代宗听说平
亲信的董秀，果然为
贼内应，不觉大怒，便亲自出至大堂。董秀见万岁爷在上，早吓得匍匐在地，不住地叩首求饶。代宗一腔怒气，尽发
在董秀身上。喝令常胜和余龙二人，将
活活地把董秀打死在堂下。一面下旨令左金吾大将军吴溱，兼统御林军。连夜点起一千兵马，悄悄地去把那元载的一座府第，团团围住。一声呐喊，直扑进去。吴将军仗剑当先，听了董秀的口供，知道他们都在萃秀轩中聚会，便领着百余个武士，向萃秀轩中赶来，其余的兵士，和府中的守卫兵厮杀。府中原有三百名守卫兵，两下里捉对儿在廊头壁角上火并起来。
吴将军也不去管他们，急急去找寻元载一班人。谁知抢进萃秀轩中看时，已走得一个也不留。
吴将军知道他们躲向后花园中去了，便又赶进后花园去，分头搜寻，果然在花木丛中，山石
里，一个一个地揪出来。吴溱认得都是在朝的官员，共搜出五个，独不见那元载和王缙二人。吴将军又向四下里寻找，一抬头，见有一个穿红袍的，正爬在墙上，想逃出墙外去。
吴将军一耸身，抢上前，揪住袍角，把那人拉下地来。看时，正是那同平章事王缙。吴将军喝问：“元载这
贼躲在何处？”王缙只是不说，吴将军拿剑锋搁在王缙脖子上，王缙害怕起来，才把手指着墙外，说：“已逃出墙外去了。”吴将军只是微笑着，也不追寻。
一手揪住王缙衣领，回至堂上来，那府中三百个守卫兵，俱被御林军士活捉的活捉，杀翻的杀翻，
院子东倒西横的，尽是死人。吴将军检点，共捉住八个官员，喝武士拿一
长绳，把八个官员，一串儿捆绑着，正翻绑停当，忽见二三十个御林军士，早已捉住那元载，拿绳子捆绑成一只粽子相似，用大杠抬着，送上堂来，那元载见了吴溱，便大喊道：“国舅快做个人情，松松绑儿！”原来吴将军早已埋伏着一支兵士，在后花园围墙外。元载逃过墙去，真是垂手而得。当时元载不住地唤：“国舅救我！”吴将军也不去睬他。御林军士，原带着十数个囚笼。到此时，抬过囚笼来，一一装进去。一大队军士押着，送往政事堂来。
次
，代宗下旨，着左金吾大将军吴溱，会同吏部尚书刘晏，御史大夫李涵，散骑常侍萧昕，礼部侍郎常兖，开堂公审。元载和王至此时，无可抵赖，只得悉数供认。一班承审官吏，不敢怠慢，据实奏闻。朝旨下来，令刑官监视，赐元载自尽。这元载一身贪恶，更甚于鱼朝恩。剥削同僚，人人痛恨。今见朝旨赐死，人人心中痛快。元载临刑的时候，愿求速死，那刑官冷笑道：“相公当朝二十年，行尽威福。
今
落在下官手中，也是天网恢恢，疏而不漏。相公平辱人多矣，今稍受些污辱，想也不妨！”说罢，
下脚上污袜来，
在元载口内，然后慢慢地将他缢死。尸身抛在政事堂阶下，暴
了三天，任百姓们观看践踏。元载
王氏，系前河西节度使王忠嗣之女，骄侈泼悍。生三子，长名伯和，次名仲武，幼名季能，无一成材的。伯和官拜参军，仲武官拜员外郎。季能官拜校书郎。依势作恶，贪刻肆
，在京城中立南北两第，广置姬妾，多蓄优伶，声
犬马，件件皆
。至此，元载已死，朝旨令将元载子，一并正法，家产没入宫中，财帛以万计。中如胡菽一物，多至八百石，尽分赐中书门下台省各官。王缙原当赐死，后刘晏奏称，国法宜分首从。便将王缙贬为括州刺史。吏部侍郎杨炎，谏议大夫韩洄、包佶，起居舍人韩会等，一班官吏，俱是在元载家中捉住的，分别贬官。
惟卓英倩一行六个官员，罪情重大，立刻在政事堂上用杖打死。英倩之弟英璘，家居金州，横行乡里，结识一班游民，知其兄伏诛，便纠众作
