之后被押往长安斩首示众。临刑的那一刻，苻登仰天长叹，觉得自己已经被上天抛弃了，其实他每每能在危难之际化险为夷，靠的都是手下那群优秀的将领，还有两位心爱着他的女人，如今这些人都不在身边，苻登的好运自然就到头了。
苻登在长安被处斩的消息一传出，前秦帝国彻底地崩溃了，境内当即叛
蜂起，纷纷向后秦或后燕等势力投降。原本就所剩无几的版图一下子就蒸发掉了三分之二。当秀兰得知夫君去世的消息时，整个人都呆住了。
彷佛世界崩塌了下来一样，眼泪早就在平
思念夫君之时就已经
干，剩下的就只有撕心裂肺的哀号而已。安定城内是人心惶惶，不少将领已经准备向姚兴投降了。甚至有人打算斩下秀兰的人头来作归顺的证明。祸不单行的是，刘
就在这个当口率领大军前来攻打，太守还没等对方开始攻城，便大开城门宣布投降，然而刘却不管这套，大军直接就杀了进去，还省了攻城的麻烦。守军一见匈奴兵杀入就一哄而散，顷刻之间安定城就变成了一团火海。秀兰自知城中人心已
。况且光靠手下的几十个女兵怎能抵挡虎狼一般的敌军，只得带领着她们往北门逃去。秀兰一行人急急出逃，又长途跋涉，等赶到石城时，已怀胎半年的秀兰竟不幸
产。之后还发了高烧，差点一命呜呼。幸好她们于城中寻得良医，总算是保住了性命，但先失去丈夫，这次连尚未出世的儿子也不幸身亡，秀兰的精神几乎陷于崩溃，连
来茶饭不思，本来白胖的她很快就瘦得只剩皮包骨头，肝肠寸断的秀兰几次都想到了寻死。有一天，当苻登之子苻崇于湟中郡登基称帝的消息传到了石城时，秀兰心中彷佛又燃起了一点新的希望。
记得苻登以前常和她说，如果自己有个万一，他就把希望放在太子的身上，让他来继承先帝苻坚与自己的遗志。于是一向坚强的秀兰下定了决心要继续丈夫未竟的事业。
她很快就打起了精神，食
也迅速恢复了，女兵们见秀兰不但恢复了精神，脸儿也渐渐的胖了起来，心中都十分高兴，在知道了秀兰心中的想法时，大家更是齐声支持。几天后她们就辞别了石城太守，往湟中方向去了，刘
攻陷安定的事情让姚兴大为光火，原本他是打算利用前秦内部的混乱，只需静待数月。就可以不战而屈人之兵，没想刘
竟擅自出战，还在城中烧杀抢掠。姚兴差人下令要刘率军返回，并要问其擅自出战之罪。自姚苌死后，姚兴与刘
两人的矛盾益尖锐，刘知道一向与自己不和的姚兴当了皇帝，将来一定会找机会收拾他的。而且通过与前秦的战争，自己也累积了不少实力，于是干脆举旗叛变。刘
自称大夏天王，改名为赫连，公开与后秦决裂了，姚兴本来计划乘苻登死亡之机一举消灭前秦，但赫连的背叛却打破了他的如意算盘。怒不可遏的姚兴只得起兵平叛，面临着死亡边缘的前秦竟因此而逃过大难。一个多月后，秀兰一行人便抵达了湟中郡，留守的苻宏很热情地接待了她们，并引她们参见新登基的苻崇。
这次是秀兰自离开抱罕后第一次看到他，当年那个爱哭的黄
小不点，现在已经是一位翩翩的美少年了，秀兰深感光
似箭，回头一看才发现自己也由一位小姑娘变成了一个成
的少妇。而苻崇也依稀记得当年陪着他一起玩闹的大姐姐们，虽然记不清她们的相貌，但看到了秀兰也多少勾起了他童年的回忆。于是苻崇当即对秀兰等女兵的回归表示
，并让秀兰住入宫中，毕竟她也是苻登的小妾。由于苻崇是苻登与
皇后的儿子，因此秀兰虽与他没有血缘关系，但仍视如己出，把所有的爱都倾注在他的身上，她希望用自己毕生的精力去辅助他东山再起，可是残酷的现实让秀兰很快就失望了。由于父母长年不在身边，再加上一直待在安全的大后方，苻崇很快就沉醉于吃喝玩乐，早年苻宏在身边时还稍为检点。
后来形势吃紧，苻宏也常常领兵在外时，苻崇又开始放纵，不但疏远留守的重臣，而且还起用那些
逢拍马之徒。因此苻登战死的消息传来时，不少大臣已经对前秦的前途不抱有任何希望了。秀兰对苻崇如此沉
于玩乐感到十分痛心，常常去劝说他现在作为一国之君要勤于政事，亲忠臣、远小人。父母为了复兴国家长年在外征战，并献出了自己的生命，作为儿子就更应该奋发图强，振兴国家，为父母报仇雪恨，然而苻崇根本就听不进去，甚至嫌她罗嗦而刻意躲开她。
