“第一，你那账户里只剩几十个先令了，你到这里之前就把钱转到了米兰行银。第二，我只是要把钱转回来，没不想据为己有。”
尼克收起狮心王，从怀中又掏出一份文件“正好我等的信也到了，内阁大臣爱德华写的“阻止纽曼在法国的行动，如果必要，不用考虑方法。”
威廉伯爵恐怕不敢不听，你要不要看看？”牛二脸色变了，沉默一会儿，颓然点头：“让我把
子先穿上。”“当然可以，纽曼阁下。”尼克吐了口气，走到桌布边坐下，拿起酒瓶拔出
子猛灌了一口，三个水手也凑过去抓起
串鸡腿大嚼。“嘿，我还一口没动呐…”牛二见抗议无效，只好耸耸肩“这酒怎么样？”尼克竖起大拇指。“有没有家乡的味道？”牛二悠悠的说。尼克拿酒的手抖了一下，略一思索：“不错，我是荷兰人，纽曼先生功课做的不错啊。
不过我也不傻，你转账不是为了意大利的生意，你是要通过米兰行银再次转账到巴黎，你真正的目的是为了支持帝国的敌人，法国督府政！”
“哪个帝国？英国还是荷兰？三年前法国人攻打荷兰的时候，你在干什么？你不为祖国战斗，反而效忠一个美裔英国人，拉尔夫·米勒能给你多少好处？”牛二反客为主。“你怎么…”尼克
言又止，再次用
指着牛二。“我怎么知道对吧？还记得刚才那封信吗？我早知你在监视我，也查明你是受人指使，只是拿不准是拉尔夫还是别的什么人。”
牛二笑得很狡猾“离开伦敦前，我和下属约定，如果确认是他，就写未知，反正你会检查所有信件，当然，如果是别人，他们会通过其他途径告诉我。”
“既然是，一切都能说通了，你们马上要和法国舰队决战，这个时候显然不希望有人资助法国人。
之前有一件事我想不明白，为什么一个荷兰海军上尉只能干干打家劫舍的下
勾当，现在我懂了，英国人
儿不信任你。”尼克深
一口气，拿的手上青筋暴起：“签字。”“如果不呢？”“那我就打死你，说实话我很乐意这样做，你知道的太多了。”尼克咬牙切齿。“尼克！冷静！”玛丽安娜急叫。“闭嘴！母狗！你接近我没安好心，当我不知道吗！”
尼克没看她，双眼紧盯着牛二“签字。”牛二手指间转着银笔，缓缓摇头：“不！”银笔飞掷直指尼克。
响了，银笔被打飞。牛二三两步欺到近前，一拉一带，两名水手的刀分别
进了对方体内，左手夺刀右脚提出，第三名水手飞出丈余，撞到树干又被重重弹到地上。尼克刚重新装填好弹药，牛二的刀就抵住了他的咽喉“你输了。”尼克呆住，慢慢把扔在地上。看着牛二的眼睛说：“我不服，要不是怕得罪伦敦那些愚蠢的政客，你早死了。”爱德华威廉他们，只想牛二听话，并不想要他的命，活着的牛二远比死掉的有用。“你说的对，”牛二收刀“你走吧。”
尼克如果不择手段，还真防不胜防。眨眼间攻守逆转，玛丽安娜还没反应过来，听他这么说，忙叫：“纽曼，不能让他走！”牛二恍若未闻，后退两步让出了路。
＊＊＊“湖上风来波浩渺，秋已暮、红稀香少。水光山
与人亲，说不尽、无穷好。”夕阳下，太湖旁，柔福低声念着易安居士的诗。牛二搂着柔福“福儿，你我在此隐居可好？”“与你一起，哪里都好。”柔福猫一般偎在牛二怀中。牛二拿定主意，先回临安把生意安顿好，然后在无锡西山附近建一处宅院，和柔福从此过上太平日子。此处离临安不近不远，生意场有事，也好照顾。
柔福宫中旧识大都在临安，这里无人认得，也省了许多麻烦。天色渐暗，牛二想找个船家投宿，转天刚好乘船过太湖。
柔福却另有打算：“来时路过一处小庙，不如借宿那里，多给些香火钱便是。”牛二略有踌躇：“有道是一人不进庙，那小庙地处偏僻，左右没有人家，万一内藏山贼
寇，大大不妥。”“咱是俩人，恰才我瞧那门面清净雅致，想是有僧人打扫，应无大碍。”牛二见她兴致
，只好由她。二人来到庙前拍门，没一会儿门开了，里面站着个女尼，僧帽掩盖不住青丝，应是带发修行。牛二和柔福看看彼此，强忍笑意，这里竟是个尼姑庵。牛二禀明来意，递上二两银子。女尼不接，冷冷说：“庵小，歇不得。”
牛二不死心：“我夫妇急着赶路错过了客栈，只住一晚，天明即走，还请师父行个方便。”伸手又拿出三两银子。女尼仍是摇头。柔福有些发怒：“出家人慈悲为怀，何况五两银子足够你一月吃穿用度，怎地还推三阻四！”
女尼见她如此，只得请他们进来“二位施主可住西厢房，小庵简陋，二位莫要后悔。”说完径自去了。
二人在西厢房歇下，柔福悄声说：“这个尼姑容颜秀美、体态婀娜，怕是个偷汉子的。”牛二点头“看她走路姿态，不似清修之士，难怪不想让咱们进来。”
柔福意外的看着牛二：“你也能看出？”“看她
肢动扭便是，”牛二笑了“我只说我做生意，我实则做的是青楼生意。”柔福檀口半张，愕然许久，才说：“我住你园子里可好，倘若生意红火，姑娘们忙不过来，我亦可帮衬接客。嗯…或许我还能位居红牌。”“胡闹，这可不成！”
牛二搞不清小姑
是随便说说还是真有此意，他可不想冒险。柔福乏了，牛二让她先睡，自己闭目假寐，女尼“莫要后悔”似话里有话，不可不防。夜已深，屋外毫无动静，牛二不由笑自己多虑，翻了个身，耳听促织叫声，朦胧
眠。“撕啦”一声轻响，惊醒了牛二。急忙起
，走到门边侧耳倾听，分辨片刻，正殿似有争斗声。那边柔福也醒了，悄悄过来“看看去。”二人蹑手蹑脚出门，摸到正殿，藏在柱后偷看。昏黄的烛光下，两
壮汉子正一前一后
女尼。前面那个抓她头发，
具在口中出入。后面那个扶着她，老汉推车
送。女尼僧服破烂，牛二方才听到的应是撕扯僧服之声。不远处胡乱堆着几件服饰、一柄双股叉和一把朴刀，看来两人应是猎户。牛二正待出手，柔福抓住他胳膊让他稍候。半盏茶功夫，两汉子先后完事，放开女尼。女尼拿
布擦了脸和身下，说：“那两个香客是苦修之人，只这五两银子，无甚油水，二位哥哥放过他们吧。”一汉子心有不甘：“那娘子相貌如何？”女尼摇头：“什么娘子，二人皆年逾不惑，那老妪面皮皱如核桃。”柔福示意牛二不动，自己长笑着从柱后出来。
“你们看看，我可是皱如核桃！”两汉子套上衣服拿起刀叉正
离开，忽见柔福现身，使刀那个脸现贪婪之“这婆娘俏得紧啊…”就要上前。拿叉那个拉住他：“且慢，另一人在何处？”柔福娇笑：“我们当家的贪睡，还在会周公。”
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