香菜根
　话说古时江西南昌府羊城县，有一进士，姓张名英。其年试，中了头一名，刑部观政。三月后，选福建泉州府推官，在任清廉勤政，授了兵科绘事。夫人刘氏随任到京。

　水土不服，三个月之间，一命先亡了，那给事心中好苦，先打发几个家人送棺木还乡，自己一身，谁人瞅问，好生寂寞。有媒人为莫监生女儿牵红线，说：“委实要娶夫人，休得见疑。”

　张英欢喜道：“我上任期要紧，明早送礼，明晚在船内就要成亲。后即要长行往本省安顿夫人。自往上任。故此也无暇打听了，你可小心在意。”媒人就在驿中宿了，天明起来。

　打点缎匹钗环，聘金三百两，送到莫家。莫监生因嫁妆打点不及，陪银五百两，亲送女儿到船中，拜成亲，送席酒宴早早散了，张英与新人除冠服，仔细把新娘一看，年纪止得一十八岁，生得娇俏娟秀。

　那张英喜不自胜，亲解小衣，新娘羞人答答，任其宽衣解带，除亵衣，但见肌肤幼滑，初试啼声，那玉紧涩，新娘娇呼不已，及至水到渠成，却又男贪女爱，曲尽一团恩爱。夫二人一路上如鱼得水，不觉己到羊城县。到了家下，请各亲友拜扫坟墓，追封三代，就把前埋葬，追封洁命夫人，又陈莫氏洁命。

　回到家中，整酒请了亲邻。一面打点住陕西到任。家中大小事务，尽托莫氏掌管，择起身而去不提。且说莫夫人，原在扬州各处游玩，十分快活的，一到张家，虽然做了一位夫人，倒拘束得不自在了。

　过了两个月，与随身使女名唤爱莲说：“此处有什么游玩的所在么？待我散心。”爱莲说：“华严寺十分热闹，极可闹耍。”夫人见说，即时打扮起来。

　和了爱莲，唤下轿夫抬了，竟至华严寺来。那寺果是华严，夫人朝了佛像，拜了四拜，随往后殿回廊，各处胜迹看了一遍，上轿回了。

　且说这寺中，歇一个广东卖珠子客人，唤做丘继修。此人年方二十余岁，面如敷粉，竟如妇人一般，在广东时，那里的妇人向来风极盛，看了这般美貌后生，谁不俯就。因此本处起了他一个浑名，叫做香菜，道是人人爱的意思。

　他后因父母着他到江西来卖珠子，住歇在华严手中。那庭上阔步，忽然撞着莫夫人，惊得魂飞天外，一路随了他轿子，竟至张衙前。

　见夫人进到衙内，他用心打听，张御史上任去了，他独自在家，是扬州人。他回到寺中，一夜痴想道：“我在广东，相了许多妇女，从来没一个这般雅致佳人。

　怎生样计较，进了衙内，再见一面，便死也罢。”次早起来闲走，往大殿前经过，入内将身拜倒，便诉道：“弟子丘继修，因卖珠至此。

　昨见张夫人，心神被他所撮。弟子痴心告神，命中若有姻缘，乞赐上上灵签。若没有缘，竟赐下下之签。”将签筒在手，跪下求得第三签。

　正道：前世结成缘，今朝在线牵。口如瓶守定，莫吐在人前。看罢大笑。起来向神再拜道：“弟子若得成全，合当上幡祭献。”

　他回到书房痴想道：好计，好计﹗必须装做卖婆模样，将了珠子，假以卖殊为名，竟入内房，如此，如此，或可成就，老天只是脚大，怎生得一双大大女鞋穿了，方好？也罢，把裙系低了些，便是了，取了一包好珠子，一串小珠儿，放在身边。

　忙去卖衣典中，买了一件青绢衫，白绢裙，衬里衣，包头巾之类，走到一僻静词堂内，妆将起来，端端正正，出了寺门，寻一井中一照，真与妇人无二。他于是大了胆，竟到张衙前来。

　管门的见是卖婆，并不阻当。他一步步走到堂后，只见张夫人在天井内看金鱼戏水。香菜见了，打着扬州话，叫声：“万福，婆子有美珠在此，送与夫人一看，作成男女买些。”

