一时间楚楚跟若风处在风口
尖之上。屋漏偏逢连夜雨，就在楚楚焦头烂额之时，齐王回来了。＊＊＊今
早朝，咸
宫内气氛怪异，大臣互相交流眼神，心不在焉。众人都等着大崇战神齐王入宫觐见。齐王北征，战功赫赫，隐隐有功高盖主之势。反观曾被视为太子有力人选的蒙王与吴王，一个
足被放出后处处受压制。一个因舅舅的丑闻蛰伏数月。皇上这时召齐王回京，其中深意究竟为何？“齐王到…”徐明尖细的声音在苍穹回
。只见身着铁甲战衣的男人大步走来，风吹起他玄黑的长袍，阳光照在肩甲之上，泛着银白的冷光。众人不
感慨，齐王果然人中龙凤，文韬武略样样精通。比起其他皇子，他更有君临天下的英姿气魄。可龙椅上的人神色不明，听齐王身边的将士报告辉煌战绩，其他人都嗔目结舌，佩服得五体投地，唯独皇上迟迟不言语。父子二人在朝堂上对峙，气氛瞬间变得凝重。
不得不说，齐王是最像年轻时的皇上，野心
、杀伐果决，甚至青出于蓝而胜于蓝。也许真因为此，二人不像父子，更像敌人。早朝散后，皇上将齐王单独留下。“这段时间辛苦你了。北疆环境恶劣，如今战事已平，你就回京休养。北疆那边寡人已派人过去接管了。”
果然是觉得他在北疆势力过大，想削他兵权，将他困在京城中，严密监管。齐王轻笑一声，眸中泛起冷意“谢父王美意。我还有一事相求，请父王成全。”“何事？”
“儿臣回京后，想做点事打发下时间。”“你想掌管哪部？”“刑部。”齐王从咸
宫出来，驾马行走在宫道之上，
面撞见乘坐轿撵的皇后。“齐王回来了。守护大崇北疆之地，功不可没。”轿内隐隐传来婴儿的哭啼声。端坐在马背上的慕容铮，目光扫向紧闭的轿帘，下意识握紧缰绳。
“也恭喜皇后得偿所愿，天寒地冻，别冻死孩子。”说完，他便策马扬鞭而去，呼啸的风吹进心口，郁结难舒。
难不成，南宫楚楚真替老头生了儿子？这么快速，可是那班若风替她调理的身子？想到这里，慕容铮忍残一笑，他刻意没去过问关于她的消息，这次是她自己送上门的。南宫楚楚，来
方长。悦雅轩，楚楚觉得今异常得冷，忍不住打了个
嚏。她心生不宁，总觉得有不好的事情发生，难道是因为齐王回来了。听闻他策马扬鞭入宫，雄姿英发，他们快一年不见了。
他还是那个意气风发的齐王，而她已经疲惫不堪。有时候真羡慕他的恣意张狂，而她只能身不由己。“
桃，小顺子那可有消息？”“他已经在查了。还请美人再等待几。”楚楚眉头微蹙，不是她心急，是如今形势紧迫，所剩的时间不多了，果然，敌人比她想象地还要快。
“楚美人，皇后召您过去。”张嬷嬷带人等在院外。“美人，我们该怎么办？”
桃一脸焦急。“别怕，走一步看一步吧！”主仆二人来到坤宁宫，院子里坐
了嫔妃，陈若琳在其中得意地笑了。“楚美人来了。你可知罪？”她走到楚楚跟前幸灾乐祸道。“陈才人说什么，我听不懂。”“通
你还有理了？果然是不见棺材不落泪，虽然皇后是你的族人，但绝不会包庇你的龌蹉之事，你若是坦白
代，或许还能放你一条生路。”“仅凭一宫女的胡言
语，就断定我与班先生有男女私情，这太草率了吧！”楚楚绕过陈若琳，对皇后恭敬福身“还请娘娘明断。”“此事闹得沸沸扬扬，后宫皆知，虽目前还不明真相到底如何，也终归是你德行有失，才让有心之人钻了空子，念在你入宫时间短，不懂规矩的份上，本宫可以暂时饶过你，待查明真相再论。
但身边教导的丫头，是万万不能留，必须要以儆效尤。来人，将
桃杖打五十大板！”“美人救我！”桃吓得面色惨白，这五十大板下去。估计没了性命，原来，皇后只是想借此事给她一个下马威，动她身边人，来威胁她要乖乖听话。“皇后，此事跟
桃无关！若您觉得我品行不端，尽管惩罚我吧！”但她的话语，没有任何份量。宫人将她跟
桃强行分开，楚楚只能眼看着桃遭受酷刑。木板重重地打下，听着撕心裂肺的惨叫声，她心如刀割…楚楚跌坐在地上，眼泪不住地滴落。她不介意自己狼狈，只怪自己无用！连自己身边的人都无法保护，她还有什么脸面？只恨自己是手无缚
之力的女人，若她也能像齐王那般征战沙场，也许就有能力保护所爱之人。“住手！”熟悉又陌生的男生响起，一个玄黑的身影走进，桀骜地发声：“班若风与宫中嫔妃私通，已被我押入慎刑司，楚美人跟我走一趟吧！”
竟然是他？楚楚泪眼朦胧地望着眼前之人，曾也想过无数种重逢场面，却不料竟是如此不堪之时。
“你是何人，竟敢目无皇后？”陈若琳站出来制止。齐王冷眼一扫，嗤笑道：“哪来的山村野妇，本王也是你能叫的？”“齐王此举不妥吧？”皇后淡淡地开口。
“本王掌管刑部，叫南宫楚楚问话有何不妥？”桃花眼里盛
笑意，齐王意味深长地说道：“皇后放心，我会给南宫家一个公道的。”此话堵得皇后哑口无言，毕竟是南宫家的人，她来处理的确于理不合。“那便有劳齐王了。”皇后微微一笑。如今齐王不仅战功彪炳，而且还曾率领千军保卫北疆。在朝中威望甚高，这次被皇上强行召回拘在京城，估计内心愤懑，还是少惹为妙。
“楚美人，跟本王走吧！”男人俯视着楚楚，嘴角挂着若有若无的笑意，像在审视到手的猎物一般。
＊＊＊楚楚看着眼前冷漠坚毅的背影，一阵酸楚涌上心头，明明一步之遥，心却像隔着银河。听着院内的惨叫声，她捏紧衣角，心一横，叫住了齐王。
“殿下，求你救下
桃。”男人顿住了脚步，转头冷眼扫向楚楚，声线冰凉“这就是你求人的态度？”快一年不见，他还是一如既往的傲慢。“齐王要什么态度？”楚楚对上他的视线，一点点放下心中的涟漪“只要您能救
桃，让我怎样都行。”慕容铮近身抬起她的下巴。那双漂亮的丹凤眼里已不见当初的欢喜，如一潭死水般沉寂，他不由收紧虎口，
笑一声：“等会让本王看到你的诚意。”话中戏谑的笑意，就像一个拿钱办事的恩客。楚楚身子一僵，只觉屈辱难堪，如今人为刀俎我为鱼
，她被拿捏得死死，逃脱不得。“还不快上来！让本王请你不成？”骨节分明的手掀起如墨的轿帘，
迫她进入未知的地狱。寒冷的冬日，楚楚的后背已经
透。她被侍从扶上轿，男人有力的手将她拉入其中，一股熟悉的气息把她包围。
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