在成为了废墟的遗址上，找到了这对不知何故既没有被杀死，又没有受伤的两兄弟。看在当年的救命之恩的份上，他还是冒险收养了这对兄弟，同时他也发现了没有被大火烧毁的地下书库，做好事也不能说完全没好报。
把那些古董和一些有人要的书卖了之后，就带着两兄弟和好几车的书返回故乡。宏志老弟，你当年救了我曹昆一命。现在我救了你两个儿子，等于你夏侯家还欠我曹家一条命。
你余下的那些古董和书卷字画就当作是报答我吧。曹昆虽然外表衣衫褴褛，却是一个薄有几分田产的小地主。
这都要多亏夏侯宏志留下的这些东西，不过曹昆为人吝啬成
，加上害怕他人谋夺他的财产和追杀两兄弟的人会找到这里，所以外表才会一副穷酸模样，好免人疑惑。曹俊、曹杰也因此之故改了跟自己一样姓曹。庙会结束之后，经过几
的旅程曹氏三父子回到了家里。一家六口除了曹昆和
子外，曹氏还育有一对亲生的兄妹，以及被收养回来的曹俊和曹杰。在农村里的生活，平凡而且重复，曹俊和曹杰还要下田帮忙，虽然目前还只是做一些轻巧的工作，可是想到长大之后，一辈子都得在田里工作，两兄弟都不自觉的感到这样的未来太乏味了。
弟弟曹杰每当有空闲，就只会做两件事，一是替大人工作赚取零钱，二就是用来付钱给村口说书的大叔听他讲故事。
曹杰在内心里总是想像着，将来如果不能做驰骋江湖的武林大侠，那就要成为一军之将，去保家卫国和蛮夷戎狄作战。
哥哥曹俊的兴趣则是看父亲生前留下的书籍，这些书的种类繁多，除了四书五经等，还有医卜星相、历史兵法以至林林种种不同类型的武功秘笈。如果曹俊全部看懂了，而且能够运用自如，他的成就应该不会在父亲之下。
不过他只是一个十岁的小孩，虽然他会写字，却有很多深奥的字他都不懂，而且这些书看起来很多都很无聊，有趣的不多，当中他最喜欢的就是父亲留下的武功心得记录，因为父亲还有画图说明，只要他发挥一下思考力，就能在脑中想像出那惊险刺
的比武情形。除此之外，就是上山探险了，曾经有一次，曹俊在上山探险的
了路，那时候一直有一个似有若无，敲打石头或树木的声音，来引领他回答。当回到村口的时候，在背影的斜
下，他看到了一个人影。自此之后每当他离开村里，在邻近的山林里留下一些米饭和蔬菜作谢礼给对方后，总会在原处找到一些被捕猎的飞禽走兽的尸体。
这也是他相信世上有山
海怪的原因之一。回家之后十多天，一对声势浩大的马队扬起漫天尘土逐渐
近村庄。“是北蛮子的兵？”其中有那些由北方南迁到这里的人，带头的惊恐叫道。依照他们在北方生活时的经验，很多时接下来就要开始一场屠杀和抢掠了。
当大人们惊慌失
地奔走逃亡的时候，曹俊和曹杰则抱着看热闹的心情在注视着一切的发展，等到马队进村了，人们看到马上的骑士，穿着的既不是胡服，又不是朝庭官兵的军服。说明他们既不是蛮族的军队又不是朝廷的官兵。可是心里才刚想定下来的时候，又想起了一个可能，山贼！不过山贼里不会有这么多穿花蝴蝶般衣服的漂亮女子，更不会有道姑。
何况他们当中不少人衣服华美昂贵用
鲜
夺目，比起山贼的穿着实在好得太多。带领队伍的人，就是曹氏兄弟在城镇里看到过的武林人物李昌旗。风华正盛的美貌道姑玉真也在，还有那个被马苏
吊在城门之上的林影。一行人物竟有近三十人之多。威风凛凛的李昌旗在一匹纯白骏马上斥喝道：“这里就是帕拉多村！马苏那个
贼的座骑就倒毙在几里外的官道上，他应该躲在这附近，逐家逐户的去搜索把他找出来。”不理会村民们的惊恐反应，这数十名武林人物，迅速分散到整个村子里去搜索。与其他胆小的村民不同，曹昆
身挡在李昌旗之前，朗声说道：“你们又不是官府中人，岂能容得你们想搜就搜？要搜的话，先付了钱再说。”李昌旗一脸不屑的说道：“你们这群愚夫愚妇！现在我们正道中人在捉拿一个
贼，他已经
了数十个不同年龄的女子，杀害了其中十多个。如果你们不想这条村也有受害者出现的话，就速速给我让开。还有！不管你们让不让开，我们都要搜。如有反抗或者阻拦，一律视同是那个
贼的同
。”李昌旗把佩剑八卦剑从剑套中
出二寸，烈映照下剑身银光闪烁，把村里的人都吓得
飞狗走。曹俊和曹杰看着他们在村里翻天覆地搜了几个时辰，直到入黑也没有发现。接下来他们一行人等，就在村里分头吃饭休息，曹家被迫接待了几名武林人物，不过让曹俊感到愉快的，是分配到曹家的这几位都是年轻貌美的女子。