　夫人道：“既有好珠，到我房中来看。”香菜进了香房，上下一看，真个是天福地。夫人道：“坐下，爱莲取茶来。”香菜将那一包好珠子，先拿出来，一颗颗看了，夫人拣了十余粒道：“还有么？”香菜道：“有。”

　又在袖中，取出那成串的包儿，打开了那串，头上面有结的，下面故意不结。他将指头捻住了下头一半儿，送与夫人看。夫人接了在手，菜将手一放，那些珠子骨碌碌都滚了下地，惊得夫人粉面通红。

　香菜道：“夫人不须忙得，待我拾将起来便是。”说罢，倒身去寻，拾了三十余粒在手道：“足足六十颗，今止一半。多因滚在地里去了，奈天色已晚，不若明来寻罢。”

　夫人道：“说那里话，你转了身，明倘寻少了几颗，只道我家使女们取了你的。今晚宁可就在此间宿了，明早再寻。寻得有无，你好放心。”香菜听见说在此宿了，他喜从天降道：“怎好在此打搅夫人。”莫氏道：“只是你丈夫等着你。”

　菜道：“丈夫已没了两个年头，服己除了。”夫人道：“尊姓？”菜回说姓丘，夫人叫爱莲打点酒菜来请丘妈妈。

　须臾，点上红灯，摆下晚饭，夫人请他对坐了，爱莲在傍敬酒。夫人叫爱莲：“你这般，走来走去，不要把那些珠子踏在泥里去，明没处寻。可将酒壶放在此，你去唤了晚饭。临睡时进房来。你如今把鞋底可摸一摸，不可沾了珠子出去。”

　爱莲应了一声，答道：“鞋底下没有珠子。”径自出去了，夫人劝着道：“丘妈妈，请一杯。”丘妈道：“夫人也请一杯。”夫人道：“你这般青春标致，何不再嫁个丈夫，以了终身？”

　丘妈道：“夫人说起丈夫二宇，头脑也疼。倒是没他的快活。”夫人道：“这是怎么说？有了丈夫，知疼着热，生男育女，以传宗接代，免得被人欺侮。”丘妈道：“夫人有所不知，嫁了个丈夫，撞着个知趣的，一一受用。

　像我前嫁着这村夫俗子，气豪浑身臭味。动不动拳头巴掌，那时真真上天无路，人地无门。天可怜见，死得还早。”夫人道：“据你之言，立志不嫁了？只怕你听不得雨洒寒窗，不得风吹冷被。那时还想丈夫哩。”

　丘妈道：“夫人，别人说不得硬话，若在我，极守得住。夫人若不嫌絮烦，我告禀夫人一番。”夫人道：“你说来我听。”

　丘妈道：“我同居一个寡女，是朝内发出的一个宫人。他在宫时，那得个男人？因此内官中都受用着一件东西来，名唤三十六宫都是。比男人之物，更加十倍之趣。各宫人每每更番上下，夜夜轮，妙不可当。他与我同居共住，到晚间，夜夜同眠，各各取乐。

　所以要丈夫何用？我常到人家卖货。有那青年寡妇，我常把他救急。他可不快活哩﹗”夫人笑道：“难道你带着走的？”丘妈道：“夫人，此物宫女带几件出来。

　我因常有相厚的寡居，偶然留歇，那夜不曾拿在身边，扫了他的兴。所以后紧紧带了走的。”夫人道：“无人在此，你藉我一看，怎生模样一件东西，能会作怪。”

　丘妈道：“夫人，此物古怪。有两不可看。白里，罪过不可看。灯火前，又不可看。”夫人笑道：“如此说，终不能人人之眼了？”丘妈笑道：“惯会人人之眼。”夫人道：“我讲的是眼目之眼。”

　丘妈道：“我也晓得，故意逗着此耍的。今晚打搅着夫人，心下实是不安。可惜在下是个质，不敢与夫人并体齐驱。若得夫人不弃，各各一试，也可报答夫人这点盛情了。”

　夫人道：“此不过取一时之兴有甚贵。你既有美意，便试一试果是如何。不然还道你说的是谎。”

