傅重洲顿了顿：“那大哥
后，会对嫂嫂毫无芥蒂吗？”傅寒江自然不傻，眸光微微闪了闪：“你究竟有什么话，直说便是。”傅重洲原是垂首。此时方才抬起头来：“此事原是因我而起，大哥肯既往不咎已是侥天之幸，万不敢再提其他，但我有一言，不吐则心中难安。“大哥想必已经猜到了，嫂嫂…她是我心仪之人，原本是我与她无缘，兄长之
，万不敢欺。但
差
错却成今之局，还求大哥能休了她，我愿娶她为。”说毕，便又垂首下去重重磕了三个头：“大哥若有责罚，我绝无怨言，还请大哥成全！”这番话他已在心中思量许久，早在从上房离开时便下定决心。一是傅重洲自觉无法轻易对秦霜放手，二也是他对不起她。
她既失贞，兄长怎么可能毫不在乎？既是他牵累她，自然也该负起责任。且傅寒江原本就对秦霜谈不上喜欢，如今更添心结，与其勉强维持这门亲事，索
一别两宽，岂不是两全其美？谁知傅寒江听了这话，眉头立刻拧了起来。冷声道：“荒谬！”“你当秦家是傻子，还是当旁人都是瞎子？做哥哥的前脚休
，做弟弟的就后脚娶进门，休说秦家万万不会受此羞辱，外头那些风言风语，岂是你我能防住的？”“你若说不怕人指指点点，也便罢了。但你想娶人家，焉知人家愿不愿意嫁给你？我劝你趁早收了这些心思，我既娶了她，自然会恪尽夫责，旁的不是你该
心的。”说罢径直站起来。见他要走，傅重洲只得道：“我并没有说过立刻就娶她，或一二年，或三四年，待风头过了，自无人再议论。”
傅寒江立住脚：“好，那你倒是说说，秦家凭什么为你等这么久，她又为何非嫁你不可？你喜欢她，她却根本不认识你，说来不过是叔嫂私通罢了！”此话却骤然戳中傅重洲心中隐痛。
只见他忽然笑了笑，笑中
是讥诮：“大哥说哪里话，我不就是叔嫂私通才生下来的孽种吗？！”傅寒江顿时大怒，喝道：“住口！”原本他不管是陈述绣云如何算计他也好，还是提到弟弟玷污新婚子也罢，旁人早已气怒
加的事。他却是岿然不动，仿佛情绪永远没有扰动一般，此时却
面寒霜，连手都气得抖了起来，又看弟弟跪在哪里，眉眼间都是郁
，那倔强冷硬的模样，一如幼时。傅寒江又气又愧，冷喝道：“给我跪着！跪不足五个时辰不许起来！”说罢拂袖而去，这一跪。
果然从清晨跪到午间，又从午间跪到黄昏，那边厢秦霜早已悠悠醒转，睁开眼时见枕畔无人，忆起昨晚的
旎
绵，既甜蜜，心中又有淡淡失落。一时丫头们忙上来服侍她梳洗穿衣，因傅家兄弟父母双亡，她没有公婆要伺候，便道：“大爷呢，可用过早饭不曾？”丫头道：“大爷才打发人来，说是衙门里有事，需得立时过去，请
在家中自便。”＊＊＊秦霜听了，不由一怔。虽说傅寒江是二品大员，位高权重，但他既新婚，原是有假的，没听说成亲第一
就扔下子去衙门处理公务的。如此岂不是给秦霜没脸？原本那淡淡失落霎时间从两分扩散到五分，又想到昨晚的温柔缱绻，今
的冷若冰霜，难道是自己有什么做得不好，才惹他不喜了？虽心下难受，面上却不能表现出来，只强笑道：“我知道了。”丹梅见状，忙道：“
用过饭了，是不是还要见一见府里的管家娘子们？还有诸位姐姐们，我们也还不大认得呢。”这傅寒江房中的大丫鬟名叫绣鸾，已是被拨来伺候秦霜了，笑道：“他们已都在外头候着了。就等着传他们见一见。”当下众丫头一起上来磕头，报上各自名姓，秦霜也有表礼送上。此后又是众媳妇一一请安，种种热闹繁琐，不消多述。却说展眼便至掌灯时分，傅寒江始终没回来，外头的小厮只回报说还在衙门里，请秦霜自己用饭。
秦霜无法，只得胡乱吃了两口，自是味同嚼蜡，丹梅见了，忙劝道：“我看今晚月
倒好，不若出去散散心。”其实秦霜因昨晚的
，身上还有些酸疼，原不
动，但想到自己这般空闺独守、鸳枕孤冷，又有什么趣儿？索
眼不见心不烦。遂随了丹梅的劝，披上一件薄缎披风，自往花园中去，因那园子途经傅寒江的书房，忽见房中亮着灯。一个丫鬟托着两丸药往书房走去，秦霜一怔，不是说傅寒江还没回来吗？想了想，她忙也快走几步，此时书房门扉大开着，只见男人一身锦袍，剑眉深目，因是侧对着门口，愈显出他眉眼的俊美来。
秦霜不由
口而出：“夫君，你回来了？”这句话在丹梅听来还不如何，来送药的丫鬟却是大吃一惊，怎么新进门的大，管二爷叫夫君？！正
开口，傅重洲一个冷厉的眼神已飞快横了过来，那丫头浑身一颤，忙闭口不言。傅重洲道：“你下去罢。”又说“把药留下。”秦霜这才注意到他歪在椅上，姿势僵硬，膝盖位置的
料底下还隐隐透出暗，竟好像是血迹，登时惊道：“夫君，你怎么了？你受伤了？！”原来傅重洲在书房足跪了一天，虽说他武艺高强，又身坚体健，这般一动不动地跪着就是铁打的人也熬不住，他又一整
水米未进，此时双膝淤肿，早已无法行走，只能打发人送药过来涂抹，但秦霜此时还误会他是傅寒江。他如何能说实话？只能含糊道：“骑马摔着了…”秦霜听了，之前还因他一整
的冷待有些失望，霎时间将之抛到九霄云外：“你别动，我来给你搽药。”说着便轻轻卷起他腿，待那淤肿
出来。更是目
疼惜，其实以秦霜腼腆内敛的子，原不该情绪如此外，但昨一整晚的温柔厮磨早已攻破她心防，眼前之人又是她终身依靠，教她如何不任由一颗芳心沉沦下去？当下小心翼翼地抹了药膏在男人膝上轻敷着，不敢用一分大力，连呼吸都忍不住放轻了，却不知傅重洲看在眼里，既喜又怜，既怜又愧。喜的自是她对自己也是有情的，怜的便是她芳心错付，自己原与她不该有这一段情。偏偏若让他开口说出真相，他又实在不舍。
不说若秦霜知道自己
污了他，且现在又还骗她，会不会就此由爱变恨，她本是这样柔弱之人，若知自己无故失贞，还是失贞于小叔，岂不是要崩溃了？一时之间，千言万语，俱都难以出口，只怔怔盯着秦霜。
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