只是我们这般也易凉了身子，你房里可有干巾，先寻了来让我换件可好，我身上衣衫却是
透了，如何穿得，你却寻一件你的贴身衣裳来先替我换了，否则怎么回去呢…？”湘云也是个冰雪的，一听便知她心思挂念要回蘅芜苑，又不肯叫丫鬟们来伺候，怕瞧见房中
景，吃吃笑道：“宝姐姐说什么呢，哪里就用回避丫鬟们…自然叫翠镂她们来伺候…”宝钗虽然适才意
心足。此刻却羞得脸蛋飞红，啐道：“别胡说…我们这个样子，怎么见丫鬟下人？”湘云不想宝钗适才
意情浓。此刻如此矜持，倒咯咯一笑，又叹道：“宝姐姐…如今我们这等身份…便是这样要好…不也是循着主子规矩，并不曾坏了奴德，怎么见不得丫鬟下人？”
宝钗默然不语，片刻才幽幽道：“主子心意难测。昔日定了园中规矩，乃是…乃是…上位份者，才可用下位份者身子…却不是你我这等姐妹一般儿…”湘云奇道：“这又有什么差别？”宝钗又是一叹，道：“我也测不得主子心思。
只是想着，主子定这等规矩，是希望便是女儿家
好时，也好上位者得些征伐快意，下位者得些
辱之悲，便如同男子
奴一般，我常细思偷瞧，主子似是最爱这层的。这一条上园子里便只那情妃可卿最是对主子心意，我等皆是主子之奴，用心体察主子所好，主子既要我们羞辱，我们自然要知羞忍辱才对了主子心思。
便是主子不在，我等人后，也要如此才好。我便一向是这么训导房中丫鬟的，偶尔要她们陪侍，也必要她们含羞悲辱，才算对了主子心思。
可如今…你我姐妹一般儿位份，我看待你如亲妹妹一般，你也疼惜姐姐我，却又哪里有些些凌辱羞
之意…”湘云不想宝钗侍主到了这般心地，即感佩也不由笑道：“宝姐姐却是痴心…主子又不曾明言，我们哪里能算坏了规矩。姐姐若有这心结，便算是妹妹以奴侍主，服侍姐姐便是了。
姐姐…难道以为我却真是个如此
女孩儿家…适才这等服侍姐姐…我不羞？不辱？”宝钗啐了一口，也无言以对，只道：“你只胡说…”湘云略略松开宝钗环箍两条藕臂，转过身，只和宝钗面对面，瞧着宝钗柳眉杏眼，吃吃笑道：“我看姐姐谨慎自然是好的。
只是如今园中，哪里是人人都如宝姐姐你一般守着这等规矩，如此用心侍奉。有的是那没规矩的人儿…与她们比来，我们却不是再恭顺主子没有的。”
宝钗听她闲话，也是一愣，淡淡道：“你是说尤家小妹的事？…那等没羞臊的人事，岂能和我们相提并论？”湘云摇头低声道：“姐姐…我听到丫鬟们风言风语呢…说三姐那些个事，戏里有戏呢…”
宝钗皱眉道：“丫鬟们一般儿圈在园子里不得出去，不过是和三府里小太监们传闲话，能晓得什么？什么戏？”湘云摇头道：“我也听不真，是我房里翠镂，听怡红院里四儿五儿姐妹昨儿在小伙房里聊天，说…说出来怕死人呢…说其实三姐是冤枉的。说她其实和外头男人再没个沾染，这会却是替人顶缸…”
宝钗听了不由心下暗惊，这等事情即说是“冤枉的”“替人顶缸”不指可卿还能所指何人？自是非同小可，只她却其实撞见过三姐与柳湘莲私通，自然不信。
但这是她心头之魔，平素想一想都胆战心惊，便是在湘云面前也不肯说破，便只斥道：“胡说，越发要死了…这等事情也好
说？传到主子耳朵里不说，便是传到两位妃子耳朵里，只怕也要剥皮
筋呢…”湘云点头道：“我也知道其中厉害，只叫翠镂不要
讲…只是姐姐你想，既有风便有雨的。那四儿五儿既然会说，只怕园子里不少人都在议论呢…”宝钗一时也是沉
，半晌才低声道：“云丫头…你自来是个
朗子，却听姐姐一句劝，园子里如今的事，看着是白天黑夜，不过是熬日子候着主子，其实底下里云诡波密，说不尽的，谁知道谁要害谁…你我年轻，我如今上头还有母亲，下头还有小妹，都要照付，却不要沾惹这等事情才好，得主子庇佑，能平安度几
就是了…”湘云叹叹，又是换了颜色道：“姐姐也小瞧了我去，我怎么不晓得…只是园子里争宠献媚是我等本份，我瞧着，其实主子心里明镜似的。
只是不发作，就怕主子还欢喜呢。园中那么多女孩子…便是那顾恩殿里几个丫鬟，其实也是绝
