村长在台上摆摆手说：“大家不要吵了，现在是讲文明社会，既然女妖得罪了山神，也要问个明白。女妖来历，她为什么要害我们，最后才由大伙决定如何处理。”
公公又在下面叫道说：“这女妖善于妖言惑众，不要问她什么了，直接由大家定个处死方法就拉倒了，她反正都得死。”村长说：“那不行，得按规矩来。女妖，你是从哪里来？为什么要来神仙寨害我们？”我看这关键时刻到了。
我要抓住主动权。我
直了绳捆索绑的身子，将跪着带镣的双腿往台前移了二步，清清嗓门，高声对全村男女老少们说：“乡亲们。无论你们是如何看待我，今天我只有一句话。我有一个好主意，能帮助大家摆
饥荒，度过…“这时公公突然打断我的话，大喊大叫对村民说：“别听她的花言巧语，她是骗人的，把她打死算了，”说完拾起一块石头，往台上冲，想砸死我。立刻拥上几个村民，扭住了他。下面好多人在议论。“这胡大叔怎么啦？话都不让人讲。”“女妖也是他一个人说的。她说有办法救我们，无论真假，总要听听，有许能行。”“现在救灾要紧，有主意总比没有强。”
“就是把她杀了，也不能度过饥荒。”“…”这时台上老人站起来，扶着手杖慢慢走到台前。村长对台下高声喊道：“大家不要吵了，老族长要讲话。”
台下大家都静下来，唯有公公还气势汹汹地往台上冲。老族长见他这样，厉声说：“这胡老大全没规矩。来人啦！把他赶出祠堂，不让他进来。”立刻又上来几个人，七手八脚地把公公架走了。
老族长看了看我，严肃地对大家说：“我身为胡吴二姓族长，想讲几句话。八年前走蛟，村里闹饥荒，人死了一半，到今天都未恢复元气，我心里很悲痛。
这次又走蛟，我彻夜难眠，绞尽脑汁也找不到度灾良策。昨天召集大家，也拿不出好办法，难道我们在这里等死。
胡家买来的新媳妇刚才说，她有救灾好主意。我想，还是要听一听。就是魔鬼，他有帮我们寨子度荒的好办法，我们都要听，不然真是要挨饿死人的。“他转过身，弯下
，严肃地对我说：“这救荒的事，可不能胡编
说。若你的主意真能行，你放心，有我在，我会公正对待你的。你当着全村人面说说，你的好主意吧。”
看我的策略已见效，就打起精神，把昨夜反复推敲的方法直截了当说出来“你们这儿的长生果树，
上长得茎块很值钱，二斤能换一斤大米…”话刚出口，下面的人都轰动了，就像要淹死的人抓住一块救命木板，叫成一锅粥。人们拼命往我身也挤，不断问。“新媳妇，你讲得可是真话，不是骗人吧？”“我们这里长生果树多得很，那到那里去换。”
“这下我们有救了，快说！那儿有人要。”“…”村长连忙站出来，制止大家说：“大家不要吵。
都安静！安静！听她把话讲完。”我看台下安定了，继续说：“村后山那边龙口县重生公司，大量收购，现钱
易。”村长听了奋兴得不得了。忍不住打断我的话说：“那我们送去，他也收。”“肯定收！”＊＊＊人在绝望的时候，突现生机，那怕是海底捞月，也要试一试。
正当台下人雀腾鼠跃，奋兴不已的时候，老族长用木拐杖咚咚敲了几下戏台地板，村长立即声嘶力竭喊叫，请大家安定下来。老族长问：“新媳妇。这件事关系到全村几百口子的性命，你有几成把握。”
这绳绑得实在紧，颈脖上绳勒得我说话很吃力，上气接不了上下气。我努力把反吊在背后的手往上抬了抬，减轻一点颈脖上的压力。
事到如今，我也没必要为公公那条恶狼保守秘密了，我竭尽全力大声对台下人说：“其实，我们村里已有人做这种买卖了，我公公家用长生果换的大米和布料，把阁楼都堆
了，不信你们去看看。”台下人一听，轰的一下同炸开锅一样，村长好半天才把大家安定下来，我
口气又大声说：“这几个月，他安排婆婆和我，天天采挖长生果，把泉眼上面的都挖完了，我们在那儿根本不是挖什么蛟蛋，他是在骗大家。”村民们给我几句话
