就见有两个军爷在里面说笑，旁边放着两口缺了口的
刀，而我督造的刀剑正在他们手里，他们正在等着我。谈了一阵，他们知道我是大户子弟，不是寻常小铺子老板，对我变得客气一些，等知道我还是当家子之后，便说起了兵器。原来他们是山外军营的军官，因出来公干偶然来到这里，见到那刀剑后随便一试，竟把自家的刀崩了口，所以对这刀有了兴趣，希望能再打造出一口，他们就可以换下自己的刀了。
我问明了他们在军中的地位，心里大喜，但因为他们急着走路，来不及现打，就歉意地解释一阵，很痛快地把刀白送给他们。
并且答应再同样造一把，等他们回来路过时再取，他们高高兴兴地上了路，可是三天后他们并没有如期来取，成家老大成伯民就嘀咕起来，说是白给他们打了刀，这时我不但让成家爷几个又打了一把刀。
而且又照原样打出一套刀剑来挂在原处。我当然也着急，但不是为了这一把刀，我是希望他们带着这刀回去会给我带来更多的活计。
毕竟我的刀钢口非凡，半个多月后，两个军爷伙着另一个来到铺子，原来当时他们因故没有按原路回去，所以没能来取刀。
不过就是那一把刀也让他们的团练相中了，这次来是问我能不能按着这钢口打造他们惯用的
刀，我们当然可以，他们就住了下来，等第二天刀打出来。几个人比来比去，试了又试，舍不得放下了，终于那个新来的开了口，他要买六百口这样的
刀，一个月内
货。我自然喜不自胜，但脸上却
出为难之
，什么工期短啦，原料供不上了，结果是把价钱提了上去，原来他们这一营近
要有行动，特别急需。接下这个生意后我租下了成记铁匠铺后面的一个大院子，临时招了些短工，成家几个成了大把式，没
没夜地干了起来。如期
货以后，这生意就没完没了了，我只好索
高价买下那个院子，选了些中用的短工长期雇用，一个大铺子就有模有样地在了附近几县小有名气了，那成家几个加了工钱，又不用干太
的活计，自然对我忠心不二，不再提买回铺子的事了。再以后这里又一再扩大，成了省内有名的兵器营，民用的家什也被成批地运往外地，它变成我们家的重要收入来源之一，这是后话。至于打铁的关窍，主要在于我在烧铁过程中加了一些特殊的辅料。
而这些东西是我在另一处配好拿来用的，那时候没有理化分析之类的手段，所以我也不怕谁偷去了手艺。
平
我也就很少过来，都是三姨带着几个女孩子过来照看，主要是管钱管物，并不需要干活。再说那天有了六百把刀的生意，价钱又好，和父亲一说他也高兴，再也不提务工有失体统的话了。十一秋收已过，我又安排长工们扎篱笆，自己却打起了别的主意，这就是我家院后通过后山的那条密
。我偶然发现这
有人工开凿的痕迹，怀疑这是宅子的老主人借了天然石又加工过，那会不会另有机关呢？我研究了几次觉得确实有可疑的地方，就打算探它一下。这一方面是我年幼好奇，另一方面也是考虑到我家
后会有“官府辑杀”不能不有所防范。如果中另有天地，即使没藏着什么奇珍异宝，总会成为后的一个藏身之所，眼下这很容易被发现。而且容人有限。我需要有人给我打火把，又不希望有太多人知道，正巧大姐没事，她的嘴又严，我便叫她一起去，她如今已经二十出头了，出落得更加动人，对于因了婆家悔亲而终于没有嫁出去一事，已经变得淡漠了。
她还象原来那样特别疼我，只是再不会搂我睡觉了，更不用说让我摸她什么。大姐大名花紫瑛，但我并不叫她紫瑛姐或是瑛姐，因为大姐就是大姐。
原来也不必加谁家大姐之类的定语，所以还是这么叫，其他我外出前那十个姐妹也都如此。随便
待一下，我。每个人的名字中都有一个玉旁，这和我名中带玉字没有关系，因为我的名字是父亲后改的。亏了我家年代在前，否则会有人说父亲是参照了“红楼梦”取的名字。
同样也不要以为我家有上百的女子，又姓花，是抄了一百个花仙子的创意，因为我家不算老一辈的，眼下就不止一百个女子，而以后大家会看到，我家的女孩儿可远不止一百之数。
回到正题，我和大姐各举了一个火把来到密
里，这相当宽大，收拾得很干净，没有
森森的感觉，否则我们家女孩子怎么会经常从这里到山后去？这山的两头都是我们家的地界，不担心别人会进来。的两头都备有松明火把及打火用具，为的是谁从这里过的时候方便，用过后把火熄掉放在的另一头就可以了，别人下次可以再用。我们现在要研究的是离宅子不太远的一个拐角处，这里有个大石壁让我觉得古怪。我在大姐手中火把的帮助下一直忙了两个时辰，也没找到什么拉手机关之类的东西，就走出
口休息。大姐加没说不干了，可话里对我的探索充
了怀疑。“玉弟，也许跟本没有什么暗
，我们还要再找吗？”她熄了火把，变戏法似的拿出一个果子来递给我“来，给你，渴了吧。”我已经习惯了拿来就吃，没考虑她为什么不吃。为了回她的话，我随口说：“我敢打赌，这里面一定有暗
。”这是近来和长工，工匠们学的口头禅，一出口吓了我一跳，我想起了“逢赌必输”四个字。大姐没留意我的表情，自顾望着
口说：“没有就是没有，打赌有什么用。”我就在心里思索开了，怎么说才又能达到我的目的，又能让她和我赌呢？想了想后，我只想出最蠢的办法，我央求她说：“大姐你能不能和我打赌？连打三个赌，只赌一文钱，好不好？”她听了笑起来：“赌什么呢？你什么时候变成赌鬼了？”我说：“不管我赌什么，你都和我赌好不好？”
她笑得更
了：“你这不是明摆着诳我钱吗？”她笑的时候是标准的闰秀风范，只吃吃地笑，决不出牙齿来，但她身子在颠，带动着
前淡紫的衣服也在动，那一定是里面
拔的双峰引起的，我回忆了一下。她那里比三年前高出了一些，但不是很大，至少比六姨的小些，想到这我的心变得
的，自从那次以后，我又“惩罚”了六姨两次，简直太美妙了，不知以后和大姐会怎么样。我感到身下有了反应，赶紧说些别的：“大姐，你一定要和我赌，这非常重要。”在我一再要求下。
她誓死如归似的同意了：“好吧，不就是三文钱嘛。”我略想了一下说：“说好了，我赌什么你都得同我赌，这头一赌是：我赌这
里没有又大又长的暗。”什么。她惊奇地看着我，怎么又说没有了呢？她一定是这样想的，可我用目光盯着她，示意她不能反悔，她只好无奈地说：“好吧，我和你赌，我说这里一定有暗
。”“第二赌，我赌方才那个石壁不可能一推就开。”我这个赌她也同意了。我高兴地跳起来，就要去看看究竟，大姐叫住了我：“玉弟，不是三个赌吗？那一个是什么？”我停下来想了想，想赌暗
里会有什么，但话到嘴边突然又停住了，我的心里冒出了一个念头，我虽然知道那是不可能的，但我一定要试上一试。
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