我们北朝与你们南朝不同，女子为官极其艰难，但是看在我父亲跟随魔尊多年，劳苦功高的份上，魔尊还是应允了，封了一个翰林供奉给我。
翰林供奉虽然无甚实权，大小也是个官儿，偶尔还能见到魔尊，谈上几句政治、民生话题，所以我不敢有丝毫懈怠，谁知道正因为太过认真，反而惹上了麻烦。”
“这故事倒是常见，认真做事之人得不到优待，反而处处遭受排挤，不如溜须钻营之人吃得开。”“嗯，这道理我也是懂的，只是抵受不过良心的催
，较起真来，难免被人记恨。何况为官之人既以男子为多，见我官职低微，意
以权谋私者，也着实不少，那些被我拒绝的人，联合起来，倒打一耙，放出许多风言风语，我也澄清不过来。”“萧姑娘这处境实在艰难。”“只要无法推翻大人物们建立的秩序，就必须忍受这样的生活，这也是没办法的事。”
云知还没想到她会说出这么一句话，有些惊讶地道：“萧姑娘这句话，很有气魄。”萧棠枝微微笑道：“也就跟你发发牢
，在外面我可不敢这么说。”“听你这么说，我感到很荣幸。”云知还追问道“后来发生什么事了？萧姑娘请继续说。”
“也没什么大不了的，”萧棠枝道“燕姬的儿子名叫薛湛，向来好
如命，受人鼓动，来见了我一面，坚持要纳我为妃，我自然不愿意，就闹到了魔尊的面前，魔尊大发慈悲，把我打发到这里来了。”云知还愕然道：“这是什么道理？”“虽然不是亲生的，但魔尊极为疼爱他这个儿子，他自然不认为是他的错，反而觉得我有些不识抬举，只是碍于我父亲的名声，不好对我做得太过分，就派人劝我说，要么接受，要么避开他儿子，离得远一点，免得闹出什么祸事来，大家面子上过不去。”
萧棠枝道“这是其中一个原因。”“另一个原因呢？”“另一个原因，我是后来才知道的。原来有人在他面前说了我几句坏话，说我不知从什么地方，学了一肚子南朝的思想，对魔尊的政策，颇有些不
，发牢时，被好几个人听见了，他们愿意一起指证我。魔尊最忌讳这个，与上面的原因加起来，二话不说。就把我发配到这里来了。”云知还道：“既然他们对你如此之坏，你不如跟我一起回南朝算了。”萧棠枝叹了一口气，道：“魔尊虽然不愿意重用我，却很担心我逃走之后，被南朝所用，所以把我父亲的旧部、从小陪我长大的侍女，一起打发到这里来了。
他们老的老，少的少，有的还有伤在身，修为都不高，我一个人逃走不难，要带上他们却很难。”“有人看着你们吗？”“这里是梁州边境，有不少修士驻扎。
而且建有高台，可供了望，人数一多，很容易暴
行踪，一旦暴，必死无疑，我自己无所谓，没有十足把握，却不愿意拿他们的生命去冒险。”云知还吃了一惊，道：“那他们现在看得到我们吗？”“这里应该看不到，跨越边境比较危险。往西五里，有一个规模不大的修真门派，最好也别惊动他们。”云知还暗暗庆幸刚才没有撞上去，又想起出来的那个
口，还有飞舟…他沉
一下，问道：“你们一共有多少人？修为怎么样？”萧棠枝道：“七个人，能飞得起来的。就我一人。”“你是什么修为？”“我的修行天赋一般，刚进地元境中阶不久。”云知还简直哭笑不得，这叫一般。那自己这个地元境初阶的还要不要活了？“如果，”云知还想了想，
怀期待地看着她“我说我能带你们去南朝，你会跟我一起走吗？”萧棠枝倒是不怀疑他这话的真假，沉思片刻，摇了摇头，道：“云公子的好意我心领了，但是我现在还不能走。”云知还脸上现出失望之
，问道：“为什么？”“时机不到。！你刚才也说了，神后与魔尊很快就要再一次
手，如果神后赢了，我逃不逃没有区别，如果魔尊赢了，我刚逃过去，就要被抓个正着，还是不逃为好。”她这话十分有理，云知还叹了一口气，道：“看来我们只好暂时分开了。”萧棠枝笑道：“怎么，那么着急要娶我啊？”“是啊，”云知还感叹一声“遇到萧姑娘，我才知道“人生苦短”这四个字是什么意思。”萧棠枝凝望了他一会，又侧过脸去，道：“云公子，我要回去了，你要是没什么事，也早点回去吧，免得家中亲人挂念。”转身
