轮廓深邃，肩宽
窄，手脚颀长。五官虽不像，却予人“还未长开的韩雪
”之感，应是鲜明的
族特征所致。“你们飞雨峰是收族有瘾了还是怎的，给你找了个小一号的替身？”韩雪
才发现行踪暴
，大气没敢
上一口，好不容易等那打草拨树的少年转往他处，才苦笑道：“就我意图逃走的那年，莫师弟才上的飞雨峰，说不定哪天我出了什么事，山上便以他代之，反正使节团来的都是些不相干的人，也认不出孰是孰非。他待我还不坏，龙方师兄他们一发脾气，他肯定能先找到我。若飞雨峰那厢不急，往往能拖上大半天。”
这与应风
的观察不谋而合。族混血的“莫师弟”身手敏捷，神出鬼没，他若有心要跟，韩雪有大把的机会馅，每回总靠应风临机应变，才堪堪将其甩
，另谋安全之处传功授艺。这回他竟能找到附近来，如非巧合，代表少年聪明到发现应风
选址的惯性，越找越近。这让应风不由得在意起来。“他是哪位长老门下？”“
族血裔，比开枝散叶的弟子还不如，岂能登堂入室？”韩雪笑道：“但莫师弟上山时得蒙大长老赐名，地位还是比我高些。龙方师兄他们是不敢欺侮他的，也有说他手下极硬，闹僵了曾将对手打成重伤，不过都是传言，问他也不置可否，同哑巴差不了多少。”应风
一凛。飞雨峰大长老“匣剑天魔”独无年，是目前奇宫资历最深的紫鳞绶长老，虽于通天壁惨变中自断一臂，从此闭关隐居，不再参与合议，威信仍在。
顾
、运古就是在他的授意之下，以鳌跃门、绝蜃岭两脉记名的形式纳入飞雨峰辖下，补强了新生代的战力。在诸脉无不受到开枝散叶稀释战力的普遍窘境中，依然维持住飞雨峰的领先优势，也让不
已久的六姓宗族略感安慰，又过了几年不吵不闹的安生日子。首徒纳兰异色死后，次徒唐奇
颓废多年，近
失踪山上也不加闻问，可见影薄。独无年此后更无传人，少年如获长老赐名，资质绝不在顾运二人之下，是族血脉作梗，饶以独无年的地位，也无法突破宗族藩篱，栽培族杂种成材，只能扔在角落生灰尘。按“异奇瑰殊”的排行，这莫师弟要不叫瑰，便是叫殊了吧？赶明儿让福伯去打听打听，在混血少年摸清韩雪的老底之前，捋一捋是何来路。赶早不赶晚，诸事安排停当，应风
便即下山，与叶藏柯在约定处碰面，
换彼此手里的情报。叶藏柯隐去雷景玄未提，只说马长声疑为刀鬼，以及两湖大营丢失饷银十万两之事，他与五爷分手后，雷景玄既担下盯梢执夷府尹衙门的差使，叶藏柯索
顺着铁鹞庄的线索摸回去，查了镇海镖局湖
、湖
等九大支局总座，人称“万里衔刀”的洛乘天暴毙一案…他原以为霍铁衫与乔归泉，洛乘天之死纵有蹊跷，也是连云社该追究，与己无关。如今霍铁衫与马长声串到了一块儿，马、洛二人又是大清河派的同门，洛乘天死于此际，且尸骨匆匆火化，不合湖
湖的土葬或水葬习俗，个中因由就十分耐人寻味了。潜入旧洛邸搜查，果在后院发现不易窥见的打斗痕迹，双方均是使刀，其中一方的斫痕既深且宽，近于厚背鬼头刀，与洛乘天所用的掣海龙刀特征相契。
另一方使的是双刀，刀痕一深一浅，恐怕是长柄朴刀与单刀混用。两人刀路相近，仅有兵刃上的不同，同门相斗的可能
大增。“降界的‘刀鬼’确实是使双刀。但其中并无长柄朴刀。”应风
沉
道：“刀法我涉猎有限，然长兵用法不同短兵，应是常例。叶大侠见多识广，或有以教我。”叶藏柯怪眼一翻，一把将酒葫芦扔了过去。“喝酒我能教你，打架可万万不敢做奇宫弟子的师傅。更何况是风云峡的麒麟儿？”应风
摸摸鼻子尴尬笑道：“叶大侠莫消遣我啦。”仰头饮了一口，被烈酒呛着咳嗽起来，叶藏柯大手一拍，笑道：“你要说酸话，我只好陪你说了，可不是我欢喜说。我喊你应兄弟，你喊我一声‘叶大哥’便是，这般文诌诌的你来我往，天亮都说不完。”应风
好不容易缓过气，苦笑拱手：“叶…咳咳…大哥，是小弟失礼，大哥勿怪。”马长声若是降界的幕后黑手之一，首轮的白城山何以能拟真如斯，也就有了合理解释。首轮归来，应风
即派福伯下山打探消息，确认顾挽松的生死。无奈奇宫与白城山相距遥远，几于东海两端，信息传递不易。兼且顾挽松近年来深居简出，据说身子大不如前，剑冢衙院重重，以其身份地位，外人难以掌握动向。
也就到了第三轮结束，才知副台丞有恙，离山修养去了，去哪儿没人知道，剑冢庶务都扔给刚到任不久的主事谈大人打理。
