下的一匹白马形状奇特，通体雪白，四个蹄子却是黑色，四腿修长有力，好像是传说中的千里宝马“黑蹄玉兔”跟在他身后的是一个三十上下年纪的书生，一身素青色的丝绸长衫十分地得体，面色白净，颌下无须，一双柳叶形的眸子平和冲淡，转眼之际却隐隐有
光闪动，于儒雅之中透出一股沉稳干练。后面的四人穿着同样服饰，乌衣皂靴，
挂钢刀，神情肃穆，该是家将、护卫之类。方学渐的目光在那些人身上转了一圈，心中暗暗揣测对方的来历，回过头微笑地招呼三人，挽着初荷和小昭的手臂，往大厅里走去。伙计带路，一行人上了二楼，拣了一张窗边的桌子坐下，不久老麻等五人上来，在隔壁坐了。方学渐先把解明道和小素介绍给大家，又依次向两人介绍了山庄众人，小昭得知小素会跟随自己回去玉山，拉着她的手着实亲热了一番。众人点菜，除了“三杯狗
”、“豫章酥
”与“五元龙凤汤”等几味南昌的特色菜，另外还要了八、九样酒楼厨师最拿手的菜肴，酒水则是本地产的十年陈的“四季香老窖”酒
金黄，香气浓郁，光看就醉了三分。杏花酒楼建在赣江旁，楼高三层，砖木结构，画栋雕梁，装潢颇为华丽，酒楼四周遍植银杏，因此得名。众人一边谈笑，一边等着酒菜上桌，只听楼梯上脚步声响，走上六人来，正是门口那一群
魂不散的苍蝇。方学渐面孔微微地变
，见那胖子嬉皮笑脸，一双眼珠子滴溜溜地
转，
亵的目光老是往自己的两个老婆身上跑，他真比被砍了两刀还难受，不由心头火起，恨不得跳上去飞起一脚，把他的脑袋当球踢。胖子和那中年书生挑了一张桌子坐下，四名护卫脸色木然地站在两人身后，胖子轻轻地挥了挥手，他们才在另一张空桌子前坐了，伙计小跑着过来，点头哈
，胖子没有接菜单，指着方学渐的桌子道：“照样来两份，要快！”楼上另外还坐了四张桌子，十几个客人，胖子的这句话说得有些响，许多人都好奇地回头来看他，只有一个道士模样的男子没有转身，他坐在角落里，独自占了一张桌子，奇怪的是，他居然
股朝外，面壁而坐。胖子像只牛蛙似地伏在那里，双臂靠在桌上，得意洋洋地抚
手指上一枚硕大的汉白玉扳指，笑道：“太岳，你猜猜这枚扳指花了我多少钱？”中年书生拿起桌上的杯子喝了口茶，微微一笑，道：“谁都知道辽王殿下富甲江陵，田多楼多女人多，用不着拿一枚扳指在我这个穷光蛋面前炫耀吧？”胖子摇头晃脑，得意地道：“你可千万不要小看这枚扳指，它可是花了我整整一千二百两银子才买下的。
太岳，你在京城当了七、八年的翰林院编修，银两肯定是赚了不少，不知道这样的汉白玉扳指买了几个？拿出来让我欣赏欣赏。”中年书生一脸苦笑，摇了摇头，道：“翰林院是个清水衙门，编修更是一个虚职，我老老实实地领一份俸禄过
，哪有余钱购买这样贵的东西。”胖子嘻嘻一笑，提高嗓子道：“是啊，听别人说，你在京城生活清苦，有钱看病，没钱买药，一年前把自己的老婆活活地病死了，不知道有没有这回事？太岳啊，你这个人就是太老实，死脑筋，读这么多年书，都把你给读傻了！
你长着嘴巴，难道不会向我开口么，我们从小的
情，一千两不够我借你一万，唉，死要面子活受罪。”那中年书生的面色一点点发白，眼睛却一点点变红，握在手中的茶杯剧烈地颤抖了起来，滚烫的茶水泼上他的手背，也觉不出一丝疼痛，他突然哈哈大笑起来，道：“多谢辽王殿下的美意，那是居正过于迂腐不化，怪不得谁来。”
眼角泪光莹莹，急忙背过身去，用袖子轻轻抹去。那道士正兴高采烈地忙着对付面前的一碗“牛
炒粉”听见这人突兀的笑声，突然一个
嚏打将出来，眼前一下子便飞沙走石，烟雾弥漫，一碗“牛炒粉”有一大半落到了桌面上。他心痛之余，恼羞成怒，转过头来恶狠狠地瞪了张居正一眼，正想要破口大骂两句，突然眼睛一亮“咦”的一声，隔着几张桌子摇头晃脑地端详起他的面相。
楼上的客人见他一脸全是褐色粉沫，眼睛睁得极大，探头探脑的一副怪相，以为这道士发了神经，心中暗叫好笑，却又怕他找上自己，低下头自顾自地喝酒吃菜，眼角却时刻注意着他的一举一动。
那道士向张居正观看了片刻，回转头去，闭上双目，正襟危坐起来，口中念念有词，两只手掌像
