“好！好！”魏登阴谋得逞，暗自窃喜。“不过有一条，”穆桂英接着说“你需保证不伤这五人的性命，否则，我做鬼也不会放过你的！”
“那是自然！那是自然！”魏登差点点头哈
起来，在穆桂英面前。他始终觉得自己矮她一截，哪怕是她现在这幅样子，也会在不经意间
出隐隐杀气，让他不敢抬头仰望她。“你既然做了我的妾，文举便是我的干儿子，我自当好酒好
招待他们。”“如此甚好。”穆桂英终于放下心来。魏登让人重新给杨文举穿好
子，吩咐下人道：“赶紧去准备，三
后本将和穆元帅共结连理之好。务必大张旗鼓，公告全城！哈哈！”一直没有发话的魏珍、魏宝兄弟相视一眼，脸上充
了复杂的表情。＊＊＊已经三天了，萧赛红每
站在江头，凝望着三江高大的城楼，若有所思，她无时不刻不在盼望着有一叶小舟，载着穆元帅和五虎将归来，可是任她望穿秋水，也始终见到的只有城门紧闭。今
城头似乎有些异常，居然挂起了大红灯笼，连城门都贴上了喜字。“真奇怪。战火当前，城里居然有人办喜事。”萧赛红暗自说道。就在这时，城里的水栅缓缓升了起来，一条小船出现在眼前。这几
，江上的风
比前些天更大，这条小船驶在江面上，好像随时都有可能被大掀翻。萧赛红的目光立即聚焦在这条小船上，她多么期盼看到穆元帅和五虎将熟悉的面庞啊。小船穿过城前的芦苇
，向这边靠了过来。萧赛红认得船上的人，正是跟随穆桂英一齐赴宴的五虎将之一王豹，她不
有些困惑，六个人一同赴宴，为何只剩王豹一人回来？王豹也瞧见了萧赛红，从船上跳了下来，几步淌过岸边的浅滩，来到萧赛红面前“扑通”一声跪倒在地，泣不成声。
萧赛红连忙搀住王豹，问道：“王将军，穆元帅和其他几位将军呢？”王豹这才收住哭声，把穆桂英和五虎将入城赴宴，遭魏登等人暗算被擒，以及魏登以杨文举的性命作为要挟，
迫穆桂英成为他小妾的事情一五一十讲了一遍。萧赛红听后，不
大骂：“魏登小儿，当真卑鄙无
。看他，我擒住了他，定将他碎尸万段！”她又问王豹：“那魏登又如何将你放了回来呢？”王豹问道：“今
是魏登纳穆元帅为妾的日子，特令我持三份喜帖，一份交给您萧元帅，一份给佘太君，一份给八贤王。另有手札一封，特让我亲手交给太君。并以穆元帅和其他四虎将的性命作为威胁，若有去无回，便杀了他们。”萧赛红感觉事关重大，不敢怠慢，连忙带着王豹去见了佘太君和八贤王。
佘太君和八贤王一见王豹，自是欣喜异常，连连询问穆元帅和其他四虎将的下落。王豹只是不语，他不知道该如何向太君阐述她的儿媳妇被
成了别人小妾的事情，只是默默地将魏登让他转
的手札递给太君。太君打开手札。只见上面写道：三江城水军副都统魏登顿首叩拜八贤王、佘老太君和萧赛红元帅：自贵军南下，所向无敌，一路过关斩将。凡南唐上下，江东诸郡，望之无不胆颤，当之无不披靡。
然唐王实属受命于天，本无意再燃兵燹，涂炭生灵，不想宋王无道，
佞当朝，忠良于四海，小人叫嚣朝野。故不得已而为之也。本藩深明大义，不愿助纣为
，于十载前弃暗投明。今奉天命，扼贵军于三江。鏖战久，兵士疲惫，本以为当一死以报唐主。不料天道昌明，使得本藩侥幸虏获贵军大帅穆桂英。本应听候唐王处置，然本藩爱才心切，恰遇穆氏垂青，故纳其为妾，实属天意使然，不可逆也。然念其本是杨门媳妇，虽先夫亡故，名分犹在。古曰：一女不事二夫。
