慈安太后近
也闻得李莲英专权恃宠的事体，平暗地里留心他那种谄媚西太后的样子，心中原是厌恶他的，只因碍着慈禧太后的面子不好说得。如今见他竟在殿廊下踢球，已是犯了不大敬的罪，又见了自己不上来磕头，却假作不曾看见，站在廊下嬉笑自若，不觉
然大怒，立刻命太监去把李莲英传来。那李莲英也不害怕，只是慢慢
地走上前去，直
地站着。慈安太后看了愈加生气，喝令他跪下。一个太监去搬了一打椅子来，请东太后坐下，东太后手指着李莲英，痛痛地训斥了一番，说：“你这王八羔子，仗着谁的势力这样放肆？这殿上是你踢球玩耍的地方吗？再者，你见俺走来，胆敢大模大样地装做不看见，宫庭里面也没有一个礼儿了。
自从先帝升天以后，主子年纪小，俺也看在西太后面上不来查考你们，尽放着你们这班王八羔子在宫里造反了。打量你们背着我做的事体俺不知道吗？你们可是活得不耐烦了，越发
得无法无天了。打量俺管不到你们，所以不把俺放在你们眼里么？打趸儿说一句话，俺是受过先帝遗诏的，这宫里不论谁，俺都有权处治他。”慈安太后愈说愈气，说到十分愤怒的时候，便喝令快传侍卫，把这王八羔子拉去砍了。
要知李莲英的性命如何，且听下回分解。＊＊＊却说慈安太后训斥李莲英的时候，已有许多太监远远地在廊下站着，一听说太后传侍卫要砍李莲英的脑袋，慌得许多太监都上去爬在地下磕头，替李莲英求饶。
那李莲英也不住地磕着头，一面求着道：“佛爷看西宫太后的面上，饶了奴才一条狗命罢！”慈安太后生
仁慈，一见大家求着。她的心便软了下去，又听李莲英说看在西宫太后的面上，便也想到，倘然真的杀了李莲英，在慈禧太后面上须是不好看，想到这里，便不觉把一股气慢慢地按捺下去了。
但那侍卫已传了进来，向太后磕过头站在一边，那太监们见侍卫进来了，越发替李莲英求得厉害。
隔了半晌，慈安太后便谕，把李莲英拉出去打二百板子，那李莲英听了，忙向太后磕头谢恩。侍卫上来，把李莲英拉着出去了。慈安太后余怒未息，回过头去对众太监说道：“二百年的祖宗规矩，坏在这王八羔子手里！
俺若再不管，便对不住列祖列宗。”说着，便气愤愤地带了宫女们赶到慈禧太后宫里。慈禧正午睡起来，匀着脂粉，却不见李莲英来服侍，心中十分诧异，正要传唤去，忽听宫女传东太后来了。
慈禧太后忙站起来
接时，那慈安太后已进房来了，看她气愤愤地在椅子上一坐，一开口便说道：“李莲英不过是一个太监罢了，便算他有才情，能服侍主子，也须顾全祖宗的规矩，万不能听他胡闹去。再者。他虽说是妹子的奴才，和俺的奴才有什么分别？如今这奴才眼睛里只知有妹妹，不知有俺，他见了俺尚且不知道规矩。
那名位比俺低的皇后妃嫔们，他见了越发要肆无忌惮了，他在宫里放肆惯了，出去对着大臣们更是骄横，成什么体统？俺也尝听得外边人称李莲英为九千岁的。
妹妹你想，一个太监声势大到这个样子，将来闹出和魏忠贤一般的事体来，俺们还有什么脸面去见列祖列宗！”慈安太后愈说愈气。
慈禧太后听她说话，好似句句在那里讥笑自己，不觉也生起气来，便冷冷地说道：“李莲英也不过一个奴才罢了。姐姐倘然看他不入眼，要撵便撵他，要杀他便杀他，俺也决不包庇他。
听姐姐的口气，好似怨俺拿他宠用坏了，这是姐姐错会了意了。至于外面的谣言，那是听不得的。”慈安太后听了，又说道：“奴才是妹妹的奴才，旁人也管不得这许多。妹妹既欢喜他，也何必俺多嘴，但是妹妹的名气吃一个奴才糟踢了，也是可惜的。”