周围的谗臣对于秀兰要苻崇革他们的职感到十分怨恨，于是都在苻崇耳边讲秀兰的坏话，说她既不是皇太后，也没有正式的封号，住在后宫名不正言不顺，恐为臣民们
笑。苻崇本来就讨厌秀兰这个后妈，在听了近臣的谗言后更产生了要驱逐她的念头，而苻崇的皇后也不喜欢正儿八经的秀兰，于是逐渐限制秀兰在后宫的活动范围，到最后已经和软
没多大区别了。一年过去了，当年老的苻宏因病去世后，就更没人能管得住苻崇了，这时姚兴和赫连
还在关中互相争斗，北方的后凉自吕光死后，因王位继承问题也是长年的内战，偏安一隅的前秦小朝廷倒落得个安定太平，在这种环境下苻崇就更沉于玩乐了，不但大兴土木。而且在境内搜集有姿
的年轻女子进后宫供其享用，与身边的宠臣三一小宴、五一大宴，一直玩到天明时才各自散去，政事益荒废，原本
怀希望的秀兰也不得不对苻崇死心了。她心痛于前秦的没落，更心痛于
皇后和众多姐妹为了国家抛头颅洒热血，到头来得到的竟是这样的结果。不少大臣都纷纷告老还乡、或是投靠新主，秀兰虽然也感到失望，但她仍不忍心背弃前秦，否则她觉得对不起为之而献身的姐妹们。
于是她向苻崇上表，说自己究竟长年从军，宫中生活无法适应，请求离开并主动要求带兵为国家驻守边境。苻崇其实早就想赶她走了，只是一来她确实是苻登小妾，且战功卓着。
况且之前老臣苻宏一直力保才作罢。现在秀兰主动申请，苻崇更是乐得顺水推舟，马上任命秀兰为镇南大将军，调她到抱罕进行守备工作。
次
，秀兰便着泪，带着手下那五十多名女兵们离开了湟中，往抱罕上任去了，抱罕太守郑池对于秀兰这个不速之客是深感不
，但对方好歹也是“钦差大臣”且持有苻崇御赐帅印，不得已只好把兵权
出。抱罕是苻登称帝起兵之地，当年在苻登的治理下虽不算繁荣。但百姓也能安居乐业，可如今城中是民不卿生，盗贼横行，守备废驰。秀兰下了一番功夫，总算使城中的军容焕然一新，城中的治安情况也
益好转。然而秀兰和郑池间的矛盾却
益尖锐起来，那郑池本身也不是个善种，为了足上面的胃口和自己的钱库，可以说是尽极了搜刮之能事，短短几年时间就把抱罕城搞得民不聊生。眼见百姓受苦的秀兰自然不能坐视不管，常常与郑池发生口角。甚至直接干预其管理事务。郑池心中虽然怨恨，但也不敢对她怎么样，只得任由秀兰对城中事务“指手划脚”
秀兰在整顿了军务后就开始着手抱罕城的内政了，她先是罢免了所有不称职的官员，并大胆起用了一些年轻有为的军官。
经过大约一年的治理后，抱罕城渐渐回复了生气，感到生活有所改善的百姓对于秀兰这位女主人是越发的喜欢，都尊称她为“秀娘娘”
然而郑池对秀兰更是恨入骨髓，不但自己被
益架空，而且以往的好处全捞不着了，于是背地里向杨定打秀兰的小报告，说秀兰独断专行，百姓怨声载道，而且独揽军权，有谋反的迹象，由于苻崇长期蜗在深宫中享乐，因此朝中大权都交给了他的宠臣杨定。杨定本来就讨厌那个动不动便让苻崇“远小人”的秀兰，觉得这是一个除去眼中钉的好机会，于是便向苻崇禀告，希望能得到处决秀兰的圣旨。苻崇虽然也不喜欢秀兰。
但亦未至于昏庸到相信杨定的说话，而且秀兰到底也是个劳苦功高的老臣子，如果仅凭个莫须有的罪名来处死她，恐怕无法服众，于是对此置之不理。
郑池知道后，心中对秀兰更加憎恨，正巧秀兰在整顿军队时，损害了以陈溻为首等军官的利益，他们一直都怀恨在心，于是郑池暗中前往游说，让陈溻等人发动兵变，并骗他们说已得到皇上的默许。
郑池希望能够借刀杀人，然后来个先斩后奏，相信苻崇绝不会降罪与他，万一有事也可以把责任全推给陈溻。
虽然平时秀兰和女兵们都保持着严格的主从关系，但每当用膳和入浴之时，秀兰就放下官职，以姐妹的平等身份和女兵们聊天谈心。
虽然女兵们对于国家的前景感到担忧，但看到几经挫折的秀兰仍然干劲十足，都愿意继续留下为国效力。一天晚上，秀兰和平时一样。
与一部分女兵在澡堂里洗浴，其余的则在外围看守，之后进行轮换。这是紧张了一天的女兵们最好的放松，她们正聊得起劲。 M.SｓvVｘS.cOM