恳请太君垂怜，先休穆氏，在杨门除名，本藩方可为其正名。不然此事一经宣扬，对杨门和本藩皆无利也。恳切之辞，望太君明鉴。太君读罢手札“腾腾腾”地倒退了几步，一
股瘫坐在太师椅上，表情木若呆
。一旁的杨金花连忙扶住太君，问道：“曾
，出了什么事吗？”太君颤巍巍地说：“金花，你娘糊涂啊…”萧赛红不明就里，拿过手札，和八贤王细细看来。八贤王读完也是吃惊不小，道：“这桂英一向是明事理的人，如今怎会做出如此伤风败俗之事？”萧赛红点点头，说：“此事蹊跷，个中定有隐情，还需查明之后方可结论。”
八贤王唤过王豹，问道：“穆元帅当真答应做了魏登的小妾么？”王豹垂泪不止，默默点头，道：“千真万确。
我等亲耳所闻，亲眼所见。都怪那魏登，拿文举和我等的性命相要挟，穆元帅爱子心切，才在万不得已之下答应了他的非分之请。”他说着，从怀里又掏出三份喜帖，分别呈给八贤王、佘太君和萧赛红。
老太君手捧喜帖，痛心不已，竟捶
顿足，嚎啕大哭：“纵然如此，事关我杨门声誉，即便是死于万韧之下，也理所应当，岂能为了一竖子的性命，置大宋江山于不顾？桂英啊…我道你是杨家的擎天栋梁，岂料你竟做出这样的事！”老太君不停埋怨着穆桂英的糊涂决定，却把在一旁的杨金花也给惹哭了，她跪在地上，抱着太君的双腿，泣道：“曾
，金花死也不信，母帅会成了别人的小妾。定是敌人造谣，污蔑母帅！”太君把手札和喜帖拿到杨金花的面前，说：“人家喜帖都送过来了，还能有假？”杨金花顿时匍匐在地，大哭不止：“娘啊…您千万不能答应他们的要求啊…我们杨家上下，都在等着您回来呢…您若是失了节，叫女儿今后如何在家里做人啊…”这时，王豹将萧赛红拉到一边，低声说：“萧元帅，魏登托我转交给您一封密函，请您过目。”说着，拿出一份上了油封的信笺，上书“萧元帅台启”几个简单的大字。
萧赛红疑惑地接过，打开一看，只见上面写道：大宋萧元帅躬安令郎呼延庆、呼延平在本将手里，生死全凭本将操控。素闻阁下是识大体之人，如阁下能说服太君，休书穆桂英，本将自能保全二位令郎的性命。
如若不然，本将一声令下，身首异处。寥寥的几个字，充
了威胁和恐吓的成分。萧赛红将信笺紧紧地攥在手里，心里暗骂魏登。睿智如萧赛红，自然能一眼识破魏登的诡计。让她说服太君写休书，自然能让身在敌营的穆桂英感到深深的绝望，而且，此事一旦开口，必会引来太君对她的不。但尽管如此，她还是拿他无可奈何，为了保全二子的性命，她不得不遵照着魏登的指示办事。
萧赛红把信笺
进口袋，转身对众人道：“唯今之计，只能设法先救桂英。不如遵照魏登的要求，太君先假意写下休书，并派人送礼祝贺为是。”老太君泪眼婆娑，道：“萧元帅，此言差矣。桂英乃是老身孙媳，如今虽身陷敌营，遇到魏登这般禽兽，十之八九贞节不保。
但她毕生为杨家呕心历胆，老身又怎忍弃她而去呢？”萧赛红道：“太君，您有所不知，那魏登是残暴成
之人，如今既提出了要求，势在必得。如我们刻意违背。他一怒之下，必会拿穆妹妹撒气，到时候穆妹妹身受重刑不说，性命怕是也难保全。不如就照他的意思，假意
合。我们暗中派人营救元帅和五虎将如何？”八贤王道：“萧元帅说得在理。魏登现在是有恃无恐，我们却拿他没有丝毫办法，不如先答应了他的要求，其余再另做打算。” Ｍ.ＳsＶＶxＳ.ｃＯＭ