“贵族的一生，就是在无数次虚伪的举杯相
，和躺在无数个女人的肚皮上结束的。”一个即将迈入棺材的老贵族曾经这样感慨过他的一生：“虚伪的优雅、不知廉
地献媚、在面对一个比自己爵位还高的贵族时，巴不得将自己的
股奉献给他，甚至俯身下来
吻他的脚背。”已经离开了费特烈克城的爱德华，不
想起了那本珍藏在魔法公会梵罗大图书馆中的《卑劣的贵族》里的这段话，这位老贵族用最后的余生，写尽了贵族势力的腐败和黑暗。尽管爱德华同样摒弃这个圈子，但身处在这个圈子里，很多事情根本就由不得自己的喜好而行事，就如现在的爱德华，不得不从费特烈克城赶马车回去，因为晚上在霍尔华德庄园还有一场宴会。
一个贵族可以没有很高的爵位，也可以没有家财万贯的资产，但有一点是绝对不能没有，那就是学会如何去尊重一名贵族女
。迟到，是一种极其不好的现象，不仅会给对方带来极差的印象，也会给自己带来相当不利的负面形象，当然爱德华一点也不想听到明天早晨，A伯爵夫人和B男爵夫人在谈论一个没有绅士风度的子爵的故事。
也许在外人眼里，这看起来很是平常，但对贵族这个错综复杂的圈子来说，一道无关痛
的流言，足以毁掉一个贵族的一生。风尘仆仆地从费特烈克城赶回来，爱德华还没有疯狂到要穿着一身黑色的魔法袍去参加晚宴，回道兹布兰克堡的时候，爱德华先回了旅馆一趟。
静默地站在203号房前，爱德华深呼吸了一口气后，轻推开了房门，透过门隙，一个身材极好的女人坐在梳妆台前，柔顺褐色的秀发，如瀑布般地滑落在那香肩上，比人类还长了稍许的耳朵，一身白色宽松的印花长裙，将她的身躯完美地展现了出来。
听到推门声，梳妆台前的女人浑身一颤，利索地拉起旁边的黑色披风，披在了自己的身上。
“…是我。”爱德华轻声道，走进房间，在一张垫着酋斯鹅
毯的椅子坐了下来，用欣赏的目光看着眼前褪去黑色枷锁的美人，本想说些什么，但在看到弥忒斯那手足无措的表情后，爱德华只是淡淡一笑。就像是一只偷吃鱼的小猫，被主人撞见后，一时间掩饰不住那紧张和惶恐。
弥忒斯浅蓝色的眸子里带着一丝紧张，弥忒斯捏着衣角，断断续续道：“…对不起，我没有遵守约定。”
爱德华摇头笑道：“今天的事就算了，但一定要记住，这个世界并不像表面所看到地那般简单，你的存在，足以引起那些藏在暗处的老家伙的注意。有时候适当地放松，可以！但像今天这种情况，我决不允许有第二次发生，如果刚才进来地是一位魔法审判司的人，这种后果，我想你跟我都承受不起。”
“我知道…”弥忒斯脸色黯淡了下来，慢慢低下了头：“…以后这种事情再也不会发生了。”
对于弥忒斯这种态度，爱德华并没有多说什么，站起身来，几步走了过去，轻轻扯掉了披在弥忒斯身上的黑色披风，目光平静地看着眼前跟了自己十多年载的女人，淡淡道：“是不是有点累了。”
轻轻环抱过弥忒斯的香肩，爱德华将弥忒斯搂在了怀中，轻抚着那柔顺的秀发：“多给我点时间，一切痛苦悲伤、罪恶和神圣，都会结束地。”
弥忒斯抬头看着眼前这个比自己高出一个头的男人，轻咬了下牙齿，有点悲伤地说道：“少爷…，要不是为了我，你也没有必要…”
爱德华摇了摇头，阻止弥忒斯继续说下去：“不要这么说，这个世界本来就是有得必有失，我并没有后悔当初所放弃的那些事情，说句实话，能在人山人海中遇见你，那是我爱德华今生最大的荣幸。”
弥忒斯低下了头，她知道即使自己如何感激他，那也不过是徒劳之举，怎样在少爷身旁保护好他，不让他受到任何伤害，才是她最为重要的职责。
“少爷，今天要去参加霍尔华德庄园的宴会吗？”弥忒斯轻声问道。
