“欸，这么久没看见，怎么不打声招呼呀？”那人挡去绿梅的路，笑得令人作恶。
“夏谨言，你想做什么？这里不是你该来的地方，快走。”绿梅快吓坏了。厉风行才刚走不远，或许她大叫还能唤回他。
“妹妹，你怎么这般生疏，发达了也不告诉哥哥一声，太不应该了。”
阁的名气，他在老家就听闻了，没想到竟是自家妹子开的，这下他可赚翻了，哈哈！“谁是你妹妹！别忘了我跟你已经没有关系了。请你离开，马上。”方才大厅上只有她和厉风行，通常没有人会选在此时出现在这，这下该怎么办？
绿梅望着站在身前的夏谨言，其实她看见他，心里就一直发
，为了摆
他，也只好故作镇定地绕过他身旁。“欸，妹妹，想到哪儿去？”想走？没那么容易。
“我要去哪关你什么事？别忘了，这里不是夏家，没有你说话的份，闪开。”差点碰上他的手臂，绿梅都快吐了，脑海中不自觉浮出当年夏谨言残酷的话语，心里更是反感。
风，你在哪里…
“妹妹，你这么说就不对了。你也姓夏，当然你的
阁，也就是夏家的阁，怎么没有我说话的份呢？”瞧这华美的陈设，夏谨言不
盘算起它总值多少。“夏谨言，你真无
。别忘了当年你早跟我断绝关系；我跟我娘，也从夏家祖谱上除名了。”绿梅恶狠狠地瞪着他；若要问她恨不恨，她只恨眼前这见钱眼开的畜生。“我告诉你，你休想动阁主意。”“哈，没关系。”夏谨言放声一笑，似乎在笑绿梅的天真。“你知道请我来的是谁吗？”上回在锡安吃了厉风行的排头，他没脸回去面对家中的河东狮，便在此逗留了一阵子，没想到上天待他不薄，特意安排一个转机给他。
“谁？”这里除了厉风行以外，没有人认识这无赖才对…“难道是厉老夫人？”
“没错。妹妹你真聪明，就是厉老夫人请我过来的，她要我把你带回家好好管教，别再出来勾引男人。”夏谨言取出怀中折扇，刷地打开来，故作风雅地摇着。“不过，我改变主意了，决定撮合你和厉公子的喜事。”绿梅远嫁，
阁当然少不了主事，如此一来，他不就是最好的人选？“不用你多费心机，你以为你能起得了什么作用吗？夏公子。”当她不晓得他在打什么主意？这个卑鄙无
的小人。“夏公子，请你离开，若你想待在阁也没关系，这里是大厅二楼主位，公定二百两。”“你这小
人，给你三分颜色就开起染坊来了，嗄？”刷地收起折扇，夏谨言用它轻拍绿梅粉颊，脸上
是愠
。“总之，我说什么就是什么，有你质疑的余地吗！”“你走开…走开！”绿梅吓得身子直发颤，可她不能让夏谨言发现。“夏谨言，你眼底还有王法吗？”
“王法，哼，我就是王法。”夏谨言双手张开，对绿梅大吼：“我妹妹的产业，不就是夏家的产业？夏家的产业，不就是我夏谨言的产业，还有谁敢说话？”
“我。”
“你算什么东西…厉公子…”夏谨言回头一看，竟是去而复返的厉风行。
“我算什么东西？嗯？”
“风！”绿梅赶紧奔到厉风行身后；本以为他气得直接回房去了，原来是上厨房帮她取来搁凉的米粥。
“夏谨言，你好大的胆子，还敢出现？”厉风行将米粥搁到桌上，看也不看夏谨言一眼。
“呃，厉公子，我来找妹子叙旧。对，叙旧！”怎么杀出这程咬金！好不容易逮到机会能私下会会绿梅，没想到未达到目的就已败北。
“叙旧？妹子？”扶着绿梅坐下，瞧她眼底尽是受创未愈的苦楚，厉风行没来由地，心底就一股火儿在冒。“梅儿与你毫无干系，忘了？”
“厉公子，话不能这么说呀，绿梅骨子里
的可是夏家血
，怎么能说断就断呢？那
在客栈是我急慌了，才会口不择言，谁不知道我最心疼绿梅妹妹了。”要是早几知道绿梅的身分，他也犯不着向厉风行低头陪笑脸。“如果真的心疼我，我又怎会
落到今这般田地？”绿梅别过头，若再继续看着他，她铁定会作呕。“妹妹这么说就不对了。为兄也是用心良苦，知道你往后一定会有一番大成就，与其待在夏家明珠蒙尘，我只好忍痛赶你出去。你看，今儿个你不就成为锡安上等花院的主事，
