这时，红
将落西山，彩霞片片，缓飘西天。片刻，前面已现出一片花海，在夕阳照
下，赤红似火，向前一看，竟是一片广大桃林，游目四瞥，一望无垠。五人一直默默前驰，各人似乎都有一份心事，对这如画景
，竟无一人投出欣赏的一瞥。五匹健马，穿进桃林，精神似乎大振，俱都长嘶连声，挟着一阵疾风，狂驰如飞，两侧桃树，俱被震得枝摇花动，粉瓣飘落。眨眼之间，五马如飞而过，穿出桃林，即见前面晚霞中，隐约现出一座巍峨高大的城楼。天麟转首笑着说：“桃源已然在望，四位姑娘可策马入城，在下因有要事，还须再赶一程，就此告别，后会有期。”说着。
望了四女一眼，微一抱拳，拨转马头，斜向北门方向驰去。小翠四人
腹心事，正在低头前驰，听了天麟的话，俱都芳心一震，急刹坐马，高举玉手，轻张樱口，但没一人能呼出声来。半晌，四女才同声幽怨地说：“卫相公保重，祝你一路福星。”卫天麟转身举手，俊面绽笑，高声道谢，但他极快地又转过身去，一抖辔缰，宝马放蹄如飞，直向北门奔去。
卫天麟在转身举手，高声呼谢时，他看到了四张黛眉紧蹙，神色幽怨的粉脸，八只水汪汪的眼睛，俱都显得黯然无光。跑出数里，转首再看，小翠四女，仍高举玉手，呆坐马上。一阵淡淡清香，
风习习扑来，左右一看，骅骝又穿进一座挑林。天麟骑在马上，前进如飞，平稳异常，穿出桃林，是一道宽大江堤，骅骝一声长嘶，沿堤向前驰去。江中水
甚急，两岸桃林片片。骅骝一声长嘶，天麟抬头一看，四野一片黑暗，夜已经降临到大地上。前面灯火万点，想是一座大镇，转背回头，夜
茫茫，再看不到沿江一片花海，更不知越过桃源多少里了。进入大镇，放马缓行，就在镇中一家客栈住了下来，随意进了一些晚餐。天麟倒在
上，一直想着杜冰，他非常担心她的出走，他以前从没为一个女孩子如此忧心过。林丽蓉曾离开过他，他很放心，因为她有一身卓绝的武功，孙兰娟曾离开过他，他也很放心，因为她身边还有个武功惊人的妈妈。只有杜冰，负气出走，毫无去处，让他特别关心。
蓦地，天麟倏然由
上跃下来，飘身来至院中，仰头一看，疏星几点，弯月当头，已是二更时分。左右厢房，仍有灯光，前店酒楼，依然在高谈阔论，猜拳行令，似乎仍有不少酒客，这时。恰好走来一个中年店伙，天麟微一招手，店伙急步走了过来，
面堆笑，一躬身问：“爷，你要什么？”卫天麟微微一笑，说：“我只是问一下路程…”店伙立即笑声
言说：“爷，你请问。”天麟毫不犹豫疑地说：“大荆山距此多远，如何走法？”此话—出，店伙面色大变，身不由主地打了个冷颤。天麟不觉一愕，顿时大悟，立即对店伙和声说：“你不必怕，我不是蓝凤帮的人，我只是问路而已。”
店伙举袖擦汗，连连躬身，说：“出镇直奔西北，越过一片广大树林，即可看到大荆山高耸入云的四座峰头，快马半
可到山前。”说完，转身就要离去。天麟看了店伙神色，心中不
一阵
惑，心说：蓝凤帮在江湖上的声誉莫非不好？果然如此，焉能跻身武林与各大门派并驾齐驱？于是，立即和颜急声说：“小二哥回来，我还有话问你。”刚刚走了两步的店伙，转身恭声问。“爷，有话您请问。”“此地是什么地方？”“李家集。”天麟微一点头，又放低声音问：“蓝凤帮在此地的声誉如何？”＊＊＊店伙见天麟手拿折扇，神情儒雅，不像是个坏人，于是机警地游目看了一眼，见左右无人，正待开口，突然。一道蓝光，挟着一阵尖锐破风声，由左侧厢房内闪电般飞来，直奔说话店伙的面门。
天麟冷哼一声，手中折扇，
着蓝光，轻轻一敲。嗡…的一声，一把尖刀幻起无数旋转光圈，直向店后飞去。店伙一定神，哇的一声嗥叫，两手抱头，如飞跑去。就在这时，一声暴喝：“小子，不留下命来想跑吗？”喝声中，一道黑影，由厢房门内，飞身而出，疾向逃走的店伙扑去。天麟一看
然大怒，正待出手。蓦地，哎哟一声，由院中唯一的大树上，倏然掉下一道人影，手脚朝天，背向地面，直向飞扑店伙的黑影跌下，快如陨星，奇速无比。飞扑的黑影，似乎也看到由树上坠下一道人影，但要想闪躲，已闪躲不及。
砰的一声，两道人影俱都跌在地上。天麟定腈一看，由树上跌下来的人影，竟是一个又矮又瘦，衣破面垢，年约八旬的脏老花子。
老花子身下，正
着一个黑衣背刀的大汉。天麟看了，不觉笑了，只见老花子在黑衣大汉的身上，似无意实有意地一阵手舞足蹈，