面团一样。凌空在桌面上来回推拿，好半晌才停了下来，缓缓吐气，睁开眼睛，只见“牛
炒粉”铺就的桌面上清楚写着八个大字：国家栋梁，中兴名臣。道士一见这八个大字，哈哈大笑起来，奋兴得手舞足蹈，眼泪鼻涕在脸上纵横
错地
过，登时成了一张超级好笑的狸猫面孔，他笑得肚子有些发痛，双手抓住两边桌角，上身趴在桌子边上，突然听见身后有人说道：“国家栋梁，中兴名臣，什么意思？”张居正和辽王的恩怨，大家参考《张居正大传》张居正的小名叫白圭，别号叫太岳，理论上应该叫白圭才好，可是年纪毕竟大了，叫
名总感觉不大对头。“牛炒粉”是南昌有名的小吃。＊＊＊洪武十一年，明太祖朱元璋封第十五子植为卫王，二十六年改封辽王。起初辽王府在广宁（今辽宁省北镇县）。建文年间，辽王渡海南归，改封荆州，这是辽王府在荆州的由来。
张居正五岁入学读书，十岁通晓六经大义，时人称为神童，在荆州府很有一些声名。十二岁去荆州府投考，被湖广学政田顼和荆州府知府李士翱看中，破例提为补府学生。
嘉靖十六年，年仅十三岁的居正去省城武昌参加乡试，在湖广学政、按察金事、监试御史和主考官中间引发了一场要不要让他中举的大讨论。
最后在湖广巡抚顾璘的坚持下终于没有录取。顾璘是当时有名的才子，和上元县的陈沂、王韦称为“金陵三俊”其后又加宝应的朱应登，称为四大家（见《明史》卷二八六《文苑传四》）。
他对当时监考的御史说道：“张居正是一个大才，早些发达，原没有什么不可，不过最好还让他迟几年，等到才具老练了，将来的发展更加没有限量。”
他对张居正器重有加，曾将自己的犀牛皮
带赠送给他，一见即许以国士，呼为小友。每与藩、臬诸君言：“此子将相才也。昔张燕公识李邺侯于童稚，吾庶几云云。”顾璘的眼光还是有的。嘉靖十九年，张居正中举人，嘉靖二十六年丁未，入京会试，中二甲进士，选庶吉士。
三年期
，称为散馆，凡是二甲进士及第的，照例升为翰林院编修。张居正的祖父张镇在江陵辽王府充当护卫（见明王世贞《首辅传》）。第六代辽王致格生来柔弱多病，王府的实际权力全由王妃
氏管理。妃有主张，有办法，把王府治理得井井有条，在当地很有声望。嘉靖十六年，致格病逝，第七代辽王宪X和张居正同年同月出生，要守孝三年才能袭封爵位，所以大权还在嫡母
妃手里。妃看到宪X资质平庸，只是一个放
不羁的少年，便不时招张居正入府赐食，让宪X坐在下首，教导道：“你这样不上进，终有一天要给居正牵着鼻子走呀！”宪X脸通红，心中充了惭愤。但是没有当场发作。他和居正从此相识，成为时常来往的朋友，但是在友谊的后面，埋藏着深深的嫉恨。嘉靖十九年，十六岁的宪X三年丧服已
，照例袭封，成为第七代辽王。张居正也于这一年考中举人。辽王宪X就在居正中举的这一天，把护卫张镇召进辽王府，赐他喝酒，实在喝不下就叫家人强灌，最后将他活活醉死了，张居正和辽王就这样结下了难解的大仇，虽然在表面上，他们还是朋友，还是非常的亲近。嘉靖二十六年，一个考中进士，入选翰林院，一个顺应时代崇奉起了道教，被嘉靖皇帝封为清微忠教真人。
明代的宗藩在政治上是被剥夺所有权力的，存在的一个大问题是宗禄。朱姓繁衍，王室和外戚男子世袭各类郡王、各类将军、各类中尉，女子世袭的公主、郡主、县主、郡君、县君、乡君，公主的丈夫是驸马，郡主以至乡君的丈夫是仪宾。
明朝发展到嘉靖这一朝，这些皇室的直系、旁系亲戚已发展到数以万计，每人都有岁禄，从郡王的一万石到乡君及仪宾的二百石，中央财政有一半消耗在这上面。
宗藩在政治上没有进取之心，便在地方上大量兼并土地，积聚个人财富，辽王府便是这样。
妃一死，辽王大权到手，立时抖擞起来，豢养一帮如狼似虎的手下，打砸抢骗，强买强卖，无所不用其极，美女、土地和房屋滚滚卷入他的囊中，成为彻头彻尾的荆州一霸。地方官员看见当今圣上御赐他的“清微忠教真人”牌匾，如何敢来哼上一句？
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