庞来孝恨铁不成钢地叹了口气，道：“你们这两个笨蛋，就不想想，朝上大半是本相的亲信，只有朱家一派勉强能跟我对抗，如今你们供词上把那一派的大臣都列上，明眼人一看就知道是我在铲除异己啊！皇上那么精明，最善于平衡权术，怎么可能让我一家独大呢？本来这秽
宫闱的罪名足够治朱传宗死罪，你们这样画蛇添足，事情反倒有变了。”莫江离两人如梦方醒，后悔不迭，连连请罪。曾怀顺更是献媚道：“我们资质愚鲁，还是相爷智谋高超，相爷真是神机妙算啊！”莫江离也跟着大拍马
。庞来孝听了几句奉承，气也渐渐消了，这两人是自己心腹，也不能把他们怎么样，摆摆手道：“这也不全怪你们，这样的计谋，不是一般人能想出来的。朱家背后有高人啊！等皇上看了供词，本相再想办法周旋吧。”庞来孝倒是没有猜错，这计策正是吴思远亲自谋划出来的。华采云偷偷见了朱传宗之后，找到了案子中的破绽，又请吴思远来商议。吴思远觉得只这一个破绽还动摇不了皇上的决定，就干脆置之死地而后生，定下了这个以退为进的计策。
明宗看过供词之后，果然心中疑虑，不肯马上治朱传宗的罪，犹豫良久，派人去朱家请老太君进宫。老太君进了宫来，也不行礼，直接问道：“皇上，我孙儿的案子可有进展了？能证明他的清白了？”
原来老太君是明宗皇帝的
娘，明宗皇帝吃她的长大，名分上是她的
儿。故而地位尊崇，而且也不用向皇上叩拜行礼。明宗和颜悦
地道：“老太君，您口口声声说朱传宗是天阉，是被冤枉的。如今已经查明朱传宗身边的丫鬟都跟他有过鱼水之
，可见朕并没有错。”老太君拿过供词来一看，果然有暖云、小郁和四季几人的画押，都是供认与朱传宗有染。又有许多罪名，声称朱传宗勾连
羽，意图谋反。老太君冷笑一声，道：“皇上怀疑我们朱家不忠？那尽管将我们
门抄斩就是了，老身也没什么可说的了。”明宗笑道：“朕怎么可能怀疑朱家呢？朱家的忠心，朕岂会不知？这只是朱传宗自己好
无德，不关朱家的事。我只治他的罪就是了，不会牵连旁人的。”老太君摇头道：“谋反之罪，皇上要治就治，但是我孙子的私通之罪，我们却是无论如何也不认的。”明宗道：“供词在此，太君还有什么说的？”
老太君道：“牢狱中的龌龊事，老身清楚得很。几番大刑下来，天大的冤屈也只能招了，这供词我看也作不得数的。”
明宗皇帝沉下脸道：“朕曾再三言明不得用刑
供，老太君这不是强词夺理吗？”老太君道：“这些丫鬟与小厮们做些见不得人的勾当，破了身子也不稀奇。小郁却是我看着长大，最喜欢的，她一向洁身自爱，这供词明明是被用刑出来的。老身现在就跟皇上打个赌，小郁还是处子之身。如果她已经破了身了，别说我孙儿，抄了朱家
门老身也无话可说。”明宗点头道：“一言为定。”宫中自有查验女身的老宫女，明宗命人将小郁带上来，仔细查验。老宫女们看了多时，都判定小郁还是完璧。明宗看着查验结果，一时也哑口无言了。
他见小郁楚楚可怜地在地上跪着，问道：“你既然跟朱传宗没有私情，干吗招供？你可知这是欺君之罪？”
小郁小嘴一撇，眼泪就像断线珠子般开始往下掉，
泣道：“那些大官和当兵的根本不容我们讲话，那供词都是提前写好的，我们不招就对我们用刑。小女子受不过，只好认了，皇上给我们做主啊！”说着就捋起袖子来，给皇帝看胳膊上的伤痕。果然那粉藕一般的细
手臂上，全是伤痕，有鞭子的，有夹
夹的，令人惨不忍睹。老太君在旁边看着小郁声泪俱下的哭诉，越看越是满意，心道：“这小丫头真是伶俐。这一番说辞，比前天教她的说的还好，真是让人疼啊！又这么机灵，将来可得好好疼爱疼爱。嗯，就给我乖孙子做个小妾吧。就这么定了。”
老太君这边心里乐滋滋地给孙子挑媳妇，那边明宗可就坐不住了，君无戏言，他刚才还
口保证审查很公正，小郁这事就跟在他脸上打个嘴巴一样，于是命人把小郁带下去，又苦笑着看向太君，说不出话了。老太君冷笑了一声，道：“果然是有人混淆黑白，一心想要毁了朱家。皇上，我们朱家对朝廷忠心耿耿，如今被人陷害，实在让人寒心。还请皇上做主。”说完就回府去了。
明宗皇帝呆了半晌，心里也有些怀疑了，心想：“难道果然是庞来孝趁机