怒了，大家遭灾挨饿，他在那里偷偷发财。老族长听我这样说，点了点头，回到椅子上。同村长和台上的人简单商量一下，村长到台前宣布，从今天起，
止任何人上山，由村里派人守在山口。待今晚村委会制定规章，统一安排采挖和运输，明天就挖长生果，开展生产自救。散会后，族长把村里长者和村委会干部叫到祠堂议事厅，把我也押去了，跪在族长面前。族长对我说：“新媳妇。你公公举报你是女妖，他大义灭亲，我们不能不相信。按族规，女妖是一律
到祠堂关押，待村民们审判后，投入河中深潭淹死。我们得按族规办，所以暂不能给你松绑。若你真有心帮我们，让我们度过这一劫，这证明你是有善行的女妖，免你死罪，给你机会返回你来的地方，好好行善积德。
但在未离开本寨之前，要锁住你，以防不测。现在你把救苦救难的好主意详细谈一谈，我们好作安排。
“听了他一席话，我惊出一身冷汗，想不到世界上还有这样迷信的地方，难怪公公他那样有恃无恐，若不是我策略对头，我恐怕难过今天晚上鬼门关了。
一天没吃没喝，这束
己除，肚子好像空了，又饥又渴。于是我对他们说：“我渴死了，各位行行好，先给点水喝。”老族长吩咐给我喂了一碗水，我润润嗓子，再将我的计划告诉他们。明天首先派三个体力最好的，先挖三百斤长生果，去龙口县找钟老板换一百五十斤米，回来解决家已断粮的特困户，并与钟老板约好，第三天派一部汽车拉一车粮食到山那边梅林乡。
我们这边发动所有能翻山越岭的劳动力，背长生果过去，把米背回来这样，二天一次，先换三个月口粮回来。
以后各户分片包干，各户承包一定数量长生果树自挖自卖。对十年以下幼树和深山的长生果树一律封林，任何人不得挖掘，作备用林。
为了不损伤树体，每次开挖不得超过四分之一。十年以下幼树不要挖，挖了对方不收。对品质问题要把好关，长生果茎块不破不裂，当天挖当天送，不能因为品质问题造成对方拒收。
村长他们很赞成我的计划，但他们不知道山后有设有路，他们都未走过。老族长回忆了半天，想起来，他还是听先辈们介绍的，很早以前太平军石达开残部曾为躲避清军追杀，从龙口突围，无路可走，迫不得已就翻过寨后高山来到神仙寨。
在翻越的时候，用军刀开出一条山道，为怕清军知晓，就封闭了这条小道。听传说，石达开后来就隐居在神仙寨，活了一百多岁。他的后人为防清庭追剿，改姓胡。
那些封路守道的太平军也都改姓胡，后来常年在山上采药为生，原来寨里人姓吴，所以胡姓应当是太平军后人。寨里胡姓采药人世代相传，只有他们几个知道这条路。族长当时就请胡姓的村干部去做他们的工作，开出一条通往龙口的运输线。
为了控制好品质，村长他们决定在通往龙口山口专门为我修一间房子，一方面作为关押我的地方，另一方面对每批运往龙口的长生果进行品质检查，并要我经常到各户开挖地核查，是否按村上要求采收。
上午快散会时，有个男人挑了个担子走进来，一头是刨子、锯子等木工，工具另一头是两块木板。
这木板约一寸厚，树心是紫黑色，渐渐过渡到板边由红到黄。来人放下挑子，恭恭敬敬地对开会的几个人说：“老族长，各位大佬。听村长
待，找了几块野山桃树板子带来了，工也带具来了，”村长站起来说：“很好。这桃木板很稀少，吴木匠，只有你能找得。”“村长真给你说对了，还是十多年前的一次大水，我家老三在河边检了一棵山水冲下来的大山桃树。
他叫我一起到河边，锯成几段
回家。这种树又硬又沉重。今天你要得急，我和老三忙了二个多钟头，才把这二块板锯开，刨光。现在送来了，工具也带来了，不知你老人家要做什么东西。”
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