慈禧太后听东太后的话越说越厉害了，便也忍不住气，把衣袖儿一甩，转过脸儿去，不说话了。慈安太后也便气愤愤地站起身来便走，也不向西太后告辞。
从此以后，东太后和西太后意见愈闹愈深，两位太后有许多日子不见面了，西太后便常常宜诏内务府大臣荣禄进宫去。
和他商量抵制东太后的计策。荣禄拍着
脯说道：“太后便请放心，奴才已在外面联络了许多大臣，都愿效忠太后。若东太后有懿旨下来，俺们都不奉诏。”西太后听了，心中甚是欢喜，连称好忠臣。从此以后，荣禄更是无事也常常进宫来和太后闲谈。荣禄十分乖巧，凡是太后跟前的宫女太监们。
他都暗暗送金银，要他们在太后跟前称赞自己。内中有一个李莲英，和荣禄更是相投，两人换帖，结拜了弟兄。李莲英对荣禄说：“宫里有一位懿妃。
她是同治皇上的妃子，长得好锋利的嘴儿，终
伺候着太后，极得太后的
心，你不可不用一番手段去联络她。”荣禄说：“俺每召对的时候，每见有一位妃子似的，打扮得十分俏丽，穿着高高的鞋跟儿，听太后常常问她话。俺因在太后跟前，不敢细看，不知是不是她？”李莲英点头说：“正是她，正是她！长得好一副脸蛋子，今年才十八岁呢。你好好用一番功夫下去，能得了她的
心，替你在太后跟前说着话，比俺说的话强多呢。”荣禄听在耳里，记在心里。第二天，荣禄跑到琉璃厂去买了许多西洋来的镜箱儿粉盒儿和手帕汗巾，都是十分精致、十分灵巧的，拿进宫去孝敬太后。太后虽是一个中年妇人，见了这些东西却十分欢喜。
从此以后，荣禄每进宫去，都带有孝敬的东西，也有是绣货，也有是物玩儿。内中有一只洋铁皮的西洋小轮船，把火油倒在里面烧着。
那轮船便啪啪地自己行动起来，宫里的人看了，人人都欢喜。懿妃还是小孩子的心
，看了更是欢喜。有一天，荣禄在太后跟前奏对出来，才走到穹门口，只听得身后有娇声唤四爷的。荣禄急回转脸去看时，见不是别人。正是那懿妃。荣禄
脸堆着笑走上前去，忙爬下磕头，口称：“贵妃呼唤奴才有什么吩咐？”慌得懿妃躲避不迭，把帕儿俺着朱
，笑说道：“四爷快起来。要折煞俺了。老佛爷有什么话忘了，请四爷进去呢。”荣禄听了，急急又赶进太后房里去。待奏对完毕出来。
那懿妃还站在穹门边望着。荣禄走上前去，低低地说道：“奴才有一份孝敬的东西给贵妃留着，只苦没有奉献的机会。”说时，恰巧有一个小太监从廊下来，荣禄便叫他快去把总管找来。
那小太监去了，荣禄便乘机对懿妃说些外面的风景、街市的情形。懿妃自幼儿进宫来，幽居多年，怎么知道外面这些奇奇怪怪的情形。
荣禄又把那些市井琐碎的事体告诉她，又说谁家卖的美味食物，谁家卖的新样儿绸缎，谁家卖的贵重古董。把个懿妃听得只是嘻着嘴笑，说道：“四爷几时也替我买一只那小轮船儿玩玩。”
荣禄听了，连声说：“有，有！”接着，总管李莲英来了，后面跟着四个小太监，手中各抱着大小包裹儿。走到跟前，李莲英向懿妃请了一个安，站起来指着那大小包裹，说道：“这里面都是四爷孝敬娘娘的东西。
四爷有这个心长久了，每次把东西带进宫来，只苦于没有机会见娘娘的面，和娘娘说一句话儿，因此把每次带来的东西存积在奴才的屋子里。
如今难得见了娘娘的面，奴才把四爷孝敬娘娘的东西都带来了，请娘娘过目。”懿妃听了这个话，两眼看着四爷，
出一肚子欢喜，一肚子感激来。
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