道：“想此便是蓝桥路了。”随往楼上一看，见有板木许多，皆造屋所余之物，指谓秋鸿曰：“偷花之物尽多，且小姐房中还有女使否？”
秋鸿自：“虽有几人，晚间都不在房中歇的，况且楼前面，便是小姐卧楼，不往楼下经过，愁他怎么。”许立见说，喜不自胜，起身闭上楼门道：“今
致诚谢媒了。”把秋鸿捧过脸儿亲嘴，秋鸿笑道：“人间乐事都被你占了。”
衣相就，便自分其股，以牝就之，任生所为。生细看秋鸿，淡妆弱能，香
纤
，粉颈朱
，
湾雪殷，事事可人，无一不快人意者，此乃婢中翘楚。一时魄
魂
，尽情而
。秋鸿已丢要去，许立放起。见他含笑，倩即整鬓，态有余妍，十分可意，道：“晚间之约，仗你玉成。”秋鸿首肯，开门送至园外，方自上楼。细想其情，得意之极。不觉楼头鼓响，寺里钟呜，正是人约黄昏之际。许玄把木头儿放于窗槛之上，一步步推将过去。那边秋鸿早把手来接了，放得停停当当。又取一株，依法而行，把两块板架放木上。
走到桌上，一步走上板来，如趟平地。三脚两步走过了楼，即忙把板木取了过来，闭了楼窗。许玄感秋鸿为他着力，黑地捧住要和他云雨。秋鸿说：“此时还有这样工夫，还不早去。”
一把扯了许玄竟至前楼。见蓉娘在于灯前，身穿异彩
服，向炉内添香。生近前见礼，二人坐下，秋鸿摆上一桌酒肴道：“夫
二人吃个合卺杯儿。”蓉娘顾秋鸿曰：“母亲睡未？”道：“睡久了。”蓉娘说：“此身既已与君，生则同衾，死则同
。况梦中之誓，已自分明，不必言矣，但老母执滞不通，万一私许他人，只可以死谢君耳。”许亦曰：“但愿鱼水百年，忽然言及令堂处，待我今秋，倘图得个侥幸，自然允当。倘落孙山之外，亦当再处，决不有负初心。望毋多虑。”
蓉娘曰：“昨
早闲，楼室紧闭，我往窥二次皆然。你何事不开？”许玄曰：“昨因县尊相唤去见他，谈了一会，所以不在那。”“知县请你做什么？”许玄曰：“宗师发牌科考，承县尊意思，将我名字造册送府，不须县考，故此唤我面请，做个情儿。”蓉娘曰：“或者他取入帘做了房考。
你或者落在他房中，中了便是嫡亲座主了。”许玄说：“他已聘四川分考，目今将次起身了。”闲话之间，不觉二鼓。
秋鸿道：“你二人睡罢，夜好短哩。”二人
身，衣就枕。许玄抱了蓉娘，金莲半启，玉体全偎，星眼乜斜，娇言低唤，十分有趣。芙蓉
滴之时，恍若梦寐中魂魄矣。事阑就枕，直至
鸣，两人才醒。生再求会。蓉娘曰：“但得情长，不在取
。”生曰：“固非贪
，但无此不足以取真爱耳。”阳台重遶，愈觉情浓，如鱼水
娱，无限佳趣。事完，口占一律，以谢蓉娘：巫山十二握
云，喜得芳情枕上分。带笑慢吹窗下火，含羞轻解月中裙。娇声默默情偏厚，弱态迟迟意
醺。一刻千金真望外，风
反自愧东君。正
诗方完，秋鸿起来开了房门，走至
边道：“好去矣。”许玄与蓉娘作别，
身披衣而起。秋鸿引到后楼，许玄椅上坐正，悄悄开窗把那二物放好，道：“好过去了。”许玄立起身来，去把秋鸿下边一摸，却是单裙，正好凑趣。推在椅上便耸，秋鸿说：“了一夜，还不厌哩。”许生说：“终不然教你：采得百花成
后，为谁辛苦为谁甜。”取双莲置之高阁，立而嬲之，兴趣不能状。情逸娇声，大张旗鼓，狠战一番，方才住手。许玄曰：“乖乖，我实然喜你貌美，而
趣
然，自令人三战三北矣。”秋鸿曰：“这一番真被你得畅怏。”推起许玄，将裙幅拭净道：“过去。”许玄掇过椅来，立将上去。往上几步到了自楼，扯过木扳，两下关窗。从此无夜不会，真好快活。其年开科取士，许玄府考取了，送道宗师道：“试取了科举。”他
闲拟题作文，夜闲仍旧如此。自古说得好：
口味多终作疾，快心事过必为殃，直到七月廿五，这五更之时，许玄完事，正走过去。不想其夜月已上了，明亮得好，恰好有几个抬材的一众人往巷里走过，分明看见许玄，道：“是个贼了，拿他下来。”就把抬材长扛木往上一耸，那许玄一闪，跌将下来，恰好跌在众人身上，身子却不跌坏。吃了一惊，反把众人大骂，那些抬材的俱是无赖小人，把他骂怎不生气的。大家将许玄拖拖扯扯道：“你做贼倒骂我们，送他到官去。”许玄道：“我是秀才，不可胡做。”
众人说：“若是秀才，一发不可轻放，久后反受其害。律上说得好：夜深无故入人家，非
