侯公道：“战是危机，胜负不可逆料。臣今为罢战而来，故敢进谒大王。”项王道：“听汝之言，莫非要想讲和么？”侯公道：“汉王本不
与大王言战，大王如保全民命，舍战为和，敢不从命！”项王此时意气稍平，便将手中之剑，
入鞘内。问及和议条款。侯公道：“使臣奉汉王命，却有二议。一是楚汉二国，划定疆界，各不相犯。二请释还汉王父太公、
吕氏，使他们骨
团圆，也感盛德。”项王听了，狞笑道：“汝主又来欺我么？他无非想骗取家眷，命汝诡词请和。”侯公也微笑道：“大王知汉王东出之意么？无伦至重，谁肯抛弃？前者汉王潜入彭城，只是想取家眷，别无他意。嗣闻太公、吕氏已为大王所掳，因此频年与兵，各有不利。
大王如不
言和，那就不谈。既言和议，大王何不慨然允臣所衣？汉王固感大王高谊，誓不东侵。天下诸侯，也钦大王仁厚，谁不悦服。大王既不杀人之父，又不污人之
，孝义二字，已是分得如此清楚。今又放还，更见仁字。汉王如再相犯，这是曲在汉王。师直为壮，大王直道而行。天下归心，何惧一汉王哉？”项王最喜奉承，听了侯公一番谀词，深惬心怀，便令侯公与项伯划分国界。项伯本是袒汉人物。
当下就议定荥
东南二十里外，有一鸿沟，以沟为界，沟东属楚，沟西属汉。当由项王遣使同了侯公去见汉王，订定约章，各无异言。所有
还太公、吕后的重差，仍烦侯公
手办理。侯公又同楚使至楚，见了项王，请从前议。项王倒也直
，并不迟疑，即放出太公、吕氏，以及审食其，令与侯公同归。这天汉王计算他的慈父，他的爱
，不久就要到了，便亲自率领文臣武将，出营接。父子夫，相见之下，一时悲喜
集。六只眼睛，你望望我，我望望你，万语千言，反而无从说起。汉王急将父亲、子导入内帐，暂令审食其候于外帐。又因侯公此次的功劳不小，即封为平国君，以酬其劳。汉王始去跪在太公面前，扶着太公的膝盖，垂泪道：“孩儿不孝，只因为了天下，致使父亲身入敌营作为质品，屡受惊吓。还望父亲重治孩儿不孝之罪！”
太公见了，一面也掉下几点老泪。一面扶起他的儿子道：“为父虽然吃苦，幸而邀天之福，汝已得了王位。望汝以后真能大业有成。也不枉为父养你一常”
汉王忙现出十分孝顺的颜色，肃然答道：“父亲
秋已高，不必管孩儿冲锋陷阵。快顾自己的快乐，要穿的尽管穿，喜吃的尽管吃，优游岁月，以娱暮景便了。”太公听毕，一想儿子得有今
，当年龙种之话，已是应了。愁少乐多，倒也安心。独有吕氏，一人孤立在旁，已是难耐。等她的丈夫和她公公一说完话，便走近的他丈夫身前，一面拉着他的手，一面又将自己的烦颊，倚在他的肩胛之上。尚未开言，早又泪下如雨。
汉王赶忙用衣袖替她试泪道：“现在总算大难已过，夫妇重圆，快莫伤心！”吕氏听了，方才止泪道：“你这几年在外封王封侯，你哪里知道为
所吃的苦楚呢？”汉王道：“贤的苦况，我已尽知。但望我把天下马上打定，也好使你享受荣华，以偿所苦。”说着，便命后帐所有的妃嫔，出来先拜太公，后拜
子。吕氏又提起她的子女，为
兵冲散，现在未知生死存亡。汉王告知其事，又说：“我已将盈儿立为太子，现在同他姐姐，都在关中。且过几时，我请父亲同你也到那儿去就是了。”吕氏听了，方始面有喜
。这天晚上，汉王便命在后帐大排诞宴，与父亲、
子