　丘妈见他动心，允了，忙斟酒，劝他多吃了几杯。夫人说得高兴，不觉的醉了，坐立不定道：“我先睡也。你就在我被中睡着罢。”丘妈应了一声，暗地里喜得无穷。

　他见夫人睡稳，方去解衣，得赤条条。潜潜悄悄，扯起香香被儿，将那物夹得紧紧的，朝着夫人，动也不动。那夫人被他说这一番，心下极的，身虽睡着，心火不安，只见丘妈不动，夫人想道：“莫非骗我。”遂说：“丘妈，睡着也未？”

　丘妈道：“我怎敢睡。我不曾遇大夫人，不敢大胆。若还如此，要当如男人一般行事。末免预先摸摸索索，方见有兴。”

　夫人道：“你照着常例儿做着便是。何必这般道学。”夫人将手把丘妈一摸，不见一些动静，道：“他藏在何处？”丘妈道：“此物藏在我的里边，小小一物，极有人的。

　若是兴高，就会在里边出。故与男子无二。”夫人笑道：“委实奇怪。”丘妈即把夫人之物，将中指进内，轻轻而挖，拨着‮心花‬，动了几下，那水淋淋出，他趴上身凑着卵眼，一耸进去，着实将起来，那夫人那知真假，搂住着。

　柳轻摆，凤眼也斜道：“可惜你是妇人，若是男人，我便叫得你亲热。”丘妈道：“何妨把做男人，方有高兴。”

　夫人道：“得你变做男人，我便留在房中，再不放你出去了。”丘妈道：“老爷回来知道，性命难逃。”夫人说：“待得他回，还有三载。

　若得二年，夜夜如此，死也甘心。”丘妈见他如此心热，道：“夫人，你把此物摸一摸着，还像生的么？”夫人将手去边一摸，并无入之痕迹，吃了一惊，道：“这等说来，你果是男子了，你是何等样人？委实怎生乔妆至此？”

　丘妈道：“夫人恕罪，方敢直言。”夫人道：“事已至此，有何罪汝，但须实对我说出。待我放心。”老丘道：“我乃广东珠子客人，寓于华严寺里。

　昨殿上闲行，遇着夫人，十分思慕。见无由，即往佛殿求签问卜。若前有宿缘，愿赐一灵签生计相会。竟求得第三签，那诗句灵应得紧。我便许下长幡祭献。”夫人道：“笺诗你可记得？”

　老丘道：前世结成缘，今朝有缘牵。口如瓶守定，莫吐在人前。夫人道：“应得灵签，还教你守口如瓶，切莫在人前吐。且住，再问你是谁人教你如此妆束而来？”

　老丘道：“此事怎好与人知，自在房中思想得这个念头。买衣于暗处妆成，故将珠子撤地，算来天色晚将下来，只说还寻不足。珠止得三十颗耳。”夫人道：“好巧计也。

　倘你辞去，我不相留你，如之何。”老丘道：“也曾料定夫人，或说路不及，走不及，十分再不留我。在你房门桩上故意一绊，便假做疼痛起来。

　只说闪了脚骨，困倒在地，你毕竟留于使女中，也把我宿一宵去。留宿之时，我又见情生景，定将前话说上，你心高兴。计在万全。不怕你不上手。”

　夫人道：“千金躯，一旦失守了，有心你的活身，如今可惜又是他乡。”丘客道：“这是千里姻缘一线牵，灵神签内，了然明白。这个何妨？”

　夫人道：“不是嫌你外方。若在本土，可图久远。”丘客道：“若是夫人错爱，我决不归矣。况父母虽则年高，尚有兄嫂可仗。且自身家居异地，幸未有子可思。愿得天长地久，吾愿足矣。”

　夫人道：“尔果真心，明早起妆束如初出去，以屏众人耳目。今夜黄昏，可至花园后门进来，昼则藏汝于库房，夜则同眠于我处。只虑做官的倘后升了别任，要带家小赴任。如之奈何？”

　丘客道：“夫人，我又有别计。那时打听，果开外任，我便装成一个抄书之人，将身投靠，相公必收录我。那时得在衙中，自有题目好做。”

