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第1章 肌朒结实
 他是生而携带圣痕之人,是高洁的圣子,是尊贵的神眷之人,是代行神罚的圣骑士,他诞生之室金光璀璨。尚未睁眼的婴儿头顶金色的圣痕熠熠生辉,他的父亲闻言匆忙赶来。

 然后喜极而泣地在这个刚离母体的幼儿面前跪倒,激动地念叨着:“天神在上,天神在上,我的国家诞生了圣子。”

 数后,神殿的红衣主教连同两位圣骑士亲临这个名不见经传的小国,从他的父亲…这个国家的国王手上,接过了圣子。

 “圣子诞生于你的国境,借用你的骨血,足以证明你的虔诚。”高高在上的红衣主教说“教皇特许,免除你与你的国家十年赋税,作为对你忠诚信仰的奖赏。”

 匍匐于地的国王喜不自胜。圣子将被带回神殿,在神与教皇的跟前受教,他与凡世的一切牵连都于今了断。

 他将不再是谁的子侄,亦不是谁的兄弟…这是不言自明的,甚至无需主教亲自解释,国王哪怕再狂妄上十倍,也不敢自称圣子的父亲。一条通往教皇宝座的路,在时隔八十年后再度诞生圣子面前敞开着。

 根据神谕,他被赐名为希维,神官从传下来的零星古语中翻出这个名字,意即为人类守护者。数月后,圣都的数万民众仰着头,目睹了圣子的受洗。

 那一天气晴朗,襁褓之中的圣子被高高举起,人们不顾眼睛被阳光灼伤的刺痛,争先恐后地踮起脚张大眼眶去看,他们信誓旦旦地说,自己千真万确地看见了圣子额头上的圣痕。没有人不为此而喜悦,没有人不为此而感激。

 唯有一人,一个女人,在狭小的房间内低声啜泣,她本是卑的婢女,是被国王临幸过的女子,亦是诞下了圣子的母亲,可是她尚未亲眼得见自己的孩子一面。

 就永远失去了作为他母亲的权利,在这举国上下沉浸于欣喜当中的时刻,她那低沉的哭声只有自己听得见。十七年后,圣子在成人式过后。

 正式加入神殿骑士团,披上盔甲,拿起长剑,成为一名圣骑士。按照旧例,他将在骑士团中花上三年的时间,以骑士的身份作战,磨砺身与意志。

 于是在十七岁这一年,圣子生平第一次踏出了圣都的土地,前往边境涤魔物,他出发那一天,圣都的人们夹道相送。

 即使他们不知晓那些骑在马上的、将面孔全隐藏在头盔下的骑士中,哪一个才是圣子本人。教皇站在高塔上目送骑士的队列远去,这正是当年他为圣子施洗的高塔,也是历代教皇加冕仪式的所在,他沉默地注视着,然后发出一声微不可闻的叹息。命运的骰子早已掷出,被神选中的人踏上远行的征途。

 圣子是天神的选择。若神选择了一个暴君,那教廷便属于暴君。若神选择了一个疯子,教廷便属于疯子。

 这毕竟是神的教廷,而非教廷的神。***绝大部分的时间,圣子待在神殿内,接受主教与圣骑士们的教导。只有非常偶尔的时候,他才会在盛大的庆典上面,让民众得以匆匆一睹真容。

 人人都说自己见过圣子,人人都不知道圣子长什么模样。约翰加入神殿骑士团不到两个月,他没有魔法天赋,当不了大神官。

 但他的父亲是教区大主教,在父亲的关照下,约翰得以顺利地选入骑士团,成为一名教廷骑士,他未能和圣子分入一个队伍中。当圣子在民众的簇拥中启程之时,约翰的队伍已经摇摇晃晃地都在了路上。

 也有消息…是约翰的父亲一时疏忽说漏了嘴的讯息…透出圣子不一定在那些骑士当中。盛大的出行仪式是障眼法,为了确保真正的圣子不被教廷的敌人所暗算。也许圣子就在他们当中呢,在沉闷无聊的行军路上,约翰百无聊赖地想。随即他自己否定了这个念头。约翰观察了两,没有找到一个值得怀疑的对象。

 他的同行者中有人出身高贵,有人出身低,有人高傲,有人谦卑,有人老练,有人青涩,看不出有谁在好的那方面特别突出。和约翰并辔同行的是莫尔,和他一样年轻,是个嘴角总挂着笑的、看上去很是乐观的人。

 约翰猜想他可能是哪个贵族的私生子,被家里人进教廷骑士团里积攒军功。“你在想什么,魂不守舍的?”莫尔问他。约翰环顾四周,才低声将这个秘密同人分享出来:“我听有传闻说,圣子也许不在骑士长的身边,而是去了别的分队中…不过,我看咱们队是没那个希望了。”

 莫尔闻言不由得笑了出来“你只对了一半,约翰,”他愉快地笑着说“圣子的确不在骑士长那。”约翰尚未理解他的意思,就听见对方轻描淡写地说:“因为我就是圣子。”

 队伍在一个寒料峭的早晨进驻这个小镇,镇长拿出了最好的食物和住所来招待他们,还找了一群姑娘站在道路两边,夹道

 这个镇子离南边的幽密之森仍有骑行五的距离,要去幽密之森的守备边城花之都亦需三,然而在当地却发现了魔物的踪迹。要么是幽密之森中的魔物通过某种手段越过了花之都前往内陆,要么是血覆盖的范围扩大了。

 无论哪种可能,都值得一支教廷骑士来探查一番。骑士们轮巡视周围,的确发现了零星魔物的踪迹,都是些低阶的、没有智慧的魔物,和接受了暗蚀的野兽。这反倒是更不妙的情况,意味着血力量增强的可能很高。莫尔和另一个骑士乔克骑马回到镇上,他们今天的情况和前几一样。

 杀了几只低阶魔物,没有寻到新的线索。能混进教廷骑士团里的都不是普通人,要么是教廷高层的亲属,要么是从各地选拔而来的兼具才能与忠诚的骑士。

 乔克属于后者,他身材高大,肌结实,挥舞阔剑的手臂壮有力,对付低等魔物比捏死一只虫子还简单。

 莫尔乐于有偷懒的机会,乔克清扫魔物时他就在边上看着。并啧啧赞叹道:“真是叫人钦佩的力量,有你在,根本用不着我出手。”像莫尔这样靠祖上庇混入骑士团的人,乔克见的多了。眼前这个还算不得多讨人厌。

 “我是第一次离开圣都。”莫尔说“外头的一切都和圣都大不相同。”那是当然。乔克心想。

 在他这种外地人看来,圣都的一切才是和其他地方全然不同,那座城市整个地面由石板铺路,连片的教堂覆盖金顶,用的全是货真价实的纯金,在每一个有太阳的白熠熠生辉。  M.SsVVxS.com
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