但是口里只得安慰许后道：“
梦无凭，皇后如此开通的人，何故也学村姑行径起来？”许后道：“杨枝师父素来不打谎语。
相隔，独来托梦，陛下不可儿戏视之！”宣帝听了，自然力为譬解。因见许后既害怕，又伤感，便又劝她道：“皇后现有身孕，三月里便是分娩之期，即有年灾月晦，定被喜事冲破，你千万放心。再不然，朕俟你将产的时候，召入多数医生前来伺侯，一切饮食药料，都命他们检视！
这样一来，难道还不千稳万妥么？”许后听了，也以为然，便请宣帝预先留意名医，免致临时不及。宣帝听了，即将此意，诏知太医掌院。
谁知这样一办，反使
人得以乘隙而入，送了许后的性命。这也是许后命中注定，虽有杨枝托梦，仍旧无从挽回。原来霍光之
霍显，本是一位
悍泼妇，她是霍光前东闾氏的陪嫁丫鬟。东闾氏只生一女，嫁与上官安为，东闾氏不久即殁。霍显搔首
姿，引
霍光上手，纳作姬人，旋生子女数人。霍光不便再娶，就把霍显升作继室。霍显的幼女，名叫成君，尚未字人，
望宣帝纳入宫中，做个现成皇后。谁知宣帝故剑情深，册立许氏为后，霍显自然失望，心怀不平，
夜设计，总要把许后除去，方好和她的心愿。无奈一时无隙可乘，只好暂时隐忍。及听见宣帝诏谕太医掌院，预备名医，俾得夕伺候皇后生产。太医院中正在采募女医。霍显一得这个信息，急把一个心腹义女，
庭户卫淳于赏的子叶衍，召入府中，秘密对她说道：“汝平每每求着为娘，转乞大将军想将汝夫升补安池监之缺，今有了机会了。”说着。即与叶衍咬上几句耳朵。叶衍听了，起初尚有难
，嗣被霍显许了一个大大的报酬，方始口承认而去。回家之后，便把霍显要她谋害许后的事情告知淳于赏。淳于赏本是一个小人，只知人
，不知天理，当下自然大喜，忙到太医掌院那里，替叶衍报名。太医掌院因知叶衍是大将军的义女，未能免俗，一口应允。并且把她列在诸医之首。叶衍等到三月初一那天，暗取附子捣末，怀在身边，同了众医来至许后的寝宫。
许后即于三月三
夜半临盆，生下一女，并不难产。许后那时人很清
，自思危险之期已过，不致再有什么难关了。因为产后乏力，急于调理，各位御医公拟一方，合丸进服。叶衍本是首领，由她经办，她便大了胆子，私将附子药末和入丸中。
这个附子，虽非砒毒，
极热烈，产妇服下，气血上升，就有性命之虞。可怜许后哪里知道，只知丸药可以补她体身，何尝晓得却是一服勾魂散呢？服下不久，顿时
气起来。额上涔涔的冷汗，
个不住，急问叶衍道：“这服丸药，服了气汗出，莫非有毒不成。”叶衍道：“丸药乃是众医公拟的方子，何至有毒，娘娘放心！再过一刻，自然大愈。”许后听了，半信半疑。不到两个时辰，可怜许后一条性命，已被这位叶衍活活害死！临死的时候，要想与宣帝分别几句，舌已麻木，也不能够了。宣帝一见许后断气，哭得大骂一班庸医害人，立把十余名医生，统统发
有司治罪。叶衍乃是首领，在霍显未来救她以前，只好一尝铁窗风味。淳于赏急去求救霍显。霍显听了，一喜一忧，喜的是冤家已去，她的千金便有补缺的希望。忧的是恐怕叶衍一经刑讯，说出真情，那就不妙。没有法子，只得老实告知霍光。
霍光听了，本想自首，后来舍不得一位娇嫡嫡的爱