　夫人笑道：“丘郎真有机智。我好造化也。且住，你这些珠子，毕竟值钱几多？你人不归家，须将本利归去，以免父母悬念。”

　丘客道：“夫人说得是。明归寺，我将珠银本利寄回了，央亲戚带回。我书中托故慢慢归家，两放心矣，只是人无远虑，必有近忧。倘然后相公在家，一时撞破，夫人倒不妨。”夫人说：“为何我倒不妨？”

　丘客说：“他居官的人，伯的是闺门不谨。若有风声，把个进士丢了，只是我命妇，决不相饶。”

　夫人道：“既是这般长虑，不来也罢了。”丘客道：“夫人，虽云水夫，亦是前生所种。古人有言：有缘千里能相会，无缘对面不相逢。”夫人道：“数皆天定，那里忧得许多。”

　只听爱莲推着房门进来，寻丘妈同睡，四周不见，只见夫人前，一双男鞋在地，吃了一惊，不敢做声，暗暗一头想，一头困了，且说他二人见爱莲推门复出，便复干起来，夫人说：“丘郎得我，忒煞有趣着实！”

　丘客道：“夫人箍得我紧迫，赶狗入穷巷了。”夫人说：“是了﹗你那狗儿怎般撞，撞得我心也了方寸！”

　丘客道：“夫人放心受用，我要尽全力了！”说毕，扶起两条幼白腿，先将那三寸金莲亲亲，再架在肩头，下面的玉杵好一阵子急切擂动，只捣得夫人汁横溢，娇声低呼不绝。夫人说：“丘郎死了。我被你得双腿也麻木了！”

　丘客道：“夫人，丘郎未死得，一口吐唾未出，怎死得过去！”夫人说：“丘郎便吐唾进去，妾身承接就是了！”

　丘客道：“夫人，不宜也，倘若珠胎暗结，如何向你夫君代！”夫人说：“说的也是，然而如何是好？”丘客道：“夫人的小脚玲珑可爱，不如你夹住，我捧住。”

　夫人说：“亏得丘郎想得出来，妾身随你舞就是了！”丘客端坐夫人跟前，果然行那夹住捧之乐。

　直到飞疾，洒得夫人脸上，上都是，两人顾着揩去堕在玉户门口之一滴，殊不知那最头一点，已直飞在顶之上，这一点不察，竟成后患，这处先不题了，两人拭去粘，双双搂定睡了，直至五更，又做巫山之梦，贴身股，合体，不觉天明。

　夫人催丘客早早妆束，爱莲也走来，朝着丘客细一看，知是男子，便笑一笑儿道：“你若出去，这双鞋儿不妥。待我去寻一双与你穿了方像。”夫人在上听见了。

　叫道：“爱莲，事已至此，料难瞒你。切不可说与外人知道。我自另眼看你便了。”爱莲伏在沿上回道：“夫人不吩咐也不敢坏夫人名节。何用夫人说来。”即忙走到别房头，悄悄偷了一双大大的绣鞋与丘客穿了，道：“慢慢走出去。”夫人叫：“且慢着。”

　便一骨碌身起来，一面取几样点心与他充饥，一面取那些珠子道：“你拿去。”丘客道：“夫人要，都留在此。”

　夫人道：“我将昨拣的留了，余者都拿去。寄与家中。”又将一封银子道：“是珠价。”丘客笑道：“恁般小心着我。”夫人道：“你此一番未得还家，多将些银子寄回家去，安慰你父母心肠，免得疑你在外不老成。”丘客道：“足感夫人用心。”

　说罢辞出。夫人说：“出门依风火墙走，看了后门，黄昏好来。”丘客应了一声，浑是个卖婆模样。

　爱莲送出去，大门上有几个家人，看了道：“昨晚在那里歇？”丘妈道：“晚了，与爱莲姐同困。今早方称得珠价到手里。”说罢，一竟至后花园门首。上有牌额写着三个字：四时。左右一联曰：园涉以成趣，门虽设而常关。

