小昭武功不行，轻身功夫差强人意，站在两丈高的院墙上也不觉如何害怕，庄中灯火寥落，楼宇层叠，瓦舍林立，黑暗之中也数不清这许多。墙角密密种着几十杆湘竹，前面是一圃叫不出名字的花，开得很
，香气却很淡。两人如飞鸟一般跃下，伏身下子，悄声穿过花圃，以墙角、树干为掩蔽，躲躲闪闪地快步而行，翻过一道围墙，见前面一排二层楼房，楼上一个房间的窗中透出灯光。
两人对视一眼，点了点头，当下展开轻功，奔到那栋楼宇前面，飞上二楼，只听“噼啪噼啪”算盘响，原来是账房先生在算账。
两人
手指，在窗纸上轻轻戳一个
，往里张望，只见一个五十上下的瘦削男子坐在桌前，一手拨算盘，一手翻动账簿，全副心思正在算账。桌上一支已点了大半的红蜡烛，烛油淋淋漓漓地淌下来，注
了古铜高柄烛台的碟子。房中右边是一张单人小
，青色的蚊帐略微退
，左边靠墙处是一排排的桦木柜子，多数上了铜锁。方学渐心想算你倒霉，向小昭比个手势，走到门前，一脚踢去。“格勒”一声，门栓断裂，身子像豹子似地窜进去，不等那人反应过来，已一拳击在他的太阳
上。账房先生身子摇晃几下，口吐白沫“砰”地摔倒在地，晕了过去。方学渐见他这副样子，不
吓了一跳，刚才的一拳他没有使用内力，不至于当场毙命吧，急忙蹲身下去，探查鼻子，幸好还有微弱的呼吸。从他的
带上解下一大串钥匙，两人翻箱倒柜一番，十几只柜子里全是一叠叠的账簿，有些封页陈旧、纸张发黄，翻开一看，里面居然还有南宋的年号，可谓历史悠久，数百年前的稀有古董。拉开桌子上的两个抽屉，里面倒有三、四百两的碎银子，大的不过十两，小的不到二钱，大概是“龙眠山庄”当天的收入。方学渐大所失望，
心期望这里有一大叠、一大叠的银票，这区区四百两银子，差距实在太过悬殊，伤心。捏人中，浇凉水，
醒那个账房先生，方学渐伸出手臂，掐住他的脖子，恶狠狠地道：“我是天柱山上百花寨的三当家，银子呢？”账房先生醒过来，睁眼看见两个凶神恶煞的蒙面人，蒙面的布条别出心裁，一白一黄，上面都绣了一朵
真的花卉，吓得全身发抖，张嘴呼喊，奈何喉咙被掐，哑口无言，好半天才明白过来，面孔涨红，手指点着右边的方向。方学渐稍稍放松手指，账房先生说道：“银子…银子在老爷那里。”“老爷住在哪里？”“在后院，只是不知道在哪个
的房里。”“那些房契、田契、卖身契呢？”“在老那里，后院最左边的那栋三层楼。”“好，辛苦你了。”方学渐甜蜜一笑，一拳砸在他的头上，又晕厥过去。这人还算听话，抽屉中的碎银子就没有动他一毫，省得他倾家
产地赔偿。两人吹灭蜡烛，出房下楼，朝后院的方向跑去。过了几重厅堂、偏院，翻过一堵围墙，来到一个占地极广的院子，山石、清溪、柳
、曲廊、亭台楼阁点缀其中，想来便是山庄后院了。沿着左边的鹅卵石小道快步小跑，两人一个心思，找到那只老乌
元配夫人的住处，先把云霞的卖身契给出来。行过七、八个假山，两座连着短廊的四角亭，前面一排稀疏的紫杉树，后面屹立着一栋三层高楼。两人不敢肯定这高楼就是自己要找的那一栋，但方位在左，只得上去看一看了。
携手上楼，两个起跃，直上三楼，房中没有灯火，不知道住的是谁，方学渐伸手去轻轻推门，只听“吱呀”一声，房门应手而开，居然是虚掩的。
月
凄
，把他的淡淡身影投入门内，屋中一片漆黑，方学渐一颗心怦怦
跳，背脊发冷，心中掠过一丝不详的预兆，左脚慢慢伸进去，右手扶着门框，慢慢推开，鼻中突然闻到一股浓重的血腥气。方学渐浑身一个
灵，伸出去的左脚立时缩了回来，真气运行双臂，双腿打开，摆下一个“起手单鞭”的防御招式，随时应对从屋子里扑出来的偷袭。浓郁的血腥气从半人宽的门
里飘出来，粘稠得好像一锅刺鼻的米粥，暗沉沉的房中鬼气森森，阵阵冷风从背后吹来，门扇格格作响，深夜听来，让人
骨悚然。方学渐浑身的寒