进斗金，好不快意呀。”“这有什么好值得开心的？我赔上的可是女儿家的闺誉。”
“反正你都被休了，哪有什么闺誉…呃，绿梅妹妹可是名奇女子，旁人怎能用世俗的眼光评判你呢，那就是他们的不对了。”厉风行厉眼一瞪，夏谨言赶紧换个顺耳的言词。
“说，我母亲给你什么好处？”命令着夏谨言，同时劝绿梅动手喝粥，别把眼前
脸浑话的家伙放在心上。“厉公子请放心，我决定站在你这方，大力支持你跟我妹妹的喜事。算一算，我们也是一家人，理应…”
“说！”厉风行带着杀气的眼眸瞪向正准备滔滔而论的夏谨言，让他所有的话自动滚下喉头，大气也不敢吭一声。“少给我顾左右而言它。”
“是是是、是，我不敢。”夏谨言微扯嘴角，有些不悦地道：“老夫人说，只要我能将绿梅带回夏家，从此不让你们碰面，不仅有黄金三十两可拿，还可以恢复以往厉、夏两家的合作。”
“作梦。”母亲未免也想得太天真了。难道他真如此不济？厉风行拿起桌上桑嬷嬷为方便他处理公事，每
都会备上的纸笔，火速写下一纸书信。“交给我母亲。还有，以后不准在这里出现，否则，斩草除
。”“是、是，我这就走，这就走。”接过书信，夏谨言鞠躬哈
地退出他们的视线。来方长，他就不信绿梅会对夏家置之不理，好说歹说也有一份情在。“没想到老夫人竟会找上他。”无奈地叹了一口气，绿梅的头又疼了起来。
厉老夫人决计不知她遭夏家驱逐一事，不然也不会找上夏谨言，活生生演了一场闹剧。
夏谨言在她的记忆里委实太过狰狞，今
一见，难免让她回想起过去不堪的种种。“梅儿，别慌。”早知方才就不该留绿梅一人在大厅。为了方便，
阁现下不再关大门，任何人都可能趁他不备伤害他心爱的梅儿。当初她落水，他无法保护她，也无法在最快的时间内赶回她身旁；这回无论如何，他都不会再让绿梅受到伤害。
“相信我。”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊o
“姑姑，夏谨言给我封信，说是表哥要给您的。”进了厉老夫人独居的客栈上房，丽华将信放至桌上，倒了杯茶请厉老夫人享用。
“风儿？”厉老夫人快速摊开信阅览，脸色惨重。“丽华，夏谨言人呢？”
“走了呀。还说什么他帮不上忙，要我们自求多福呢。”丽华也觉得莫名其妙。方才她在石凉亭里受了气，无处发
，只好在送厉老夫人回客栈后，上街报厉风行的名字，狠狠地买了一堆上好的绫罗绸缎、珠钗银饰消气，自然不知事后厉老夫人找了夏谨言，要他好好管教绿梅一事。“该死的家伙。”重重地拍了下桌子，厉老夫人就知道事情没那么简单。“算了，我也不指望那家伙成什么气候。倒是你表哥，信上说那什么胡涂话，气死我了！”
“表哥信上说了什么呀？瞧您气成这样。”
“唉，风儿当真让绿梅给
得头昏转向了，竟然说一定要带上绿梅才肯回厉府。这孩子怎么变这么多！以往我说什么，他再不高兴，也会点头为我办来。丽华，你说这下该怎么办才好？难不成真要答应他，让他绿梅回厉府吗？”“姑姑，您难道忘了？表哥该娶的人是我不是她呀。我等了表哥这么多年，纵使他对我无情，我也不能辜负姑姑的心意。”尤其是让给绿梅，她更加不愿。“姑姑，绿梅自甘堕落，
落风尘，难道姑姑真要答应表哥，令咱们厉府祖先蒙羞吗？”“当然不行！”这事说什么也不能在厉府发生，更何况还是她当家的时候。“可是丽华，我们该怎么做才好？”
“为今之计…”丽华倏瞇了眼，心一横。“只有再
走绿梅一次。”为了让绿梅自己离开厉风行，省得他们母子俩失和，厉老夫人与丽华几乎
守在阁附近的茶馆酒楼，就为了能趁绿梅落单的时候，对她晓以大义，好让她知难而退，别再痴
。偏偏绿梅平
