“那就好，不然下回人家就不雇我了。”两位到此兼职的少女，正是神圣同盟国立医院里的两位护士，艾玛与蒂法。
两人越过别墅前的花园，蒂法驾轻就
地径自敲响了大门外的门铃，不多时，木门推开，一位精神矍铄的老者现身眼前，每一
银发都被梳理得一丝不苟，西装笔
，燕尾服上看不到哪怕一处皱褶，单片眼镜下闪烁着审视但不失风度的目光。他几乎完美符合着老绅士所有的标准。老者不紧不慢说道：“蒂法小姐，这位就是你的朋友？没问题吧？”蒂法：“管家先生，请放心，她叫艾玛，和我一样都是医院里的护士，手稳得很，而且也接受过礼仪训练。”老者：“既然都是护士。
那应该出不了岔子，你们都进来吧。”二人随老者入内，大门缓缓闭合，门梁上一尊尊浮雕，像活过来一般。
出狰狞笑意。老者领头在前，漫不经心说道：“我先带你们去见少爷，今晚的聚会由他主持，临时雇佣人手也是他的吩咐。”艾玛略带几分拘谨地与蒂法跟在后头，沿途打量着走廊上那几幅不知价值几何的油画，暗自告诫自己绝不能摔坏哪怕一个杯子，这些上等贵族，最喜欢用古董喝茶！
几经辗转，两人在老者的带领下行至一处书房内，一金发青年倚坐在窗台上，
稔地晃动着手中的酒杯，侧首望着茫茫夜
。老者躬身行礼：“少爷。她们两位就是今晚临时雇佣的侍女，按您的吩咐，都是医院里的护士。”金发青年闻言，翻落窗台，从暗处走出，如沐春风般展
出一个无可挑剔的笑容，说道：“我们又见面了，可爱的小姐。”艾玛当然认得这个几天前刚轻薄过自己的贵族子弟，吃惊道：“你…你就是雇佣我们的东家？”金发青年笑道：“是的，我叫普顿，彼得家族的普顿。”艾玛顿时僵在当场，她当然不认识普顿是谁，可她绝对清楚得罪彼得家族的下场，而她那天对这位少爷的态度可算不上友善。普顿从酒柜中另取出两个空杯，各斟半杯，递到艾玛与蒂法手中，说道：
“别紧张，我并没有兴师问罪的意思，相反，如果艾玛小姐你觉得那天我的举动太轻浮，我愿意道歉。”艾玛哆嗦着应道：“没…没有的事…”普顿：“这是今天酒庄刚送过来的红酒，口感还不错，不妨尝尝。”
艾玛颤抖着将半杯酒灌入喉中，心中转过无数个念头，思绪
作一团，都分不清喝下去的是酒还是水，哪还能品出什么口感。不慎呛出几声咳嗽，低下头涨红了脸。普顿笑道：“蒂法，你这位朋友可真有趣。”艾玛猛然想到了什么，对蒂法疑惑道：“你早就知道？你是故意在我面前提起这份兼职？”蒂法轻笑道：“我是为你好，多少人想攀附彼得家族，还找不到门路呢，回头可得好好谢我。”
艾玛忽然觉得自己不认识这个同事兼好友了，那副几乎每
都见到的面孔，此刻分外陌生。艾玛想起海伦娜的嘱咐，朝普顿屈膝行礼：“对不起，普顿先生，请原谅我的无礼，今晚体身不适，我想我不能胜任这份工作。”普顿微微一笑：“艾玛小姐，请不要被我彬彬有礼的外表所蒙骗。其实呢，我这个人很不好说话…”彼得家族的人当然不好说话，整个人族上
社会都知道，彼得家族出手的时候，从来不说话！艾玛心中一悚，颤声道：“先生，请您让我回去吧，我只是个小护士罢了，您和海伦娜小姐之间的事，我一点也不知道。”
普顿：“这么漂亮的小姑娘在医院里当护士，浪费了，不如替彼得家族工作吧，我给你开五倍的薪金，这有份契约，你先看看？”说着便递过一份魔法卷轴。
