“一间房就好。”莫尔说，并握住艾西的一只手“我正要陪我的
子去探望她的家人。”艾西听着他在这儿毫不心虚地胡说八道，又没法辩驳，甚至不能甩开他的手。对面的夫妇脸上于是
出了然的神色，男主人笑着说道：“您和您的夫人看起来可真年轻呐。”“我们才结婚两个月。”莫尔解释道。当着人家的面撒谎，让艾西的脸红了起来，而男女主人以为她只是在害羞，不停地祝福他们新婚愉快。
＊＊＊饭后，长子在家里挥舞着自己削的木剑跑来跑去，他伸出手，想要摸一摸莫尔
间的长剑，那只不安分的手被男主人一掌拍了下去：“别
动人家的东西。”“不要紧。”莫尔温和地说。他按住剑柄，缓缓拔出
间剑锋雪亮的长剑。剑刃反
的光芒在人的脸上一晃，看上去与这普通的农舍装饰格格不入。“这是我出生时，遣工匠为我打造的剑。”莫尔说“它的名字叫德特法托，意思是屠龙者。”男孩带着一点敬畏地看着那银光闪闪的剑刃。“你以后也会有一柄自己的剑。”莫尔将长剑收回剑鞘中，告诉那孩子。不久前。那柄号称是“屠龙者”的剑，还被他拿来串着血淋淋的兔
放在火上烤呢。艾西心想。另一个孩子正趴在母亲膝头。他比哥哥要安静听话得多，睁着黑白分明的眼睛望着外界。艾西好奇地戳了戳他
乎乎的脸颊，婴孩伸出短短的胳膊，握住了她的手指，咯咯发笑。“这孩子一点也不怕生。”女主人说道“您要抱抱他吗？”艾西还在想着要如何拒绝的时候，婴儿已被
进了她怀里，她依照指导，小心翼翼地抱起那只小小的、软软的生物。婴孩躺在她的臂窝里，
前充盈着奇妙的触感。“您也迟早会成为一个母亲的。”女主人笑着说。男主人看见了身边年轻男人的目光，他顺着这目光看过去，也不由得微笑。新婚的男女呐。“为什么你要说我们是夫
？”关上门后，艾西问道“你就不能说是别的吗？比如…兄妹什么的。”“那样他们就得准备两间房了。但只有一个空房间…给孩子们准备的。”莫尔说“你也不希望麻烦他们睡地上，是吧？”“可你
就不是这么好心的人。”艾西说。“所以，你要去揭发我吗？”莫尔摊开手。艾西当然不能，她只能和莫尔睡同一个房间、同一张
。谁知道他这么做是为了什么，这家伙做事从来随心所
，他也许只是觉得自己窘迫的样子很有趣。其实也不算什么大事，只是好好穿着衣服躺在一块罢了。艾西想。熄灭
头的油灯之后，四周陷入伸手不见五指的漆黑，她忽然意识到，虽然她和莫尔一块旅行了好几个月，但从来没见过他睡觉的模样。旅馆里他们分住两间房。而在野外时，莫尔从来是负责守夜的那个，永远睡得比她更晚…唯一的那个晚上，她想偷了马逃跑，莫尔看上去也只是在装睡，等她自投罗网。
艾西听见身边人浅浅的呼吸声，还有心跳，两个心跳迭加在一起，她直直地躺着。不敢
动，后来又觉得自己这样太傻了。于是转过身去，背对着那家伙，找了个舒服的姿势，靠在陌生的枕头上，沉沉坠入梦乡。第二
，他们作别这处地方。艾西挥手和农舍的主人告别，之后的一路都很顺利，在下一的正午。他们抵达了拉尔都。这是个真正意义上繁华的大城市，整个城市被两条
叉的河道分为四块，围绕在正方形的城墙当中。河
与路上通道汇聚于此，因而交通便利，商贸发达。来自五湖四海的商人都在此中转。道路两侧排着鳞次栉比的商铺，上到魔法用具，下到稻谷和火柴，各式各样的店铺林林总总，数不胜数。街道被往来的人
、车辆、马匹、地摊、乞丐、
汉堵得密密麻麻。他们从最东边的城门进入，依次经过污水四溢的贫民窟，
是公寓楼的居民区，和四处围着白色栅栏的富人区，来到繁华的商业地带。城市的中心是金碧辉煌的赌场、餐厅、珠宝店、服装店，环绕着正中心的一座圆顶教堂。随处可见奢华的马车，以及衣着华贵的有钱人。
他们走过都飘着一股昂贵的香料的味道。艾西按着自己记过的地址，一路问询，终于在这座偌大的城市里找到了翠斯特的住址，她面前是一栋被刷成粉红色的小楼，同样粉
的招牌上写着“爱之屋”＊＊＊艾西觉得哪儿有点不对劲，可又无法确切说出是哪不对，她仔细问过路，地址的确是这儿没错。
她看向莫尔，后者耸肩，表示自己也一无所知。于是艾西只好先走上前去，敲响紧闭的大门。开门的是个穿着拖鞋的，睡眼惺忪的少年人。
他打着哈切
着眼睛，对莫尔说：“这儿白天不营业，姑娘们都在休息呢，晚上再来吧。”“来找翠斯特。”艾西说。“我们这儿没有叫翠斯特的人。”少年慢
地说“去别处找吧。”大门又“砰”地在艾西眼前关上。这下可真够完蛋的。“也许她搬家了。”在一边旁观了全程的莫尔带着点幸灾乐祸的口吻提议道“不如我们先去找个地方落脚。”
艾西望着紧闭的大门，有些
气，她好不容易才来到这里，却依旧见不到一个认识的人。要是翠斯特根本不在这，甚至不在这座城市，该怎么办？“好吧。”艾西低声说“要不然…我们明天再来看看。”她转过身正要离开的时候，粉红小楼的大门又开了。艾西闻声看去，门后站着一个身穿紫
丝绸睡裙的女人。“
…”她惊喜地叫出声来“我总算找到你了。我是艾西，是约克的女儿艾西。”被艾西称做的女人面容姣好，体态袅娜，皮肤白皙光滑，看上去年纪不会超过二十五岁，若是保养得当，也至多不过三十岁，和“”这个词毫不沾边。此刻，翠斯特正惊诧地上下打量面前的人，接着倒
一口冷气：“艾西…？你怎么会在这儿？玛丽呢？”随即她猛地抬起头，后退了两步，指着莫尔问道：“这个男人又是谁？”“我叫莫尔。”莫尔彬彬有礼地自我介绍道“是艾西的朋友。”“哦…朋友…好的，朋友…”翠斯特不动声
地把艾西也拉到了自己这边来“多谢您将她送到这儿来，感谢的话容我们稍后再说，我要先替艾西收拾一下，可能没有招待您的功夫…”“我已经不是教廷的人了。这点您的孙女可以作证。”莫尔出言打断她，蓝眼睛平静地看着面前的半魅魔“所以，能让我们进去说吗？”
翠斯特不得不把他们两个都带进粉红小楼内，装潢精致的厅堂和楼道散发着腻人的甜香味，让艾西不由自主地
了鼻子。垂着紫纱帘的房间门大多都关着。走廊里一个人影也看不见。
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