此后的每一天，方鉴无一刻不觉迷茫。十七岁之前她的努力是为家人，十七岁之后她所做的一切都是为了与高云衢比肩，但她永远地失去了高云衢。
她不知该往何处去了。吕颂年说她生来就擅长玩
权柄，迟早与他成为一样的人，那个时候她嗤之以鼻，成为那样一个人，会让高云衢失望，她只不过想给高云衢下一剂猛药。但从未想过真的与高云衢分道扬镳，她想着，高云衢得了消息一定很生气，大不了再叫她打一顿，再求一求她…可…可…是她自视过高了吗？是上天在责罚她的故作聪明吗？
若她没有做那件事，高云衢是否就不会仓促离京，是不是就不会…没法想，只要想起那个人，摧枯拉朽的绝望就会涌上来。
就像陷在泥浆里无法动弹，一点点没过口鼻，无法呼吸无法求救，眼睁睁地看着自己陷进去，整个世界都在朝她挤
，最后堕入无边沉寂，但方鉴得活着，高云衢没做完的事她得替高云衢去做。她还没有去死的资格，她几乎将整个人都投入到了公事之中，一桩桩一件件，高云衢一直在做的事，还未做的事，高云衢想看到的海晏河清，方鉴豁出命去帮她一件件实现，她真正地成了卫杞的刀，她比高云衢更锋利更疯狂也更狠辣。
等到她穿上绯袍做了堂上官的时候，她在朝中的名声颇有些狼藉。当她再一次将政敌踩落时，被武卒制住的官员挣扎着怒骂她：“方鉴！佞幸竖子！你也配穿这身绯袍？贪残酷烈，陷害忠良，你会死无葬身之地！”左右皆变
，方鉴揣着手，不为所动。葬身之地？不必要了。她罪责深重，最好的结果便是烧做灰烬，尽数倾洒在高云衢坟前，好叫她能再一次常伴那人身边。
复一，年复一年，方鉴步步登高，楚州叫她犁了个遍。而后是盈州、曲州、澄州…回避法、考绩法、修路、修法、清丈…也不知是不是上天的惩罚，她无病无灾地活到了古稀之年，送走了卫杞送走了卫曦送走了当年的友人们，连她自己都觉嘲讽。
但不妨事，她替所有人把那千里风清的理想背起来，若能魂兮归来，请你们来看这盛世太平。放下致仕奏疏走出宫城之时。
正值暮
，她一路走去，风拂过她的面颊，五六少年、六七童子与她擦肩，着了素雅轻薄的衫，柔和的风吹起她们身上飘逸的系带，清朗的歌声与笑声乘上风，飘散了极远极远，她面上带着笑，没有乘车。而是一路慢慢地走回了家，累了就停一停看一看，歇够了就再接着往回走，她走过京师的闹市走过寂静的深巷。
她蹒跚着走过五十余年的时光，她仍住在高府的旧宅里，一切都维持着高家当年的模样，她站在大门前看了一会儿，走进去，穿过前厅穿过游廊，这是她走惯的路，她的脚步难得地轻快，仿佛路的尽头还有一个人在等她。
但是并没有，书房安静无声，光线透过窗子斜着打下来，细小的尘埃在阳光里飞舞，她指挥着侍人们抬了躺椅放在书房外的庭院里。
而后让所有人都退了出去，她躺上去，头顶是古木亭亭如盖，她眯起眼睛，听风拂动树梢的沙沙声响。这是她最熟悉的地方，书房中的每一卷藏书她现今都已看过了，就算是摸黑她也能寻到每件东西的地方。
她在这里听过数十年的四时更迭星移物换，但她却无比怀念那个青涩的飞扬的自己，那个时候，她有高云衢，高云衢是她坚实的依靠，是她仰望的高山。
她跃跃