惊。这席酒诞，倒也吃得非凡高兴，等得宴罢，便与吕氏携手入帐，重叙闺房之乐。吕氏始将别后之事，一一告知汉王。又说起她在家中的时候，全仗审食其鞠躬尽瘁，无微不至。逃难的时候，奋不顾身，拼命保护，在楚营时候，陪伴劝慰，解我烦恼。我害病时候，衣不解带，侍奉汤水。
像这种多情多义的人材，为公为私，你须要看为
之面，重用其人才好。汉王听了道：“审食其这人，我仅知道他长于世故。所以托他料理家事。谁知他尚有这般忠心，洵属可龋贤
既是保他，我当畀他一个爵位，以酬伴你之劳就是。”次，汉王便召入审食其奖励他道：“我已将你的好处，告知于我。我就授尔为辟
侯，尔须谨慎从公，毋负寡人。”审食其听了，自然喜出望外。以后对于吕氏，更是浃骨沦髓地报答知遇。这是汉四年九月间的事情。没有几
，汉王已闻项王果然拔营东归。汉王亦西返，传令将士整顿归装，忽有两个人进来谏阻。这两个人你道是谁？却是张良、陈平。汉王道：“我与项王已立和约，他既东归，我还在此作甚？”张良、陈平二人，齐声答道：“臣等请大王议和，无非为的是太公、吕后二人，留在楚营，防有危险。
现在太公、吕后既已安然归来，正好与他
战，况且天下大局，我们已经得了三分之二，四方诸侯，又多归附。项王兵疲食尽，众叛亲离，此是天意亡楚的时候。若听东归，不去追击。岂非纵虎归山，放蛇入壑，坐失良机，莫此为甚！”汉王本是深信二人有谋，遂即变计，决拟进攻。惟因孟冬已届，依了前秦旧制，已是新年了。乃就营中，备了盛筵，一面大飨三军，一面自与吕后陪着太公，却在内帐奉觞称寿，畅饮尽乐。
太公、吕后从没经过这种盛举，兼之父子完聚，夫
团圆，白发红妆，共饮之酒。金尊玉斝，同赓献岁之歌。真是苦尽甘回，不胜其乐。这天正是元旦，已是汉王五年。汉王先向太公祝厘。然后身坐外帐，受了文武百官的谒贺。复与张良、陈平，商议军情，决定分路遣使，往约齐王韩信及魏相彭越，发兵攻楚，中道会师。又过数
，派了一支人马护送太公、吕后入关。汉王便率领大军，向东进发。一直来至固陵，暂且扎营，等候韩、彭两军到来，一同进击。谁知并无消息。项王那面，倒已知道，恨汉背约，便驱动兵马，回向汉军杀来。汉王不是项王对手，早又杀得大败，紧闭营门，不由得垂头丧气地闷坐帐中。
复又问计于张良道：“韩、彭失约，我军新挫，如何是好？”张良道：“楚虽胜，尽可毋虑。韩、彭不至，却是可忧。臣料韩、彭二人，必因大王未与分地，所以观望不前。”
汉王道：“韩信封为齐王，彭越拜为魏相，怎么好说没有分地？”张良道：“韩信虽得受封，并非大王本意，想他自然不安。彭越曾经略定梁地，大王令他往佐魏豹。今魏豹已死。
他必想望封王。大王尚未加封，不免缺望。今若取睢
北境，直至毂城，封与彭城。再将陈以东，直至东海，封与韩信。韩信家在楚地，尝想取得乡士。大王今慨允，他们二人，明便来。”汉王只得依了张良之议，遣人飞报韩、彭，许加封地。二人
望，果然即起兵。更有淮南王英布，与汉将刘贾进兵九江，招降楚大司马周殷，？得九江之地。这三路人马，陆续趋集，汉王自然放胆行军，正是：刘氏渐将临晓，楚军早已近黄昏。＊＊＊却说项王又闻汉兵大至。正思
距，只见粮台官报告，兵食已尽，仅有一可吃了。项王听了，方始着急起来，不得已连夜退兵，急向彭城回去。
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