那公子笑了笑，挥剑相助。那些汉子这下可
了，抵挡数招后，慌忙退去。他们扶着受伤的同伴，跳上马去。那公子哥叫道：“留一匹马下来。”那些汉子虽骂骂咧咧，可也不敢不从，只得留一匹黑马，然后他们玩命跑了，远远还能听见他们的骂声：“该死的小贼，大爷早晚会找你算帐。”
那公子向秋山一拱手，说道：“多谢这位朋友的援手，小弟唐晓有礼了。”秋山也拱手道：“区区小事，不值得一提。
在下秋山，很高兴认识唐兄弟。”秋山再一看这位公子，真是人中之龙，虽然脸上已沾些灰尘，仍是人物出众。他身上的蓝衫在山风的吹拂下，猎猎而动，更显得人物潇洒。秋山越看越欣赏。
二人并马而行，边走边谈。在谈话中，秋山知道这位公子是京城大家子弟，要出关游玩的，跟自己同路，不想竟然被人冤枉为小贼。
秋山暗暗发笑，那些家伙真是可笑，这样不凡的人物怎么会是贼呢？到这家“福来客栈”时，二人已俨然成为好朋友。
二人各要一间房，亲密交谈。晚上一块喝酒。才喝两杯酒，那公子
脸透红，成为关公一般。秋山将其送回房间，只觉这公子有点个性。大家都是大男人，何必要分开睡呢？到人家房间一看，收拾得那么干净，原来这公子有洁癖，怪不得不跟我同房呢。二人相识都很高兴，都不急于赶路。
一连两天，二人都在一块儿。白天出去看山水，晚上回来喝酒。那公子酒量不行，也陪着喝些，这更使秋山觉得对方很重视自己。他很高兴这回出门认识一位好朋友。
第三天晚上，二人又在一块儿喝酒。这顿比哪顿都喝得多，原来是次
两人就要出发了，具体时间定于次上午，而不是早晨。那天晚上，唐晓出奇的能喝，虽喝得一脸红晕，仍然坚持着，没有醉倒。秋山一直在酒量上占着优势，如何肯服软，双方默默较起劲来。秋山都不知道自己究竟喝了多少，只觉得脑袋越来越晕，唐晓的眼睛越来越亮，后来眼前一黑，就什么都不知道了，当他醒来时，已是次
中午，而唐晓不见踪影。到柜台前一问，才知道唐晓在清晨就已经走了。秋山觉得奇怪，无缘无故怎么就走了？连个招呼都不打，真不够朋友。既然他走了，自己在这里也没有意思。他回房收拾好东西，拎着包袱到柜台结帐，当他拿钱时，竟发现包袱里是一些石头，银子不翼而飞。
此外还有一张纸条，上边画着一头猪。秋山脑袋翁一声，立时知道上当了，原来自己着了人家的道，这唐晓果然是个贼，自己竟当他是兄弟，真是有眼无珠。人家不但偷走自己的钱，还骂自己是头猪，跟猪一样蠢。我真是蠢，一点心眼都不长。
父亲说过多少回，在江湖上混，一定要多长几个心眼。人心隔肚皮，不可不防。掌柜的见他拿不出钱，说啥不让走，还下令扣留秋山的马。秋山气呼呼地坐到旁边的椅子上，隔一会儿就跟掌柜的辨论一番，要不是唐吉及时赶到，这事还不知怎么收场呢。
唐吉听了秋山的讲述，真想笑出来，可他笑不出来，有太多的烦事
在心头，使他笑容早就消失了，唐吉也不好说什么，只是不住安慰他。这天晚上喝酒，秋山
了，没喝多少，好象生怕再着了人家的道儿似的。唐吉见了暗暗发笑，心道，现在是我有银子，而你是穷光蛋，要说防人，也是我防着你才对。你这个聪明法不该用在我身上。次
唐吉跟秋山告别，还把自己的银子分他一部分。秋山感到很不好意思，脸都红了。自己一个大庄主的公子，竟然要人家接济才能回家，真是窝囊死了，他一再表示这钱一定加倍奉还。他请唐吉有空时一定到卧虎山庄做客。
唐吉表面答应，心里却说，还是等你爹死了以后我再去吧。秋山知道唐吉干什么去，不
直叹气。他说：“我跟父亲送妹子入京的路上，我好希望你能出现，好带走我妹妹。可我又怕你出现，你遇上我父亲，他不会饶了你的。”唐吉苦笑几声，说道：“我去找你妹妹了，后会有期。如果我死在那里，你就把我跟秋雨埋在一块儿吧。”说着拱拱手，一夹马腹，那马如离弦之箭飞出。
秋山望着唐吉感到好心酸，心道，我可不希望你们出事，我希望你们都能活着，一个是我好友，一个是我亲妹妹，我怎么能忍心看你们死呢？可我能帮什么呢？秋山的眼睛都
润了，回头再说唐吉打马如飞，奔京城而去。到黄昏时分，他已经进入河北境内
远了。就是说用不了多久，他就能见到心爱的秋雨了，也许会死在那里，可我什么都顾不上了，这是座繁华的小城，人烟密集。唐吉找家上好的客栈住下。吃罢晚饭，望着窗外的星星，想着心事。他不知道自己能不能救回秋雨。