“嗯。”爱德华没有丝毫好保留，直接道：“斯汀坦克伯爵有意将自己的女儿介绍给我，身为多年好友，我也不好意思拂了他的盛意邀请。”
“少爷，您还真是有女人缘，华克逊亲王要把女儿许配给您，那还说的过去，毕竟您是同辛西娅小姐一起长大的。但斯汀坦克伯爵也要将自己的女儿许配给您，这就完全没有理由，唯一的解释就只有，少爷优秀的潜力，已经被那帮老狐狸给察觉到了。”弥忒斯轻笑了声。
“真不知道，下一站我们到奥兰治城的时候，又会有几位伯爵牵着自己的女儿，前来拜访少爷您。”
爱德华淡淡一笑：“我怎么觉地，你这话里有股浓浓的酸味。”
弥忒斯腼腆一笑，脸上晕出了一片红云：“少爷，听闻那个阿尔丰西娜小姐，可是位十足的美人，要是不赶紧换套礼服的话，恐怕这位美丽的小姐少不了给您几个不
的牢
。”“也是。”爱德华点了点头，并没有再继续说下去。
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各种式样的马车，来自大陆各地名贵的骏马，式样繁多的贵族礼服，戴在女人脖子上五颜六
的璀璨宝石，以及戴在头上的高贵礼帽，虽然这里离费特烈克城很是相近，但给人的感觉，却是一种截然不同的气息。奔放、热情、
丽、美酒的芬芳，从女人肌肤里散发出来的清香，绅士们脸上的微笑，热辣而又暧昧至极的舞蹈，在霍尔华德庄园，这种属于贵族的奢侈宴会在一片虚伪的奉承中拉开了序幕。这种宴会，跟平常时男贵族们的狩猎盛会不同，它并不存在着力量与实力的对比，而是以一种非常温和的方式，来招呼来自四面八方的贵族。
如果说狩猎盛会是男人展示自身实力的话，那么像今晚这种宴会就是展示贵族女人优雅的手段，同时也是贵族间最为温和的
际方式，在这种地方，你完全可以听到A男爵与B子爵的女儿，又或者C伯爵的女儿，冒出了一段爱情的火花，又或者，A伯爵与B子爵夫人频频媚眼，产生了暧昧的情愫。爱德华曾经这样评价过：“当贵族女人的优雅和矜持成为了一种手段，那么目的就是为了躺在某个年轻伯爵或者老公爵的
上。”坐在了宴会的角落里，爱德华右手端着一只透明的高脚杯，轻轻晃动着杯中葡萄红的美酒，喃喃自语道：“克拉伦斯庄园的葡萄酒也不过如此而已，在奥兰帝国，实在想不出有哪个地方的美酒能与之相提并论。”
斯汀坦克伯爵灿烂一笑，右手轻摸着有嘴边的两撇胡子道：“爱德华子爵真是好见识，这酒来自于神圣奥茨帝国的夏普尔庄园325年份的葡萄酒，比克拉伦斯庄园的326年份早了一年，因为地理环境的不同，神圣奥茨帝国325年的葡萄酒才是最好的年份。”
“想必，我手中的那只高脚杯，也是出自神圣奥茨帝国的简-奥斯汀大师之手吧！”看着高脚杯上那
畅的线条，以及那贵族般的韵味，爱德华实在想不出，除了简-奥斯汀这个只为贵族服务的大雕刻师，还有其他人能雕刻出如此贵族韵味的水晶杯。斯汀坦克伯爵微笑地点了点头，指着杯底那一行不明显的刻字，道：“这副高脚杯，以及那支葡萄酒，是五年前我拜访神圣奥茨帝国时，简-奥斯汀大师相赠之物。”
爱德华抿了一口葡萄酒后笑道：“伯爵阁下，真是
友甚广！”“爱德华子爵谬赞了，像我这种披着贵族头衔的商人，就是除了钱财和朋友比别人多一点之外，其实还不比不上爱德华子爵你的一句话。”斯汀坦克伯爵当然不会忘记三年前，在费特烈克城，爱德华一句话就让他从尴尬中解围而出。
回想起往事，斯汀坦克伯爵不
叹息，一个合法的帝国伯爵，在平民的眼睛里看起来好像是无所不能的存在，但在面对一个身穿红袍的魔法师时，却连一条看门狗都比不上。
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