直竖，硬着头皮等在那里，绷紧的身子如一支拉弓弦的利箭。四下里万籁无声，连自己的心跳也几乎听得见，薄冰似的月光照上他苍白的额头，黄豆大的冷汗不住滚落，丝绸肚兜乎乎的，贴在脸上，说不出是香还是受罪？嗒的一声轻响，眼前火光一闪，小昭取出了怀中的火折子，点火引燃。她盯着血盆大口一般的漆黑门
，惊惧的目光在火焰下轻轻抖动，方学渐转头看了她一眼，低声道：“里面危险，你守在门口不要进去。”左掌接过火折子，右手取下
间的盘龙长鞭，猛地一脚踢开虚掩的房门，身子如灵猫般扑出，一招“行云布雨”长鞭纵横迂回，宛转如意，把身前的偷袭方位护卫得密不透风。房门一开一合“吱呀”摇曳，借着火折子微弱的亮光，空无一人的房间里凌乱一片，翻箱倒柜，蚊帐被生生扯下半幅，前的地上了好大一片，灰扑扑的，不知道是不是血迹。方学渐轻舒口气，点燃桌上的蜡烛，房中登时大亮。他收起火折子，走到
边，地上一大圈血迹殷红，触目惊心，还在活物般缓缓
动，一点点往外扩张。一张丝帛被褥破了十几个大孔，翻出的棉絮都是杜鹃花一般的红。
上并头睡了一对男女，男的白发苍苍，老树皮似的皱纹布整张面孔，是一个七、八十岁的老头，女子乌发蚕眉，两粒眼珠子突兀而出，看得出生前是颇有些姿的年轻妇人。两人的面孔因为失血过多而呈现蜡黄颜色，看上去异常地恐怖狰狞。老牛吃
草，这个老头多半就是姓李的那只老乌，想不到这么快就得了报应，也算老天有眼。这个妇人年纪不大，显然只是老乌
的姨太太，这栋楼房自然也不会是元配夫人的住处。方学渐
略地扫了几眼屋子四周，连两人临睡前
下来的衣
都被撕成一块块的，落了地，屋中最值钱的东西想来已被先期到达的“同志”席卷一空。他吹灭蜡烛，轻步出房，把屋中的情形向小昭简略说了，睁着一双星辰般美丽的大眼睛，小昭一脸的惊疑不定，最后拉住他的胳膊，轻轻吁了口气，好像提在嗓子眼的一颗心终于回落到了
腔。两人飞身下楼，拐过一座小山似的太湖石，鹅卵石小径的尽头是一条架在荷花池上的雨廊，亭台轩榭，朱梁碧瓦，九曲十八弯，极尽江南园林的秀雅风姿。
秋风像一个在黑暗中盲目飘
的梦游者，哗哗地吹过湖面上的枯残荷叶，很快失在辽阔的远处。晶莹的星辰在灰色的天宇上闪烁着动人的光芒，就像一双双情人朦胧而灼烈的眼睛，空气甜蜜得像布
了花粉。方学渐突然立定脚步，回身拉住小昭的手掌，深深地注视她，轻轻叹了一口气，道：“小昭，相公明天就要北上，相隔万里。这一次分开不知道什么时候才能再见，我现在好想亲亲你，把你抱着走过这条雨廊，也算是我的一种补偿。”小昭身子一震，仰起脸来，月
的清辉溶入她痴痴的目光，润泽的水光在里面轻轻波动。突然踮起脚尖，隔着两只肚兜，在他的
上点水似地吻了一下，柔声道：“相公，你还是背我吧，小昭喜欢相公背，背一生一世，背来生来世，生生世世背下去。”霎时间，一股热
在方学渐的腔中滚过，滚烫膨
，撑得他的喉头有些哽咽，急忙点头道：“好，相公就背小昭一生一世，背小昭来生来世，生生世世背下去。”蹲身下子让她爬到自己背上，两只手掌稳稳地托住小昭圆润的腿大，起身走上荷塘雨廊。脚下的槐木板毕竟年代久远，踩上去咯吱作响。小昭双臂抱着他的脖子，脑袋靠在他的肩上，感觉着他坚实的肌
，闻到男子身上浓烈的温热气息，一颗女子芳心飘飘然，沉醉一时。正当两人沉浸在这短暂的
绵一刻时，前面脚步声响，两个臃肿的黑影从雨廊的另一头飞速地奔了过来。方学渐清醒过来，急忙放下背上的小昭，只这一会工夫，那两个黑影就到了近前，每人背上两个大包袱，怪不得看上去臃肿不堪。黑衣黑巾的两人想不到在这雨廊上碰到两个蒙面的“同志”飞掠的身子在三丈外停了下来，对视一眼，解下背上的包袱，一言不发，拔出
间的长刀就砍了过来。刀光霍霍，疾如闪电，两人的身法迅捷如奔马，瞬间
近他的五尺之内。劲风扑面，方学渐长发舞，只感觉连周围的空气都被那锋利的刀刃割成了凝固的块状，
的他呼吸困难。
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