的，主子哪里能恩泽均沾呢，园子里有些是非也是难免的，只我这子却不肯一味和那起子小人一般儿，一味算计，到头来其实不过是主子一喜一怒之间，谁知道是个什么下场。我…凭园子里是什么情形，也是只是没羞臊这般过日子罢了，心头无事才得乐呢…只是断断难比今儿和姐姐你要好，真正美到心
里去了，宝姐姐莫笑我下
就是了…”宝钗知她说这等“没羞臊”的话头是指适才之事。此刻脸
，安抚道：“云丫头你这么说倒让我无地自容了，姐姐不也一样，更循着主子意旨，总命房中丫鬟服侍的。这是我等命数，只要主子喜欢便好。只是妹妹你…除了主子索需，总要凡事适度，不可一味纵
，你我都还年轻，保养身子才好，便是不说旁的，养好身子，才能供主子诸多尽兴，我等便是要羞死，也总要羞死在主子身上…我这话听来道学了。不入心怀，只求妹妹体念我心意，真心替妹妹着想，不是一味装清高说道理才好…”湘云羞红了脸蛋半晌，才呐呐道：“是，宝姐姐说的是。
我自今年秋来，也是常常夜不能寐呢，比不得先前沾了枕头就着的…安知不是指头消乏太过所致…到底还是凤姐姐常给我送来首乌杏仁汤，喝点子才能睡好…只是不足…只今
…嘻嘻…最是美心了…”宝钗听她如此大方说着爱语，也是疼怜，更板不起脸来，倒又在她脸蛋上啄吻一口，笑道：“凤丫头本是最会做人的…不比那情妃，依仗风
妩媚，主子宠爱，未免得罪人多了，其实又是何苦…这会却要看主子心意了…”二女又温存摸抚，细语闲话了小半个时辰，那宝钗羞涩，到底不肯叫丫鬟来伺候，自己在湘云房里抹了身子，换了身湘云的内衣衫，才要回去。
湘云此刻只是扭在宝钗身上，调笑求告道：“宝姐姐再…多来看我…你怕主子介意，下回就来多用些你对丫鬟们的意头在我身上就好了，就打我
股也好…”宝钗见她调皮多情如此，也拿她无可奈何，只得笑着安抚她几句才去了。湘云瞧她远去，鼓着腮帮子目送了半
，自也说不得怅然。又胡乱枯坐了会子，自己换了衣裳，才唤翠墨上来服侍晚饭，不过是闲话几句，听闻弘昼夜里去了缀锦楼，自己也便看会子书胡乱睡了。话说如今这园子里各房女奴，但凡弘昼在园中度
，丫鬟宫女们传消息递小话查访主子在何处歇息宿眠，以及和三府里太监窜闲话通消息，已成了明面上的事，再没哪房不打听的。便是湘云
子憨直浑厚，大方朗，并不以为其意，总有那房中丫鬟替她留意。连着几，却听闻宫里传来消息，只说皇帝体身愈发不得了。大理寺甚或都题本要大赦天下祈福，三府里差事也是滚滚而来，只偏偏这弘昼倒果然是个“荒唐王爷”的模样儿，直
着装病，即不回王府也不去大内，居然是咬定牙关要在大观园里过冬之态，只在园中一味厮混，虽尚不曾来枕霞居。也不过是寻着凤姐、宝钗、
、王夫人姐妹、顾恩殿四奴胡乱宿来，只到底却也未去天香楼看可卿，那尤三姐如何处置更是也再无音讯，这等事情哪里有胡乱掩过之说，竟也不知三姐是生是死，园内未免人心难定。湘云几
里百无聊赖，也只是白里晒晒太阳，和丫鬟们玩笑一会子，或去看看宝钗、、探，黛玉，说说古记，打打围棋，她少女怀意浓之时，那又同宝钗好正是知味，未免多了些自己房中消遣。只是脸
知羞，到底不敢再去一味寻宝钗，倒把房中翠镂、翠墨两个丫鬟厮磨得没个体统，所谓仆随主，这翠镂、翠墨自小同湘云长大，也养就个淘气子，翠镂更是早供弘昼玩过身子，哪里还有顾念，成里越发胡闹。十来
后，却也不知怎得，听闻弘昼竟去了栊翠庵，第二凤姐却差人来园内各房传话，却传了旨来，晋那妙玉为小姐，号为“妙”竟是得了彩头，只是湘云想着。未免就要啐羞：主子竟也没忌讳，栊翠庵里到底供着菩萨，也不知昨儿在里头是个什么情形，那妙玉为人又是个可恶的，竟也不知是昨夜委屈求全，侍奉得妥帖，得了弘昼欢喜，抑或更是冰冷心烈，弘昼
来未免心下有些摧残快意，才晋了她位分。只是这等事体倒也不好装没瞧见，左右无事，再
午后，便带了丫鬟翠墨去栊翠庵里要看看妙玉，要贺她一贺。谁知才到拢翠庵外梅语坞上，却听山门内隐隐幽远，随风伴霞，竟有叮咚悦耳缭绕琴音，伴混在冬日峭寒微风之中，再走两步细听，其乐却是甚缓，伏者忽为明，其音韵若有若无，起者则于散，偏缭绕似喜似悲，虽论音韵其实不过三律是个缓调。 Ｍ.sSＶvxＳ.Ｃom