不爱出门，很难见上她一面，唯一的外出也是到游湖小径上散心，且身旁一定有厉风行相伴，以致她们准备好的说词，没有一个字儿派得上用场。“丽华，这下怎么办？我们根本没机会接进绿梅，怎么
走她呀？”事情怎么没有她们想的简单呢？“不然这样吧，姑姑，我们改将表哥骗回厉府。首先，你试着跟表哥决裂，我猜绿梅绝对会出言制止，到时候…”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊妒
“风，老夫人与丽华又来了。”抚琴试音。绿梅不懂为何她们不大大方方地上门，难道是嫌弃
阁是间青楼，会坏了她们的名誉？其实早在第一天，厉老夫人与丽华出现在对面茶馆的第一
起，绿梅就已经知情；毕竟对面茶馆贩卖的茶水、茶叶，还是她帮忙老板问价挑选的，有何动静，对面都会差人向她报告。“无妨。”厉风行埋首账册，快手拨着算盘。她们的计谋，说穿了，也只有一条。“过两天，茶馆不见了，她们能躲去哪？”
“茶馆不见？怎么回事？”绿梅诧异地望着文风不动的厉风行。茶馆生意虽没有
阁的一半好，倒也不差，怎么好端端的说不见就不见？“风，你想做什么？”“作据点。”划下一笔，厉风行略停动作，为绿梅作解释。“锡安往来贸易发达，以此作据点，一旦成功，
阁也可转成客旅憩栈，遂了你的心愿。”这是一个需要时间解开的结；为了化去她心里的怅然，他作足了计划。“风，你…”要是能这么简单就好，不过他这一份心，已让她感动到无以复加的地步。“风，你是不是、是不是…”
“是不是什么？”
“是不是爱上我了？”
蘸足墨汁的狼毫笔停在账册正上方，握笔的人迟迟未写下一字，墨汁在笔尖汇成滴珠，在纸张上晕染开一颗青梅大小的黑渍。
绿梅颇觉尴尬。她是犯病才说出这句话吧？自己都
惘了，还问他爱或不爱的蠢问题；此时她恨不得马上跳下醉月湖，好好冷静冷静。“我去端午膳，你等等。”绿梅借口离开。现在她没脸面对厉风行，倒不如去一趟厨房，想想如何打破自己造成的僵局。
“为何有此一问？”搁下笔，厉风行已无心思理帐，
脑子被绿梅的问话
，干脆认真思索起这个问题。“我瞎说的，你可千万别往心里放。”厉风行说过她可以再贪一些，但问及爱或不爱一事，委实也太过贪心了。“你稍待一会儿，吃完午膳再忙吧。”
“梅儿。”厉风行唤住
离桌的绿梅，眉一敛，语带保留：“你爱我吗？”“我、我…你问这做什么？我不同你说了。”绿梅娇颜羞红如绽开的凤凰花，在阳光下闪耀光芒。厉风行突如其来的反问，才真是出乎她意料之外。
“爱？不爱？”瞧绿梅手足无措的样子，厉风行像是饮了冰凉的山泉水，精神都来了。“快，回答我。”看她的反应，他多半猜出了答案，但喜悦远比不上亲耳听她说“爱”…
“你…可恶，我不理你了，老欺负我。”明明比她还了解，还故意寻她开心，这男人真不是普通卑劣。
早在嫁与他为
后，她整副心神都放在他身上，更不用说自他态度一改，对她可说是极尽所能地呵护，一颗芳心自然彻底沦陷，化为柔水围绕着他。“有吗？”厉风行拦
抱住绿梅，不让她逃离，俯身在她耳边低喃：“爱我不爱？”“我…我才不说呢。”这男人不只卑劣，还
魅得很，以前怎么都没发现他的面具不止一副？“放开我，我还得去拿午膳。”“不放，你先说。”厉风行在她
畔厮磨着，把话全
进她的小子邬里。“你…唔…”绿梅才一张嘴，厉风行马上长驱直入，霸占她的
舌，在她嘴里兜着圈子。“爱我不爱？嗯？”绿梅吐气如兰，覆在她
瓣上问答案，却惹得自己火高张。厉风行将她打横抱起，决定了今儿个的午膳要吃什么。“风…不要…”身在青楼，不代表她开放到连白
都能放肆尽
，有过一回经验后，早教她在红筠面前抬不起头了。“留着等会说吧。”厉风行正准备走向绿梅房间，暗自怨怪第三栋楼阁距离实在过远。
“风儿，你你你、你怎能如此放
