“你不明白，”陆重霜别过脸，
了下鼻子“我是大楚的女帝，我不能只为你…”“您是大楚的女帝，阿娘是大楚的宰相，那我呢？我要么是不忠的丈夫，要么是不孝的儿子。”夏文宣
着泪，酸涩道。“圣人，这皇城内来来往往的哪个不是大家族？陛下要从哪儿开始杀！于家已经倒了，陛下预备下一个抄谁的家？抄我的吗！陛下是要把我和于子崇一道关进东大殿活活关死吗！”
“住嘴！夏文宣，闭嘴！闭嘴！”夏文宣不肯。“陛下了无真情，臣下亦不过贪图富贵，”他自嘲地喃喃道“呵，真可笑，半点真心没有，你与我又做什么夫
。”陆重霜听闻，浑身一抖，她几步上前，拽住他的手腕将他推到在地，厉声嘶吼道：“那你滚啊！带着你夏家的钉子滚出宫去！我随你是生是死！”话音方落，两人间空气霎时凝固了般，谁也不动，谁也不说话，只牢牢望着对方，互不相让，只听窗外的风一阵一阵刮过。最终，还是夏文宣先投降了。他消瘦的双肩轻颤，嗓子嘶哑地与她说：“青娘，你以往不是这样的。”陆重霜喑哑。默然良久，她勉强找回自己的声音，哽咽着道：“文宣，要怪就怪你不够了解我吧。”话落，拂袖而去。
＊＊＊当夜圣人大发雷霆，起驾回宫后，捏了个由头，要重罚几个帝君宫内的侍从。以至丑时，皇宫万籁俱寂，唯独帝君寝殿外灯火通明。十余位平
呼来喝去的侍从齐齐地跪着受笞刑，内侍大人亲自在外监督，鞭鞭不留情，青石台阶外哀叫连连，而帝君侧身端坐殿内，素绢的窗户映出单薄剪影，自始至终，不出一言。女官们被吓得不轻，忙派人佩令牌出宫，给葶花主管传消息。葶花本已睡
，半梦半醒间忽闻一阵急促的叩门声，守夜的仆从匆匆来报，说宫中有急事，她听，心尖一颤，慌忙披衣去见。好在问清来龙去脉，算不得大事。葶花当即手书短笺一封，请那人带回宫去，命鹤女派女官私下传给帝君，注意躲着长庚那边的内侍。
临别又特意拿来一串铜钱，亲手递给前来传话的宫女，全作打赏。送走传话人，已然天色微白。晨光拢着早雾，放眼望去，
院的萋萋荒草带着
。为筹备丧礼堆积的执功布被
水浸
，恰如腐烂
茎上一簇簇的白絮。院子许久无人打理，萦绕着一股破败的死气。此地往上数四代，多少算鸿儒往来的显赫之处，可怜祖上说错了话，惹顺宗不快，勤勤恳恳在朝十余年，换来一朝革职、抄没家产的下场。朝廷抄走一笔大的，差人抄去一笔小的，奴婢揣走余下零零碎碎的，落到最后连祖宗牌位都没处搁。
幸而葶花的阿嬷（代外祖母一词）颇具远见，咬咬牙，搜出家里每一块铜板，连身上过冬的衣袍也抵掉，这才保住祖屋，后来她又托媒人说婚，为女儿
来西市富商的长子，靠吃女婿家的钱财还清外债，购置田产。葶花母亲却嫌商人之子卑
，又因自小忍冻挨饿恨阿嬷自私，故而诞下葶花后，忙不迭扔给她照管，自己了几个年轻懂事的小侍快活，生了葶花的小妹。没几年，阿嬷得疫病去了，母亲吵闹着要与正君和离。葶花的父亲算她母亲的糟糠之夫，依楚律“未犯七出，无故不得休”只得和离。和离能带走嫁妆。
葶花母亲舍不得这笔钱，一提当年的钱款便含糊其辞，径直惹恼了夫家的姐妹，她们最不愿看嫁出去的兄弟回娘家，要晓得，回来吃喝便是由她们养了。可
主那边非要离，她们也没法儿，心思一转，纷纷将眼睛往兄长当年那份嫁妆钱瞟。能在西市做买卖，多少有点见不得光的手腕。夫家的姐妹一合计，前脚给差人送礼，后脚状告衙门，明里请文士痛斥不孝，暗里寻地痞后门泼粪。
葶花母亲躲不过，无奈卖了阿嬷购置的田产，凑了一笔钱将人打发走，彼时阿嬷新丧未葬，父亲归了娘家，母亲又素来不喜她。葶花自知处境艰难，毅然入宫为婢，跟着陆重霜到如今。
葶花此番归家是为那不成器的妹妹主持丧礼，她小妹今年不过十一，自幼受母亲溺爱，吃喝嫖赌，无一不沾。
同窑子里的男人厮混多了，染了点脏病，闹到后来连肚里意外怀上的小孩是谁家的也
不清楚。未婚先孕这事儿其实也不难办。趁肚子不显，寻个小户人家，拿家世
对方一头，钱再给足，夫家看在钱的面子上不会多嘴，反而会劝自己儿子体贴主，老老实实认下，对外宣称是自己的骨
。过来人谁不知其中蹊跷？故而贫
女娶高门男，贵人们往往忌讳
，就怕儿媳给你玩这一手，闹到最后，帮忙扶的长女不与自家亲，生得儿子头婚却给你作小。葶花本打算按常理为妹妹寻个小户人家息事，可惜没等到谈成婚事，她妹妹先一步去了，而她母亲不知是听了谁的教唆，觉着能靠女儿的死向窑子的老鸨讹上一步钱，自作主张去闹衙门，待到此事传入葶花耳中，这状是不告也得告了。
陆重霜明里暗里提醒过她…要与家里撇清关系…葶花不敢提半句家母的腌臜事，只匆忙告假，包了些金银细软作贽见礼，预备借女官之首的名儿拜会京兆尹，托她再往下打点。
到了天明，主卧的房门打开一道
，屋内走出个中年女人，她见自己的大女儿独坐廊道边沉思，不敢惊扰，小心翼翼地朝她迈了几步，低低唤：“你…”葶花斜眼瞥她，冷淡道：“换身好衣裳，午后随我去见贵人。”说罢，她起身掸掸裙角的灰，兀自回屋去了。女人遵照葶花
代，换上箱子里顶好的绸布裙，装作斯斯文文的样子，脚上还是一双布鞋，她一等等到晌午，心下发急，正要去叫，却见葶花低头着宫牌出来了。二人坐车到京兆尹府邸前，给门房递了帖子，又下车往内进三道门，才见着了刚从皇城里头回来的京兆尹。
她瞧葶花，走近行了个礼，葶花急忙跟手俯身请安，彼此寒暄着进屋去。身侧随行的母亲手揣袖里，东张西望，葶花怕她在外头惹出事，也招呼她进去，独坐隔帘外。“一句话的事，您还亲自过来。”京兆尹拉她进了屋，女婢合门了，方道。 Ｍ.ＳsｖＶxＳ.ｃＯＭ