，被金州刺史孙道平统兵围捕，一鼓成擒。当即斩首号令，奏报到京。代宗余怒未平，复打发中使，至元载家乡，发掘元载祖坟。自祖父以下，皆毁棺裂尸，平家庙，烧木主，才消得代宗皇帝
头之气。从来朝内宦官武权，没有不外结蕃镇的。唐朝安史之
，蕃镇之祸，从此开始。当时肃宗、代宗二帝，皆因宫廷变，无暇顾及边疆，这时安史虽平，而安史的余孽尚在，那河北四镇，统是安史的旧部，据有遗众，渐觉骄横。卢龙节度使李怀仙，
情暴戾，为幽州兵马使朱希彩所杀，自称留后。代宗优柔寡断，专事姑息，仍任希彩为节度使。怀仙部下，又是不服，复将希彩杀死，改推经略使朱泚为元帅。代宗便也顺了部下的意思，把朱泚任为节度使。那时相、卫二州的节度使薛嵩病死，子名平，年只十二岁，将士推他继承父职。平又将此职让与叔父薛萼，夜奉父丧，奔归乡里。薛萼遂自称留后，代宗也无法可治，只得听其自然。
此中独魏博节度使田承嗣，最是跋扈，公然为安禄山、史思明二人建造祠堂，称做四圣。又上表求为宰相，代宗遣使慰谕，令其毁去四圣祠，便授他同平章事。田承嗣有一子名华，更是
恶。他依仗父亲的权势，在魏、博两州的地方，专一
良家妇女，那妇女们被污了，也有含羞自尽的，也有吵闹到节度衙门里去的。田承嗣见有妇女吵进衙门来，便吩咐守卫兵，用打死。可怜这班妇女，尽是白白受了糟蹋，白白送了性命！他家的父兄，吓得缩着头，躲在家里，谁敢说一个不字，那田华
胆愈闹愈大，见部下将士的小，略有长得体面些的，他便用强霸占，那班将士，人人敢怒而不敢言。代宗皇帝一位幼女永乐公主，长得十分妩媚。田华年幼时候。随着父亲进宫去，曾见过一面，他好
之，自幼生成，直至如今，心中还念念不忘这位永乐公主。今见代宗遣使来劝田承嗣，毁去四圣祠，承嗣上表，便替他儿子田华求婚。代宗皇帝
收服田承嗣，竟把这心爱的永乐公主，下嫁与承嗣之子田华为。这田华性格
暴。他仗着父亲蕃镇的权势，便也不把公主放在眼中。一般的大声呼叱，任意作践。独可怜这位公主，虽说是金枝玉叶，受这莽夫的欺凌，也只得忍气
声地过着日子。这承嗣做了皇亲国戚，愈是骄横起来。便密
相卫兵马使裴志清，逐去留后薛萼，率众归承嗣。承嗣即以兵袭取相州，代宗下旨阻止，承嗣抗不奉诏，反进陷洛、卫二州。从此田承嗣的声势，一天浩大似一天。代宗忍无可忍，便下诏河东节度使薛兼训、成德李宝臣，幽州朱滔，昭义李承昭，淄青李正己，淮西李忠臣、永平李勉，汴宋田神玉，诸路兵马，共六万人，会攻承嗣。
又下诏贬承嗣为永州刺史，承嗣诸子，皆逐居恶地。承嗣不奉诏，与诸路兵战，往往能以诡计取胜。承嗣诸子中，尤以长子悦，骁勇善战。
诸路兵马，俱被他击败，反被他占据三四处州城，声势甚是锐急，看着已攻至临洺城下，这地方是河东咽喉，临洺若失，中原大震。当时诸路人马，俱被田承嗣、田悦父子二路强兵冲断，不通消息。
临洺守张伾，死守了三个月，粮尽援绝，其势甚危。张伾有一爱女，面貌秀美，平
视如掌上明珠。至此，张伾不得已，便将爱女妆饰得十分娇
，使坐在白玉盘中，出示众军道：“今城中库禀竭矣，愿以此女代偿饷糈！”兵士俱大感动，不觉泪下，请为主将出一死战。开城鼓噪而出，锐不可当。田悦大败，退五十里。
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