行。“等等。”云知还叫住了她。“怎么了？”云知还笑着道：“你等我一下。”盘腿坐下，闭目运功。萧棠枝不知道他要做什么，好奇地看着他。过了一刻钟左右，云知还睁开眼睛，一跃而起，脸上神采奕奕，笑道：“有劳姑娘久等了。”
萧棠枝微一探查，惊讶道：“云公子这是破境了？”“是的，”云知还有点得意“我一想到萧姑娘已经是地元境中阶，我却还停留在地元境初阶，心里就十分难受，结果也许是老天眷顾，突破的契机忽然就来了。
如今咱们是同一个境界，正是天造地设的一对。”萧棠枝闻言叹道：“云公子这份心思，真是了不起。平
里对付女孩子，想必是无往而不胜的了。”云知还道：“萧姑娘说笑了。我要的不是胜利，只是一份两厢情愿的喜悦罢了。”萧棠枝没再说什么，最后看了他一眼，牵马缓行而去。云知还看着她纤细的背影消失在树林间，心里不由感到一阵怅然。过了许久，他回过神来，清新微凉的空气中，似乎还残留着佳人身上的一点馨香。
他轻
了一口气，心情变得悦愉了一些，施了个隐身术，往原来的那个口飞去，他本来是不想再走那条水路的，但是听了萧棠枝的一番话，知道边境上有不少修士驻扎，他又改变了主意。地下河虽然又黑又冷，空间几近密闭，给人一种压抑的感觉。但是比起被修士发现，一路追杀的滋味来，那还是好得多了。云知还记
很不错，没花多长时间，就找回了原处，挖开口，钻进去，又堵上，施了避水的法诀，毫不停留地遁水而去。到了昨天掉落的地
。他先小心聆听了一阵，没发现什么异常，才飞到地面上，环视了一圈，没看出谁胜谁负，倒是发现了蒋武神无头的尸身，他的头颅滚得很远，脸上还带着不可置信的愤怒和恐惧。
他叹了口气，把它们摆到一起，袖子一卷，泥土雪块滚涌而上，把它们埋在了下面。望着重新飘起雪来的苍茫天幕。
他不
想起了叶
霜，却不知道她去哪了，也不知道以后要到哪里去找她，心情不免又抑郁起来，他回想了这几天发生的一切，有点做梦的感觉，出神半晌，才把飞舟和蓁蓁放出，驾着飞舟往京师赶去。路上无事，云知还便把这几天的事跟蓁蓁说了一遍，与叶
霜的那段，自然是跳过了。蓁蓁好奇道：“哥哥，那本《九皇剑经》可以拿出来给我看看吗？”云知还道：“现在还不行。等咱们进了齐国境内，确认安全了，再给你。”回去的速度比来时快了不少，几天功夫，两人便乘着飞舟到了江州境内。云知还松了一口气，找了座离城市不远的山头降落，从芥子空间取出那本《九皇剑经》，与蓁蓁一起翻阅。
于红初可没说过要
止他们翻看，所以云知还看起来一点心理负担都没有，他边看边啧啧称奇：“原来九皇就是九皇大帝的意思，是道教传说中的星神，由北斗七星星君与左辅、右弼两星君组成。”但是这本剑经跟九皇大帝却没什么关系，乃是秦朝时期，一位姓徐的练气士所创，原理与世上流行的功法皆不相同，修的不是真元，而是星力。这种星力不同于星光。
也不同于普通的天地灵气，关涉到的，是星球之所以成为星球的秘密。它比灵气更为本源，位阶更高，玄妙之处，简直无法理解。
云知还
略地翻看了一遍，得出的结论是，这本剑经的修行难度不算很高，地元境中阶及以上修士，要想练到初具成效，不用花太多的时间，但是要把它们全部学会，却很困难。因为这部剑经记载得实际上不是一套剑法，而是九套，其中不少相互冲突，相互矛盾，恐怕不是一个人能使得出来的。作为一个剑阵来看，倒是更为合理一些，他抬起头，发现蓁蓁的脸色有些古怪，便问道：“蓁蓁，你怎么了？”
蓁蓁道：“这上面有一种剑法，我好像学过。”“哦？是哪种？”蓁蓁把秘籍翻到第五套剑法，道：“就是这个，廉贞剑。”“廉贞剑？”云知还原来没觉得什么，此时听她说了一遍，自己再念了一遍，忽然想起来。
举父见到秦迟锦的时候，似乎说过这个名字“莫非秦仙子练的，就是这套剑法？”这不是没有可能，再联系到自己当初在她们身上嗅到过的类似星光的味道，云知还几乎完全确定了，她们修习的的确就是这一套九皇剑经。 ｍ.ｓＳVｖＸｓ.Cｏｍ