此时，若是有一碟调配得当的麻酱小料在面前，那么定当辜负不了这远到而来的张北羔羊。这羊，便是叶南枝托了人，从张北直接活着运到奉天城的。
而这蘸料，也是经过她的手，精心调配而成的。厉北山的口福不浅，要知道叶南枝这手调料的技艺，连她师父那般挑剔的嘴都赞不绝口，而今
，见她难得这样上心，桂婶也是欣慰不已，天冷，锅暖，
，料香。一切都准备就绪，只等这座小院的男主人回来，她也不知这对他来说算不算得上是一件可惊喜的事，但说实在的。她忽然觉得，自己刚刚那副洗手作羹汤的模样，竟然已经有了一些贤
良母的影子…“回来啦！回来啦！二爷回来啦！”领命守在门口通风报信的宁儿，听见汽车的声音后，拔腿就往后厨的方向跑。叶南枝听到宁儿这奋兴的声音，莫名地紧张起来“桂婶，等二爷换洗后，再把锅子端上来。”她嘱咐了桂婶一句，便匆匆地往前院赶。
她鲜少会在他回来之时到门口相
，今也不知怎的，就是想要早些见到他，或许是怕那涮锅凉了。或许是想急于找个人肯定她的厨艺，可是除此以外，或许还有些她不大愿意承认的原因。不管怎样，当她一步并作两步往外走时，脸上的笑始终就没落下去过。
她笑盈盈地，伸手去拉大门上的铜环。门将将敞开一个小
，她便听到了不远处一男一女的交谈声。男的，她很熟悉，是她等着归来的那位。女的，她虽不
。但也算是有过一面之缘。官家出身的小姐，声音里的嚣张跋扈和天真，是她想忘也忘不掉的。以那两位从前的关系。
她觉得自己此时出现在这里，并不是那么的合适，她无意去搅扰他们的谈话，更无意要去偷听些什么，她有自己的体面，可是却在关上门后，那颗心还是无可避免地酸涩了一下。
敞开的那个门
被合上了。厉北山在不远处看到后，刚刚游走的思绪又重新回了过来。“大哥他同意退婚了。北山，你听到了吗？”厉北山的无动于衷，让程玉莹焦急了起来，她伸手拉住他的胳膊，把这话又重复了一遍。厉北山那张面无表情的脸上终于微动了一下，眉心间竖起了几道沟壑“程小姐，你说这话的意思，是想让我替你惋惜，还是想让我对你说声‘恭喜’？”
“不是的北山，只要大哥同意退婚，我想我们再一起去劝劝我爹，他一定会同意让你娶我的。”
程家娇生惯养的大小姐还是一如既往的天真，可这样的天真如今在厉北山的眼里，还能像从前一样博得他的怜爱么？
头已经下到了山的另一边，虽说明还能再次升起。但明
悬于当空的，又如何会是一丝都未改变的那轮红？世事会变，人心也会变，而这一点点的改变，有的人却没法自己察觉。比如叶南枝。此时的她正对着那锅快烧干的锅子生闷气。外头的天色已经黑了下来，黄铜的锅子中间，炭火暴跳着。犹如她此刻的心绪。
她从来都不认为等一个人吃饭会是一件如此烦躁的事，除了现在。桂婶提着水壶走上前来，正要往那锅子里加水，便被叶南枝一声硬邦邦的“不许加”吓得缩回了手。
心想，这二爷怕不是被什么重要的事儿绊住了脚，且让姑娘等了这些时候也不见回来，可思来想去，心中到底也没琢磨出个所以然来。于是，正想着走出去问一问宁儿。
却见厉北山已经一脸笑容地
帘进屋，那笑，略带着讨好，是鲜少能在他的脸上看到的。桂婶心中暗暗叹道，这男人再厉害，也终究得有个女人来治他。“二爷回来啦？”桂婶放下手中的壶，刚要伸手替他解下斗篷，却见厉北山一个眼色使了过来。桂婶会心一笑，心领神会地径自出去了…＊＊＊
屋内安静异常，除了那涮锅发出“咕嘟咕嘟”的声响外，一坐、一站的两个人谁也不说话。厉北山看了一眼叶南枝面前的那口涮锅，咳了两声。看她仍未有动静，便弯下
，提起地上那把水壶，走了过去。“这水都快烧干了。怎么也不续上呢？”他说着话，便倾斜了水壶，将水添了进去。叶南枝起身，从他手里拿过了壶，继续往里添着。脸上却没有一丝表情“想着二爷没多会儿就该回了。谁又能料到让人等了这些时候？”
“嗯…是该早回来些的。这天可是一
比一凉了。还是回到家里暖和些。”说时，他便抬手去解身上的斗篷，而他口中的那个“家”字，让叶南枝突然愣了一下，连手里的动作都忘了停下来。“水！水！”厉北山忙去接过她手上的壶，幸好他身手快，否则那水就该从锅里漫出来了。
“想什么呢这是？不是忘了添水，就是添多了水。依我看啊…你还是老老实实地坐那儿当少
合适。”厉北山的故意揶揄，让叶南枝有些难为情地笑了笑，他放下水壶，便把人拉了过来，她站在他身前，看着一身军装笔
的男人。又想起刚才在门口窥见的情景，便又有一些委屈涌上心来“少
也不是什么好差事，天天坐着等人回来吃饭，二爷就以为容易了么？”厉北山
角轻轻一扬，凑到她耳边说道：“嗯…不容易，等夫君吃饭，给夫君暖
，替夫君宽衣解带，都不容易…”叶南枝听了。没好气地伸手打在他的
膛上。这打人的手还没来得及收回，便被厉北山捉进了怀里“我说的是真的，回来这半天了。你也不帮我宽衣。屋里还烧着锅子，我都要热出汗了。”叶南枝本想不理。
但最后还是咬了咬
，抬手去解他衣领上的铜扣，也不知怎的，今的铜扣分外难解，急得她小脸更是涨红了起来，可厉北山却是不急，站得笔直的，任她在自己的军装上较劲。
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