　他看在眼里，钻到词堂中，了女衣，一齐拿在手里，进了华严寺，且喜不懂见一个人，将匙开了房门，欢喜喜，重新梳洗，穿戴整齐。

　到神殿前，拜了几拜，一面请人买办幡布三牲酬愿，一面收拾金银珠贝，央了亲戚寄回。须臾上幡献神己毕。将三牲酒果，安排停当。请出当家师父道：“昨遇一舍亲，有事烦我，有几时去。

　这一间房，锁一，还师父一房金。房中并无别物，只有帐衣服在内。乞师父早晚看取。特设薄酌，敬请老师。”那和尚感谢无穷，大家痛饮一番，丘客道：“我告别了。”

　众僧送出而来。时已金乌酉坠，玉兔东升。约莫黄昏，镀至花园门首，推一推，那门是开的，竟进园中，只见台下夫人与爱莲着前来，爱莲忙去锁门，夫人笑道：“夜深无故入人家，登时打死勿论。”

　丘客道：“还有四个宇，夫人忘了。”夫人道：“非即盗这四个字，你今认盗认？”丘客道：“认了盗罢。

　在此园内，也不过是个偷花贼耳。”二人就在月下坐着，爱莲取了酒菜摆列桌上，夫人着爱莲坐在桌横饮酒。月下花前十分有趣。从此朝藏夕出，只得三个人知，余外家人，并不知道。

　捻指光，不觉二载。御史复命，以年倒转升外道，一竟归家，取家眷赴任。夫人知了这个消息，与丘客议：“今为官的，早晚回来，取家小赴任，想前抄书之计，必然要行矣。”丘客道：“不知何到家？”

　正说话间，报到老爷己到门上，将次就到了，夫人着了忙，分付厨下摆饭，一面往厢中取了十余封银道：“丘郎，不期就到。心如失了珍宝一般，有计亦不能留你。可将此金银，依先寓在僧房，前之计，不可忘了。”丘客哭将起来。

　夫人掩泪道：“如今即出园门，料无人见，就此拜别矣。”正是：世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。丘客快快的出了园门，爱莲锁了，一时忙将起来，准备着家主回家。不多时，张英已到，夫人至堂上相见，各各欢喜，两边男女叩头。进房除了冠带，夫人整酒，与丈夫接风，酒席间闲些家事。

　自古新婚不如远别，夫二人，云雨一番，早早的睡了，次天未明，张英身起来，梳洗拜客，忙忙的一连拜得客完，未免上坟拜扫，家中又请着亲戚，做了几戏文，择上任。

　那些奉承他的，送行的送行，送礼的送礼，一连连忙了十余。张英因辛苦，睡至己牌，方身，把眼往顶上一看，见一块干唾在顶之上。吃了一掠，道：“奇了。”

　夫人正梳洗方完，在前穿衣服，听见张英说一个奇宇，问道：“有什么奇处？”张英道：“此你曾与何人睡来？”夫人笑道：“此只你我二人，还有何人敢睡？”张英道：“既如此，那顶上干唾谁人吐的？”

　夫人道：“不是你，便是我。这般小事，何必说他。”张英道：“事关非小，此唾我从来不曾吐。你妇人家，睡着吐不上去。”夫人道：“是了，我两前伤风咳嗽，那时坐在内穿衣服，吐上去的。”

　张英想道：“坐在内，不吐于地下，怎生反吐上去。”一发起了疑心，恰好门外有客拜访，张英即梳洗出外接。夫人唤了爱莲道：“丘郎初来时，曾求神道一签说，”前世结成缘，今朝有线牵。口如瓶守定，莫吐在人前。

　“前二句不必言矣，后二句向只恐丘郎将此事漏于人。谁知今，老爷见顶上有一块干唾，疑心起来，在此细究。怎生是好，恰应了莫吐在人前之句。倘然问你，再三为我隐瞒方好。”爱莲说：“不须夫人吩付。

　只是神灵签已显然道破。万一究出怎生是好。”正在计议，只见张英欢喜喜的，一些也不在心间。

　因此夫人与爱莲，都放下心肠，只见过了几，张英见爱莲在花园采花，叫了他到水阁上，悄悄问道：“你可实说夫人上谁人来睡，若不直说，我即时把你杀死。”说罢惟袖内取出一把尖刀来。

