深思
虑做长远计，未尝不可，但女儿偏偏是个大愚若智，爱耍小聪明的，若是一时冲动再闯下什么祸事，牟斌如今已没什么本钱可输了。听父亲词锋严厉，牟惜珠心中虽不愿，还是点了点头。寒暄已毕，几人待要辞行，却看官道上烟尘滚滚，好像有十余辆马车赶来。“爹，可是昔日同僚送行？”牟大小姐受人奉承惯了。
对这冷清的送别场面本就有些不
。牟斌摇了摇头，他自知现在尴尬处境，圣宠已失，政敌势大，便是有几个锦衣卫的旧部，怕也不敢此时来触霉头，待车马渐近，看清车厢上并无饰物花纹，皱眉道：“来人并无品级。”待车上快被颠散架了的人俱都晃晃悠悠地下了马车，邓通夫妇面色难看，债主追上来了“听闻牟大人携家眷南下赴任，朱某赶来送行，还不算晚吧？”朱瀛怡然自得，走在最先，一干人见了朱佑枢与牟斌，还是规规矩矩行礼。
“草民拜见王爷，见过牟大人。”朱佑枢面色冰冷“朱瀛，你来做什么？”“回王爷话，小人等与邓财神有些生意纠葛，特来理清。”朱佑枢不挑明，朱瀛也乐得装糊涂。
“本王不是已将王府庄田抵给你…”朱佑枢终于忍不住说了出来“其时邓爷未归，王爷这些田契暂作抵押，今正主当面，抵押之物自当奉还”朱瀛将荣府庄田地契双手奉上。
朱佑枢不去接手，冷笑一声“可是嫌少？”朱瀛低眉顺眼，头也不抬“实话说，确是不足。
这十余家商户与邓府往来银钱大巨，若只收回这五百顷庄田，不但担上天大干系，背后主家也饶不过草民，请王爷开恩，给小民等一条生路。”“尔等可是以为老夫不掌缇骑，便整治不得你们！”牟斌沉声言道。狱中经年，牟斌气
虽不如前。但虎老雄风在，十余年缇帅威风，名动京城，此时不怒而威，气慑全场，一干商贾无不心惊
跳，两股战战。朱瀛也是心中打鼓，强咬牙关，道：“草民不敢当牟大人虎威，只是在商言商，但求一个公道，若是贵婿不认以前账目，我等扭头便走，再不叨扰诸位。”朱瀛也是光
到底，他赌的是邓通多年经商的诚信口碑，不过这次把话彻底说死了，若邓通真的豁出去不认账，他也不用回去见国公爷了，直接找
绳把自己吊死算逑。牟斌庞眉一挑，
然变，待要发作却被女婿拦住，邓通对荣王等人歉然一笑，深深一拜“些许小事，累得诸位费心了。”“休得理会这些奴才，本王自会寻朱晖说个明白。”朱佑枢急声劝阻。“王爷厚意，通愧领了。”邓通淡然一笑，走在朱瀛等人身前“我与诸位生意往来，心中也有个大概，实话说因家中变故，确实筹措不出现银
付，不知诸位可有个章程？”“邓爷名下还有二十余家绸缎庄…”一个商贾急忙道。“还有三十余家米行…”“贵府名下还有近百间质库…”一个个争先抢后，七嘴八舌的将邓通产业一一说了出来，牟惜珠脸色越来越难看，邓通却是面不改
，不时欣然点头。“朱老板，凭这些产业怕是还不够吧。”面对邓通发问，朱瀛干笑一声“的确还差一些。”“直言无妨。”邓通笑意仍在。“加上遍布两京十三省的四通钱庄么，该是差不多够了。”
朱瀛心一横，反正已经撕破脸了，直接说出打算。“朱瀛，你欺人太甚。”牟惜珠粉面煞白，这些人是要敲骨
髓，将邓家产业一口
下啊。“够了便好。”邓通笑得坦然“立字据吧，银货两讫，从今以后，概不相欠。”事情如此顺利，却是出乎朱瀛预料，看着即将一贫如洗的邓通依旧面色如常，一挑拇指，衷心赞道：“好，邓爷，拿得起，放得下，是条汉子。”
“朱老板谬赞，邓某白手起家，胼手胝足创下这番家业，如今无债一身轻，不过是回归本我，谈何放下。”“邓…”朱佑枢替老友着急，出声阻止，却被身边方旭拦住。“王爷，邓通平
子随和，生意场上却是一言九鼎，独断专行，劝不住的。”方旭眼中俱是赞赏之
，朱佑枢瞧一旁牟惜珠虽万般不愿，也没有上前阻止，知晓方旭所言不假，有些酸溜溜地说道：“三人相，你二人却更像知己。”方旭不语，放肆地拍了朱佑枢肩头一掌。朱佑枢对这无礼之举也未怪罪，二人相视一笑，尽在不言。朱瀛这边着人从车上取下早已预备的笔墨纸张，文书拟就，请邓通过目，随即两方便要签字按押。
朱瀛心中正美滋滋地盘算着此番谋得这么一大笔家业，保国公该如何打赏自己时，忽见京师方向，又是一阵烟尘扬起，蹄声阵阵，向这里奔来。
＊＊＊二十余匹骏马风驰电掣，转眼间便冲至众人身前，骑士之后还有两辆驽马挽着的厢车吱吱呀呀向这方驶来。
