哗哗地往下
，瞬间就把整只木马都染成了通红，这时，站在木马后面的一个湘勇也抬起一只脚来，往跷板上一踏，那只木马又跟着往后翘了过去。刚刚趴在马脖子上的司琴，又出于重心，被滑到了马
股上，要不是身后有两个湘勇眼疾手快，推住了她的身子，要不然整个人都得从马背上跌下来了。若真是跌下来，司琴还是幸运的，因为至少那样子，她就不需要再承受这撕心裂肺的剧痛了，她刚刚的一扑一仰，身下的钢钉无疑在她的
部上犁了两遍，腿大内侧几乎已经找不到一块完好的皮
来。将近一寸长的钢钉，刺在人的体身里，反复犁着，虽伤不到要害，不能让人马上就结果了性命，却能在她们的体身上划开一道道大巨的口子，直到鲜血
进，直到咽气之前，都在承受着这难以想象的痛苦。湘勇们把木马一前一后地翘着，司琴的身子就在马背上反反复复地滑着，钢钉在她的体下划了一遍又一遍，鲜血早已止不住地
出来，但地上汇聚成了一滩血洼，渐渐地渗进石板
里去。摸约一顿饭的工夫，司琴已经面无人
，在马背上在直不住身子了，轰的一声瘫了下来，倒在地上一动不动。湘勇们试了试司琴的鼻息，早已没了气息，看来已是死绝。司琴四仰八叉地躺在地上，袍子被敞开在两边，摊在地上，
出一具血淋淋的体。身下已经完全割坏，血和碎
了
地，仍穿在脚上的红靴也被血水浸透，体身没了生机，两只空
的瞳孔直勾勾地望着天际。天际，浓云密布，丝毫不见
光。太平门城楼内，太平军和湘勇还在厮杀。何震川的那一声叫，把正在出城的太平军给截断了，幼天王和忠王等人出了城，但信王洪仁发和勇王洪仁达却被困在了城楼下。
这身材壮硕的兄弟二人，这时也不得不拿起战刀，和敌人拼命，虽然这兄弟二人在太平天国内口碑不佳，但是打起仗来，却一点儿也不含糊。
洪仁发几刀下去，便劈杀了四五名湘勇，吓得那些敌兵连连后退。洪仁发和自己的弟弟背贴着背道：“大哥，没想到这么多年，你的武艺一点儿也不见退步啊！”洪仁达知道此番已经没有逃生的希望，惨笑一声道：“世人都道你我贪财，我们在天京城里搜刮了那么多金银财宝，堆积盈库，富可敌国，今
城破，你我若是守不住那些财宝，岂不便宜了那些清妖？”洪仁发道：“没错，你说得对！就算不为了太平天国，为了我们自己的财宝，也该与那些清妖决一死战！”“好！天父在上，今
你我兄弟，当奋力一搏！”洪仁发说着，举刀便有朝着那些湘勇扑杀过去。“大哥！”洪仁达却一把抓住了他的衣衫，道“千万不要落在清妖的手里！你和我
厚，那凌迟一刀刀的下去，割的想必也比别人更多一点吧？”洪仁发道：“敌不过，唯有一死而已！”说罢，这兄弟二人变得前所未有般的勇猛，像饿狼似的扑进湘勇人群里，一顿砍杀，可是，尽管他们再怎么搏命。
可是已经倾颓的大厦，又岂是一两个人能够支撑得起来的？不一会儿，他们身边的随从已经越来越少，陷入了重围之中。
洪仁发丢了战刀：“二弟，我们虽然杀出城门来，却被困在白马湖！白马湖乃是蒋子文的葬身之地，传闻他在
间成了十殿阎罗之首的秦广王。想必此番定是他留住了我们，我们不如一死，魂儿也让他收取了事！”洪仁达正想说我们太平天国可不信这些鬼魅
说，但话没出口，洪仁发已经一头跳进了白马湖内。“看！那伪王跳水了，快把他拉起来！”湘勇们见了，十几个人一齐拿着挠钩，站在岸边，想把洪仁发钩起来。
“放开他！”洪仁达大怒，举着战刀杀了上来，一顿砍杀，把岸边的湘勇都驱散了，他不能看着自己的大哥被清妖从水里捞起来，然后再被无情地凌迟，在杀散了拿着挠钩的湘勇后。
他往水中看了一眼，见洪仁发沉水之处，只剩下一串漂起的泡沫来，这才松了口气，可是，湘勇们捉不到信王，却要拿他勇王。七八个人齐发一声喊，七手八脚地朝他扑了过来，将他拖翻在地。
“啊！”洪仁达绝望地大叫着，但任凭他力大如牛，却已经甩不开那数不清蜂拥而上的湘勇。＊＊＊
“西王娘，人马我已经清点过了，不到七百人！”采菱骑着马前前后后跑了一圈，把跟随着幼天王出城的队伍都数了一遍。洪宣娇一脸凝重，点了点头道：“刚才在前面开路的尊王也派人来禀报过了，所部也不过六七百人！”
忠王李秀成现在下落不明，跟着出城的几位太平天国王爷也都没有一个是帅才，所以只有洪宣娇临时担任起这支护驾队伍的统帅。前前后后的人马加起来，居然才一千余人，这对洪宣娇来说，着实不是一个好消息。
“幼天王！幼天王！你没事吧？”就在洪宣娇沉思间，忽然前面有人大喊起来，原来，洪天贵福一宿没睡，此时又到黄昏，一路鞍马劳顿，骑在马上，整个人摇摇晃晃。一不小心，瞌睡打得深了，竟一头从马鞍上栽了下来。幸亏守在旁边的式王萧三发眼疾手快，一把将他接住。
要不然，堂堂太平天国的新主，就要跌个鼻青脸肿了。“怎么回事？”洪宣娇双腿一夹马鞍，到了幼天王身边。
“嫂子，”萧三发道“幼天王实在太累了，已经快支撑不住了！”幼天王
了惺忪的睡眼：“姑母，我们现在到了何处？”洪宣娇道：“刚过淳化，进了湖
的地面！”幼天王道：“朕已经很累了，要不然我们今晚就在湖
暂时歇息下来吧？”“不行！”洪宣娇道“身后的追兵也不知到了何处，在进入皖省地界之前，谁都不能歇息！”“可是，”幼天王道“朕的眼皮已经快撑不住了，求求姑母，让朕停下来休息一会儿吧！哪怕…哪怕一个时辰也好！”萧三发道：“是啊…嫂子。就让大家都歇息一下吧？”
“娘！我们也很累了，好想睡上一觉！”萧有和与萧有福虽然没从马鞍上掉下来，但体身也是摇摇晃晃的，几
不支。洪宣娇瞪了二人一眼，喝道：“我让你们举好旗帜，护好幼天王，你们赶紧给我打起精神来，不许睡觉！”“西王娘！”陪在幼天王另一边的章王林绍璋也道“我们现在已经逃出了天京城，想必一时半刻，清妖也不至于追到此处，不如让大家先停下来休息一夜再走吧！眼下已到黄昏，天色一暗，清妖必不致连夜追赶，不需太过担心！”
洪宣娇看看前后左右的人，俱是一脸倦意，便叹了口气道：“那好吧，给开路的尊王刘庆汉捎去口信，让他在湖
镇外寻一片平整的地面安营扎寨！切记，不可入镇！”
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