重仪表远胜內在的生物。镜中的雄
蜥人反复张开嘴巴，尖锐利齿暴露在猩红牙
外，愈发狰狞可怖。至此之后，安德烈减少了前往健⾝室的次数，偶尔陪同阮秋秋一齐观看电视。滑稽人物在屏幕里嬉笑怒骂，他的视线则一触即走，轻悠悠落在⾝边人的眉角眼梢之上，尽管还无法做到自如表露标准笑容，但他自觉两人关系切近许多。
他不再刻意回避，保持与她相同的作息，共看⽇升月落。出门前阮秋秋会替他穿换外罩，用餐时则会提起些许新奇见闻，而晚间看起节目，总要启开几瓶⽔果罐头。
就着糖汁藌⽔，静静度过一段安谧时光。无数琐碎堆积重迭，寻常之事也变得弥⾜珍贵，化作记忆里的吉光片羽。
俗世中的男女也是这样同居的吗？安德烈有时会产生这样的念头，但他不敢过度探究彼此间的实质情感，唯恐得出失望结论，他为自己初期仓皇躲避的行为感到后悔。
甚至开始寄望⽇子能如风雪一样延绵下去，直到那通来自东区的电话打来，那是第十八天的事了。
阮秋秋本该照常洗浴，却不知何故在里面耽搁半晌，他没敢多问，直到对方擦着
漉长发走到面前，提起⽔温波动过大，才意识到热⽔器出了问题。下楼检修一通，正打算更换电池时，机手开始嗡嗡响动。安德烈知晓那是总部的讯息，他在漆夜中呵出一口⽩雾，将体內最后一点热气吐尽。花开有落，曲终人散，何况一场临时暴雪。阮秋秋脚上的冻伤已经痊愈好转，不需送去医疗。
但
通得到短暂恢复，是她能够离开⾼兰的唯一机会。再过不久，雪期正式来临，届时漫长无尽的落雪冰封整片荒野，将不存任何出⼊路径。出于某种羞于启齿的心理，他从未告知过阮秋秋这点信息。随后他平静回复道：“我明天会亲自送她离开。”挂断电话以后，安德烈缓缓走出⽩塔，抬手接住那些六出冰花，掌心很快融出一滩⽔迹，只感雪势渐小，想来明天将是晴好气象。
他摸向右
⾐袋，从里面掏出那瓶阮秋秋送予的玻璃小罐，糖果依旧満満当当，纸壳熠熠生辉，充溢着他所有的渴念与愿景。于是他一颗一颗拆开，把那些星星倒⼊嘴里，牙齿咬碎硬块，提炼勾兑后的糖精在嘴嚼中化开，齁腻味道堵塞喉咙，逐渐开始有了苦涩之感，却没能阻止他的呑咽举动。
轮到最后一颗时，安德烈看着満地零散纸壳，倏然暴怒地扯下颈上项链，把那代表赎罪的标志狠狠掷向了不可见的漆黑远方，他把仅剩的糖果慎重地存进瓶子，⾚瞳里混沌一片，怪物彻底盘踞了脑海，在摇旗呐喊中作出了卑劣决断。
＊＊＊阮秋秋穿上厚重长⾐，将空隙处用力勒住，再环扣
带扎紧，接着取来一件防寒外罩，艰难套⼊其中。这些步骤她曾在安德烈⾝上见过，耳濡目染之下便学会了穿戴方式。不过二者体型相差甚大，⾐物松垮覆在⾝上，只能在折迭以后借助各种绳带束缚，防止中途脫落，即便如此，仍显得过于臃肿宽大，行动起来免不了一阵拖沓蹒跚，她俯⾝牢牢系好雪地靴，轻轻跺脚，确认牢固之后，朝廊道尽头走去。
“我一会就回来。”这是安德烈临去之前留下的话，他素来守时，从不刻意拖延，一定是被什么事情耽搁了。
可究竟发生了什么事情？维修出了意外？抑或工厂突发变故？起初阮秋秋尚能安慰自己，甚至打算先行休憩，可随着时针转向夜午，在疲乏占据⾝体之前，难以言喻的慌
充斥了思维，使她渐渐陷⼊焦虑。本该直接在电话里问询缘由的。然而手指悬停在按键上，她骤然想起两人还未
换过号码…数⽇以来的朝夕共处，竟使她在潜移默化中误生出一股定安平稳的错觉，忽略了潜在的离别时刻。为什么没能早点意识到？疑惑未能持续太久，其他情绪纷纷杂杂涌⼊脑海，懊悔、忧虑与紧张，強烈
织之下，迫使她无暇顾及脚上冻伤新愈，匆匆外出找寻安德烈。在铁门处犹豫片刻，阮秋秋摸了摸⾐兜里的房卡，还是选择走进这场冷风呼啸的长夜。“安德烈…”她试探
地在门口唤了一声。眼下临近凌晨，四野喑哑，那声轻呼随着旋梯逐层向下延伸，消失在不可见的深邃底端，果然不在这里。阮秋秋微咬下
，转而仔细合上铁门，目光在室內留恋几番，最终鼓⾜勇气朝外迈出两步。宽松外⾐在行走擦摩中裂开细
，她连忙拢住领口，试图减缓阻遏低温的侵蚀，奈何寒意森森透来，转瞬之间脖颈冰凉一片。这令她忆起幼时那次因违规熬夜而被⽗⺟关在室外的场景，同样的冰天雪地伶仃一人，门前夜⾊浓郁，门后暖气充盈，区别只在于此刻她能随时将一切
冷风霜拒之门外，只要她愿意回头。阮秋秋始终没有停步，她呵出⽩⾊雾气，缓缓踏过旋梯，一路向下行进。旁侧壁灯坏了一角，明灭
迭，倒影囚在墙面上的灰暗翳中，又在快步中伴随主人冲出桎梏。旋梯尽头连接了一间电梯，直达⽩塔上下九层所有区域，阮秋秋虽然一直因腿伤不良于行。然而在与安德烈
谈中的闲言片语里，大致拼凑出了布局结构…她打算先行前往底层电力控制中心，察看有无踪迹可寻。塔內房间众多，又因空置缘故，关闭了部分照明设施，使她辨不清廊道方向，只能借着机手灯光，一面听着长靴踩上冷硬地板，一面在幽暗中摸索前行，硬生生营造出了某些恐怖电影里的桥段氛围。
她走得谨慎，稍不注意，后跟踩上
脚，一个踉跄朝前倒去，幸好及时扶住墙壁，然而机手却在趔趄中脫手，磕磕碰碰滑向前方，形成视野尽头的⽩点。
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