，前去身首异处，只得偶作违心之事，去求宣帝赦了那班医生。还怕宣帝不肯答应，又去私求太后。宣帝既听霍光与太后之言，又思众医与许后无冤无仇，谅不致害死她的，狱官呈报，又无口供，便把众医赦了。霍显一见宣帝赦了众医，方始心里一块石头落地，一面重酬叶衍，一面安排妆奁，预备女儿好做皇后。
因为没人做媒，只好复求霍光。霍光倒也赞成，便去恳求太后作主。太后本有此意，前因许氏活着，难以启齿，现在是名正言顺的了，正是：母
争权非怪事，姨娘作媳是奇文。＊＊＊却说上官太后允了外公霍光之请，力劝宣帝册立她的姨母霍成君为继后。宣帝本没成见，便遵太后之谕，即与成君成婚。于是一位堂堂姨母，反称甥女做阿婆了！
霍后人尚秀媚，宣帝又当好
之年，虽然偶忆亡，余哀未尽，但对此一位粉装玉琢的美人，怎肯不优加相待？从前许后最守妇职，每逢五，必至长信宫中朝谒太后。霍后既为刘家媳妇，自然不能推翻旧例，每逢朝谒太后的时候，太后必离位旁立，口称免礼。太后这个举动，明是因为霍后是她嫡嫡亲亲的姨母，特别客气几分，其实这层麻烦，第一要怪霍显只知后位，不顾纲常。
第二要怪霍光身为朝廷柱石，怎好徇儿女私情，不问辈分大小？就是宣帝贸然承诺，也属非是。
事既木已成舟，上官太后行这似是而非的礼节，真是贻笑大方。当时盈廷臣工，尚夸太后知礼，这是拍马论调，更是狗而
之的了。是年丞相蔡义病逝，进大鸿胪韦贤为丞相，封扶
侯大司农魏相为御史大夫，升颖川太守赵广汉为京兆尹。又因各处地震，山崩水溢，北海、琅琊，毁坏宗庙，种种兆征，似示不祥。宣帝特地素服避殿，大赦天下，诏求经术专家，以及贤良方正之人。夏侯胜、黄霸二人，因得出狱。夏侯胜并受命为谏大夫，黄霸出任场州刺史，那时夏侯胜年已垂老，有时入对。
或误称宣帝为君，或误称他人表字。宣帝倒不计较，赞他朴实，颇为亲信，并且呼之为先生，旋迁为太子太傅，年至九十余岁，无病而终。上官太后嘉他忠直，赐钱二百万缗，斋戒五
。宣帝亦赐茔地，陪葬昭帝的墓旁。西汉经生，生茔死哀，要算夏侯胜为第一了。宣帝于本始四年冬季，议定改元，次年元旦，即号为地节元年。朝政清闲。国家无事。及至地节二年
三月，霍光忽得重病，不到几天，溘然长逝。宣帝念他前劳，恤典隆重，并拜其子霍禹为右将军，嗣爵博陵侯，食邑如旧。又命张安世为大司马大将军，继任霍光之位。霍光既死，霍显更是没
之马，骄奢不法，任妄为。又与俊仆冯殷私通，不顾人言。冯殷素来狡慧，与王子方二人，同为霍氏家奴。子方面貌不及冯殷姣好，因此人称冯殷为子都。霍禹、霍山，也学了霍显的坏样，
纵无度。霍云正在少年，整不办公事，只是携带家丁门客，问柳寻花，东闯西撞。还有霍禹的姐妹，仗着母家声势，任意出入太后皇后两宫。物必自腐。然后虫生，于是恼了一位御史大夫魏相，密上一本参折，还恐此折被霍禹抹然不报，乃托许广汉亲自面递宣帝。宣帝接来一看。
只见上面写的是：臣闻《
秋》讥世卿，恶宋三世为大夫，及鲁季孙之专权，皆足危
国家。自微元以来，禄去王室，政由冢宰。今大将军霍光已殁，子禹复为右将军，兄孙山，亦入秉枢机。昆弟诸婿，各据权势，分任兵官。夫人显及诸女，皆通藉长信宫，或夤夜呼门出入。骄奢放纵，恐渐不制。宜有以损夺其权，破散阴谋，以固万世之基，全功臣之世，国家幸甚！臣等幸甚！ m.sSＶvXs.Ｃom