孟守礼趁热打铁，一面扭转猥亵着少妇美
，一面在她耳边轻声言道：“嫂嫂，时值今时今
你便不用再做他想了，只有顺从守礼才能得安身立命之所在。且我一届堂堂孟府二少爷，将来自是前途无量，应不会辱没了你吧？”方氏心中犹若火焚，孟老夫人方才诸般话语句句回
在她耳边，登时间，这涉世未深的少妇心中突然冒出一个大胆荒谬的想法，且此想法在仇恨土壤上生
发芽，沐浴悲愤之泪的灌溉，正自茁壮成长。当下妇人轻轻按在孟守礼
手之上，缓缓用力推开，却未作挣扎之状，只是默默言道：“此事…此事且容奴家稍…稍作思量！”闻听此言孟守礼心中暗自得意，料想这妇人走投无路当会委身与他，故此未急一时，便将轻薄恶手移开，更将紧贴在方氏背上的身子向后稍移少许。
眼见恶人暂熄嚣焰，方氏举步向前行去，孟守礼从后叮咛道：“嫂嫂，我予你三
时间考虑，若是三之后汝仍心存侥幸，本公子便依照娘亲吩咐，将你潜到漠北送入青楼，到时候汝便要过那千人骑万人
的极乐生活了！”方氏足下一顿，并未回头，径直去了，回到自己寝房，但见常婆坐于
边，面上焦急之溢于言表。“哎呀，少
，您去何处了，急啥老奴了？”常婆眼见方氏回来，忙自站起，不迭问道。方氏尚未从方才之事中出
，闻言随口应道：“哦，妾身向婆母问安去了。”谁知常婆闻听大惊，急道：“什么，您莫不是找老安人理论去了么？哎…万万使不得啊！”妇人见她如此慌张，问道：“怎的常嬷嬷，她是一家之主，妾身
腹委屈，自当请她主持，这有何使不得？”“哎…少
你好糊涂啊！”常婆见状已知方氏定然前去找孟老太说项，且必是碰壁而回，当下道：“老安人乃是一家之主不假，便因如此她最为看重的定是府上名声。倘若查出她亲子欺凌兄长霜
，此乃
伦大恶，孟府颜面何存？故此老夫人便是心知事情如你所说一般，亦自会矢口否认，更不面对你严加训斥…”言及此处眼见方氏似若有所思，常婆更上前两步续道：“…况且少
被骗嫁到孟府守寡，乃是她一手安排，如此做法不可谓不卑劣下作。若她得悉你已知此事前因后果，老安人更会对你心存愧疚。今后每每见到少
她就会良心不安，因此定然要设计对你加害，好断了她那心中谴责啊！”常婆在此等大户所待久，对主人家诸般心思伎俩早已了然于心，值此便一语道破孟老夫人企图，更使方氏如梦中惊醒一般。当下妇人猛一转身，紧紧握住常婆手掌，
面惊诧惶恐，急道：“常嬷嬷，你…你所言极是啊，婆母便是疾言将
妾骂走，后来她又吩咐孟守礼那恶人要将…要将
妾偷偷送到远处卖入青楼，这…呜…“言罢扑入常婆怀中痛哭失声。方氏心中委屈实难与人倾吐，唯有常婆尚算知心。这一哭之下便一发不可收拾，直把这良善老妇哭的心也碎了，不迭的劝解：“少
…少莫哭…莫哭…莫要如此…这…哎…”“妾在这府中举目无亲，又有豺狼环司，可恨婆母毫无公道黑白不分，这偌大家院竟无妾立锥之地啊…呜…”方氏一面疼哭一面倾诉。“哎…自古名利场是非地，何来黑白可分，只有那些掌控他人荣辱生死之人才配谈什么公道，我等皆是草芥，与公道二字自是无缘！”
常婆念及自身遭遇感慨言道，旋即把心一横续道：“少
，为今之计只有速速离开孟府，远走他乡暂避一时了，你放心，老奴愿助一臂之力！”常婆言及此处低头审看，却见方氏此时竟自呆住了，浑未将她说话听入耳中一般，她哪里知道，便是方才自己一番言语，竟使这妇人那原本质朴无
之心就此转变！方氏先前偷听孟守礼母子谈话，心中便想，这世上怎会有如此黑暗之地，道理说不通是非辨不清。
而她这无辜之人便要遭此横祸，这究竟是为了什么？‘在我孟家，老身便是道理！’此语出自孟老夫人口中，更似雷神之锤击在方氏心房之上。‘凭我在孟府之身份地位，根本不配谈及道理！’方氏那时生出此等想法。故此当孟守礼猥亵到来，妇人才未有
烈反抗，实则那时她心中已然萌生一个古怪念头…何以我便需忍受这些不白之冤和无尽羞辱，何以我不能似孟老太那般说一不二？不错，无有权柄之人只能任人宰割，只当你将实权揽在手中，那时才有资历去讲所谓的道理。
到时候或主持公道或践踏公理，谁人又敢违悖？常婆一语点醒方氏，使她突地对权力之