也不知道还能不能活着回到文姑娘她们身边。如果我能活着回来，一定要找回林芳。
想一阵儿后，他盘坐
上练起那心法来。这几天虽然着急，但没有放弃练武。武功不好，自己死的可能
就大。几天以来，他能感觉自己的快速进步。相比之下，比在群仙谷时要好得多，也许是没有女人的纠
吧。武功进步自然是好事，但没有女人相伴，他也感到寂寞，尤其到了晚上，怀抱空空，还真有点不惯。回想在群仙谷倚红偎翠的日子，真觉得象一场
梦。快到深夜时，他从上下来，在桌旁喝茶，突然他隐约听到自己的马叫。他怕听错了，又凝神细听，不错，是自己的宝马在叫，听声音似乎有人要强迫它走路。他就想，后院离这儿
远，我不会听错了吧？他连忙带剑走出房间，在楼下找店小二。唐吉问道：“你听到我的马叫了吗？”小二回答：“没有呀，根本没听到马叫。”唐吉又听听，那马还在叫，叫得更急了，唐吉不再答话，飞身向后院跑去，一路上碰到的只是几双惊讶多疑的目光。人家不知道他在跑什么。当他跳过大门，来到马棚时，正看见一人在使劲拉他的马，一边拉还一边骂：“该死的畜牲，本公子看上你，是你的福气，你再不跟我走，我把你砍成
泥。”说着刷地拔出剑来。那马只是轻声叫着。并不服从。令唐吉感到不解的是，那马叫声很轻，别说在前院，就是在后院也不会有人听见，可自己在前院竟然听见了，这岂不是咄咄怪事？那人接着骂道：“你再不听话，我真的砍了。”
一边拉着缰绳，一边凭空舞剑。剑在夜
中白光闪闪的。唐吉冷笑道：“它不跟你走，我跟你走就是了，你别为难它。”那人转头见唐吉来了，有点意外，微笑说：“唐吉呀，你来得正好，你这匹马不错，我
喜欢的，你干脆送我好了，我给你银子。”唐吉看不清他的脸，这马棚只远处一盏摇晃的灯，脸
模糊的。唐吉上前两步，问道：“你是谁？你怎么认识我？”那人笑道：“我当然认识你，你可是江湖名人呐。你一进这个城，我就发现你了，看在咱们过去认识的份上，我没有喊出声。若是喊出来，那些江湖人物早把你包围了，怎么样，你欠我一个人情吧，得了，也不用太不安，你把马送我就行了。”
唐吉靠近他，说道：“你都看到了，那马不跟你，我也没办法。”那人放下缰绳，说道：“只要你同意，我就有法子
走它。”唐吉摇头道：“我不同意，那是我朋友送的。我不能让朋友伤心。”那人一点不怕唐吉，反而还走近一步，歪头瞅着唐吉，说道：“你朋友是男的，还是女的？”
黑暗中唐吉只觉得他两只眼睛好亮，跟天上的星星一样，离得近了，隐约能见到对方的脸，
白的，似乎长得还不错。唐吉笑道：“你管理着吗？我可警告你，你赶紧离我的马远些，不然的话送你到官府，用板子打你
股。”那人听了哼一声，说道：“你敢侮辱我。”剑光一闪，照唐吉
口就是一剑。说打就打，说刺就刺，唐吉还没来得及出剑。唐吉本能地向后一仰，凉风从鼻子上吹过。不用说，剑锋是贴脸过去的。没等唐吉反应过来。那人手腕一转，剑锋下落，存心想将唐吉劈成两半。唐吉一急，扑通躺在地上，象球一样往旁边一滚。嚓一声，那剑砍在地上，那人见没有伤到唐吉，连连挥剑，越砍力气越大，唐吉象球一样滚来滚去，就是砍不到他。
那人砍得急，唐吉躲得急，一时间唐吉连站起来的机会都没有，那人气势汹汹地砍他，一边砍一边骂道：“你这混小子，害苦了我。你那劳什子剑谱被我不小心掉到江里了，回家让父亲知道了，他居然骂了我一顿，说我没用，还说那剑谱是什么无价之宝，我才不信呢。”
唐吉眼前闪光一现，叫道：“你是朱小棠。”那人气恼地说：“就是你家姑
，都是你不好，害我挨骂。”唐吉叫道：“小棠姑娘，你放我起来。咱们好好谈谈。”朱小棠哼道：“跟你谈个
，你这个家伙真下
。”说到这儿，她剑倒停了。唐吉从地上爬起来，不用说是很脏的了，唐吉擦擦脸上的汗，说道：“朱姑娘，你若不嫌弃的话，就到我房里去，咱们好好谈谈。”朱小棠沉
道：“你不会有什么想法吧？”说着话向后退一步。唐吉干笑两声，说道：“你如果不敢就算了吧。”朱小棠头一歪，傲然道：“谁说我不敢，本姑娘何时怕过。走吧，头前带路。”唐吉担心地说：“你可不准暗中偷袭呀。”
朱小棠嘻嘻一笑，说道：“杀你这个小
贼，还用得着偷袭吗？”唐吉叹气道：“朱姑娘，你不要说话，我何时成了贼了？”
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