此君既非武弁也不是文官，据说是器作监出身，把
山整得死去活来，谁也没心思管副台丞在何处逍遥。顾挽松就算死，也决计不是死在白城山上，这点是毋庸置疑的。叶藏柯的情报来源也证实了此节。“台丞变狼鬼”的把戏，细究不过剪影而已，谁也没真的看见人变成狼。至于变老的“顾挽松”易容术也能办得到，应风
毕竟与他多年未见，指认做不得准。羽羊神这招只是骗他个先入为主罢了，他对白城山的印象也就是古代的石
遗址，与易容成顾挽松老妆的那人印象叠合，产生“身在白城山”的错觉，不必真在白城山上。这种程度的模拟，任顾挽松副手多年的马长声也能办到，但洛乘天在这事里，扮演的是什么角色？是察觉师弟不法的师兄，还是同
合污。最后惨遭灭口的共犯？“这就是最奇怪的地方了。”叶藏柯肃然道：“从打斗的痕迹推断，无论刀法修为，洛乘天都在马长声之上，而且差得不是一丁半点，那场刀决，赢的是洛乘天才对。”
掣海龙刀的厚刃痕迹长短、深浅一致，如巧匠细量刻就，代表游刃有余。洛乘天有意，甚至可以不留下这些“错手”的刀痕，从头到尾是配合马长声而已，随时能结束战斗。
双刀的痕迹越到后来越显散
，还有用力过猛，以致敲掉一小块石础砖角的地方，从其上的铁粉痕迹推断，兵器怕不止卷刃而已。一方游刃有余，另一方败象已呈，为何倒下的是洛乘天？“或者…合攻？”应风
举手。“那得是个全没留下痕迹的顶尖高手，出则中的，一击必杀。”叶藏柯缓缓摇头。“有这样的人在一旁，洛乘天不敢跟他耗这么久，要战要走，须更明快。我甚至猜测马长声是蒙面，改使长柄朴刀，只为隐瞒身份。洛乘天想
出真功夫，才周旋忒久。要解这个谜，还须着落在洛夫人身上。”“…陆师叔么？”“嗯，两湖不兴火葬，但水葬土葬恐尸体落于其他人之手，才忙不迭地烧化遗体。洛乘天的女儿未必见过尸身景况，但他的老婆总不会一无所知。
我要监视无乘庵，不便在洛家母女之前
脸，还须老弟跑一趟。”应风则说了在降界得到天予神功杂气之事，以及诸女腹间显现的
纹，只略去了
好的部份。以叶藏柯的见闻广博，没听过有这种似内气又非内气的内家心法“
纹”却不是前所未见的新鲜花样。“我听说在南陵的华筵国，有种名为‘血花’的纹身异术，只对女子
体生效。”叶藏柯索遍枯肠，
着额角沉道：“刺青时，以针尖蘸某种奇花果实的汁
，纹于女子肌肤上，待花为体身所
收，纹刺的图样便即消失不见，须等女子极之动情，乃至攀上极乐的巅峰，方能复现。“我曾追查一宗拐卖少女的案子，听闻被评为上品的女子，都将刺上这种‘血
花’刺青，送到某个专供达官贵人乐、秘而不宣的销金窟。正打算循线潜入，对方却派使者前来，送上拐子集团的脑袋，更将受害少女完璧送回，附带丰厚的赔偿，算是开了我的眼界。”
使者是名纤长的黑衣女子，乌纱蒙面，
若约素，轻功绝佳，虽只出一双清冷明眸，周身却透出一股难以言喻的
。不是烟视媚行，举手投足都想勾引男人的那种。相反的，此姝拒人于千里之外的冷漠，正是她浑身魅力的泉源，瞧得人躁动不安，直想违背其意愿，尽情对她做出种种
秽之行。女子冷漠有礼，再三表明她背后的势力，无意违背江湖规矩，更不想与“赤水大侠”叶丹州为敌。
此番是拐子团伙自把自为，已施薄惩，望叶大侠海涵云云。叶藏柯尚在嘴嚼其中玄机，黑衣女子话锋一转，淡道：“叶大侠若不肯罢休，敝上下了严令，无论叶大侠有什么要求，我等自当尽力
足。”没半分轻佻挑逗，光那份冰冷淡漠的反差，便足令世间男子硬得发疼，但她越有那个意思，小叶反倒不屑索讨…以赤水大侠的风
潇洒，叶藏柯早过惯了处处留情，每天在不同的玉臂朱
间醒转，狂歌纵酒的快意日子。不能一亲黑衣女郎芳泽固然扼腕。但小叶更受不了被女人当成笨蛋，以为张开双腿就能驯服他。自此他在东海地界，再见不到“血
花”的蛛丝马迹，仿佛不曾存在。直到应风带来降界里的消息。“这样看来…”叶藏柯抱臂良久，忽抬头
齿一笑。“咱们少不得要走一趟那捞什子
仙观，瞧瞧观子里藏得有哪一路狐仙了，对不？”
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