生出渴望，且瞬间高涨，几冲破泥丸。那一瞬时，妇人心中莫名冒出一条毒计，那便是害死孟守礼这家中主事男丁，由此更能打击孟老太，其因丧子之痛就此弥留亦是大为可能。到时候这诺大孟府便要为她大少
这唯一主人一言而决了！“是啊常嬷嬷，
妾正有此意…”计定之时，方氏想到面前常婆正是可以善加利用之人，当下佯装应承道：“…这孟府实非留人之地，妾当就此逃离！”言及此处突面现难
，续道：“常嬷嬷，妾这几又觉身子有些不适，恐那烟毒复萌，还请嬷嬷再赐我一些砒霜，留待后不时之需！”常婆不疑有他，自然
口应承，第二便盗取一包砒霜送来，岂料方氏觅得此物并非为己生乃为制他人之死。“民女
反客为主，当须除去那孟守礼，此人
情歹毒，决不可与之苟合，如此做无异于饮鸩止渴与虎谋皮，故此定下毒计杀害那恶人！”方氏于堂上言及此处似兀自心存愤，
不迭。此一语正中一旁小菊要害，她为求地位委身与贼，其实并非不知孟守礼其人品行，只是心存侥幸，更为利
冲昏头脑。正所谓一叶障目不见泰山，似方氏这般看得透彻，她这聪灵剔透之人竟是未及。当时不由得低下头去，暗自悔恨。骆知县缓缓颔颐又微微摇头，似对方氏遭遇甚为怜悯，又如对其一念从恶颇为惋惜，良久才道：“孟方氏，且将昨
毒杀孟守礼经过原本道来！”“是！”方氏本再不
隐瞒，就此便徐徐讲出此案真相…昨午后，正值下人进食之际，门前看守换班，方氏久未出屋，便趁此时机来在院中散步，私底下筹划如何杀害孟守礼一事，谁知正窥见董四推了一车樱桃站在前院。此人品行方氏素知，见他衣冠楚楚表面上一副道貌岸然神色，妇人心中好笑，未曾惊动便转身回去。方来至自己屋中，却见常婆到来，且神色惶惶，不免动问：“常嬷嬷，有何事这般急切？”
常婆虽面现焦急，然却透着欣喜，闻言笑道：“少
，老奴方才经过孟管家门前，见有一小厮来府上呈送拜帖，乃是知县大人今晚宴请二公子打发来的！”“哦，常嬷嬷何意？”方氏暗自计较，面上却泰然如常问道。“此乃大好时机啊！”常婆立道：“想来知县大人有请，二公子自不敢推诿，今晚定要去赴宴，届时老奴使法支开门前耳目，少
便可就此离开了，如何？”其实方氏心中却存了另一番计较，亦自与常婆所想应运而生。那便是趁此时机约请孟守礼前来相会，他定然要午夜才能回来，到时候门前没了眼线，她便可以就此施为，除去这恶人，一方面一雪先前受辱之
，一方面更可就此主掌府上权柄，扬眉吐气从新做人。当下妇人不动声
，亦随着常婆装出一副欣喜模样，笑道：“如此甚好，还请嬷嬷鼎力助我啊！”常婆一心扶弱救孤，力所能及之下自是口应承，欣欣然去了，待她走后，方氏立刻招来小菊，嘱其约请孟守礼来此相会。果不其然，小菊回禀孟二少此时无闲需待夜晚才来，方氏心中窃喜。小菊愤然离去，妇人正自盘算大事，对其形貌未有察觉。独自坐于屋中思量之下，方氏觉如此做法尚有不妥之处，一则今
便是孟守礼所限三之约最后一天，亦自是她唯一机会，倘若事败即便不被卖入青楼，也将再次沦落恶人魔掌。再则其心中毒杀之计虽甚巧妙，然此计需在自己屋中动手，倘稍有差池不免落下嫌疑，须当留有后路，以策万全。
突地，方氏想起方才院中董四，心中一动勾勒出既定谋略。故此，她才来到前院假意与董四攀谈，借机与之示好，其目的便是将此人引来，留下这个旁证。
果然，董四
胆大张，当夜便赶来与方氏相会，却在妇人似有若无挑逗之下滞留甚久，以至于孟守礼到来，他被堵在屋中，其实这一切都是方氏预先设计。妇人将董四安顿下，这时孟守礼已然闯入。他自持抓住方氏痛角更不客气步步紧
，待小菊送来酸梅汤，二人你追我赶来到外室。当时孟守礼探手抓住了妇人罗衫，一把将其揽入怀中，在她颈项上嗅去，赞叹道：“好香啊，嫂嫂这脂粉是施给谁的？”方氏佯装羞愤伸手作势
打，却在孟守礼耳边轻声道：“公子恁的心急，奴家约请你来此相会，自是已有所属，你又何必如此急于一时？”
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