看清马上骑士后，牟斌面色微变，暗道他怎来了，难道出京之事又有波折不成。牟惜珠脸色苍白，紧紧握住了同样紧张的邓通衣袖，一颗心儿咚咚
蹦。卫遥岑蛾眉轻颦，与方旭对视一眼，都看到了对方眼中的忧
，对方与镖局有恩在先，若来生事，镖局众人又该相帮哪方。“看来丁某人不受
啊。”丁寿勒马停步，已将众人神情看在眼中，呵呵一笑，翻身下马。朱佑枢冷哼一声“某人倒有自知之明。”“荣王爷也在，恕下官礼数不周。”丁寿好似才发现荣王般，觍着脸凑了过去。丁寿率众向朱佑枢施礼“下官等拜见王爷。”“本王不敢当，丁帅不在北司纳福，来至荒郊野外却是为何？”朱佑枢面沉如水，斜睨丁寿。
“王爷眼线广布，一向消息灵通，何必明知故问？”丁寿表面毕恭毕敬，却句句戳心。“本王乃闲散宗室，客居京师，一向循规守矩，何来眼线，你休要血口
人”朱佑枢然变。“北司钱宁几次到府上通风报信，难道是假？”丁寿故作惊讶状。“钱宁心系故旧，自发传信，岂能算本王的眼线。”
“可呼延焘犯上作
，以此相挟，又是谁告诉他的呢？”丁寿若无其事地反问一句“莫不是荣府有人与逆贼暗通款曲？”“你…”朱佑枢哑口无言。“牟大人今离京，只想早离朝局风波，丁大人何必苦苦相
？”卫遥岑眼波
转，婉言相劝。丁寿马上换了一副和蔼可亲的笑脸“遥岑说的是，丁某今日本是为牟大人送行，顺便与邓兄商量件小事。”“丁寿，你我之间已做了断，还要对邓通纠
不休，欺人太甚！”牟斌怫然作，威风凛凛。“牟大人错怪在下了，丁某只想与贵婿做笔
易，公买公卖，童叟无欺，邓先生若是不愿，在下绝不勉强。”邓通闻言有些意外“不知什么买卖，请丁帅明言。”丁寿向身后锦衣卫示意，众人掀开后面马车上的轿帘。只见车上整整齐齐摞放着十数个木箱，两名锦衣卫合力搬下一个放在地上，看着众人诧异之
，丁寿微微一笑，挑开箱盖，银光闪闪，箱中是雪花银锭。“纹银二十万两，丁某
购邓先生名下的钱庄质铺。”邓通微微一愣，随即捧腹大笑，连连摇头道：“不想邓某名下些许浮财，竟有这许多人惦记，丁大人，请宥邓某不能成人之美。”“可是嫌少？”丁寿皱眉“恕丁某直言，二十万两银子在邓财神眼中或许不多，可也绝不算少，已是我大明中富之家的全部身家。”“丁大人所言甚是。”邓通点头。“贵府屡经变故，尊夫人又多次行止失当，原本豪富十停怕也去了七八。”
邓通阻止住恼羞成怒的牟惜珠，轻拍
子手背安抚，随即苦笑道：“两三成也是高估了。”“牟大人阖府南迁，花费之处甚多，况南直隶人烟稠密，商贸云集，素为繁华之地，有此本钱，凭邓先生眼光手腕，东山再起指可待。”“丁大人客气，这笔银子对邓某来说无异雪中送炭。”邓通颔首称是。丁寿纳闷“既如此，邓先生何故拒绝？”
“无他，不想连累大人。”邓通一扬手中契约“邓某产业虽大，与各方纠葛也多，仓促入狱，未经长足筹划，而今已欠下许多债务，正打算以店铺产业抵偿诸位掌柜。”
丁寿这才扭头打量缩在一边
头接耳的一群商贾。“本官锦衣卫指挥使丁寿，你们是过来向邓府讨债的？”丁寿负手问道。“正是，正是。”“小人等确是和邓府有些银钱往来。”与其他人七嘴八舌点头哈
回话不同，洋洋得意的朱瀛自是引起了丁寿注意。“你是领头的？”“回大人的话，是。”朱瀛身子微躬，礼貌恭敬。“字据借我看看。”丁寿伸出一只手，还催促地勾了勾手指。锦衣缇帅张嘴说个“借”字，朱瀛也不好拒绝，双手献上。
丁寿简单浏览一番，扭身问道：“邓先生，如此你可是一两银子也得不到？”邓通应是“经商之道，信义为先，虽无银钱进账，却全了邓家诚信之名。”
“有此
襟气度，不愧京城三少中的小财神。牟大人，你选了一位好女婿。”丁寿点头称赞。后半句是说给牟斌的，牟斌尽管城府甚深，此时也不
出欣慰之“文书还未签押，丁某愿与邓兄再定下一份字据，二十万两白银买下邓府名下所有产业，店铺所欠债务转由丁家承担，若有一笔欠债未清，损及邓兄诚信之名，所有门店如数奉还，分文不取。”丁寿不觉间已是改了称呼。丁寿
口而出的大手笔确实把众人惊住了，连邓通也蓦然变“大人如此做，不嫌太吃亏了么？”“大出大进大发财，邓兄尚有千金散尽的气魄，丁某又怎甘人后。”丁寿朗声大笑。
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