即窃。不要管他，竟扭去见官便是。”不由分说，一齐扯了，竟至县前。天已明了。不想堂官往四川去了，是二衙掌印。这官第一个贪赃，又要撇清，见一众人跪下禀道：“小人在巷中，只见这个人在人家楼室口搭桥走过，非
即盗，送来老爷做主。”那官道：“什么时候拿的？”道：“五鼓。”官道：“是什么人家？”内中一个说：“施盐商家里。”官想道，若为盗，失主还未知情。若是
，这还是小事。又道倘是强，也该重罪了，至于因致死也未可知。分付
子，发入重囚牢内监下。待施家人来，审得明白方可定罪。许玄说真情，又不忍蓉娘出丑，若说出是生员，又恐前程干系，算来便不得一时放他，只得隐忍不言，随他入了牢内不题。且说秋鸿一见，即便报小姐道：“不好了。”如此如此，说了一遍，道：“县前去了怎么好？”蓉娘惊得魂飞天外，呆了一晌，穿衣而起，哭哭啼啼道：“秋鸿怎么好？”秋鸿说：“我闻知县官是许相公好友。”蓉娘说：“四川聘去了。”
秋鸿道：“不知什么官府手里，算来也没甚大事。”蓉娘说：“自然没大事，这些人晓得他到我家来做什么，毕竟知是
情。这丑名竟了，可不羞死我也！”秋鸿说：“许家此时决无人知，不知那窗口木板曾收去否。”一竟到窗口一看，端然在彼，忙忙取了进来，闭了楼窗。道：“小姐，他家竟不知哩。木板还在窗口，方才取得进来。”蓉娘说：“天已明了。
你可到他家中，寻一个老成家人，与他说知。快去看他一看，不知怎生样了。”秋鸿把头发掠了几掠，往楼下开了后门的锁，竟往许家园来。门尚闭住叩了两下，园公开门：“为何来得恁早？”秋鸿道：“你家有得力管家，唤一个出来。与他讲话。”
园公急忙进去。走出一个家人道：“小娘子有何见谕？”秋鸿把此事一一诉知。家人大惊道：“知道了你去，我打听了来回你话。”那人竟进到内边，取了些银子带在身边，又同了几个僮仆往县前去了，秋鸿与蓉娘二人心如刀割，不住的打听。秋鸿紧紧的站在自己后门首，望着回音，只见那家人把手一招，秋鸿忙走去道：“怎么了？”
那人说：“相公拜上你们，不须记念。只因县官不在，撞着二衙署印，竟
狱中。已知在你家窗口走出来的，竟等你家去认了，要坐着强罪名审问。想夜深无故入人家，非即盗。我相公闻知此事，只要你家一个人竟往本官处投，明说门不曾开，并不失物，便可释放。”不然前程干系，就是贼名也是难的，说不得图出头
了，罢了不成。”家人说完了话，又道：“县门前沸沸洋洋，都说施家女子二十多岁，不与他个丈夫，以致与许秀才通。人人如此说，只怕便是家投说是贼，人也不信，怎么好哩。不若你家小姐，原与我相公两下情投意合，原约百年夫妇，当官认了和
，求他判为夫，倒是因祸致福。何苦如此贼头狗脑，这一番过是人晓得了，难道还行得这般之事？依我说，倒是十分上计。”只见里面一个小使，挑了一付盒儿道：“我送饭与相公，快同你去。”那人竟去了，秋鸿把这事一五一十都说与蓉娘知道。蓉娘哭罢想，想罢哭，两眼红肿，又怕母亲知道几番要去寻死。秋鸿劝蓉娘：“怎么倒要干这短见，反害了许相公。
如今事已至此，若我家不认，许相公又不得归结，官也要差人来拘人去问。那时一发不便，免不过要去承认。第二来迟延着，那官万一取往南京贡院，做了外帘，把许相公误了他三年不打紧，他闷也闷死了他。”
蓉娘说：“我已自想过，不去认一发不是了，去认时，教我怎生出头
面。”秋鸿说：“小姐，你写了一纸呈状。秋鸿认做小姐，与你救出许相公可好么？”蓉娘见说：“若得你肯如此，便是大恩人了。”秋鸿说：“事不宜迟，决要在今
做的。我去换了衣服，小姐快写起来，”蓉娘取了纸笔，写道：诉为开息事：
妾施氏，年二十一岁，系本县盐商施某之女。今年三月，节届清明，终步南园，见桃红似锦，绿柳如丝。鸳鸯效
颈之，蝴蝶舞翩迁之乐。梁间燕子对呢喃，枝上
莺双睍睆。嗟叹物兴无穷，遇想青春不再。三七少女，幸逢折桂之郎。二九才郎，尚诵标梅之句。每想织女，一年一度得相逢。自恨奴身，二十一年无匹配。转桃溪而登葵苑，穿柳巷以采花衢。偶遇惊心，妾相低问。乃书生托以姓名。见其
红齿白，目秀眉青。貌果清奇，将来必达。愿托百年，遂成一笑。成亲于牡丹亭下，遮羞于芍药丛中。祈结偕老之，反遭难别之叹。祸因今早捉夫送台，身居缧绁何罪。
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