艾玛接过卷轴，仔细阅读，脸色从茫然转为羞愤，娇嗔道：“这…这份契约…我不可能答应！”
普顿：“哦？我觉得我开出的条件还蛮优厚的呢，你的好朋友可是很爽快地签下了。”艾玛转头道：“蒂法？你签了？这可是有灵魂约束力的魔法契约，而且他要我们不是当正经的侍女，而是当贵族们的…
奴！”蒂法：“我当然知道，可仅靠医院那份可怜的薪金，什么时候才能过上我要的生活？况且他们还额外给一大笔补偿，你家不是正缺钱么？”艾玛：“我…我家…”
普顿谆谆
导说道：“艾玛小姐，你就算不为自己着想，也要为你父亲着想啊，他去年生意失败欠下了一大笔债务，再不偿还的话，你们一家子可就得睡街上喽。”艾玛两眼空
，徐徐跪坐在地，她眼中浮现出父亲的短叹长嗟，浮现出母亲的含辛茹苦，浮现出伦纳德那充
阳光的笑脸…“我…我签…”艾玛扭头望向窗外，夜弥漫，彷如
噬一切光明的深渊…＊＊＊寒鸦点点，潜入夜
，盘旋徘徊于古老宅邸高耸的尖顶上，嘴中呜咽着嘶哑不祥的哀嚎，似在嘲
眼下这栋
森建筑内那两位委身屈从于彼得家族的少女。无论是出于贪婪或是无奈。在彼得家族这种庞然大物面前，完全没有任何区别，这些在神圣联盟中扎
数千年而屹立不倒的古老家族，总能轻而易举悉人的弱点，稍作布置，便能摧枯拉朽般碾过平民的人生。甚至都兴不起一丝感叹，蝼蚁而已，如何值得贵族大人们上心？哪怕这是个略有姿
的女人，也只不过是只漂亮一些的蝼蚁罢了。只是今天不一样，向来飞扬跋扈的普顿少爷难得挑起几分兴致，倒不全是因为征服了这个探病时胆敢给他甩脸色的可人护士，更多的是期待着病榻上那位圣级美人儿最终是否会忍不住
下饵食。海伦娜，你会如何抉择？不过无论你选择哪个答案，悲剧似乎都是无法避免的，要怪就怪你身上
着巴顿家的血脉。或者你在这个年纪便迈入圣级，彼得家族怎么可能眼睁睁看着一个政敌从联盟中崛起，从而威胁到自己千百年来的地位？
就是不知道波顿回来后，看见海伦娜穿上那身晚装，匍匐在男人
下，放
，会是一副怎样有趣的表情？是绝望还是愤怒？又或者干脆就自暴自弃与那些男人一起轮
自己的恋人？普顿嘴角
出恶魔般的微笑…艾玛颤抖着握住老管家递上的鹅
笔，一边默念着魔法契约上的咒文，一边在羊皮卷轴的右下角签署上自己的全名，淌其中的魔力汇聚成一个个晦涩难懂的符文，铭刻在她灵魂深处，一阵深入骨髓的刺痛感自额间蔓延至四肢，少女紧紧捂住额角痛苦地跌坐在高椅上，从这一刻起。她的余生都将无法违逆彼得家族的掌控，作为
奴隶侍奉所有彼得家族的成员，她不再作为女人而活着，她只是彼得家族的私产，只是彼得家族所蓄养的一介奴，只是一件足男人兽
的器具。可笑的是，就在几天前。她还天真地幻想着和那个棕发俊朗青年共浴爱河，结婚生子，幸福地走完一生。如今她这一生，大概只剩下
福了。普顿满意地将魔法契约卷起，收入怀中，朝管家吩咐道：“通知账房，免了艾玛家的债务，派人到典当行走一趟，将她父亲之前典当的东西都赎了送回去。”
艾玛直勾勾地盯着普顿，一脸惊诧。普顿笑道：“别这么盯着我嘛，怪不好意思的，没错，你家的债务其实都被我买下了。”艾玛：“那这些天到我家催债的人…”普顿：“当然都是我派去的，”
艾玛：“行银前天忽然驳回了我父亲的贷款申请…”普顿：“噢…我和兰度那死胖子是老朋友了。 ｍ.ｓＳVｖＸｓ.Cｏｍ