！”厉老夫人痛心大嚷，方才在茶馆与丽华商量过后，不顾阁是块污秽之地，迫不及待过来向风儿表明她愿意退让一步，没想到入眼的竟是如此不堪的画面。“母亲。”厉风行一愣，放下绿梅回身定眼，见到盛怒中的厉老夫人，以及
眼妒意的丽华。“你眼里还有我这个母亲吗…有绿梅这騒蹄子，我看你连姓什么名什么都忘了！苍天无眼呀，怎么厉家出了你这不长进的儿子，我命好苦呀！”说着说着，厉老夫人便掩面痛哭起来，好在身后丽华扶她一把，才不至于倒下。
“姑姑，要怪就怪绿梅，是她
拐表哥的。出身风尘的女子手段果然特别高明。当初看也不看她一眼，休也
干脆的表哥，现在竟一头栽入她的温柔乡，拿她当宝看了。”丽华很不是滋味地酸着，凭什么绿梅能得到厉风行的青睐…“老夫人…”绿梅咬着下
，没料到厉老夫人会瞧见这一幕。“住口！你没资格唤我，更没资格进我家门！”她怎能容许绿梅过门，除非跨过她的尸首。“本来我想退让一步，让你同时
娶丽华和绿梅，丽华作大，绿梅为侧，现下一看，不用谈了，我不准绿梅进来厉府败坏门风！”败坏门风。又是这句话。绿梅身形不稳地摇晃着。她只是卑微地活下去，不贪不求，最多是爱上了曾抛弃她的前夫，为何旁人对她的误解总是如此深？
“风儿，明儿个就跟我回府，我要你马上与丽华完婚。”不能让绿梅继续待在风儿身边，只要她吐一口气，就赢过她这母亲的千千万万句话了。
“母亲，我清楚地说过。”厉风行微钦神色，将绿梅护在身后，徐徐地道：“丽华不走，我不回厉府，更遑论娶她这等胡涂事。”
“什么胡涂事…我瞧你才胡涂了！”天上凤凰、地上野雉都分不清了。“好，你不回厉府是不是…那就一辈子别给我回来，我就当没你这个儿子！”
“姑姑！”丽华
不住大嚷，厉老夫人怎么如此意气用事呢！“老夫人，请您不要…”绿梅想上前请厉老夫人收回成命，毕竟骨
相连，闹到这般田地，就算厉风行嘴上不说，她也明白他心中的苦闷。“你住嘴！我说话有你
嘴的余地吗！下的女人最好认清楚身分，当真以为风儿会爱你？哈，可笑至极，有谁会对烟花女子谈真心？我倒要看看你的下场有多惨，送上门来让人休上第二次！”“母亲，别失了身分。”回不回厉府对厉风行来说并不重要；长年在外经商，他对家的感情委实不深，倒是厉老夫人的言行举止，比花娘争娇时说出的话还要刻薄三分。“『下
』一词，委实不适合良家范妇说出口。”“你、你好样的！要活生生气死我你才甘愿吗？嗄？”
“孩儿不敢。”
“你有什么不敢的…要真不敢，马上动身随我回府，马上娶丽华过门！”免得夜长梦多，再度节外生枝。
“办不到。”厉风行淡淡地回复，相较于厉老夫人的震怒，他显得异常平静。“此生，非绿梅不娶。”
“她有什么好的？！非她不娶？那又为何休了她，徒增笑柄！”
“那就得请教母亲了。”厉风行
口而出，冷淡无愠的平调声音，却酸进了厉老夫人的心里。“好。”厉老夫人觉得哀莫大于心死，睇了厉风行一眼。“好。”再望向
脸悲痛的绿梅。“全反了，子不子、媳不媳，现在全怪向我这个做母亲的！”“不，老夫人。”这对绿梅来说，是种心灵上的酷刑凌迟，更是她最不愿见着的场面。“风，你别这样，老夫人是你的、你的长辈呀，双方闹得不愉快，对我们也没有帮助，只会拆散我们俩呀。”
“梅儿…你…”厉风行回身搂住她，不忍说破这是母亲的苦
计。“好傻。”“姑姑，是时候了…”丽华趁着厉风行背过身，在厉老夫人耳边悄声说着。
“嗯。”厉老夫人清清喉咙，故意朗声道：“绿梅说的没错，我们实在没必要闹得不愉快。不然这样吧，我们各退一步，你随我回府请示厉家祖先允不允绿梅再嫁过来，要是你爹肯同意，我自然愿意接纳。”
“…我考虑。”
“有什么好考虑的…明早就跟商队随我回府去。难道绿梅连等个几天的耐