权，诬陷朱传宗的？”思来想去，就派人招庞来孝来，打算亲自查问一下。庞来孝早就想好了对策，一进门就跪在地上，膝行到明宗身边，痛哭
涕道：“皇上，这个朱传宗
猾无比啊，他收买黄天佑，把他问成造反叛逆之罪，好像似乎是我让人诬陷他，希图独霸大权，以此来转移视线，让皇上饶了他，臣忠心耿耿，绝没有私心。皇上明鉴啊！”庞来孝表面忠厚，又最会
合明宗心意，明宗原本就一直当他是个大忠臣，现在一见他进门就认罪，疑虑顿时都消了，他伸手把庞来孝扶起来，将小郁一事说了，道：“现在有了屈打成招的证据，朱家必定不服，朕想治朱传宗的罪，也无计可施了啊。”庞来孝一愣，没想到连原本板上钉钉的朱传宗私通一事，也起了变化。不
暗骂莫江离两人，真是成事不足，败事有余。他眼珠一转，又生一计，笑道：“皇上，臣还有个办法。您难道忘了，宫中还有一位绝世神医吗？只要她妙手一查，朱传宗假装天阉的事，不就水落石出了？”明宗道：“你说的是常乐公主？她医术虽然高明，可是最不喜见外人。这么多年来，从来不出院门一步，给朕察看体身，都要朕亲自前去。她怎么肯见一个陌生男子呢？”
庞来孝笑道：“常乐公主是陛下的女儿，陛下的旨意，她还是要遵守的。只不过是举手之劳，陛下发了话，公主不会推辞的。”明宗一拍龙案，叹道：“没错，事到如今，朕只好这么做了。”
＊＊＊朱传宗在狱中忐忑了几
，每天得到朱家送进来的消息，知道“小郁事件”很成功，将供词推翻了，这才放下心来。在狱中好吃好喝，朱传宗索
想开了，莫江离三人又提审了他一次，口气已经软了不少。莫江离也不大叫用刑了，曾怀顺也开始改口叫“朱大人”朱传宗见他们都准备后路，就晓得事情变得越来越有利于他，心情更是大定。他这些日子经历了从天堂到地狱的一番惊天巨变。生死之间又几番辗转，心情大喜大悲，朱传宗回想起过往的经历，不由感叹人生无常。
过了三
，几名宫廷侍卫来带朱传宗进宫。朱传宗心中惊喜，暗想：“看来皇上相信我是冤枉的，要给我平反了。”只是进了宫却不去议事大殿。也不去御书房，直往小路上走。朱传宗常来与媚妃幽会，认识这是往后宫方向，不由奇怪起来，那几名侍卫不苟言笑地押着他走，他也不好相问，七拐八绕，终于到了一处竹林环绕的院落。位置虽然偏僻。
但是竹木清幽，
水潺潺，别有意境。那领头的侍卫在院门前停下，禀告道：“启禀公主殿下，皇上派来的客人带到。”片刻院中走出一个十四五岁的小宫女来，上下打量了朱传宗几眼，向几名侍卫道：“人我带进去，你们在这里候着吧。”朱传宗这才知道。
原来要见的是常乐公主，所到的所在是紫竹院，常乐公主公主的居所。传说常乐公主脾气古怪，和什么人都不来往，一向也不留心的，如今要去见她。
也不知道是为什么？跟着进去，心中不住疑惑：“怎么不是皇上见我，倒换常乐公主呢？难道不是皇上要给我平反吗？”来到一间雅室，小宫女让朱传宗坐下候着。
朱传宗见屋中的陈设别具一格，皱眉想道：“皇上让我见常乐公主作什么？”忽然想起传说她会一些奇术，一些稀奇古怪的法术她都会。据说有一次皇上开玩笑，说世上最难的就是让人说真话，常乐公主隔了几
就送他几粒药丸，说是“实话丸”吃了就能让人说真话，皇上找了个太监一试，果然灵验无比。可是那太监说的真话太过恐怖，皇上听了很不高兴，也就不敢再试了，不过常乐公主的名声却传了出去。这还不算，传说皇上如今六十多岁，体身还健康如同年轻人，就是常乐公主每天给他一粒丹药，因此神清气
，如同年轻人。所以如果说皇上最宠爱的人，那么常乐公主无疑是最得宠的，也是皇上唯一离不开的人，只是常乐公主一向深居简出，不问世事，因此才没多少人见过她。
朱传宗想到这里，惊道：“莫非？莫非皇上请她鉴定我是不是说谎？糟糕…”朱传宗正在惊恐中，忽地听得远处屋中传出一阵
人心魄的琴音，那琴音虚无飘渺。特别的动听，偏又特别的亲切，好像在哪里听过一样，朱传宗记忆的闸门忽然一下就被打开了。
朱传宗脑海中显现出过往的一幅画面，在云雾缭绕处，一个绝
的仙女在天河里洗浴，她肌肤如雪，容颜如花，俏丽无匹。朱传宗不由自主。
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