　爱莲一见魂飞天外，说道：“只有一丘卖婆来卖珠子。因天晓，留宿一夜。天早便去了。”张英道：“那丘婆必是男人。”爱莲道：“卖婆那里是男人之理。”张英道：“他住在那里？”

　爱莲说：“在华严寺里。”张英道：“那有妇人歇住僧房之理。”收了那刀道：“随我来。”

　爱莲不知情由，随了便走，恰好走到池边，张英用力一推，可怜一个温柔使女，一命呜呼。正是：该在水中死，定不岸上古。张英只做不知觉，自出门往华严寺悄悄儿去了。

　那各僧不认得他，张英走至后房，见一沙弥，叫道：“师兄，这里有个姓丘的珠子客人么？我要买些珠子，求指引他的寓所。”沙弥回头，正是丘维修恰在房门。道：“那一位便是丘客。”

　张英上前道：“丘兄，可有珠子，要求换些。”丘客道：“通完了。”张英道：“多少可有些么？”丘客道：“果然没有了，若要时，舍亲处还有。”

　张英道：“也因舍亲张说，曾与足下买些珠子。故此乃特来。”那丘客回得不好。道：“那张夫人他晓得我没有久矣。”张英道：“张夫人为何细知足下之事？”

　丘客不觉面色一红，回答不来。张英切恨在心，竟自归家，唤了两个家人，是他的心腹。道：“二人听着，华严寺后房，歇着丘姓卖珠客人。你去与他做一萍水相逢之意。与他酒食往来。

　留他在此，不可与他走了，且不与他说是我的家人。后事成，重重有赏。”二人不知何故，便去与他做个哑相知起来。

　丘客全然未晓。且说张英回衙，只见报说，爱莲不知何故，投水死了，张英见夫人道：“夫人是了，爱莲或有外情，或与情人一时在你上偷眠，情人吐的干唾。

　见我前问起，恐怕究出信由，惧罪寻死。倒也干净。分付买一付棺来，与她盛贮了，抬往郭外去罢。”夫人心下苦着，暗想道：“她是恐我事，为我死了。”心下十分着急。

　张英置之不理。又过几，张英与夫人睡着，到二更时分，双双醒来，张英故意把夫人调得情热，云雨起来。

　张英道：“酒少了些，就干着此事，甚是没兴。若此时得些酒吃，还有些兴哩。”夫人道：“叫一妇人去酒坊取来便是。”

　张英道：“此时他们已睡，叫着他，只说我要酒吃叉不好。”又道：“可惜爱莲又死，此事必须夫人去取方可。”夫人道：“既如此，我去取来。”

　把手净了，在灯火上点枝红蜡，取了锁匙，竟往酒坊而去。张英悄摄其后。夫人见酒桶深大，取一条板凳，走将上去，弯身而取。

　张英上前，把他两脚拿起，往木桶一推，须臾命尽。方走归房，依先睡了，口中叫道：“走几个妇人来，夫人思量酒吃，自往酒桶取。许久不来，可往代取。”

　妇人俱应了一声，竟至酒桶中一看，见夫人已死，慌忙报与张英。张英假意掉泪，揽衣而起道：“这也是你命该如此。”一时间未免治起丧来。

　下棺时头珠翠，遍身罗绩，一一完备。托以上任期紧急，将棺木出于华严寺里权寄，心腹家人归家优待，张英叫他至静处，吩咐着，你可如此如此，不可误事，那人应声去了，只见次早寺僧报说夫人棺木不知何人撬开，把衣服首饰，尽情偷去矣。

　张英随着人将铜首饰，衣服，重新殓殡，抚棺痛哭。急往各房搜看，只见家人道：“丘客房中之物，正是夫人棺木中的。”张英大怒，分付即将丘客锁了。

　写词送至洪养院处。词中云：告为劫棺冤惨事。痛室莫氏，淑早亡。难舍至情，厚礼殡殆。珠冠美玉，金银镯钿，锦锈新服，棺盛贮，枢寄华严手中。

　盗贼丘继修，开棺劫掠，剥去一空，遭此荼毒，冤惨无伸。开棺见尸，律有明条。乞台追脏正法。上告。洪养院道：“此一桩新事，必须亲审。”