打踢，口中并连声高嚷：“吓死我老花子了，吓死我老花子了。”身下黑衣背刀大汉，只被打得龇牙咧嘴，两眼上翻，虽然张大了嘴巴，但却出声不得，突然，左侧厢房内，又纵出一个持鞭大汉，一声不响，直向老花子扑去。
天麟看出老花子是个风尘人物，因此也懒得出手多事。持鞭大汉来至老花子跟前，骤然一声暴喝，飞起一腿，直踢老花子的左肋。老花子哎呀一声，手脚慌乱，顺势向外一滚，已将身下大汉，翻在自已身上，紧接着，一声杀猪般的嗥叫，发自背刀大汉之口，持鞭大汉正好踢在那个背刀大汉的背上。背刀大汉被这一踢，周身酸麻骤失，竟然手脚灵活，发声自如。
老花子慌慌张张爬起，两眼望着大树，脸上仍有余悸，口中讷讷地说：“好大的两条黑蛇…”老花子的话声才落，院中暴起一阵哈哈笑声。
天麟游目一看，每个房门，窗前，竟站
了看热闹的人，这时，持鞭大汉一脸羞愧，已将背刀大汉由地上扶起来，于是，羞怒
加，一声狂吼，疾舞平中钢鞭，向着老花子当头劈下，鞭势凶猛，凌厉无匹。老花子看了。尖声惊叫，大喊救命，身形踉跄，手足无措，左边一摆，右边一晃，竟轻而易举地躲过这凌厉的一击。持鞭大汉不
愕了，背刀大汉知道老花子是一个扎手人物，于是忍着全身酸痛，对持鞭大汉，大声说：“乌尾蛇，我们走。”说着，勉力一长身形，纵身飞上屋面。持鞭大汉乌尾蛇冷哼一声，
厉内荏地喝声说：“臭花子，你别臭美，下次遇到大爷，定要打断你的两腿。”说完，未待老花子回话，早已纵上房面，一晃身，顿时不见。老花子摇了摇头，瞪了天麟一眼，龇牙一乐，转身走了，天麟看得一愕，摸不清老花子是何路数，对他的摇头、瞪眼、一龇牙，也不知是何用意。回房倒在上，心中思
起伏，原想利用蓝凤帮的无边人力寻着杜冰。由于对蓝凤帮的声誉起了怀疑，因此，这一念头，顿时打消了，但他仍决心去大荆山，至少应该前去践约，为疤面人完结与蓝凤帮间的那段过节。
第二天，风和
丽，晴空万里。天麟急马驰出李家集，直向西北奔去。片刻，已驰进一座广大树林，树大干
、枝叶遮天，林内落叶盈尺，灰暗如暮，
凉似水。因此，放马缓驰，蓦地，哗啦一声，前面积叶中突然立起一人。宝马骅骝一声惊嘶，前蹄高举，人形而立。天麟顿吃一惊，一收马缰，马身一旋，双蹄落地，定睛一看，正是昨夜店中的脏老花子。
脏老花子一翻环眼，一摇蓬头，老气横秋地说：“嗯，你小子的骑术，还算可以，否则，这下定要跌个四脚朝天。”天麟知老花子诚心阻路，再看了他那付倚老卖老的神色，心中不
有气，于是沉声问：“你这老花子，为何在此无端拦路？”老花子一摇三摆，向前走了几步，不答反问：“你小子可是去大荆山？”天麟见老花子一口一个小子，心中不
有些光火，于是忿然点点头，说：“不错。”老花子面色一沉，又问：“可是前去拜山？”天麟心中顿感不耐，立即大声说：“拜山不拜山与你何干？”老花子纵声一笑，傲然沉声说：“要想去大荆山不难，但必须经过老花子把守的这座树林关。”
天麟见老花子无理取闹，一声暴喝，腾空离马，衣袖一展，飘身落地，身法美妙，利落已极。老花子看了，双目冷电一闪，面色倏然微变，不
口喝了声“好”天麟心中一动，暗说。“老花子莫非有意试试我的武功？”如此一想。顿时心平气和，老花子虽是一番好意，但总有一丝恃技逞强之嫌，于是暴喝一声说：“既然如此，在下就出手打“关”了。”
喝声方落，右掌已闪电劈出。老花子嘿嘿一笑，方自应了一声好，一股锐啸狂飘，势如山崩，挟着滚滚枯枝败叶，已袭到身前。于是，一声暴喝，右掌立即猛立
出。砰然一声，劲风
，枝叶飞空，两人衣袂飘飘，俱都屹立不动。老花子一瞪眼，一声怒喝：“小子，再接我老花子一掌…”说着，急上三步，两臂微圈，双掌相并。同时推出。一阵排山倒海的劲风，挟着惊涛骇
之势，直向天麟卷来。卫天麟纵声一笑，跨步闪身，一声暴喝，双掌已闪电出。轰隆一声大响，声震四野，沙石横飞。树枝摇动，枯叶弥空。久久，空中才落下一阵叶雨，林间仍
着嗡嗡之声。宝马早吓得跑到数丈以外，两耳高竖，眼
惊急，不停地昂首长啸。天麟与老花子之间的地上，光滑如洗，枝叶全无。老花子退后了五步，卫天麟身形摇动，仍立原处。两人这一对掌，功力立判。老花子双眼一瞪，蓬发俱竖，一声厉喝：“好小子，有你的，再接老花子一招“万花
佛”…”
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