试，渴望着登到高处、一览众山的那一天。院落里极静，偶有几声鸟鸣，方鉴似乎还能听见自己诵读文章的声音，还能听见高云衢指点她的温润嗓音，其实高云衢并不那么有耐心。在她看来这些学问简单至极，方鉴初时要跟上是极难的，高云衢从不责骂她愚钝，只不过嘴角似笑非笑似嘲非嘲的笑意，反倒叫方鉴绷紧了头皮，拼了命地去学。
偶尔
那么一些孺子可教的欣慰之意，好看得方鉴要用一生去铭记。大人，我好像已经要记不起来你的样貌了。草长莺飞的融融春日里，方鉴躺在庭院里，春日暖
洒落在她身上，有泪从她眼角划过，渗入稀疏斑驳的发间。大人，我错了。大人，你能来接我走了吗？＊＊＊方鉴从睡梦中惊醒的时候，天光还未亮，她茫然地伸手触了触自己的面颊，冰冷又
，她又看了看自己的双手，肌肤柔韧紧实，是年轻有力的一双手。但那剜骨之痛仍挥之不去，叫她心有余悸，她再无法入睡，起身点亮了灯。前些时
楚州传来高云衢失踪的消息，当时方鉴虽担心但并不惊慌。她眼中的高云衢无所不能，楚州不过边陲一隅，如何能叫高云衢失蹄？可这梦境真实得可怕，叫方鉴周身寒彻，她不由地想，这难道是上天的示警吗？她枯坐到天明，绣竹推门进来的时候叫她吓了一跳：“您做什么呢？”
“绣竹，你说大人在楚州会有事吗？”“大人吉人天相，自能逢凶化吉。”绣竹不假思索地道。
“罢了。总不能干坐苦等。”方鉴做出了决定。她去寻了崔苗为她引荐卫枳，又请卫枳代为通传请见陛下。卫杞见她了，她跪在永安宫，请求去楚州寻回高云衢。
“为何？”卫杞有些奇，方鉴此前做的好事并非无迹可寻，只不过看在成果尚可的份上不与她计较，她不说低调些避避风头，竟还求着卫枳走门路来见自己，是嫌自己看不见她吗。方鉴深
了一口气。她惯来知晓如何作赌才能达成所愿，她恭敬执礼，开口道：“因为臣心悦高大人。”卫杞一口茶水将将入口，又叫她惊得
了回去，茶盏晃动，溅了
手，大监忙执了布巾上前帮她擦拭，卫杞把茶盏递给大监，任她打理，眼神锐利了起来，直
向方鉴：“你说什么？”“臣心悦高云衢高大人，她若有损，臣亦心焦，故臣自请前往楚州寻回高大人！”方鉴的目光灼灼，沉稳又坚定，可见不是一时兴起了。
“两个女郎？”卫杞刻意将轻蔑之意做到了十分。方鉴不见惊慌，似乎想到了什么叫人畅怀的事情，面上蕴着浅浅笑意：“陛下，臣以为，情意之深，誓约之重，不因儿郎女娘而有分别。”卫杞思虑片刻，忽地勾起
角：“你心悦高云衢，高云衢心悦你吗？”“臣不知。”方鉴亦答得坦然。“不知？”卫杞挑眉“尚不知她心意，你便要为她走这一遭？”
“高大人如何决断是高大人的事，臣恋慕之心是臣的抉择，不因大人是否回应而轻易转变。只凭此心，臣便愿为高大人赴汤蹈火。”方鉴叩首道。
卫杞沉
片刻，又问：“她可是你的老师，你就不怕千夫所指？”方鉴抬起头，眼眸清亮：“陛下，臣并不记得臣奉过拜师茶。”卫杞看着她，年轻人炽热坦诚，不同于之前的狡黠
滑，她为着高云衢把自己的心摊开了给卫杞看。“哈哈…有意思。”卫杞大笑起来，笑声在空旷的大殿回
。左右不知她意，皆屏了息不敢出声，一时间宫室之中只有她的笑声。
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