　随将丘继修用刑。继修道：“老爷，事事皆真，不必用刑。待小人认了便是。”洪院见他说得干净，心下生疑，必有缘故。

　叫：“丘继修，你开棺劫财，想你一人，焉能开得。必有余，从实招来。”丘继修道：“开棺劫财，实实不是小人。

　但此事乃前生冤债，甘心一死。”洪养院道：“你细细讲来？”继修道：“爷爷实系隐情，不敢明告。愿一死无疑。”随即画招承认。洪院想：“毕竟有何隐情，不肯明说，信愿认死。”到夜间，睡至三更，梦一使女扣见洪院。

　口道：夫人有染，清宵打落酒桶中。使女无辜，白昼横推渔沼内。洪院：“你是谁家女使？”

　爱莲答曰：“妾系张英使女，唤名爱莲，只问丘继修，便知明白。”洪院醒来却是南柯一梦。自付：“此梦甚奇。

　使女与继修开棺一事无干，怎教我问丘继修？”次早，自从丘继修覆审曰：“我且问你，你可知张夫人家中有一使女，名唤爱莲，可有此人么？”继修道：“有，此女半月前无故投池而死矣。”洪院道：“你怎知之？”

　继修道：“相公家有二家人，与小人识，故尔知之。”洪院又问：“既然你知，夫人怎样死的？”

　继修：“闻得夜间在酒桶中浸死的。”洪院惊异，与梦中言语相合矣，但夫人有染之句末明。洪院省曰：“是了，我且问你，我访得张夫人有外情，被张英推在木桶中浸死的。莫非与你有么？”

　继修：“此事并无人晓得。只使女爱莲知之。小人闻爱莲溺死，又闻夫人浸死，小人不说，终无人知矣。故为夫人隐讳。不知老爷因甚知之？”洪院道：“张英昨又写书来与我，要将你速斩，以正王法。

　我三更得梦，故尔知之。可将起情由，从直写来。或可出尔之罪。我当方便。”继修一一写出。

　恰好分付家人领回书，洪院随将梦中对联，写与张英，张英拆开读罢，一时失，随往洪院谢罪，求洪老大人周全，不忘大人恩德。

　洪院冷笑曰：“你闺门不谨，一当去官。无故杀婢，二当去官。开棺赖人，三当去官。”张英怨曰：“此事并无人知。望大人遮庇。”

　洪院曰：“你干的事。我岂能知，但天知地知，你知鬼知，不是鬼来相告，我岂能知。夫人失节，理该死。丘继修命妇。亦该死。

　爱莲何罪，该死池中？你不淹死爱莲，则无冤魂来告。无冤魂来告，则我不知。你只合把夫人处死，何不将继修寻以他故而死之﹗家声不，官亦可做。岂不全美乎﹗”说得张英无言，羞槐而退。

　洪爷提笔，判曰：审得丘继修贩珠贾客萧寺寓居。见莫夫人之容，风生巧计。妆丘卖婆之假、云酿情。胆如天，敢犯王家命妇。心狂若醉，妄希相府之好遂。恶己贯盈，诛不容谊。张英察出，因顶之唾干。爱莲一言，知闺门野合。番思灭丑，推落侍婢于池中。

　更诛，自送夫人于酒底。丫环沦没，足为胆寒。莫妇风，真成骨醉。故移枢而入寺，自开棺以赖人。彼已实有，自足致死。何放诬之盗贼，加以极刑。莫氏私通，不正家焉能正国。爱莲屈死，阂恤幼安能藉老。须候宪裁，暂停赴任。

　洪院将继修命妇拟斩，随即上本。首劲张英治家不正，无故杀婢，致冤魂不散之事，一一奏闻。张英罢职。

　洪院劲疏，不为少讳，真有直臣风烈。加升‮级三‬。此一回小说，切记不可少年犯，无故杀人之戒。总评：张英三计，可谓得矣。爱莲一死，肯甘心焉。＊＊＊

　【本篇完】 　m.sSvVXs.ＣOM