秋日里收回来的苞米秆子此时仍富含水份，暂时还不能用来烧火，但却是马牛羊的最爱，但对马和牛来说，小个子的小虎站在身前人家都不带理会的，土块的作用也不太明显，挨了打那马或牛绕个圈儿接着回来吃。小虎最后就拿鞭子、长树
、大嗑杆儿（向
葵长长的茎秆）之类的吓唬它们。这些动物平
被鞭子之类的
打惯了，很怕这些长长的类似鞭杆子的东西。见人类动了真格的，才慢悠悠地转身走开，还不忘用嘴扯出一
苞米秆（音该）子拖着边走边吃。村里的道路不仅供人车通行，各种动物也会在上面行走，农闲时节里常见到猪、狗、
鸭、马牛羊等在路上散步，不过它们一般很有礼貌，见到人都会躲着走。这些牲畜经常四处活动，走到哪拉到哪。但那些粪便很快就冻硬了，村子里并不会像其它季节那样脏。有些老人还专门在冬天提个粪筐出来拣粪。狗屎、猪屎、牛粪、马粪都是好东西，是优良的农家肥。冬日的乡村，食物说不上匮乏。
但相当单调。主食是大饼子（苞米面饼），条件好的家庭可能会往里面渗些白面。菜主要是土豆、酸菜、粉条、豆腐这几样。
豆腐算是一种美食了，每次有外村的作坊主赶着驴车来卖豆腐，小虎总央着妈妈去买上一块儿，但家里的钱不多，妈妈不是每次都能
足他。那卖豆腐的往往是赶着个
驴拉的车，车里平铺着两片浅浅的长方形木槽，木槽上面覆着厚纱布。买豆腐的人来了，卖豆腐的一掀纱布，
出里面
白的豆腐，上面还冒着热气，闻起来有特别的香味儿。那卖豆腐的吆喝声也
有意思的，是拉长音儿的“豆腐（音佛）”听上去没多少
气神儿，有些有气无力的感觉。豆腐除了用钱买还可以用黄豆换。小虎就跑到园子里，把被磙子碾到土里的黄豆粒儿一粒一粒地抠出来，总共收集了一斤多，能换好几块儿豆腐。小虎妈见了。
就从仓房里拿出一小袋散碎黄豆来让小虎挑，这些算是残次品，里面碎豆瓣儿、虫蛀的、草叶树
、碎石子儿什么都有，不挑拣干净了卖豆腐的不收的。这个活儿很有意思，要把炕桌放在炕上形成一个斜面，再用筷子围好四周以防黄豆跑掉，斜面下方的炕上垫上厚布以防黄豆粒飞溅。
准备工作做好后，要把黄豆一点点地倒在斜坡上方，让黄豆自然滚落，那些滚不下来的往往就是杂物和碎豆瓣了。小虎一边干活儿一边玩，晓薇见了也跑过来帮忙。
冬天里
多半是不下蛋的，也有少许勤奋的，却往往东躲西藏，主人根本找不到下在哪儿了。小虎有一次从柴火垛里掏出来十几枚鸡蛋，全都冻硬了不好吃了。临近腊月，晓薇妈妈背着一袋子糜子去村里加工厂磨了些黄米面儿，又煮了些红小豆，拿豆杵子捣了一锅豆馅准备包粘豆包。
两个孩子都很奋兴地帮着打下手，奖励就是一小团豆馅儿。姐弟俩儿吃得笑眯眯，因为豆馅很好吃，里面加了白糖。
晓薇妈妈把一大盆豆馅全攥成了乒乓球大小的球状，全
完之后仍然是上尖一大盆。好的豆馅晓薇妈妈先放到仓房里冻了起来。想着等明天再包豆包。小虎趁机去仓房偷拿了好几回，还给了晓薇两个。包好的豆包要垫上苞米叶子放锅里蒸
，做得精细些的还要每个豆包都裹上一片苞米叶子，有些类似粽子。一次要蒸好多，差不多够吃一冬的。蒸好的要放在院子里冻上，吃的时候放锅里再热热就行了。这豆包算是农家难得的美食了，可蒸、可煎、可烤、可烧、还可啃。
小虎就喜欢拿冻硬的豆包直接用牙啃着吃，别有滋味。冬天屋里一定要烧炉子的，燃料一般是苞米瓤子。煤是奢侈品，也就村长家会买一些。
炉子烧得通红，小狸猫长大了些，它非常喜欢炉边的温暖，在不将自己的
烤焦的临界距离上躺倒酣睡。小虎从地窖里掏出几个土豆，在炉壁上洒了些豆油，将切好的土豆片贴在炉壁上，快烤好的时候再洒上些盐水，于是美味的自制薯片就烤好了。
晓薇闻到了香味儿就过来讨要，小虎像个大厨，把第一拔烤好的大部分送给了姐姐，自己再去烤新的。到了晚上，小猫就往人的被窝里钻。
小虎喜欢小猫，但猫不太喜欢他，总是先假装睡着了，再突然“噌”地一下子窜出去。它最喜欢让晓薇搂着睡，为了表达对晓薇的喜爱，它会半夜叼回来半截耗子放到晓薇的枕头边儿。
被晓薇训了两次后，小猫似乎明白过来了，就把吃不完的耗子留在房顶冻上。小虎有一次上房顶去通烟囱，发现房顶堆了四五只死耗子。农户家的烟囱偶尔会被烟灰堵住，这时候就需要拿一