都没有？”“是呀，表哥，你还考虑什么，难得姑姑肯退让，只要求得祖先同意，绿梅就能回到厉府当个尊贵的少夫人，好过在这赚皮
钱。”“丽华，你这话实在有失公允。”绿梅忍不住反驳，丽华对她的偏见反感，多年来不减反增，早在当初就尝尽她的敌意，而今还要听她抹黑。
“我哪儿说错了？姑姑肯接纳你这风尘女子，你本来就该心存感…”
“够、了。”厉风行从牙关进出两个字，丽华马上噤口，躲到厉老夫人身后暗自咒骂。“丽华不走，我不回府。”
“你！休想我会离开！厉府也算是我的家，你凭什么赶我走…”
“凭你不姓厉。”不管如何，首要条件就是把丽华赶出厉府。她们在他身上玩计，就不要怪他反噬。
“我…姑姑，您看，表哥又要赶我走了。”
“风儿，你一定要丽华走才肯回府吗？”见厉风行点头，厉老夫人转向丽华苦劝：“不然这样，丽华，你委屈点，先回老家好生待着，等到安定了，姑姑再接你回来，可好？”
“可是…好嘛，我先回去，姑姑记得来接我喔。”丽华噘嘴不
，向厉风行大喊：“要我走可以，但你得留一些人供我使唤。当然，还有钱绝对不能忘。”“风儿，这下可以答应了吧？丽华都说要离开了。”只是不知何时才会接她回来。唉，除了风儿，她最疼的就是大哥的独生女丽华了。
“好，我明早就动身。”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
夜幕低垂，醉月湖上画舫缓缓漂移，湖面上花灯尽放光华，如同
天星辰闪烁烨烨。灯笼高挂，透出朦胧晕红炫彩映着花娘娇笑，美不胜收。明天一早，厉风行便要离去，因而绿梅此时正在房间为他打点细软。其实他留在
阁内的衣物服饰并不多，没多久便整理好了，只是她不愿面对即将分离的苦痛，佯装忙着，好让自己别去思考。“梅儿，过来。”厉风行斜靠在
柱旁，对转来转去的绿梅伸出手。“别忙了，过来。”“再等一会，我怕你漏了什么，那可就麻烦了。”
“看了四、五次，还会少？”明明就想逃避。厉风行无奈摇头，只好亲自下
抬起那颗转个不停的青梅。“你怕…我再也不回来了？”由后抱住绿梅，厉风行执起她柔软的双手，十指
扣，
她圆润的耳珠。“风…”绿梅咬着下
，眼眶有些濡
。“如果你不能回来，就…就别让我知道，好吗？”“傻梅儿。”厉风行幽幽一叹，只怪自己负她太多。“你以为我会负心，让你的核又跌出来？”
“核？”绿梅不解地仰头，才想起多年前她好像绘了一幅图。“你说…风戏青梅？”
“嗯。”放开绿梅的素手，将她扳转过身，想起接下来不知要过多久才能再见面，厉风行不自觉地搂得更紧。
“是丽华告诉你的吗？”厉府上下只有丽华看过那幅图，原以为她会拿给厉老夫人看，狠狠告她一状，没想到她只是嘲讽她，以为这样就能引起厉风行的不舍，简直是痴人说梦。
“嗯。”勾着绿梅下颚，厉风行坚定地道：“悔儿，我从来下曾戏
过你。”“我知道。”那时，他对她只是无心，还不到戏
。“我只是无处发，随手作画罢了，没想到你倒往心里放。”“我伤了你，很深。”很后悔…幸好老天把他的青梅还给他了。
绿梅摇摇头，都过去了。“没有谁伤了谁，我从不怪你，也不恨你，反而感谢上苍，将我渴望的你，送到我面前。”
“梅儿，你好傻…好傻。”厉风行恨不得将她
进心坎里。世间为何有如此痴傻的女子？“我一定回来，等我。”“嗯，我会等你，一直等你。”终于，她也盼到了不离不弃。
“梅儿，梅儿…”厉风行不断地低喃轻唤，只有绿梅才有令他内心有所羁绊。“梅儿，唤我一声夫君可好？”
绿梅微愣，樱
轻吐天籁。“夫君。”伴随一颗晶莹透明的泪珠。“梅儿…”厉风行双
覆上她的，重新体悟的感动沁入血骨，为的只有一人…“梅儿，我的
。”
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