虽然她们没有什么礼貌，又厌恶曹家如此的破旧和肮脏。曹昆对
子柳燕道：“搜屋不肯给钱，吃、喝和睡觉总要给了吧！每一分钱都要给我算足，一个子儿也不能少了，晚上用的灯油，记得别忘记算了，阿俊和阿杰负责帮忙照顾几位姑娘，记得要表现得乖巧一点，等她们走的时候，再去跟她们讨要打赏。”
为了准备烧饭和洗澡水，弟弟曹杰在厨房帮忙，哥哥曹俊则负责去劈柴。当曹俊看着柴堆的时候，就觉得摆放的位置和自己上次看的有所不同。
当他拨开柴堆往内看的时候，立时被一张人脸吓得倒退数步。“你不就是上次在镇里出现的那个
贼吗？”被发现了的马苏，拨开柴枝走了出来。随手拍拭着身上的灰尘道：“小子！识时务的话，就不要把我在这里的事
漏出去，不然我杀你全家。收下去吧！这几个铜钱就当作是让你闭上嘴巴的费用。”马苏虽然被人追捕，可是一点也没有灰头土脸和不安惊恐的样子，依然是那个风
潇洒的模样，就连这间局促简陋的柴房，也因为他而生辉不少。曹俊拿起马苏抛出的那几个铜钱在手中把玩了一番。马苏看着他的样子说道：“怎么？还不够吗？一个小孩子不能太贪心的。我再多给你一枚就是。”曹俊大着胆子对他说道：“我不要你的钱！”
马苏
笑道：“一个小孩子学什么大人装有骨气，不要就拉倒，我还可以省下来吃几碗面。”“我要你收我作徒弟。”曹俊认真的样子，让马苏一下子震惊得张大嘴巴，接下来他为之捧腹大笑，不过极力忍耐着，不让自己的笑声传出屋外。“有什么好笑的！”曹俊老羞成怒，涨红着一张小脸。
“
贼是被江湖中人视为不的败类，你要拜我为师做什么，人小鬼大的也想去暴强妇女吗？”曹俊并不真正理解何谓暴强妇女，他只是想学得跟马苏一样高强的武功。那天林影白里透红的赤
倩影，一直在他脑中挥之不去。如果想再看一次，那就只好自己来当贼，动手去强
林影的衣服了。这就是他真正想当贼
的原因，另外就是因为马苏看起来威武不凡游戏人间的样子很帅气和富有吸引力。“想做
贼并不一定要拜贼为师的，你随便拜一个武功高强的人做师父，学成之后就可以恃强凌弱的去玩
妇女了。我可没有时间去看顾小孩，还有很多与美女之间的邂逅等着我的。走吧！回去房间睡觉，不要做白
梦。”曹俊失落的走出了柴房。然后突然用尽气力的大声喊道：“啊啊！”听到声音，在房间里的几个姑娘立时持剑冲了出来，大声喝问道：“是不是发现了那个
贼马苏？”马苏在柴房里用十八个字的脏话骂遍了曹俊的十八代祖宗，拔刀在手准备在需要时突围。以他的武功之强横，要杀出去并不难，但经过连
来的追逐，他实在需要一段时间休息去恢复精力，再者他喜欢的是强美女而不是强女尸。如果不是为了捕捉猎物，他可不喜欢跟女人
手，为免伤害了对方的体身影响到享乐时的情趣，自己处处要留手，对方却可以全力攻击。“我看到一个人影，往隔壁陈家去了，就像鬼影子一样闪一闪就不见了，好可怕。”听到曹俊的说话，这几位姑娘立即追了出去。等她们追远去了之后，曹俊才回头对柴房里喊道：“下一次我真的会告诉她们你躲在里面，聪明的话就收我为徒。
我知道师父你武功很厉害，可是我们现在隔着墙壁，在你想像上次
到我不能说话之前，我已经可以大叫出来，”“臭小子！现在就叫起师父来了，算我怕了你，答应收你为徒，进来吧！”曹俊
天喜地的踏入柴房，可是才刚进去，双眼闪现凶光的马苏就已一闪而至，右手一把捏着他的喉头，将曹俊高举离地。“你这样一个小孩子，不要命了吗？也敢来威胁大人，让我告诉你大人的可怕。”呼吸困难的曹俊，第一次感到死亡的恐怖，不管他怎样挣扎，马苏的手就像铁钳一样不为所动。
“不想死的话，以后就别再接近我这种人。”把曹俊捏到半死后，马苏把他掉在地上说道，然后他就准备转移躲藏的据点，他可不会因为一个小孩的恐吓而屈服。“你果然不会杀我。”曹俊大口的
着气。“一个大人欺负小孩子，你真是可
啊！”接下来他还骂道。“这小鬼！你怎知我不会杀你？你一开始就有这种打算，才敢来威胁我的吗？”马苏转身问道。
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