长木杆子通一通。也有的时候风太大，烟飘不出去，就倒灌回室内，
得屋子烟很呛人，这时候就需要在风吹来的方向上的烟囱口处竖两块砖挡一挡。所以小虎经常需要爬到房顶上，他的轻身功夫由此练得不错，不用梯子，站在墙头上“嗖嗖”两下就能爬上房。冬天里村里来了崩康乐果的。
就是用苞米加糖
膨化炸成的食品，一点点钱就可以换一大丝袋子。这种食品老少皆宜，看上去份量十足，很得村里人喜欢。小虎家也回来吃了一丝袋子，一家人当零食吃了好几天。康乐果需要专门的机器，而苞米花儿则是家家户户都能做的，是冬日里孩童的主要零食。根据制作工艺不同，可以分好几种口味。
最普通的就是直接在做饭锅里放入沙子和苞米粒儿炒
。稍好一点儿的是把苞米粒加水加糖煮过之后再炒的，这样做出来的苞米花儿更酥脆且有甜味儿。更好的是用特殊品种的苞米先煮再炒的，这种苞米产量不高，穗小粒儿也小，但做出来的苞米花儿更香更酥脆。冬天里各种不方便，晓薇洗澡也变得麻烦起来。
首先得烧够热水，其次还得趁家里没人，最后还要尽快洗完以防感冒。阿东就替晓薇想办法，镇上倒是有个小澡堂子，阿东去看过，那卫生条件还不如自己在家里洗呢。
在家里起码用具都是自家的。阿东后来依现有的物质条件将镇上的房子改造了一下，他买了个小号的浴桶，够晓薇一个人蹲在里面用的，又安了个小号的锅炉，能一次
供给足够的热水。一天，阿东把晓薇领到了家里，晓薇见了很欣喜，当时就说要洗澡，说她已经好几天没洗过了。
阿东早把屋子烧得热热的，浴桶里放了大半桶的水，新的
巾，香皂、梳子也都准备好了，正等着晓薇动作，她却迟迟不肯
衣服。阿东会意了，就转过身，嘴里说着：“我不看。”还不见有动静，又转头看，只见晓薇撅着嘴
出不好意思的样儿，就又说：“好吧好吧！我去外屋地呆着去。”过了儿，阿东把门打开条
儿，把脑袋伸进去往里看，晓薇正蹲坐在浴桶里，只白的双肩在外面。阿东
着嘴
出一副猪八戒的馋相，晓薇见了。就羞恼地拿旁边椅子上的一只小袜子丢向阿东，正中阿东的面门。阿东如获至宝般拿起袜子，关上了门独自去欣赏半天。
晓薇洗完了穿好衣服，又从阿东手里抢回了袜子穿上后，坐在炕边上拿梳子梳头。阿东见浴后的小美人干干净净的，很是欣喜。
就靠近了晓薇肩膀上闻了闻“哇，晓薇身上好香香！”晓薇有些不好意思，开口说“叔叔你特意为我准备的吗？
这个烧水的炉子跟学校里的一种类型的，很贵吧？”阿东却不肯承认“不贵，再说，叔叔我也要洗澡的，昨晚我就用这桶洗的。”晓薇听了自己和阿东共用了浴桶。
就更不好意思了，只管梳头不理他。又过了一会儿，晓薇说起了家里的不便，说自己弟弟打小就不爱洗澡，脖子上总是黑黑的。还有他以前总不换
衩，前几年身上总生虱子虮子，头发里也有。还有家里的狗身上还有跳子（跳蚤），狗进屋就会把跳子带进来，有时被子上都能抓到。阿东就安慰她等长大了就好了，可以有更好的生活环境。
阿东仍然尽量给晓薇补充营养，有时是一枚苹果、有时是一小袋
干、有时是一把干果、有时是一小块蛋糕。晓薇问阿东能不能分给弟弟，阿东想了想同意了，但让她自己想办法让弟弟只吃不说。小虎吃到蛋糕后开心得不行，果然好奇地问哪来的，晓薇推说是同学送她的。小虎笑嘻嘻地问是不是男生，晓薇瞪了他一眼，要把蛋糕要回来。小虎忙一口全
到了嘴里。晓薇警告他不许跟爸爸妈妈或任何人说，不说以后还有，说了就一块渣儿都没有。小虎连连保证说自己嘴可严。寒假到了，晓薇又来到了姥爷家，这次是她主动要求的。一是在姥爷家住得宽敞一点点，不用像家里那样紧挨着睡。二是在姥爷家她更自由一些，不用听妈妈唠叨。
来姥爷家的第三天，晓薇跑出来找阿东。两人在离村口不远处站着聊了会儿天。因为外面实在是很冷，阿东就催她回去，可是晓薇不肯，她想去泡子里看冰。
夏日里还好，冬天里要走那么远，很容易冻着的。阿东就仍想让晓薇回屋呆着去，晓薇嘟着嘴扭着身子立在那里不动。阿东劝说不过，也不忍熄了小丫头的兴致。
就取出羽绒服给她披上，又拿出一条围脖、一副棉手套、一双雪地鞋将晓薇全副武装好，两人一起向野外出发。草原上漂亮得耀眼。 ｍ.ｓＳｖｖＸｓ.CＯＭ